Sinais de câncer felino

Juntamente com novas tecnologias, avanços médicos e níveis aprimorados de cuidados para gatos domésticos, à medida que as pessoas valorizam mais os animais de estimação, nossos familiares felinos estão vivendo mais. Tempo suficiente, em muitos casos, para desenvolver câncer. Embora seja preocupante quando você descobre caroços ou inchaços durante os exames de rotina do corpo do seu gato, os avanços nas técnicas de diagnóstico e tratamento tornam possível que um gato com câncer em estágio inicial tenha uma chance de vencê-lo.

Neoplasias malignas (cancerosas) imprevisíveis, invasivas e fora de controle em gatos geralmente podem crescer muito rapidamente, metastatizando para os tecidos e órgãos circundantes em apenas alguns meses. A detecção precoce dos sinais e sintomas do câncer felino aumenta a probabilidade de um resultado bem-sucedido para o seu amado felino.

O que é câncer?

O câncer começa com a neoplasia, que é o crescimento anormal e descontrolado de tecidos ou células do corpo. O crescimento em si é chamado de neoplasia, tumor ou massa, que descreve a aparência física inchada da neoplasia, e pode ser benigna (não cancerosa) ou maligna (cancerosa). Se benigno, o tumor crescerá muito lentamente em relação a um tumor maligno e geralmente não invade os tecidos circundantes ou se espalha por todo o corpo. Por outro lado, um tumor maligno cresce em várias taxas, muitas vezes muito rapidamente, invadindo os tecidos circundantes e se espalhando ou metastatizando para outras partes do corpo.

Lembre-se de que neoplasia e câncer não são sinônimos, mas mesmo neoplasias benignas podem causar problemas de saúde, por exemplo, no caso de um tumor cerebral, que pressiona o órgão e prejudica a função.

Ainda sem cura conhecida, o câncer tira a vida de milhares de pessoas e animais de estimação todos os anos. De fato, os cães desenvolvem câncer aproximadamente na mesma proporção que os humanos. De acordo com a American Veterinary Medical Association, um em cada quatro cães em algum momento de sua vida desenvolverá neoplasia e mais da metade dos cães com mais de 10 anos desenvolverá câncer, mas há informações menos precisas disponíveis sobre o câncer felino.

Mas uma coisa é clara; em gatos, quando as neoplasias se desenvolvem, eles têm uma incidência muito maior de malignidade do que em cães – impressionantes 85% em neoplasias de mama, por exemplo. Castrar uma gata antes de completar um ano pode reduzir esse risco. O câncer é tão prevalente em gatos que se tornou a causa mais comum de morte, de acordo com o Cancer Quest, uma iniciativa do Winship Cancer Institute da Emory University, em Atlanta. Além disso, o linfoma, câncer que começa nas células de combate à infecção do sistema imunológico, é mais comum em gatos do que em cães.

O câncer é evitável?

Infelizmente, o câncer não é uma doença evitável e considerada multifatorial, uma vez que não há uma causa única conhecida. Dito isto, fatores hereditários e ambientais, como a exposição a agentes cancerígenos e o fumo passivo do tabaco, contribuem para cânceres humanos e animais de companhia.

Embora a castração tenha mostrado diminuir o risco de câncer de mama em gatos, por outro lado, tanto a castração quanto a castração podem desencadear outros tipos de câncer. A predisposição genética ao câncer desempenha um papel em algumas raças, como persas, bengalas e gatos siameses, que parecem sofrer de câncer em taxas aumentadas.

Tipos de câncer que os gatos desenvolvem

Além do linfoma, os gatos desenvolvem mais comumente câncer de mama e câncer de pele, tecidos moles, ossos, pâncreas, fígado, intestinos, carcinoma respiratório e leucemia felina ou mastócitos e tumores orais.

Sinais e sintomas de câncer felino

Embora alguns dos sinais de câncer felino também possam indicar outras doenças ou condições médicas não neoplásicas, eles precisam ser considerados para um diagnóstico definitivo. Se você observar qualquer um dos seguintes em seu gato, consulte seu veterinário:

• Pequenos ou grandes caroços ou inchaços (massa/tumor) em qualquer parte do corpo ou do rosto visíveis, ou você pode sentir sob a pele.
• Inchaço do abdômen.
• Sangramento de qualquer abertura do corpo, como boca, nariz, ouvidos, reto, etc.
• Respiração difícil.
• Dificuldade para comer.
• Pele descolorida.
• Feridas que não cicatrizam.
• Vômitos e/ou diarreia persistentes.
• Mudanças repentinas de peso, como perda ou ganho de peso rápido.
• Manqueira repentina sem motivo aparente.
• Inchaço, calor ou dor óbvia em uma parte do corpo.

Como o câncer é diagnosticado?

Para um diagnóstico definitivo de câncer, seu veterinário revisará o histórico médico do seu gato e realizará um exame físico completo. Os diagnósticos incluem exames de sangue, urinálise, citologia, imagem (ultrassom) e biópsia.

Protocolo de tratamento para câncer

Semelhante ao tratamento do câncer em humanos, a oncologia de animais de companhia depende de cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia e terapia fotodinâmica, que geralmente têm menos efeitos colaterais para animais do que pacientes humanos.

Prognóstico e taxa de sucesso para pacientes com câncer felino

Alguns cânceres podem ser curados e outros tratados com sucesso por períodos variados. É vital que a qualidade de vida do seu gato seja a primeira consideração, independentemente da via de tratamento recomendada pelo seu veterinário.

Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.