Sistema Nervoso Central Canino

Por Randy Kidd, DVM, PhD O que está na mente do seu cão? Você pode nunca saber, mas pode ser útil saber pelo menos um pouco sobre o cérebro dele – e o resto do sistema nervoso central (SNC). O SNC descreve o sistema de neurônios formado pela medula espinhal, tronco cerebral, cerebelo e cérebro. A edição deste mês do Tour of the Dog se concentra no SNC, suas doenças e distúrbios e tratamentos para essas doenças. O sistema nervoso periférico (SNP), composto pelos nervos cranianos e espinhais (nervos especializados que transportam informações para o tronco encefálico ou medula espinhal), estão além do escopo deste artigo. Macroanatomia

O “sistema de órgãos” do SNC inclui células nervosas (neurônios), bem como tecidos e células que suportam a função e a saúde das células nervosas. O próprio cérebro está dentro de uma abóbada protegida, envolta pelo “arnês” protetor dos ossos cranianos. Estendendo-se para trás a partir do cérebro é o tronco cerebral, e continuando a partir deste tronco é a medula espinhal. A medula espinhal se estende dentro das coberturas protetoras das vértebras espinhais até um pouco além dos ossos da pelve, fornecendo nervos motores e sensoriais ramificados para os membros e sistemas de órgãos ao longo do caminho. Um tecido conjuntivo chamado meninges atua como uma membrana externa protetora que envolve os tecidos do SNC. Na verdade, é uma coleção de três membranas em camadas:a dura, a aracnóide e a pia-máter. A dura-máter externa (literalmente, mãe resistente) é uma cobertura externa resistente e fibrosa. Internamente à dura-máter há uma fina meninge chamada aracnóide-máter, e sua estrutura em forma de teia de aranha (daí o termo aracnóide ou aranha) une a dura-máter à pia-máter. A pia-máter é uma membrana fina e altamente vascular que adere intimamente à superfície do cérebro. Nota:Quando consideramos o animal em movimento, é importante perceber que as meninges se estendem da cápsula fibrosa que formam ao redor do cérebro, para trás ao longo do comprimento da medula espinhal. As meninges, portanto, oferecem uma membrana resiliente que dá suporte elástico à coluna em flexão, contração e rotação. Além disso, como é contínua, sempre que uma vértebra espinhal estiver “presa”, essa “presa” será refletida em outro(s) ponto(s) ao longo da coluna. Isso significa que um ajuste quiroprático necessário na região lombar, digamos, provavelmente também exigirá ajustes adicionais em algum outro lugar ao longo da coluna – digamos, na região do pescoço. O líquido cefalorraquidiano (LCR), produzido por grandes ventrículos que se encontram na parte interna do cérebro, circula no espaço subaracnóideo. O LCR ajuda a manter um ambiente constante para os neurônios e glia, transportando metabólitos do sangue e removendo subprodutos do metabolismo cerebral. Também ajuda a conectar o cérebro ao resto do sistema imunológico do corpo e cria uma almofada de fluido para o cérebro flutuar. Uma amostra de líquido do LCR pode ser coletada e examinada como auxílio diagnóstico. Corte na parte principal do cérebro e você verá que a maior parte de suas entranhas é branca, com uma fina camada externa, o córtex cerebral, que se encaixa sobre a substância branca como uma luva. O córtex cerebral (córtex é latim para “casca”) é amplamente dobrado, o que permite muito mais área de superfície do que estaria disponível em uma superfície achatada. Essa área de superfície aumentada abre espaço para mais células; teoricamente, quanto mais intensamente dobrado o córtex, mais inteligente o animal. O cérebro é fisicamente dividido em hemisférios esquerdo e direito, e os hemisférios são conectados em sua base por uma estrutura em forma de chifre chamada hipocampo. Por muitos anos, pensou-se que as funções do cérebro esquerdo (o cérebro lógico, linear, de pensamento focado) e do cérebro direito (o pensamento emocional, global) eram totalmente separadas, e cada hemisfério era o único responsável por sua função designada. A pesquisa de hoje, no entanto, indica que há muito mais conexões e cruzamentos entre os hemisférios do que se pensava originalmente. Assim, mesmo quando um ser humano está engajado em um pensamento linear e lógico, o cérebro emocional está sempre sintonizado, o que significa que mesmo os pensamentos mais lógicos estão sendo processados, pelo menos até certo ponto, de maneira emocional. Percebendo que isso é verdade, a ciência cerebral recente levou a uma ampla apreciação da conexão mente/corpo. Arqueologia do cérebro O cérebro evoluiu ao longo de eras, com certas partes anatômicas (e, portanto, certas capacidades funcionais) do cérebro se desenvolvendo mais em alguns animais do que em outros. O tronco cerebral é a parte mais antiga do cérebro. Ele evoluiu há mais de 500 milhões de anos e, por se assemelhar a todo o cérebro de um réptil, é frequentemente chamado de cérebro reptiliano. Ele determina o nível geral de alerta e avisa o organismo sobre informações importantes recebidas e lida com funções corporais básicas necessárias para a sobrevivência, respiração e frequência cardíaca, como exemplos. O cerebelo está ligado à parte posterior do tronco cerebral. Entre outras funções, o cerebelo mantém e ajusta a postura e coordena o movimento muscular. As memórias para respostas simples aprendidas também podem ser armazenadas aqui. O sistema límbico é o grupo de estruturas celulares localizadas entre o tronco encefálico e o córtex. Duas partes-chave do sistema são o hipotálamo e a glândula pituitária. Embora seja apenas do tamanho de uma ervilha pequena, o hipotálamo regula comer, beber, dormir, acordar, temperatura corporal, equilíbrio e muitas outras funções. Também dirige a glândula pituitária, a glândula que muitos consideram a “glândula mestra” do corpo. O sistema límbico evoluiu em algum momento entre 200 e 300 milhões de anos atrás. Por ser mais desenvolvido em mamíferos, é frequentemente chamado de cérebro mamífero. Além de suas outras funções, o sistema límbico está envolvido nas reações emocionais relacionadas à sobrevivência. O cérebro é a maior parte do cérebro do cão (e de outros mamíferos). É dividido em duas metades, ou hemisférios, cada um dos quais controla sua metade oposta do corpo. Os hemisférios são conectados por uma faixa de fibras nervosas, chamada de corpo caloso. O corpo caloso é a maior via de fibra no cérebro – uma “ponte” de várias centenas de milhões de fibras nervosas. Cobrindo cada hemisfério há uma fina camada de células nervosas intrincadamente dobradas chamadas córtex cerebral. O córtex é a área do cérebro onde nós e nossos cães somos capazes de lembrar, comunicar, entender e criar. O córtex cerebral apareceu pela primeira vez em mamíferos há cerca de 200 milhões de anos. É a parte do cérebro mais desenvolvida na espécie humana do que em qualquer outro animal. O córtex cerebral é dividido em vários lobos, cada um com sua própria função. (“Mapear” do cérebro é um processo contínuo, e a maior parte do trabalho foi feito em humanos usando uma variedade de maneiras elétricas, químicas e baseadas em calor para analisar áreas que estão ativas durante o tempo em que atividades específicas ou os pensamentos estão sendo empreendidos pelo sujeito experimental.) O lobo frontal está principalmente envolvido na tomada de decisões e no comportamento intencional. O lobo parietal, localizado logo atrás do lobo frontal, representa o corpo e suas ações. O lobo temporal encontra-se abaixo de partes do lobo parietal e frontal; algumas de suas funções incluem processamento de sons auditivos, percepção e memória. O lobo occipital fica atrás e abaixo do lobo parietal e logo acima do cerebelo; sua função está relacionada com a visão. Observe que a importância de entender pelo menos algumas das funções das várias partes do cérebro é que facilita a localização de uma lesão, caso ela ocorra. Microanatomia do SNC Os neurônios são as células que conduzem os impulsos nervosos. Eles são responsáveis ​​por transmitir informações sensoriais (como dor, prazer e os sentidos do olfato, audição, visão etc.); para propriocepção (saber onde estão as partes do corpo a qualquer momento); e para transmitir impulsos aos músculos para incitá-los à ação. No entanto, cerca de 90 por cento das células do SNC são denominadas células gliais (que significa cola). Existem vários tipos de células gliais, cada uma com sua própria função. Astrócitos e microglia fornecem suporte físico e nutricional para os neurônios; oligodendroglia e células de Schwann fornecem isolamento aos neurônios; e as células satélites oferecem suporte físico para os neurônios. O cérebro, como o resto do corpo, banha-se em uma sopa de bioquímicos que, quando ativados, criam uma variedade de reações essenciais à vida. Os neurônios funcionam movendo impulsos elétricos de uma área do corpo para outra, e os produtos químicos responsáveis ​​por esse movimento através das conexões nervosas (sinapses) são chamados de neurotransmissores. Incluídos nesta categoria estão epinefrina, norepinefrina, serotonina, histamina e glutamato. Cada uma delas é uma proteína que requer certos aminoácidos para sua produção; cada um tem sua função específica, e muitos têm um órgão-alvo específico no qual a função ocorre. Evidências recentes demonstram que a saúde dos neurotransmissores pode ser melhorada de várias maneiras:boa nutrição equilibrada, exercícios, contato da mão com o pelo, como massagem, e viver em uma casa cheia de amor. O exame neurológico Os indicadores para a possibilidade de doença neurológica incluem alterações comportamentais, convulsões, tremores, tropeços ou paresia ou paralisia de um ou mais membros. Um exame neurológico completo pode ser um processo extenso (e caro) e, no final, o diagnóstico muitas vezes recorre ao raciocínio dedutivo simples para restringir uma grande lista de possibilidades a uma lista menor de causas mais prováveis. Informações sobre o tempo de início, o curso e a duração da queixa podem ser úteis. Distúrbios congênitos e familiares são mais comuns em animais de raça pura ao nascimento ou nos primeiros anos de vida. Distúrbios inflamatórios, metabólicos, tóxicos e nutricionais podem ocorrer em qualquer espécie, raça ou idade. Eles tendem a ter um início rápido e geralmente são progressivos. As lesões traumáticas e vasculares têm início agudo e raramente pioram após as primeiras 24 horas. A maioria das doenças degenerativas e neoplásicas ocorre em cães mais velhos; eles tendem a ter um início lento e gradual, e os sintomas geralmente pioram com o tempo. Um exame físico completo pode revelar condições relacionadas aos nervos. Por exemplo, uma infecção bacteriana generalizada pode se estender ao cérebro, meninges ou medula espinhal; os tumores podem se originar em um sistema de órgãos e metastatizar para os tecidos nervosos; doenças inflamatórias crônicas podem residir em sistemas de órgãos, incluindo tecidos nervosos; e problemas metabólicos que afetam os nervos também costumam afetar outros sistemas orgânicos. Um exame neurológico deve incluir um exame da cabeça, pescoço, tórax e membros torácicos, áreas lombar e pélvica, membros pélvicos, ânus e esfíncter uretral, cauda e marcha do animal. Muitas vezes, um quiroprático veterinário pode avaliar minuciosamente essas áreas e, enquanto a avaliação está em andamento, ajustar as articulações que parecem “presas” de volta à sua amplitude normal de movimento. Se a deficiência neurológica for localizada, o local da lesão ao longo da coluna (ou no membro) pode ser evidente. Por exemplo, uma disfunção do membro anterior pode ser devido a uma lesão ao longo da coluna em qualquer lugar desde a primeira vértebra cervical até uma das duas primeiras vértebras torácicas. Ou pode ser causada por uma lesão em algum lugar ao longo do comprimento do membro, incluindo as patas e os dedos dos pés. Além de avaliar a postura e o andamento do cão (andar, trotar, virar, dar ré, etc.), existem muitos testes neurológicos específicos que são projetados para avaliar partes isoladas do sistema nervoso. Testes adicionais também podem ser úteis. A patologia clínica pode revelar uma infecção generalizada, disfunção hepática ou renal, ou condições hormonais ou metabólicas que também afetam os tecidos nervosos. Os resultados dos exames de sangue podem revelar a presença de certas toxinas que causaram um problema. Por exemplo, um nível particularmente baixo de colinesterase sérica sugere toxicidade aguda de organofosforados (um ingrediente comum em produtos antipulgas e carrapatos). Uma avaliação do líquido cefalorraquidiano pode ser útil, especialmente para infecções ou inflamações. As radiografias podem ser usadas para detectar fraturas e alguns tumores. A tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM) podem ser usadas para detectar lesões menores. Um eletroencefalograma (EEG) registra a atividade elétrica do córtex cerebral e é uma boa ajuda para detectar hidrocefalia, meningoencefalite, traumatismo craniano e neoplasia cerebral. Curiosamente, o EEG não é especialmente proficiente no diagnóstico de muitas das formas mais comuns de epilepsia. Doenças do cérebro Como seria de esperar ao lidar com um sistema de órgãos que possui uma variedade de tipos de células e uma infinidade de funções, existem muitas doenças e causas de doenças do SNC, tornando o diagnóstico um verdadeiro desafio. Quase todas as partes do SNC podem ser afetadas por vários processos patológicos:congênitos ou familiares, nutricionais, metabólicos, infecciosos ou inflamatórios, tóxicos, traumáticos, vasculares, parasitários, neoplásicos, imunológicos, degenerativos... médico) ou idiopática (de origem desconhecida). Uma abordagem diagnóstica para qualquer doença potencial do sistema nervoso implicará uma abordagem multidimensional. Muitas vezes, um diagnóstico preciso dependerá da correlação de vários fatores em um quadro final.

Uma avaliação clínica avaliará a totalidade dos sintomas clínicos. Os sintomas são difusos ou focais; simétrico ou assimétrico; doloroso ou não doloroso; progressiva, regressiva ou estática; leve, moderado ou grave? An anatomic location of the lesion may be evident from the prevailing signs. Potential mechanisms of the disease are considered (from the entire list above), and hopefully a short list of the most likely possibilities can be generated. Congenital disorders are most common in purebred animals at birth or shortly thereafter. Some familial disorders cause a progressive degeneration of neurons in the first year of life, while others (such as inherited epilepsy) may not manifest for several years. Trauma is a major cause of neurologic dysfunction due to physical damage, hemorrhage, edema, and progressive formation of oxygen-containing free radicals. Traumatic conditions have a rapid onset of symptoms, and the damage is generally complete within 24 to 48 hours. In other words, clinical signs will usually not get worse than they are one or two days after the traumatic event; whether the signs gradually improve depends on the extent of the original damage and the success of the treatment given. Infections (meningitis – infection of the meninges, and encephalitis – infection of the brain) can be caused by any of many agents including bacteria, viruses, fungi, protozoa, prions (a minute particle of a virus), and algae. Rabies and canine distemper are two examples of viral diseases that have a serious nervous system component. The most common neurological toxicities in dogs are caused by insecticides (such as those found in many flea and tick products), but the list of neurotoxins in the environment is almost endless. Metabolic alterations that result in nervous signs include hypoglycemia, hepatic dysfunction, uremia (kidney failure), and alterations in mineral metabolism. Both hypo- and hyperthyroidism can cause neurological signs, as can hypoadrenocorticism (Addison’s disease) or hyperadrenocorticism (Cushing’s disease). Vitamin deficiencies can cause ataxia, stupor, coma, and/or seizures. Vascular lesions are usually due to septicemia or bacterial embolism within the CNS. Unlike their human counterparts where cerebrovascular disease from arteriosclerosis (thickening and loss of elasticity of the arterial walls) and hypertension (high blood pressure) are fairly common, these two are rare diseases in dogs. Nervous system neoplasias (tumors) are reported more often in dogs than in other domesticated species. Overall frequency of tumors reported varies considerably, depending on the survey – from almost 3 percent of all dogs examined at necropsy to less than 0.02 percent of the examined dogs. One survey found that the most common sites for neoplasia in young dogs were located in the hematopoietic (blood forming) system, the brain, and the skin. Brachy-cephalic breeds – such as Boxers, English Bulldogs, and Boston Terriers – are at increased risk for developing certain tumors of the brain tissues. Each and every one of the many cell types present in the CNS can be altered to grow into its own tumor types – for example astrocytes, oligodendrocytes, and glial cells, respectively producing astrocytomas, oligodendrogliomas, and gliomas. Furthermore, each tumor type has its own propensity for growth or its ability to spread and become malignant. It is therefore an extreme challenge to accurately diagnose nerve tissue tumors and to offer a prognosis for how they will perform in the future. Holistic approach Given the difficulty of accurately diagnosing and adequately treating a disease of the nervous system, it is important that we think in terms of prevention of CNS disorders rather than cure. And while the CNS is all-inclusive in terms of its impact on the whole body, there are some general ways to help your dog maintain a healthy CNS. • At the top of the list is exercise. In the case of the CNS, we are referring to whole body/mind/spirit and heart exercise. Daily, moderate exercise will bathe all the body’s nerves with health-sustaining nutrients, and activity helps to keep all systems in balance. But the nervous system also needs to have its thinking, reasoning, creativity “worked” on a daily basis. Dogs (and people) who are exposed to novel experiences and whose day-to-day activities require creative reasoning are able to maintain healthier brains well into old age. Take your dog for a walk, meet new people and other animals, continue basic training and add “tricks” that stimulate the brain – all good prescriptions for a healthy brain. • Nutrition. While good nutrition is absolutely essential for a healthy nervous system, sometimes I think we make it too difficult. The basic keys to nutrition are easy:a balanced diet of good, high quality ingredients; absence of potentially toxic substances; species-appropriate foods (grass and grain for horses; meats with some veggies for dogs); and moderation. The older I get, the more I believe that a really balanced diet (lots of choices during the week’s meals) may be most important. You cannot beat fresh, organic, unprocessed, unpreserved foods for a truly top-quality diet. • Supplements. Use supplements if you have a compelling reason to do so; in some cases they can be helpful. But keep in mind that evidence is mounting that supplements given in the form of pills or capsules are not nearly as effective as their counterparts found in natural foods. And, out-of-balance supplements or those given in excess may be more problematic than helpful. Examples of nerve-enhancing supplements include antioxidants such as vitamins A, C, and E; a balanced vitamin B supplement; and magnesium (given in a format that balances it with other minerals). Gingko (Ginkgo biloba) improves nerve function, possibly due to its ability to enhance oxygen flow to the brain. Other herbs such as hawthorn berries (Crataegus species) enhance blood flow, and most herbs contain high levels of antioxidants. • Socialization. In today’s crowded world, dogs absolutely need to be socialized. Any dog that hasn’t learned to stay out of the street (or that isn’t being walked on a leash), or that has not learned how to approach other dogs without inciting a fight, is a trauma case waiting to happen. • Chiropractic. There is nothing better for health and healing, especially for the nerves that come from the spinal cord and supply peripheral body parts, than periodic chiropractic adjustments. A “well-oiled” spine is an essential component for overall health, allowing for a full range of pain-free movement and creating a flow of healthy nervous input to dependent muscles and organs. Conversely, “stuck” joints often create irritated nerves, which then adversely affect the organs and muscles they supply. • Homeopathy and acupuncture are two powerful medicines that may be helpful for treating many nervous system diseases. Many practitioners have had good success treating epilepsy with acupuncture, and particular homeopathic remedies seem to fit some of the symptoms of a variety of nervous system diseases. The protocol for using either of these medicines will vary with the disease symptoms, as they are presented. Don’t be surprised if the way of diagnosing and the approach to providing alternative therapies differ from the way conventional Western medicine typically approaches disease and healing. • Tincture of time. It was once thought that nerve cells did not regenerate and that animals did not generate new nerve cells, but recent evidence clearly shows this to be wrong. Damaged nerve cells can regenerate, and nerve cells continue to develop as long as we stimulate the need for them (i.e., as long as we stimulate the brain to think and act). Often, especially after a traumatic event, all that is needed for healing is to be patient and wait for it to happen. • Heart to head connection. Consider your dog’s emotional health as an integral part of her/his nervous system. A little loving contact goes a long toward creating and maintaining a healthy CNS. The recent advances into the science of the brain indicate that it may truly be the body’s inner health maintenance organization. When the brain is emotionally relaxed, satisfied, and happy, it sends the message to all other body parts that everything is under control, that homeostasis has been achieved. On the other hand, however, putting the animal under emotional stress alters the biochemical messages being generated by the brain, and the result is that all other body parts are also stressed. Também com este artigo “What You Can Do”-Dr. Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu PhD em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. Ex-presidente da American Holistic Veterinary Medical Association, ele é autor do Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care e do Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.