Vírus da imunodeficiência felina em gatos

O vírus da imunodeficiência felina, ou FIV, pertence à mesma família do vírus da imunodeficiência humana (HIV) que causa a AIDS, mas só aparece em gatos. Embora possa ser fatal se não for tratado, um teste positivo para FIV não é uma sentença de morte obrigatória para o seu animal de estimação. Com uma dieta rica em proteínas e tratamento agressivo de infecções secundárias, um gato FIV-positivo pode levar uma vida razoavelmente normal por vários anos após o diagnóstico.

O que é FIV?

O FIV é um retrovírus que afeta apenas gatos e pode ser tratado, mas não curado. Como resultado, é provável que os gatos com FIV tenham uma vida útil mais curta do que os gatos saudáveis, mas ainda podem ser animais de estimação maravilhosos.

Nos EUA, aproximadamente 1,5 a 3 por cento dos gatos saudáveis ​​estão infectados com FIV. A maioria dos gatos com FIV vivem ao ar livre e, portanto, são mais propensos a sofrer mordidas de gatos selvagens infectados. O FIV não pode ser transmitido aos seres humanos.

Sintomas de FIV

Os sintomas do FIV geralmente não aparecem até anos após a infecção. Eles podem incluir:

• Perda de peso
• Casaco desalinhado ou perda de pelos
• Falta de apetite
• Diarréia
• Conjuntivite ou inflamação do olho
• Correção dos olhos ou nariz
• Mudança de comportamento
• Urinar fora da caixa de areia ou esforçar-se para urinar

Qualquer número desses sintomas deve levar seu gato ao veterinário para testes. A única maneira de diagnosticar o FIV é através de um exame de sangue que procura anticorpos específicos para o vírus. Eles aparecem em qualquer lugar entre duas a semanas após a exposição ao FIV.

Se houver suspeita de que uma mãe gata transmitiu FIV para seus filhotes, um teste não será preciso até os 6 meses de idade. Neste momento, os anticorpos da mãe serão eliminados dos sistemas dos gatinhos e o exame de sangue poderá detectar a infecção.

Causas de FIV

Um gato geralmente desenvolve FIV após ser mordido por um felino infectado, embora também possa ser transmitido de um gato FIV positivo para seus filhotes durante o nascimento ou durante a amamentação.

É incrivelmente raro um gato desenvolver FIV compartilhando tigelas de comida ou simplesmente estando perto de um gato FIV-positivo, então não há necessidade de se preocupar se você tiver um gato em sua casa que seja FIV-positivo e outro que não seja. No entanto, é prudente testar todos os gatos da casa se um for diagnosticado como FIV, só para ter certeza.

Tratamento

Gatos com FIV geralmente vivem uma vida normal, desde que também não estejam infectados com o vírus da leucemia felina, de acordo com o Centro de Saúde Felina da Universidade de Cornell. elaborar um programa de gestão. Gatos com FIV, apresentando ou não sintomas, têm um sistema imunológico enfraquecido, por isso devem ser monitorados de perto para infecções secundárias. Na verdade, em muitos casos, são as infecções secundárias que finalmente se provam fatais para um gato infectado pelo FIV.

Para gatos sem outros sintomas que geralmente apresentam boa saúde, um programa de tratamento pode ser simplesmente uma questão de garantir que ele receba uma dieta saudável, possivelmente com adição de vitaminas, antioxidantes e ácidos graxos ômega-3 ou ômega-6, bem como tratamento rápido e agressivo de infecções e outras condições à medida que surgem.

Não há cura para o FIV, nem há um tratamento médico específico para a doença, mesmo quando a saúde do gato declina. saudável possível.

Como prevenir o FIV

Os gatos ao ar livre correm maior risco de adquirir o vírus, e a melhor maneira de prevenir a infecção pelo vírus FIV é garantir que seu gato permaneça dentro de casa. Evite o contato com outros gatos conhecidos por terem FIV, pois uma mordida ou atividade sexual pode levar à infecção.

Existe uma vacina para o FIV; no entanto, não é considerado incrivelmente eficaz e resultará em um exame de sangue positivo para a doença. Converse com seu veterinário sobre se a vacina é adequada para seu animal de estimação.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele já examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.