6 razões pelas quais seu gato não pode perder peso

Fluffy está parecendo um pouco extra, bem... fofo? Se o seu amado gato tem um pouco mais de amor nos dias de hoje, você não está sozinho. Quase 60% dos gatos estão com sobrepeso ou obesos, de acordo com os dados mais recentes da Association for Pet Obesity Prevention (APOP).

“O excesso de peso e a obesidade em gatos são um grande problema”, diz Jackie Parr, nutricionista veterinária e professora assistente clínica de nutrição na Universidade da Geórgia. “Chegou ao ponto em que estamos chamando de epidemia.”

Mesmo se você acha que seu precioso animal de estimação tem um peso perfeitamente saudável, o ganho de peso gradual em gatos é fácil de perder. Embora uma porcentagem significativa de gatos não esteja mantendo os números felinos ideais, a APOP descobriu que 28% dos donos de gatos só pesam seus gatos uma vez por ano. Prestar mais atenção ao peso do seu gato agora – seja ele qual for – pode ajudá-lo a evitar complicações de saúde mais tarde.

Gato com excesso de peso:Entendendo quando um gato é considerado acima do peso

Assim como as pessoas, os gatos vêm em todas as formas e tamanhos, e o número na balança não é o único fator para determinar se seu gato está acima do peso. É por isso que muitos veterinários usam uma abordagem mais qualitativa chamada pontuação de condição corporal.

Com base na quantidade de gordura corporal que o veterinário pode ver e sentir, eles atribuem uma pontuação que varia de um a nove. Uma pontuação de condição corporal de cinco significa que o gato está no peso ideal, mas uma classificação entre seis e nove indica que é hora de ajudar seu gato a emagrecer.

Uma pontuação baixa também não é necessariamente motivo de pânico. Alguns veterinários usam uma escala de condição corporal de cinco pontos, na qual uma pontuação de três é a correta. Certifique-se de perguntar qual escala seu veterinário usa.

Parr recomenda usar uma avaliação visual semelhante para ajudá-lo a determinar se é hora de iniciar um plano de condicionamento físico felino.

“Olhando para o seu gato de cima, você deve ver uma figura de ampulheta”, diz Parr. “Deve haver um afunilamento atrás das costelas, onde eles têm um pouco de cintura. Se os pais de animais de estimação não veem uma cintura em seus gatos, é um sinal de que eles já estão começando a carregar um pouco de peso extra”.

Se o seu gato precisa perder peso, seu veterinário pode recomendar estratégias como cortar calorias, iniciar um plano de exercícios ou testar certas condições médicas para que a agulha da balança se mova na direção certa.

6 razões pelas quais seu gato não pode perder peso

Iniciar seu gato em um programa de perda de peso aprovado pelo veterinário é essencial para ajudar a reduzir o risco de diabetes, aliviar (ou prevenir) a dor nas articulações e ajudá-lo a viver suas nove vidas com boa saúde.

Se o peso deles não diminuir, um desses seis fatores pode ser o culpado.

A hora da refeição é o tempo todo

Manter a tigela de comida cheia é uma receita para ganho de peso. Os gatos são mais propensos a mordiscar muita ração quando você os “alimenta de graça”.

“Recomendamos a alimentação por refeição”, diz Parr. “Se você deixar uma tigela de comida e continuar enchendo, você não tem ideia de quantas calorias seu gato está comendo todos os dias.”

A pesquisa mais recente mostra que oferecer uma única refeição maior pode ser a melhor abordagem para a perda de peso. Os gatos que comiam uma vez por dia tinham níveis mais altos de três hormônios reguladores do apetite, indicando que sua fome era melhor controlada do que aqueles que comiam várias refeições – mesmo quando os gatos comiam as mesmas quantidades de comida.

Misturando as medidas

Mesmo se você seguir as instruções de alimentação da sua marca favorita de comida de gato, pode estar distribuindo muitas calorias.

“Os donos de animais de estimação foram instruídos por décadas a medir a comida de seu animal de estimação usando um copo e… um copo pode ser qualquer coisa”, diz Parr. “Na melhor das hipóteses, é um copo medidor real. Mas, na pior das hipóteses, é um pote de iogurte, um pote de margarina ou uma xícara de café.”

De acordo com este estudo, os donos de animais de estimação podem estar superalimentando seus gatos em até 80% – mesmo ao medir a ração – por causa das diferenças nos tamanhos dos copos medidores reais. Medidas imprecisas podem fazer com que seu gato ganhe peso e pode dificultar a perda de peso em excesso.

Em vez de um copo medidor, Parr aconselha usar uma balança de cozinha para medir um número preciso de gramas. A mudança pode fazer uma grande diferença quando se trata de perda de peso.

Alimentação de refeições menores

As calorias contam quando se trata de perda de peso, mas colocar menos comida na tigela pode não ser a melhor abordagem.

“Os gatos geralmente não perdem peso se você simplesmente pegar a dieta que eles já estão comendo e cortá-la”, diz Parr. “Se você adotar uma dieta projetada para gatos adultos saudáveis ​​e reduzi-la para reduzir as calorias, corre o risco de causar deficiências de nutrientes essenciais. Para um animal perder peso, ele realmente precisa ser capaz de queimar a gordura, o que requer nutrientes essenciais”.

Converse com seu veterinário sobre a melhor dieta para perda de peso. Trocar os alimentos – ou até mesmo oferecer uma dieta para perda de peso prescrita – pode ser a chave para perder peso enquanto satisfaz o apetite e as necessidades nutricionais do seu gato.

Falta de exercício

Os gatos ao ar livre passam a maior parte do tempo explorando, o que pode realmente aumentar. Gatos ao ar livre caminham quase cinco quilômetros por dia, de acordo com um estudo. Seu gato de interior é muito mais seguro, mas cochilar no peitoril da janela não queima muitas calorias.

Como a maioria dos gatos não faz caminhadas regulares na coleira, é importante ser criativo.

“Ponteiros a laser trazem à tona seu instinto de caça”, diz a veterinária Jami-Lyn Derse, DVM, fundadora da Veterinary Housecall Care em Libertyville, IL.

Além de mover a luz do laser pelo chão, aponte-a para o topo da escada e depois para baixo, ou para a parte de trás do sofá e depois para o chão. Continue mudando as coisas para que seu gato tenha que correr e pular, o que os ajudará a queimar calorias extras. Assegure-se de que o seu gato faça exercício físico regularmente, participando em brincadeiras ativas pelo menos duas vezes por dia.

Para incentivar a atividade física, Derse também recomenda adicionar uma árvore para gatos ou túneis ao ambiente do seu gato, ou colocar uma de suas refeições em um brinquedo de quebra-cabeça que deve ser enrolado para liberar a ração.

Bactérias do intestino ruim

A comunidade de bactérias (juntamente com vírus e fungos) no intestino, chamada de microbioma intestinal, é diferente em gatos com sobrepeso e com peso normal. Pesquisas sugerem que pode ser mais difícil para os gatos regularem seu metabolismo e perder peso quando suas bactérias intestinais estão desequilibradas, mas os veterinários ainda estão trabalhando para entender a conexão.

Um número crescente de alimentos para animais de estimação inclui prebióticos e probióticos, que são boas bactérias que se acredita promoverem bactérias intestinais benéficas. Os dados mais recentes sobre os benefícios potenciais mostram que são necessários mais estudos antes de alterar as diretrizes atuais de controle de peso para cães e gatos. Mas pode valer a pena considerar maneiras de melhorar a saúde intestinal do seu gato, se o peso extra do seu gato for mais difícil de perder.

Condições médicas

Embora a superalimentação e a falta de exercício sejam as maiores causas da obesidade do gato, Derse observa que existem certas condições médicas que podem dificultar a perda de peso do seu gato.

A gravidez indesejada em uma gata não castrada é a explicação médica mais comum para o ganho de peso. O fluido no abdômen de um tumor ou outra doença também pode fazer com que os gatos ganhem peso.

“Se um gato chega com ganho de peso, sempre fazemos exames de sangue básicos para garantir que não haja causa subjacente”, diz Derse.

Como controlar melhor o peso do seu gato

Embora a obesidade em gatos seja uma causa crescente de preocupação entre os pais de animais de estimação, não há razão para esperar até que um gato esteja inconfundivelmente acima do peso para lidar com isso. Adotar uma abordagem proativa para controlar o peso do seu gato agora pode ajudar bastante a manter sua saúde geral a longo prazo.

Além de medir a comida, distribuir ração em uma única refeição e priorizar o exercício, certifique-se de monitorar seu gato quanto a alterações no peso, bem como quilos extras persistentes que simplesmente não se movem. Ambos são sinais de que você pode estar lidando com uma causa subjacente, como um bioma intestinal ruim ou um problema médico que requer uma visita ao veterinário. Obter um diagnóstico adequado e um plano de tratamento – ou até mesmo um plano de tratamento – é a chave para manter o peso do seu gato sob controle e garantir que ele tenha uma vida longa e saudável.