O olfato canino

Quando observo nosso cachorro, Pokey, passar o nariz pela pradaria e pelos bosques ao redor de nossa casa, às vezes tento imaginar o que ele está cheirando. É uma missão impossível. O olfato canino e seu repertório de cheiros são, afinal, pelo menos centenas de vezes e talvez mais de um milhão de vezes mais agudos e expansivos que o meu.

Observo enquanto ele trota à frente, nariz logo acima da grama, cabeça sempre giratória, da esquerda para a direita e de cima para baixo – farejando o ar, selecionando aromas, desviando para onde quer que os prazeres de seu nariz o levem. De repente, ele para, o nariz em uma moita de grama, bufa, enfia o nariz mais fundo em alguma fragrância que nunca conhecerei, um odor que lembra alguma memória aromática, talvez uma lembrança primitiva antes mesmo de ele nascer. Ele cava na memória do odor. Escava com as patas por um tempo, bufa, depois decide que é um cheiro persistente que não é mais digno de seu trabalho. Ele se levanta, olha na minha direção... e então levanta a perna e marca este local para qualquer um que possa segui-lo.

O nariz canino

O nariz do cão consiste em uma cavidade nasal óssea que é dividida em duas câmaras separadas por um septo nasal ósseo e cartilaginoso. Dentro de cada uma das cavidades estão os ossos cornetos (conchas) e os seios paranasais.

Os ossos cornetos formam vários rolos de cartilagem móvel e tecido ósseo que é revestido com células epiteliais ciliadas. Os cornetos são um verdadeiro labirinto de estruturas, e localizar um corpo estranho escondido em suas profundezas pode ser uma tarefa extremamente frustrante – procedimento que quase sempre requer anestesia geral.

O nariz se abre para o exterior através de duas “narinas” externas ou narinas e o osso etmoidal marca a face posterior do nariz.

Os seios paranasais são extensões da cavidade nasal e diversas doenças ou tumores podem prejudicar sua drenagem (principalmente dos seios frontais). Quando o cão fareja, há inspiração forçada e as narinas ficam dilatadas. O ar inspirado é aquecido e umidificado à medida que passa pelos cornetos, e a camada de muco que reveste as passagens de ar serve como um filtro para reter bactérias e material particulado.

O cão coleta aromas por cheiro de ar (cheirando óleos voláteis que estão viajando no ar) e cheirando o chão. O nariz de um cão é idealmente feito para cheirar – as narinas externas são móveis e permitem expansão na inspiração e contração para evitar a entrada de objetos indesejados. Quando um cão fareja, ele inala os produtos químicos perfumados em suas cavidades nasais, onde são presos no muco e processados ​​pelas células sensoriais. A expiração força o ar para fora do lado das narinas para que sua saída não interfira com os odores ainda no ar ou no chão.

Vários cílios se estendem de cada uma das células sensoriais para a cavidade nasal, e cada um desses cílios contém muitos receptores de cheiro. Depois que os receptores celulares capturam os cheiros, cada célula tem vários (10 a 100) axônios que enviam suas mensagens de volta através do osso etmóide diretamente para o bulbo olfatório do cérebro.

Uma vez no bulbo olfativo, os aromas são transportados para o córtex frontal para reconhecimento, bem como para outras regiões do cérebro que incluem os centros cerebrais de emoções, memória e prazer. Existem muitas interconexões entre todos esses centros, com o resultado de que um simples cheiro, detectado por um cão, provavelmente tem todo um conjunto de significados, memórias e laços emocionais que somente esse cão pode conhecer e interpretar.

Muito do trabalho mais profundo de tentar entender o sentido do olfato foi feito em humanos; como você pergunta a um cachorro o que ele sente ou lembra quando sente um certo odor? Mas sabemos que os cães têm muito mais área de superfície dentro de suas cavidades nasais, e essa área é bem suprida de células sensoriais – as estimativas do número total dessas células variam e dependem da raça, mas elas foram citadas como algo entre 125 milhões e várias vezes isso. (Isso se compara com estimativas de números humanos que estão na faixa de 5 a 10 milhões de células.)

Além disso, o cão dedicou uma enorme quantidade de seu tecido cerebral às células olfativas. (Algumas estimativas alocam um terço do cérebro do cão para a tarefa de farejar.) Tudo isso se soma a um olfato canino que tem milhares a milhões de vezes a capacidade de sua contraparte humana.

Também sabemos que podemos usar o incrível olfato do cão para beneficiar a humanidade de maneiras que estamos apenas começando a imaginar. Os cães farejadores de hoje estão envolvidos em busca e salvamento (alguns cães podem seguir uma trilha com mais de uma semana), encontrar cadáveres (os cães até detectaram pessoas afogadas em uma profundidade de mais de 80 pés de água), detectar explosivos, armas de fogo , e drogas, e até mesmo tumores perfumados em pacientes humanos. Os primeiros trabalhos começaram a usar cães para testar o hálito de humanos – para ajudar a diagnosticar doenças internas antes que elas se tornem evidentes com outros métodos.

Órgão de Jacobson

Dentro da cavidade nasal e abrindo na parte superior da boca está a peça final do quebra-cabeça relacionado ao cheiro do cão, o notável Órgão de Jacobson. O Órgão de Jacobson é um receptor de “olfato” que na verdade não é receptivo a odores comuns. Em vez disso, as células nervosas perfumadas do órgão são bem diferentes daquelas do tecido olfativo normal, pois respondem a uma série de substâncias que têm moléculas grandes, mas muitas vezes nenhum odor detectável.

As células sensoriais do órgão de Jacobson (que os anatomistas afirmam serem diferentes de quaisquer outras células nervosas) se comunicam não com os bulbos olfativos e o córtex, mas com os bulbos acessórios e a parte do cérebro que coordena o acasalamento e outras emoções básicas. De fato, evidências recentes sugerem que os dois sistemas separados, mas paralelos, de detecção de odores cooperam de maneiras surpreendentes para produzir novas sensibilidades não alcançáveis ​​por nenhum deles por conta própria.

A função primária do Órgão é detectar feromônios, que então fornece a ambos os sexos informações sobre a disponibilidade do sexo oposto para reprodução. Além disso, o Órgão é aparentemente capaz de detectar outros odores, normalmente indetectáveis ​​– odores que podem aumentar a capacidade do recém-nascido de encontrar sua própria mãe, por exemplo. Os adestradores de cães de busca e resgate notam que muitos de seus cães lambem o ar, como se quisessem dar informações adicionais sobre sua “capacidade de cheiros”.

Os animais aumentam a capacidade de detecção de sexo do Órgão com o que é chamado de reação “flehmen” ou “rosto queimado”. Quando exposto à urina de um animal no cio, um macho normalmente joga a cabeça para trás e levanta ou enrola o lábio superior – ambos ajudam a abrir as fendas de entrada no órgão de Jacobson.

Cavalos, veados e cabras são os mestres dessa reação, e muitos cães podem produzir um flehmen bastante pronunciado quando for a hora certa. Curiosamente, embora apenas alguns anos atrás se pensasse que o Órgão de Jacobson não existia em humanos, um estudo anatômico recente de 400 seres humanos confirmou tanto sua presença quanto o fato de que suas conexões nervosas são capazes de enviar mensagens funcionais ao cérebro. Aparentemente, por mais que algumas pessoas queiram negar, nós humanos somos de fato animais sexuais, assim como o resto da natureza.

Para os animais, cheirar é mais do que apenas olfato

O nariz e o olfato são amplamente expandidos pelo Órgão de Jacobson, mas a capacidade de olfato de um animal também se estende a muitos outros reinos. Como o olfato está ligado às áreas mais primitivas do cérebro de um animal, há razões para acreditar que o olfato também está ligado a sensações criadas muito antes do animal nascer.

Sabemos, por exemplo, que animais (e humanos) preferem se misturar com o cheiro de membros dentro de sua própria matilha ou rebanho (ou, no caso dos humanos, em sua própria cultura), e cavalos e cães podem detectar o cheiro humano de medo. Além disso, logo após o nascimento, as mães são capazes de identificar seus próprios filhotes pelo cheiro, e os filhotes aprendem rapidamente o cheiro do leite materno. . . e em pouco tempo, o cheiro de uma tetina preferida.

Sabemos que certos aromas podem estar ligados a lembranças de eventos passados ​​e até mesmo a emoções positivas ou negativas. A fragrância dos biscoitos assando, por exemplo, pode nos lembrar dos bons momentos que passamos na casa da vovó, há muitos anos. Ao longo de nossa vida, então, o cheiro de biscoitos recém-assados ​​pode evocar um sentimento positivo. Não é fácil correlacionar emoções duradouras com eventos passados ​​em cães, mas certamente é algo a ser considerado quando estamos lidando com um problema de comportamento que não podemos explicar fisicamente; poderia estar relacionado a algum odor doméstico que foi associado a uma experiência ruim no passado do cão?

Na medicina tradicional chinesa, o nariz – juntamente com a garganta e as cordas vocais – são considerados intimamente ligados à função dos Pulmões. Muitos distúrbios do nariz e da garganta são, portanto, tratados através do Meridiano do Pulmão.

Nutrição do nariz

Além da dieta saudável normalmente recomendada para cães, alguns nutrientes podem ser especialmente benéficos para o nariz e sua capacidade de olfato. A vitamina A parece estar diretamente envolvida na capacidade das células sensoriais de receber e ativar a energia das moléculas odoríferas. O glutamato foi proposto como o neurotransmissor das células olfativas (pelo menos em tartarugas, sapos e ratos). Embora estes possam ser úteis para o olfato (especialmente em cães mais velhos), ainda não foram feitos estudos definitivos para determinar dosagens adequadas (ou benefícios definitivos) para cães.

Lembre-se de que, à medida que o animal envelhece, ele perde parte ou toda a capacidade de olfato. Animais mais velhos podem precisar ser tentados a comer, e alguns parecem achar alimentos picantes mais palatáveis. Experimente várias ervas culinárias para ver se o seu cão prefere alguma delas – a maioria das ervas culinárias é rica em nutrientes e atividade antioxidante e antienvelhecimento.



Na minha opinião, a melhor “nutrição” que podemos dar ao nariz de um cão é uma dose diária de odorantes naturais, gerados nos campos e bosques ao ar livre – a maneira perfeita de construir a reserva de células sensoriais e conexões cerebrais relacionadas a cheirando.

Etiologias da Doença

A infecção viral é a causa mais comum de rinite ou sinusite aguda em cães, sendo a cinomose canina, os adenovírus tipos 1 e 2 e a parainfluenza os mais frequentemente incriminados.

Enquanto a sinusite bacteriana primária ou rinite (inflamação das membranas mucosas do nariz – do grego “rhis”, que significa nariz) é extremamente rara em cães, infecções bacterianas secundárias são uma complicação frequente de infecções virais.

A sinusite ou rinite alérgica pode ocorrer sazonalmente em associação com a produção de pólen, ou pode ser resultado de irritantes domésticos e ambientais, como fumaça de cigarro, poeira doméstica, mofo, gases irritantes, odores excessivos ou anormais (perfumes e purificadores de ar perfumados, por exemplo) e exposição a produtos químicos tóxicos, como pesticidas e herbicidas.

Se a rinite se tornar crônica, considere uma infecção bacteriana secundária persistente após uma infecção viral, trauma ou presença de corpo estranho, ou a possibilidade de um tumor ou infecção fúngica. Rinite ou sinusite também podem ocorrer quando um abscesso da raiz do dente se estende para a região maxilar.

No decorrer de uma aventura olfativa normal, um cão inala uma variedade de corpos estranhos, a maioria dos quais são pequenos demais para se preocupar ou são imediatamente espirrados. Ocasionalmente, um cão pode, no entanto, inalar uma lasca ou uma planta ou alguma outra pequena partícula que permanece alojada na cavidade nasal, causando irritação e infecção local. Finalmente, tanto a doença fúngica quanto a neoplásica podem se concentrar nas cavidades nasais, geralmente produzindo sintomas crônicos.

Sinais clínicos de rinite

A rinite aguda é caracterizada por um ou mais dos seguintes sintomas:secreção nasal, espirros, patas na face, estertor respiratório (ronco ou respiração sonora), respiração de boca aberta ou outros sinais de dificuldade inspiratória. Lacrimejamento (lacrimação) e olhos vermelhos (conjuntivite) geralmente acompanham a inflamação do trato respiratório superior.

Muitas vezes há uma secreção nasal que pode ser serosa (semelhante a soro ou aquosa na aparência), catarral (secreção criada pela inflamação de uma membrana mucosa), purulenta (contendo pus ou glóbulos brancos) ou hemorrágica (sanguinolenta), dependendo do tipo de secreção nasal. no grau de lesão da mucosa e no aumento da quantidade de secreções normais (ou anormais). A quantidade de descarga também pode refletir a diminuição da “limpeza” das narinas com a língua quando o cão está doente.

Espirros, na tentativa de desobstruir as vias aéreas superiores da descarga, são observados com mais frequência na rinite aguda; à medida que a doença progride para uma forma mais crônica, os espirros tornam-se intermitentes. A presença de um corpo estranho é sugerida por espirros frenéticos; uma descarga nasal aguda e unilateral (especialmente se for sanguinolenta ou tingida de sangue); e possivelmente acompanhado de patas no rosto ou esfregando um lado do rosto contra o chão. Doença neoplásica ou fúngica é sugerida por uma descarga nasal crônica que era inicialmente unilateral, mas se torna bilateral ou que muda de caráter ao longo do tempo (digamos, de serosa para tingida de sangue).

A sinusite pura não é muito comum em cães; as infecções dos seios nasais geralmente estão associadas a doenças da cavidade nasal. A epistaxe (nariz sangrento) é uma ocorrência rara em cães e pode ser resultado de trauma recente ou da presença de corpo estranho nasal ou tumor.

Tratamento convencional para problemas de nariz em cães

Uma vez que as etiologias primárias da rinite e sinusite são virais, a terapia de suporte pode ser o único tratamento convencional disponível...

Certifique-se de que seu cão continue a comer e beber quando estiver sofrendo de qualquer tipo de problema nasal; lembre-se de que a maior parte da capacidade de um cão de “provar” a comida reside em seu nariz e, se ele não consegue sentir o cheiro da comida, pode não querer comê-la. Além disso, mesmo uma febre leve desidrata rapidamente um animal doente e, se você não puder fazê-lo beber em casa, considere uma visita ao veterinário para líquidos.

Corpos estranhos precisarão ser removidos, na maioria das vezes sob anestesia geral. Os tumores das cavidades nasais podem ser desagradáveis ​​e exigirão a concentração total de um veterinário holístico.

Terapias Alternativas

Os tratamentos de acupuntura geralmente visam melhorar a função imunológica e, como o nariz está conectado através dos pulmões, geralmente incluem o tratamento dos pulmões.

O Meridiano do Pulmão começa no ponto anterior do ombro e prossegue para baixo ao redor da parte superior do braço, estendendo-se ao longo da face medial da perna anterior para terminar na face medial da primeira falange (interna).

Para ajudar a aliviar as condições que envolvem o nariz, massagear as duas patas dianteiras do ombro até os dedos dos pés estimulará todos os pontos do pulmão e pontos importantes de equilíbrio imunológico (LI-4 e LI-11). Além disso, uma massagem no pescoço e na parte superior das costas, da base da cabeça (no osso occipital) até as omoplatas, estimulará pontos ao longo do Meridiano da Bexiga que estão correlacionados com os Pulmões (Bl-13, na terceiro espaço intercostal, é o ponto de associação do pulmão, e Bl-9 na base do osso occipital, indicado para cefaleia, cervicalgia e congestão nasal).

LI-20, localizado lateralmente e ligeiramente abaixo da asa nasal (a parte carnosa da narina), é específico para rinite, epistaxe e paralisia facial. Às vezes, a estimulação desse ponto causará um intenso fluxo de gosma das cavidades nasais, muito parecido com um “assoar o nariz” artificial. A maioria dos cães parece tolerar agulhas neste ponto, mas não tive muita sorte tentando estimulá-lo com um dedo (acupressão).

Todos devem aprender um ponto de acupuntura específico relacionado ao nariz, GV-26, o ponto localizado no lábio no centro do nariz, logo abaixo da parte carnuda do nariz. O GV-26 é o ponto mais importante para emergências agudas, como choque, colapso, insolação, parada cardíaca, coma, bronquite grave ou ataques epilépticos agudos. Se um filhote recém-nascido não estiver respirando adequadamente ou um cão não estiver se recuperando da anestesia, este é o ponto a ser estimulado.

Se você não tiver agulhas de acupuntura, use qualquer objeto pontiagudo à mão – um alfinete de segurança, agulha de tricô, sua unha, o que estiver disponível. Para emergências, use estimulação forte – a técnica de “bicar galinha” é apropriada aqui, enfiando rapidamente o objeto pontiagudo direto no ponto de acupuntura, cerca de ¼ a ½ polegada na pele – muito parecido com uma galinha bicando grãos no chão.

Os remédios homeopáticos muitas vezes podem ser muito úteis, especialmente para a sinusite ou rinite aguda, e a análise dos sintomas nasais às vezes pode levar a um remédio que oferece a cura para a totalidade dos sintomas do paciente. O problema é que os sintomas nasais também podem ser extremamente confusos na tomada inicial do caso.

Para ter alguma perspectiva sobre a magnitude dos remédios listados para o nariz, usando o repertório clássico, Kent’s Repertorium Generale, editado por J. Kunzli, existem 24 páginas de remédios que tratam apenas do nariz. Se usássemos “secreções” nasais como nosso principal sintoma, precisaríamos percorrer quase quatro páginas de remédios, cada um aplicado a um dos 56 termos descritivos usados ​​para descrever um tipo específico de corrimento.

Além disso, quando um animal está sendo tratado com remédios homeopáticos, os sintomas externos podem ser os últimos a desaparecer. Os sintomas nasais não são, portanto, os mais confiáveis ​​para monitorar quando você está tentando decidir qual direção o caso está tomando.



Dado tudo isso, ainda confio muito no Aconite (30c, três vezes, as doses administradas com 12 horas de intervalo) ao tratar quase qualquer infecção nasal aguda. Minha abordagem é administrar o acônito aos primeiros sinais de rinite ou sinusite (ou, na verdade, quase qualquer doença aguda), esperar alguns dias para monitorar os resultados e (se for necessário mais tratamento) decidir qual remédio seguir. , dependendo dos sinais específicos observados.

Os remédios homeopáticos mostraram algum sucesso no tratamento de tumores nasais e, se um tumor for diagnosticado em seu cão, certamente vale a pena consultar um veterinário holístico que tenha experiência em tratá-los homeopaticamente.

Medicamentos à base de plantas para a saúde nasal em cães

As ervas que podem ser úteis no tratamento da rinite e/ou sinusite incluem uma mistura de dois ou mais dos seguintes:

• Flor de sabugueiro (Sambucus nigra ) . Tem efeitos anti-catarrais e é tonificante para as membranas mucosas

• Goldenseal (Hydrastis canadensis ) ou raiz de uva Oregon (Berberis aquifolium ) . Antibacteriano e antiviral

• Goldenrod (Virgauria Solidago ) . Anti-inflamatório e anti-catarral

• Hortelã (Mentha piperita ) . Descongestionante

• Yarrow (Achillea millefolium ) . Especialmente benéfico se a doença se tornar crônica e for acompanhada de febre

• Equinácea (Equinácea spp. ) . Auxilia o sistema imunológico

Misture as ervas escolhidas em quantidades iguais e prepare um chá suave da mistura. Deixe esfriar e despeje o chá sobre a comida do cachorro – cerca de 1/4 xícara de chá por 20 quilos de cachorro, uma a três vezes ao dia. Alternativamente, polvilhe as ervas misturadas (frescas ou secas) na comida do cão – cerca de uma colher de chá de ervas por 20 quilos de cão, duas a três vezes ao dia.

Aromaterapia

A aromaterapia é aplicada diretamente através da capacidade do animal de sentir odores que, por sua vez, são direcionados para várias partes do cérebro. Os efeitos nos centros cerebrais dependem da essência floral utilizada, e todo um repertório foi desenvolvido para ajudar o praticante e o cuidador de um cão a decidir qual aroma pode ser benéfico para a condição.

Embora o desenvolvimento de tratamentos de aromaterapia para animais continue sendo um trabalho em andamento, estudos recentes usando eletroencefalogramas (EEGs) confirmam que pelo menos alguns dos aromas afetam os centros cerebrais exatamente como deveriam.

Um estudo em particular mostra que o alecrim deprime a atividade alfa (ou seja, atua como um estimulante) e o ylang ylang a aumenta (proporcionando relaxamento) – assim como os “livros didáticos” de aromaterapia dizem que deveriam. Na aromaterapia, o alecrim é usado como estimulante e o ylang ylang é um aroma calmante e relaxante. Além disso, um estudo demonstrou que cães de canil latem menos quando expostos ao aroma calmante de lavanda.

Essências Florais

As essências florais podem ajudar a aliviar qualquer transtorno emocional que possa vir junto com problemas que envolvam o nariz, e existem algumas essências que podem acelerar o processo de cura. A maçã do caranguejo é boa para a desintoxicação geral, e o cedro pode ser útil sempre que substâncias tóxicas ambientais ou químicas estiverem envolvidas. Salvia suporta um sistema imunológico sob estresse.

Nariz de cachorro e olfato:resumo

O nariz do cão pode ser seu órgão mais poderoso e é certamente um dos mais dinâmicos de todos os sistemas animais, com atividades que vão desde a detecção básica do cheiro, a sensação de medo, memória, emoções, seleção de acasalamento e matilha, para uma história genética transportada de uma geração para a seguinte. Felizmente, a doença não costuma atrapalhar sua capacidade funcional e, felizmente, novamente, a maioria das doenças do nariz são facilmente tratadas naturalmente.

O que você pode fazer

1. Um nariz escorrendo deve sempre justificar uma inspeção e monitoramento adicionais. Consulte seu veterinário holístico se os sintomas persistirem.

2. Se o seu cão chegar de uma caminhada ao ar livre e tiver um ataque agudo de espirros que não resolva em 20 minutos ou mais, leve-o diretamente ao seu veterinário. Ele provavelmente inalou um rabo de raposa ou outra planta e precisará de anestesia para removê-lo.

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Dr. Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu Ph.D. em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. Ex-presidente da American Holistic Veterinary Medical Association, é autor de Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care e Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.