Treinamento de cães de reforço positivo

Reserve um momento para refletir sobre um milagre:podemos alcançar a grande divisão das espécies e convencer um cachorro a fazer algo totalmente antinatural – como andar devagar ao nosso lado, com uma coisa estranha em volta do pescoço. Ainda mais incrível é o fato de que podemos fazer com que esse momento seja ótimo ao cão. Como? Começando pelo portal universal:Comida.

A comida é um presente para os comunicadores entre espécies:é rápido. Está claro. É feliz. Use a comida para dizer ao seu cachorro:“Sim! É exatamente isso que quero dizer!” e logo seu filhote acaba tendo todos os tipos de sentimentos positivos sobre você, sobre o treinamento e, finalmente, sobre aquela coisa estranha de andar ao seu lado. Você está a caminho de um cachorro muito bem comportado que também é um melhor amigo alegre.

"NÃO É MOTIVADO POR ALIMENTOS..."

As pessoas às vezes me dizem que não podem usar reforço positivo baseado em petiscos para treinar porque seu filhote não é motivado por comida. Eu pergunto ao humano o que eles tentaram até agora. É quando eu recebo o olhar vazio. Eu pergunto:“Frango fresco? Queijo cheddar? Peixe seco? Salsichas de Viena?”

“Ah, espere”, eles dizem quando a percepção começa. “Posso dar a eles essas coisas?”

Fantástico! Não temos um desafio de treinamento. Nós apenas começamos.

A ferramenta-chave em um arsenal de treinamento de reforço positivo é o reforçador. Você precisa colocar pensamento e esforço nisso. Você conhece aquela marca de guloseimas de frango que você compra na loja de animais desde o primeiro dia? Isso não vai funcionar quando você estiver passeando e seu filhote ouvir o canto da sereia de outro cachorro do outro lado da rua!

Melhores guloseimas para cães para treinamento

Para se preparar para uma vida inteira de foco do seu cão, você precisa criar um padrão de ser o melhor jogo da cidade. É fácil ganhar essa designação com um pedaço de ração quando você está na velha e chata sala da família pedindo um assento fácil. Mas à medida que você progride para tarefas mais difíceis e ambientes mais distrativos, você terá que trabalhar no que eu considero a “escada da hierarquia de tratamento”.

Descobrir a hierarquia de guloseimas do seu cão exigirá um pouco de investigação. (Seu cão estará pronto para esta etapa fundamental na jornada de treinamento!) A questão é que nem todos os cães são iguais, e alguns têm fortes preferências. Eu conhecia um cachorro que adorava frango, mas não dava a mínima para o peru. Saber exatamente o que faz os joelhos do seu cão ficarem fracos com alegria é muito útil enquanto você treina. (Além disso, é fofo.)

Só para você começar, aqui está o que está na minha própria matilha hoje em dia, aproximadamente na ordem da prioridade mais baixa para a mais alta:

1. Sua própria ração diária
2. Ração de outro cachorro
3. A maioria das guloseimas de treinamento compradas em lojas
4. Queijo Cheddar
5. Corte a batata-doce, leve ao micro-ondas e seque um pouco
6. Pedaços de maçã, pimenta vermelha, ervilhas e couve. (Melhor ainda se eles me viram cortar e souberem que fazia parte da minha própria salada. Sério.)
7. Queijo feta
8. Cachorro-quente
9. Fígado liofilizado
10. Peito de frango fresco
11. Comida de gato enlatada
12. Peixe seco

Uma política de usar o item de nível mais baixo com o qual você pode se safar permite que você faça um grande hurra quando realmente deseja causar impacto. Eu guardo peixe seco para quando eu chamar os cães de latir para as raposas que estão logo atrás da nossa cerca. Eles recuam, mesmo com aqueles intrusos rudes provocando-os! Mas se eu usasse peixe seco para treino diário, logo não teria a ferramenta de peixe seco para combater a situação da raposa. Qualquer que seja o degrau mais alto na escada do seu cão não deve ser usado para o treinamento diário – e não espere que o degrau mais baixo permita que você compita com, digamos, um cervo correndo.

Lembre-se, a forma é importante. Você obviamente não quer levar uma lata de comida de gato com você para passear, mas é uma recompensa perfeita de alto impacto para um cachorro que está calmo com o novo gatinho na cozinha. Quando você sabe que vai precisar de um punhado de reforços que são fáceis de fornecer de forma rápida e precisa em um ambiente desafiador, como uma caminhada movimentada – ou seja, não pegajosa ou desmoronando – as guloseimas compradas em lojas podem ser as melhores. Às vezes, o macio funciona melhor do que o crocante, porque a necessidade de mastigar algo pode diminuir o ritmo do seu treino. Conclusão:Esteja pronto para dedicar algum tempo experimentando e tenha uma bolsa de treinamento com seções para itens diferentes.

Oh, você está preocupado que o uso de “comida humana” ensine o filhote a implorar? Hum, não diga ao filhote que é comida humana. Se você alimentar o filhote com Milk Bone do seu prato na mesa de jantar, estará ensinando-o a implorar. Implorar é situacional.

NOVIDADE PODE SER A COMIDA FAVORITA DO SEU CÃO

Uma de minhas clientes relatou que seu cachorro não estava mais interessado em treinar. Perguntei o que ela estava usando como reforço. “Frango cozido fresco!” Hum. Isso é um bom começo. Então ela disse:“Eu sempre uso isso”. Ah-há!

Só porque foi a sensação de sabor mais incrível na sexta-feira passada não significa que terá o mesmo apelo na próxima terça-feira. Enquanto alguns cães têm favoritos para sempre, outros ficam mais entusiasmados com a novidade. Se você sentir falta de interesse, lembre-se de continuar mudando as coisas.

3 MANEIRAS DE MANTER A DIETA DO SEU CÃO

As pessoas temem que usar comida para treinar vai interferir em uma dieta sólida e causar o temido desânimo intestinal. Claro que isso pode acontecer se você não for cuidadoso, mas normalmente não é um problema, por três motivos:

1. Use pedacinhos minúsculos! Digo minúsculo. Basicamente um sopro, mais um pouco que toca a língua. Não estamos alimentando nossos cães aqui. Estamos criando um pensamento feliz para eles. Apenas um momento de experiência daquele queijo feta – “Espere, o que era este?" – é o suficiente para um filhote estar totalmente treinado. O tamanho da ervilha é uma boa regra. Então, pense nisso:se você recompensar seu cão duas dúzias de vezes em uma sessão de cinco minutos, isso equivale a cerca de duas colheres de sopa.
2. Cuidado com o cocô! De vez em quando, um cão terá uma resposta indesejada a um item específico. Basta remover esse deleite da escada. Enquanto isso, use pedaços de batata-doce e frango cozido para treinar – já que é uma das coisas que um veterinário lhe dirá para alimentar um cachorro com as corridas.
3. Faça o embaralhamento! Se estou treinando muito com um cachorro em particular, usarei metade de sua ração normal e metade de outras delícias. O filhote não sabe que guloseima receberá a qualquer momento do treinamento, mas está disposto a jogar na loteria ansiosamente porque às vezes é o seu favorito. (Quando faço isso, mantenho a comida super especial separada na bolsa para que possa usá-la quando precisar.)

ISSO NÃO É APENAS SUBORNO COM guloseimas para cães?

Às vezes – muitas vezes antes de ficarem viciados em treinamento positivo – os proprietários questionam essa ênfase na comida. Eles sentem que estão subornando seus cães. Eles têm a sensação de que seu cão deve apenas querer ouvi-los e obedecer. Eles perguntam sobre os métodos antiquados onde as guloseimas não são usadas.

Você sabe o que é usado nesses métodos? Temer. “Se você não fizer o que eu peço, você experimentará algo ruim.” É impressão minha ou essa é a abordagem que deveria estar levantando questões na mente de um proprietário?

Não há meio termo. Não há treinamento de fusão mental onde você não usa nem uma cenoura nem uma vara. Nenhum método em que este membro de outra espécie automaticamente quer fazer coisas estranhas como “agitar” exatamente na hora que você quer. É uma cenoura ou um pau.

Não tenho escrúpulos em usar cenouras, e muitas delas. Sim, eu reduzo para um cronograma de recompensa intermitente. Meus cães geralmente fazem o que eu peço e na metade do tempo recebem apenas uma palavra gentil e um belo coçar na bunda como reforço. Mas, meu Deus. Por que eu não gostaria de tornar mais divertido para eles passarem um tempo comigo treinando? Por que eu não ficaria grato por uma coisinha que posso fazer para nos tornar ambos gosta de treinar igualmente – meus filhotes gostando das guloseimas e eu gostando do progresso?