Reforços do sistema imunológico canino

O que o primeiro leite de uma vaca tem a ver com a melhoria da saúde dos cães? De acordo com evidências anedóticas e científicas, muito mais do que você imagina.

O colostro, o líquido amarelado rico em proteínas produzido na lactação pelos mamíferos nos primeiros dias após o nascimento, é o primeiro superalimento da Mãe Natureza.

Não é apenas nutritivo, mas também contém fatores imunológicos e de crescimento, enzimas, proteínas e muitas outras substâncias benéficas.

A pesquisa mostra que os recém-nascidos não são os únicos que são ajudados pelo colostro. O colostro bovino não é específico da espécie, então os cães (e outros mamíferos) também podem se beneficiar dele. As alegações são abundantes sobre a capacidade do colostro bovino de tratar alergias, infecções bacterianas ou virais; doenças autoimunes; problemas digestivos; e até câncer. Mas é tudo exagero?

“Não é uma panacéia”, diz o Dr. Stephen Blake, veterinário com prática holística em San Diego. Em vez disso, ele explica, é uma ótima ferramenta para ter em sua caixa de remédios para ajudar os animais quando eles têm problemas. Dito isto, ele viu mudanças dramáticas para melhor em animais doentes, uma vez que eles começam a tomar colostro.

Benefícios do colostro
O colostro bovino tem uma longa história como suplemento nutricional, particularmente com a tradição ayurvédica indiana. O interesse pelo colostro como suplemento nutricional ou tratamento para condições médicas aumentou nas últimas décadas, principalmente porque a tecnologia melhorou a capacidade de processá-lo e preservá-lo.

Em humanos, grande parte da proteção de anticorpos maternos é passada através da placenta durante a gestação, e não através do colostro. Isso torna o colostro humano uma parte importante, mas não vital, das primeiras horas do neonato. Em contraste, não há transmissão de anticorpos através da placenta com vacas e outros animais ungulados. A natureza resolveu este problema tornando o colostro bovino ainda mais rico em anticorpos e outros potenciadores do sistema imunológico para proteger o bezerro recém-nascido.

O colostro bovino contém mais de 250 substâncias benéficas, desde elementos nutricionais simples, como proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, até materiais mais complexos, como lactoferrina, fatores de transferência, fatores de crescimento e imunoglobulinas ou anticorpos.

“O valor intrínseco do colostro é que os ingredientes estão todos juntos em uma bela embalagem”, diz o Dr. Blake. “É um alimento natural integral que é maior que a soma de suas partes.”

Usando colostro
O colostro é o primeiro produto que o Dr. Blake usa quando um cão apresenta problemas gastrointestinais, como diarréia. “Na minha experiência, 95 por cento de todas as diarreias serão resolvidas com colostro em vez de antibióticos”, diz o Dr. Blake. Além de resolver o problema imediato, o colostro pode realmente ajudar a curar o trato intestinal e mantê-lo saudável.

Esta foi precisamente a experiência de Chancey Marie, um Dogue Alemão de 10 anos que sofria de síndrome do intestino irritável há anos. Cerca de dois anos atrás, sua tutora, Cathy Cunningham, proprietária da VIP Pet Food Delivery em Oregon, começou a dar colostro a Chancey Marie. Dentro de semanas, sua diarréia anteriormente frequente havia diminuído significativamente. Além disso, Chancey Marie, nenhum jovem (principalmente para uma raça gigante), agora está cheio de energia. Ela até gosta de correr alguns quilômetros com o marido de Cunningham várias vezes por semana.

Dr. Blake também considera o colostro útil para o tratamento de problemas imunológicos, sejam eles causados ​​por um sistema imunológico hipoativo deixando um cão aberto a infecções, ou um sistema imunológico hiperativo causando doenças autoimunes. “Os polipeptídeos ricos em prolina ajudam a equilibrar a glândula timo”, explica. Uma vez que o timo é o principal responsável por dirigir a atividade de todo o sistema imunológico, um timo equilibrado pode se traduzir em um sistema imunológico equilibrado.

Problemas com articulações e tecido conjuntivo, como displasia do quadril, artrite degenerativa ou problemas no ligamento cruzado, também melhoraram com a suplementação de colostro. “Sem fatores de crescimento, toda a condroitina do mundo não ajudará”, explica o Dr. Blake. “Se o corpo não pode replicar células, então não pode curar. Os fatores de crescimento no colostro podem facilitar os próprios processos regenerativos do corpo e ainda melhor utilizar suplementos como condroitina e glucosamina.”

Efeitos colaterais
De um modo geral, o Dr. Blake recomenda colostro para todos os animais doentes, independentemente da doença, e todos os animais geriátricos sob seus cuidados. Alguns animais, particularmente aqueles que estão muito doentes com doenças crônicas, são iniciados com não mais do que uma pitada de colostro. Ele então trabalhará muito lentamente para aumentar a dose para seus níveis normais de cerca de um quarto a um terço de uma colher de chá por 25 libras. de peso corporal.

A maioria dos cães gosta do sabor do colostro; lembra o leite em pó, facilitando a administração. Muitas vezes, um cachorro lambe o pó, diz Blake, embora misturá-lo na comida ou “pilling” com as cápsulas sejam alternativas eficazes.

Os efeitos colaterais são bastante raros, garante o Dr. Blake, embora os problemas com o colostro possam incluir diarréia ou vômito. Se esses sintomas ocorrerem, ele sugere interromper o colostro e reiniciá-lo mais lentamente e em quantidades muito menores. Ele diz que alguns animais também podem experimentar uma “crise de cura”, com os sintomas piorando antes de melhorar. Tal como acontece com os efeitos colaterais, o melhor tratamento nesses casos é simplesmente interromper o suplemento e reiniciá-lo em quantidades menores.

É importante dar ao colostro tempo suficiente para trabalhar. Embora algumas pessoas possam ver uma melhora quase imediata, isso nem sempre é o caso, principalmente com doenças crônicas. Reserve pelo menos um mês para cada ano em que o cão estiver doente, e isso geralmente começa no nascimento, sugere o Dr. Blake.

Maravilhas tópicas
O colostro também funciona como um tópico. Pode ser aplicado como uma pasta em praticamente qualquer problema de pele, como abscessos, feridas ou incisões cirúrgicas. Após suas experiências positivas com o uso de colostro para seu antigo Dogue Alemão, Cathy Cunningham não hesitou em pegar o colostro quando seu dinamarquês de quatro anos desenvolveu uma erupção na barriga. “Parecia micose”, diz Cunningham, mas uma pasta de colostro e Oxy Drops [um agente antibacteriano líquido comercial] limpou a erupção em questão de dias, para nunca mais voltar.

Meu próprio Dogue Alemão, Booker, de cinco anos, de vez em quando tem pontos quentes que pioram ao mastigar e morder. Às vezes, as feridas duram semanas, exigem barbear e nos mantêm acordados devido à mastigação e lambida de Booker nas áreas inflamadas. Depois de ouvir sobre o colostro de vários amigos de orientação holística, decidi experimentá-lo no mais novo ponto de acesso de Booker. Apliquei a pasta antes de dormir. Quando nos levantamos de manhã, não havia sinal da ferida vermelha e viscosa que ele tinha na noite anterior. Além disso, funcionou todas as vezes que foi aplicado desde então.

Parte maior que a soma?
Embora o Dr. Blake acredite e promova suplementos de colostro integral, alguns outros profissionais atribuem seus efeitos a um componente específico presente no colostro:o fator de transferência.

Os fatores de transferência foram originalmente descobertos há mais de 50 anos pelo Dr. H. Sherwood Lawrence, enquanto ele pesquisava a tuberculose. Ele descobriu uma molécula nos glóbulos brancos que poderia transferir a imunidade do doador para o receptor.

Na década de 1980, pesquisadores encontraram essa mesma molécula de fator de transferência no colostro bovino. Desde então, os fatores de transferência foram isolados em outras substâncias, incluindo a gema de ovo de galinha.

Para aproveitar o potencial desse isolado, uma empresa de marketing de rede chamada 4Life Research, de Sandy, Utah, licenciou uma maneira patenteada de extrair os fatores de transferência brutos do colostro bovino coletado de dois rebanhos leiteiros orgânicos certificados. O extrato é então desidratado e embalado em uma variedade de formas. O produto, chamado Transfer Factor™, está disponível como suplemento especificamente para humanos, cães, gatos e cavalos.

De acordo com a literatura da empresa, o extrato concentrado do colostro é uma forma mais potente de fornecer essa molécula-chave. Uma cápsula de Transfer Factor contém tanto fator de transferência quanto 90 cápsulas de algumas marcas de suplementos de colostro. (Lembre-se, alguns veterinários, como o Dr. Blake, preferem administrar o colostro em sua forma integral, sem concentração de nenhum componente.)

Embora o produto seja tomado por via oral, as moléculas do fator de transferência não precisam ser digeridas para funcionar, explica Bill Burlingame, DVM, de Marysville, Washington. “Eles são simplesmente absorvidos pelas membranas mucosas da cavidade oral ou do intestino delgado”.

Vários produtos
A empresa 4Life inclui o fator de transferência em vários suplementos, desde o Transfer Factor original até produtos combinados desenvolvidos especificamente para diferentes problemas de saúde e espécies, como Transfer Factor Cardio™ e Canine Complete™.

As fórmulas animais da 4Life são uma combinação de uma linha de nutrientes desenvolvida por Joe Ramaekers, DVM, que foram combinadas com Transfer Factor para criar novos produtos.

“O sinergismo entre o suplemento completo e o efeito do Transfer Factor é o que realmente funciona”, diz Burlingame. Para patentear a mistura, explica ele, foi mostrado primeiro como os animais responderam à mistura do suplemento sem o Transfer Factor, depois como os animais responderam apenas ao Transfer Factor e, finalmente, como os animais responderam à combinação. O resultado, diz ele, foi mais do que apenas A mais B.

Um de seus produtos favoritos (especialmente para uso com pacientes com câncer, diz ele) é o Transfer Factor Plus™; o “plus” é uma combinação de potentes estimulantes imunológicos, incluindo cogumelos Maitake e Shiitake, Cordyceps sinensis (uma erva chinesa), inositol hexafosfato (IP6), beta-glucanos, beta-sistosterol e mananos (de aloe).

Há cinco anos, quando o Dr. Burlingame começou a usar Transfer Factor e Transfer Factor Plus™ em sua clínica veterinária, nem sempre obtinha os resultados que esperava. Desde então, diz ele, descobriu que, para obter o máximo benefício, o Transfer Factor precisa ser iniciado cedo e em doses altas o suficiente.

“É um jogo de números quando você está lidando com bactérias e vírus”, diz ele. É crucial obter um número suficiente de fatores de transferência no sistema para combater os altos níveis de bactérias ou vírus. Desde que usou o suplemento Canine Complete Transfer Factor, ele vê respostas mais positivas.

Como administrar
Os suplementos de colostro e fator de transferência são usados ​​para uma ampla variedade de problemas de saúde, desde problemas gástricos até câncer, alergias e doenças autoimunes. Muitos de seus usos se sobrepõem e algumas pessoas obtiveram sucesso com um produto, mas não com o outro.

Dr. Burlingame usa Transfer Factor em muitas das mesmas situações em que Dr. Blake escolhe colostro, como infecções virais ou bacterianas e doenças imunológicas.

Recentemente, o Dr. Burlingame teve um filhote de quatro meses de idade que veio para sua clínica. O cachorro teve diarreia sanguinolenta e todos os sintomas de parvovirose. Além dos antibióticos típicos, antieméticos e fluidos intravenosos, ele deu ao filhote 1.400 mg por dia de fator de transferência. O cachorro estava em casa em três dias. “Eu gostaria de ter isso há muito tempo”, diz ele.

De acordo com o Dr. Burlingame, o Transfer Factor geralmente leva cerca de 48 a 72 horas para educar o sistema imunológico. Ele procura uma regressão dos sintomas, principalmente no caso de infecções, nas primeiras 48 a 72 horas. Ele diz que muitas vezes verá uma melhora ou aumento na contagem de glóbulos brancos nesse período de tempo também. E, no geral, o paciente começará a sentir e, portanto, a agir melhor.

Com o tratamento de longo prazo, particularmente usando o produto Canine Complete, o Dr. Burlingame descobriu que muitos cães podem se dar bem com quantidades reduzidas de outros suplementos e medicamentos que devem tomar.

Ele também teve sucesso usando Canine Complete com problemas mais crônicos do sistema imunológico, como alergias. Ele acredita que este produto garante que um cão alérgico tenha os nutrientes necessários para funcionar adequadamente, além de ajudar a modular a resposta imunológica.

Burlingame diz que, como o colostro, o Transfer Factor é um produto seguro e os efeitos colaterais são raros. Além disso, como a molécula do Fator de Transferência é absorvida na mucosa em vez de digerida, mesmo animais muito doentes, particularmente aqueles com digestão prejudicada, podem se beneficiar rapidamente com a administração do produto.

A Burlingame geralmente recomenda que os tutores usem Canine Complete, como o melhor suplemento completo contendo Transfer Factor para cães.

Embora recomende o Transfer Factor para cães com doença autoimune, Burlingame sugere que o produto Transfer Factor Plus é contraindicado para esses cães; os ingredientes “Plus”, incluindo vários estimulantes imunológicos potentes, poderiam estimular demais um sistema imunológico já hiperativo.

Shannon Wilkinson é uma praticante de TTouch que vive com dois cães, dois gatos e um marido em Portland, Oregon.