O que é o vírus da imunodeficiência felina (FIV)?

Principais conclusões

• FIV é um vírus que enfraquece o sistema imunológico de um gato e é muito parecido com a AIDS em humanos.
• Afeta apenas felinos e não é transmitido para humanos.
• Os gatos obtêm principalmente o FIV através do sangue após uma mordida profunda ou arranhões.
• Os sintomas do FIV incluem infecções consistentes do trato respiratório superior e distúrbios gastrointestinais.
• Healthy Paws cobre o tratamento de FIV, desde que não seja uma condição pré-existente.

O vírus da imunodeficiência felina (FIV) é um vírus que enfraquece o sistema imunológico de um gato. É semelhante em estrutura ao HIV (o vírus da imunodeficiência humana) e causa uma doença felina muito parecida com a AIDS em humanos, mas infecta apenas felinos e não é zoonótica (transmitida de animais para humanos). O FIV é classificado como um lentivírus, o que significa que progride muito lentamente , e muitos gatos não mostram sinais até vários anos depois. Embora seja surpreendentemente comum – cerca de 2% a 5% dos gatos são infectados – pode ser prevenido e controlado. Gatos diagnosticados com FIV podem viver felizes por anos após o diagnóstico, desde que a doença seja controlada de forma consistente.

Como o FIV é contratado?

O FIV é contraído principalmente através do sangue, seja de uma mordida profunda ou arranhões profundos. Às vezes, embora raramente, é passado de uma mãe gata para seus gatinhos no útero ou do leite. O FIV também foi detectado no sêmen, mas a transmissão sexual do vírus é extremamente rara.

FIV não transmitido casualmente pela saliva, tocando ou compartilhando caixas de areia, comida ou água. De fato, um gato FIV-positivo e um gato FIV-negativo podem viver juntos a vida inteira sem nunca transmitir a doença de um para o outro. Dito isto, ainda é importante conversar com seu veterinário sobre como proceder em uma casa com vários gatos se um felino tiver FIV e o outro não.

Gatos ao ar livre ou aqueles que andam livremente são mais propensos a contrair FIV, pois é mais frequentemente passado de gato para gato através de feridas profundas, do tipo que geralmente ocorre em brigas agressivas e disputas territoriais.

Sintomas de FIV

Os gatos que contraíram o FIV geralmente não mostram sinais até vários ou mesmo muitos anos após serem inicialmente expostos ao vírus. Uma vez que o vírus entra no corpo, a contagem de glóbulos brancos diminui lentamente; glóbulos brancos combatem a infecção. Sem glóbulos brancos suficientes, o gato afetado se torna mais suscetível a outros problemas de saúde ao longo do tempo. Normalmente são essas infecções secundárias que causam sintomas.

Sintomas incluir:

• Infecções respiratórias superiores consistentes
• Distúrbios gastrointestinais
• Linfonodos aumentados
• Gengivas inchadas e inflamadas
• Inflamação ocular
• Insuficiência renal
• Infecções de ouvido
• Infecções de pele
• Infecções da bexiga
• Casaco desalinhado
• Perda de peso
• Febres
• Alterações comportamentais, como agressão, ritmo ou ansiedade

Teste para FIV

Em muitos casos, os sintomas acima são o resultado de um problema isolado – como infecções fúngicas, bacterianas ou virais – sem a presença de FIV. Independentemente disso, verificar os sintomas do FIV faz parte do check-up anual do seu gato. Se o seu médico suspeitar de FIV com base no histórico de saúde e nos sintomas do seu gato, ele fará um exame de sangue que detecta anticorpos de FIV. Se os anticorpos estiverem presentes, seu veterinário diagnosticará seu gato com FIV.

Às vezes, ocorre um falso negativo com o teste porque não há anticorpos suficientes presentes no momento do teste. Isso acontece nos estágios iniciais latentes da doença e raramente nos estágios muito avançados, se o gato não estiver mais produzindo anticorpos. Os falsos positivos são possíveis em gatos que receberam a vacina FIV e em gatinhos que foram infectados no útero de sua mãe. Devido à possibilidade de resultados de teste falsos, um segundo teste é recomendado apenas para ter certeza de que um gato tem FIV.

Lembre-se, se o seu gato foi diagnosticado com FIV, ele ainda pode viver uma vida longa e feliz .

Como cuidar de um gato diagnosticado com FIV

O FIV não é curável. No entanto, muitos gatos FIV-positivos passam bem no dia-a-dia e são tratados ambulatorialmente. Mesmo assim, é importante estar atento quando se trata da saúde de um gato FIV-positivo. Se eles começarem a apresentar sintomas de uma infecção secundária, eles devem ser levados ao veterinário imediatamente e tratados adequadamente. Por exemplo, antibióticos podem ser prescritos se o seu gato tiver uma infecção na bexiga.

Também é importante certificar-se de que seu gato está comendo alimentos ricos em nutrientes e de alta qualidade e bebendo muita água. Além disso, como seus sistemas imunológicos estão enfraquecidos, os gatos positivos para FIV devem ser mantidos em ambientes fechados para protegê-los de possíveis doenças.

Os gatos positivos para FIV também precisarão fazer visitas de bem-estar a cada seis meses. Durante uma visita de bem-estar, o veterinário realizará um exame físico completo e pesará o gato. Testes laboratoriais de rotina, incluindo exames básicos de sangue e urinálise, serão necessários uma vez por ano para gatos FIV-positivos.

Como prevenir o FIV

Uma vacina não está disponível atualmente para prevenir o FIV em gatos. Para evitar que seu gato pegue FIV, reduza ou elimine sua exposição a outros gatos, mantenha-os dentro de casa, coloque em quarentena e teste qualquer novo animal de estimação que entre em sua casa.

Cobertura de seguro FIV e animal de estimação

O tratamento do FIV é coberto pelo plano Patas Saudáveis, desde que não seja considerado uma condição pré-existente.

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.

Se você ama seu gato como se fosse da família, mas não está preparado para pagar milhares de dólares por um inesperado acidente ou doença , considere um seguro de saúde para gatos. Ao se inscrever como um gatinho, você ignora as exclusões de condições pré-existentes, para que seu membro da família peludo e sua carteira estejam protegidos. Comece obtendo um orçamento gratuito .