Vírus da imunodeficiência felina (FIV) em gatos

O vírus da imunodeficiência felina (FIV) em gatos é uma doença que causa imunossupressão grave em gatos. Gatos com FIV podem ser infectados por longos períodos sem apresentar sinais clínicos. Mas uma vez que os sinais da doença aparecem, é difícil para os gatos superarem.

Como o nome sugere, o vírus da imunodeficiência felina em gatos está relacionado ao vírus da imunodeficiência humana (HIV) e a síndrome da doença é paralela à do HIV em pessoas. Como o FIV ataca o sistema imunológico, os gatos infectados costumam ser mais propensos a infecções secundárias ou infecções oportunistas (infecções raras que a maioria dos gatos saudáveis ​​pode combater).

O que é FIV?

O FIV em gatos é causado por um lentivírus patogênico da família Retroviridae que destrói células do sistema imunológico. Como um lentivírus, o FIV tem uma alta probabilidade de mutação e aparece em vários subtipos. Existem aproximadamente seis subtipos comuns com diferentes graus de gravidade.

O FIV causa imunossupressão em gatos ao atacar as células T CD4+, que são células importantes que auxiliam o sistema imunológico, mantendo a maioria dos gatos saudáveis. A falta de um sistema imunológico robusto os torna menos propensos a combater outras doenças.

Como os gatos pegam FIV?

Os gatos podem contrair o FIV através de mordidas e feridas da saliva de gatos infectados.

Os fatores de risco para o FIV estão associados ao estilo de vida e atividades dos gatos domésticos. Qualquer raça de gato pode ser afetada, mas a doença é mais comum em gatos propensos a brigar ou morder. Gatos adultos e machos correm maior risco devido ao seu estilo de vida e, intactos, os gatos machos são o grupo de maior risco para contrair o vírus. Gatos com histórico de feridas por mordidas ou abscessos e gatos que têm acesso ao ar livre também estão em risco.

Gatos FIV-positivos podem viver na mesma casa que outros gatos, desde que não sejam propensos a brigar ou morder uns aos outros. Felizmente, o FIV não é transmitido por meio de fezes, partículas aerossolizadas, contato social como higiene ou contato com materiais como cobertores e brinquedos.

Os gatinhos podem nascer com FIV e o FIV pode ser transmitido das mães para os gatinhos. A transmissão de uma gata infectada (mãe) para gatinhos é possível durante a gravidez e durante a lactação. Isso nem sempre acontece, mas quando acontece, geralmente é devido à quantidade de vírus presente na corrente sanguínea da mãe. Se a mãe gata estiver carregando altas cargas virais, é mais provável que ela passe a infecção para seus gatinhos.

Sintomas de FIV em gatos

Os sinais de FIV variam amplamente em gatos. A maioria dos sinais clínicos são inespecíficos e podem se correlacionar com várias outras doenças. Os pais de animais de estimação devem sempre considerar ou mencionar o teste de FIV ao veterinário quando virem a saúde do seu gato em declínio, especialmente se o seu gato for propenso a brigas ou for um gato interno/externo.

Os sinais de FIV em gatos incluem:

• Perda de peso
• Febre
• Anormalidades do olho
• Depressão
• Letargia
• Linfonodos aumentados
• Halitose (mau hálito)
• Diarréia
• Desidratação
• Mudanças comportamentais (atividade mental anormal)

A infecção pelo FIV pode se apresentar em diferentes estágios. Existem quatro estágios de infecção, mas nem todos os gatos experimentam cada um dos estágios.

Fase aguda

A fase aguda ocorre logo após a infecção e os sinais incluem depressão, febre e linfonodos aumentados. Alguns gatos podem não apresentar nenhum sinal durante esta fase.

Fase latente

Após a fase aguda, a infecção é assintomática e entra na fase latente, o que significa que a infecção está adormecida. Esta fase pode durar meses a anos.

Síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS)

O estágio da AIDS pode ocorrer anos após a infecção inicial e resultar em infecções secundárias ou doenças imunomediadas. Os sinais durante este estágio são mais frequentemente associados a infecção secundária e/ou doença crônica ou intermitente.

Fase terminal

A fase terminal do FIV geralmente consiste em sinais de doença neurológica ou câncer. Uma vez que os gatos tenham entrado no estágio terminal, eles geralmente têm um tempo de sobrevivência de 2-3 meses.

Diagnosticando FIV em gatos

Os veterinários usarão uma série de testes para diagnosticar o FIV em seu gato. Os veterinários começarão com um exame físico para procurar certos sinais, como linfonodos aumentados, febre, anormalidades na boca e nos olhos.

Em seguida, seu veterinário obterá sangue do seu gato para enviar uma variedade de testes (como um hemograma completo ou perfil bioquímico) para descartar outras doenças. Outros exames de sangue incluem sorologia, PCR ou isolamento de vírus que podem ser usados ​​para testar especificamente anticorpos para FIV ou o vírus vivo.

Como tratar Vírus da Imunodeficiência Felina

As opções de tratamento para gatos FIV-positivos são muito limitadas e raramente implementadas. A terapia de suporte é a linha de tratamento mais importante porque os gatos com FIV são mais propensos a infecções concomitantes. Os cuidados de suporte englobam uma variedade de estratégias que irão manter o seu gato o mais saudável possível.

Essas estratégias incluem:

• Tratamento para infecções secundárias
• Alimentar uma dieta saudável e equilibrada
• Manter a hidratação adequada
• Anti-inflamatórios
• Medicamentos imunoestimulantes
• Probióticos
• Controle de parasitas (como pulgas e carrapatos)

Muitos gatos infectados têm uma boa qualidade de vida por vários anos.

Como prevenir Gatos de obter FIV

A prevenção do FIV está centrada na redução do risco de exposição, que inclui a castração de gatos machos, limitando o acesso ao ar livre e diminuindo a probabilidade de brigas ou mordidas entre gatos da mesma casa.

Se você tem um gato infectado, é importante mantê-lo dentro de casa para evitar espalhar a infecção para outros gatos e minimizar sua exposição a outros agentes infecciosos. Separar os companheiros de casa não infectados e infectados também pode reduzir o risco de transmissão. O FIV não sobrevive bem no meio ambiente e pode ser morto por desinfetantes comuns.

Existe uma vacina contra o FIV, mas sua eficácia é variável. Em alguns gatos, a vacina demonstrou causar infecção [1]. Esta vacina é considerada uma vacina não essencial pela American Association of Feline Practitioners (AAFP) e deve ser reservada para gatos em risco.

Manter-se atualizado sobre o status de FIV do seu gato pode ser uma maneira fácil de pegar a doença precocemente. As recomendações da AAFP para testar o FIV incluem gatos nas seguintes condições:

• Todos os gatos, periodicamente com base no risco
• Novos gatos ingressando em um ambiente doméstico ou de grupo
• Qualquer gato exposto, mais de 60 dias após a exposição
• Gatos doentes
• Antes da vacinação inicial contra FeLV ou FIV

Condições relacionadas

• Vírus da leucemia felina (FeLV)
• Calicivírus felino
• Herpesvírus felino
• Peritonite infecciosa felina (PIF)
• Vírus da panleucopenia felina
• Linfoma
• Toxoplasmose