Treinamento positivo para cães de caça
Recuperadores, sim. Ponteiros, sim. Setters, sim. Spaniels, sim. Curs. . . esperar. Malditos? Espere um minuto. Feist? Cães de Plott? Não tão rápido! O que está acontecendo aqui? Achei que estávamos falando de “cães de caça”.
Dependendo de com quem você fala, “cão de caça” significa coisas muito diferentes. A única coisa em comum pode muito bem ser que o lado humano da coleira historicamente carregava uma arma em busca de algum tipo de “jogo”. O jogo em questão não era entretenimento depois do jantar, mas o prato principal na sua mesa de jantar. Isso pode ser faisão, pato ou esquilo. Ao longo de centenas de anos, a busca na vida real por comida para a família se transformou em um esporte competitivo para pessoas que confiam no Safeway para atender às suas necessidades nutricionais.
A diversidade de raças e tipos de competição é simplesmente incompreensível, com organizações de sanção separadas, cada uma com seus próprios padrões de competição para retrievers, pointers, setters, etc., bem como para coon hounds, curs e feists. Existem muitos tipos diferentes de caça (cães-pássaros, cães arborícolas, cães farejadores, etc.) concorrentes.
A caça também é outro esporte em que, historicamente, os cães geralmente são treinados com pelo menos uma certa quantidade de métodos tradicionais de treinamento baseados em força. É prática comum em todas as disciplinas de caça usar coleiras de choque e outras técnicas de treinamento compulsivo, mesmo em filhotes muito jovens.
No entanto, há cada vez mais pessoas nos esportes de caça e de campo que estão quebrando a tradição e usando reforço positivo em seu treinamento de cães de caça. Encontrei duas listas de discussão do Yahoo dedicadas ao treinamento positivo de cães de caça e conheci alguns defensores maravilhosos dessa nova abordagem. Você está em um deleite. Conheça três pioneiros de um pequeno, mas crescente grupo de pessoas cuja busca por fitas não superou seu amor por seus cães nem sua crença no poder do treinamento de reforço positivo.
Inga De:Unindo clickers e cães armados
Inga From, CPDT-KA, é treinadora profissional e coordenadora de comportamento e treinamento da Minnesota Valley Humane Society. Em seu trabalho diário, ela gerencia voluntários de abrigos, administra o programa de treinamento de cães do abrigo e oferece educação de animais de estimação ao público e a funcionários e voluntários do abrigo. Em 2008, ela recebeu o prêmio Premier Shelter Staff da Association of Pet Dog Trainers’.
Além de seu trabalho diário, ela administra uma empresa privada de treinamento que oferece uma variedade de serviços e aulas, incluindo treinamento de cães de caça. Ela é uma ex-guarda de caça, e ela e seu marido caçam aves aquáticas e pássaros de terras altas com seu labrador amarelo (Loki) e Springer Spaniel (munição).
De cresceu com cães. Sua mãe era tosadora e a família tinha Springers. Desde o início do 4-H na escola primária e o treinamento de cães se tornou seu hobby favorito. Ela mostrou em feiras municipais, estaduais e regionais em obediência e conformação durante todo o ensino médio. Seu pai lhe ensinou a ética da caça:“Eu caço apenas o que vou comer e não vou desperdiçar caça ou desrespeitar o habitat, os proprietários de terras ou os animais”.
De aprendeu a trabalhar com cães armados de amigos durante o ensino médio. Mais tarde, ela se juntou a um programa chamado Women in the Outdoors, uma divisão da National Wild Turkey Federation. Todo o treinamento era tradicional. Então ela conheceu seu marido Mike, que também tinha um cão de caça (Loki), mas não se sentia confortável com algum treinamento convencional baseado em força.
“Ele ouvia o cachorro e se Loki parecesse infeliz, ele mudava as coisas para se adequar à situação. Ele trabalhou Loki de uma maneira não tradicional e nem sabia disso. Loki tem trabalhado anos no campo e é um retriever muito bem sucedido sem ser ensinado a buscar força. Loki caçou temporada após temporada sem o uso de um colar eletrônico. Achei que se meu marido pode fazer isso como dono de um cachorro, por que não posso, um treinador profissional de cães?”
A cruzada de From estava prestes a começar.
Ela começou treinando seu cachorro, Ammo, com um clicker, para boas maneiras de animais de estimação. “Eu sabia que ele seria treinado com um clicker para boas maneiras, então por que eu mudaria os métodos de treinamento só porque ele ia caçar? Fiquei o curso com ele e seu clicker, e ele nunca conheceu outro caminho. A munição também desfrutou de muitas temporadas no campo de caça com Loki, meu marido e eu, e ele se sai muito bem; raramente perdemos pássaros.”
From participou de um seminário na Costa Leste por Jim Barry, e ela olhou para o Reino Unido Gundog Club, que ela ouviu que poderia se encaixar em sua filosofia sobre treinamento e caça. “Eu ensino treinamento positivo e uso clickers. Eu uso o princípio LIMA (menos invasivo, minimamente aversivo) em todo o meu ensino. Por causa dos métodos de treinamento que escolho usar, o prêmio de cão de caça do Reino Unido se encaixa melhor para esse tipo de treinamento. Todas as organizações americanas atuais que testam cães armados são dominadas pelo treinamento tradicional baseado em força.”
Os clientes de From são solidários. Eles não se sentiram bem-vindos em muitos testes porque não usam métodos tradicionais. Alguns até foram informados de que não podem usar clickers. Mas o U.K. Gundog Club coloca uma forte ênfase no treinamento de obediência antes de treinar para um esporte. Além disso, coleiras de choque eletrônicas não são adotadas pelos treinadores britânicos em geral, e acredita-se que o uso de coleiras de choque será proibido no Reino Unido. o programa do Reino Unido.
From vê uma tendência das pessoas que frequentam seus seminários. Em vez de serem caçadores, eles têm um cão da família que estão interessados em treinar para o que ele ou ela foi criado para fazer.
“Espero ser pioneiro neste novo campo de treinamento de campo de cães de família; está aumentando a demanda, especialmente no meu estado de Minnesota. Eu tive pessoas vindo ao meu último seminário não apenas de Minnesota, mas também de Iowa, Wisconsin e Illinois. Eu sou um caçador, mas treino meus cães em um método não tradicional para o mundo dos cães de caça. Pessoas como eu estão por aí e querem algo mais do que o que está agora disponível no mundo dos cães armados.
“Não é que o treinamento tradicional não funcione com cães armados; ele faz. É que existem outras alternativas que funcionarão tão bem no longo prazo. Por que não abrir um novo caminho e ver se alguém o seguirá? Mal posso esperar pelo dia em que esse tipo de treinamento seja mainstream e haja uma organização nos EUA que o apoie e o expanda. Talvez eu tenha que começar meu próprio clube para cães armados treinados positivamente! Estou trabalhando nisso agora, lentamente, passo a passo com a Positive Gun Dogs of Minnesota.”
Jim Barry:Como escrever guias para outras pessoas
Jim Barry, CPDT-KA, CDBC, é autor de The Ethical Dog Trainer e coautor de Positive Gun Dogs:Clicker Training for Sporting Breeds . Além de administrar um negócio privado de treinamento de cães (Reston Dog Training, em Reston, Virgínia), Barry é membro sênior do Centro de Desenvolvimento Internacional e Gerenciamento de Conflitos da Universidade de Maryland, onde realiza pesquisas sobre questões internacionais e ensina programas em negociação e liderança de crise.
Barry é uma das duas únicas pessoas nos EUA autorizadas a conceder prêmios por testes de campo patrocinados pelo U.K. Gundog Club. Sua entrada no mundo dos cães armados aconteceu depois que ele conseguiu seu labrador preto, Toby. Barry e sua esposa Vicki planejavam fazer terapia com seu novo filhote, comprado de um criador de linhas de show/obedience. Isso mudou rapidamente quando Toby demonstrou seu amor pela água e um forte instinto de recuperação. “Comecei a trabalhar em uma recuperação formal e uma coisa levou a outra”, disse Barry.
Na época, Barry era estagiário de Carole Peeler, CDBC, CPDT-KA em Falls Church, Virgínia. Barry concluiu todas as aulas de treinamento com clicker de Peeler e começou a procurar um treinador que usasse o treinamento com clicker para trabalho de campo. “Fiquei desapontado ao descobrir que ninguém na minha área ensinava trabalho de campo com métodos positivos”, diz ele. Ele se juntou à lista de discussão Positive Gun Dogs no Yahoo.com, começou a ler tudo o que podia, conversou com experientes treinadores de cães de caça e depois tentou aplicar o treinamento com clicker em tudo. Como resultado, Toby agora tem um Certificado de Trabalho do Labrador Retriever Club dos Estados Unidos. “De certa forma, Toby e eu éramos os ‘ratos de laboratório’ desse novo método de treinamento de cães de caça.”
Barry conheceu seus coautores na lista do Yahoo e, juntos, eles decidiram que o mundo precisava de um livro sobre treinamento de clicker para cães armados. O livro resultante foi publicado em 2007. “Parecia que toda vez que uma nova pessoa entrava na lista do Yahoo, ele ou ela perguntava:'Onde está o livro sobre treinamento de campo positivo?' Não havia nenhum na época, embora Helen Phillips, no Reino Unido. depois escreveu Clicker Gundogs, então decidimos escrever um. Sue Smith assumiu a liderança nos capítulos de teoria do aprendizado e treinamento básico, eu escrevi as seções de recuperação e Mary Emmen fez as porções de caça nas terras altas.”
O simples pensamento de que os cães poderiam ser treinados sem coleiras de choque, muito menos com um clicker, era no mínimo uma novidade. E não comprovado. Ter um livro publicado sobre o assunto deu a uma pequena, mas crescente, comunidade de treinadores positivos o impulso de que precisavam. No entanto, Barry é cauteloso sobre o crescimento do treinamento positivo no esporte.
“Todos os esportes caninos são desafiadores, mas no treinamento de cães armados há três questões específicas que se destacam. A primeira é que as tarefas são inerentemente muito exigentes, tanto física quanto mentalmente. Eles podem envolver o trabalho em terreno difícil e clima desagradável por longos períodos de tempo, em busca de caça que está escondida em uma cobertura profunda. Os cães podem ter que nadar longas distâncias, escalar bancos e pular cercas. E tudo isso deve ser feito estando atento ao handler e aos objetivos.
“O segundo desafio é que grande parte do trabalho é feito a grande distância. Em testes de retriever de nível superior, por exemplo, várias recuperações a distâncias de centenas de metros não são incomuns. Finalmente, no trabalho de campo, há muitas oportunidades para os cães se envolverem em comportamentos inerentemente recompensadores, como perseguir caça ou seguir cheiros que não coincidem com os desejos do treinador.
“Por causa dessas complexidades, tivemos que pensar criativamente não apenas nos métodos básicos de treinamento, mas também em como organizar o treinamento e a sequência em que várias habilidades são introduzidas. Sabemos que você pode treinar um companheiro de caça confiável sem usar um colar elétrico. Eu fiz isso e muitos outros também. Também sabemos que você pode treinar cães apontadores até o nível Master Hunter e, com paciência e dedicação, retrievers até pelo menos o nível Senior Hunter.
“Finalmente, milhares de cães armados de alto desempenho foram treinados no Reino Unido e em outros países europeus onde as coleiras eletrônicas são proibidas ou raramente usadas. O que não sabemos, e talvez não saibamos por algum tempo, é se os cães podem ser treinados nos níveis mais altos em testes de retrievers dos EUA usando exclusivamente reforço positivo. Como observado acima, esses testes são extremamente difíceis e exigem que os cães façam coisas que são, de certa forma, contra-intuitivas, como manter linhas retas em vez de seguir rotas que exigem menos energia. Várias pessoas dedicadas estão trabalhando nesse objetivo, e o tempo dirá.”
Barry concorda com Inga De que o U.K. Gundog Club é uma boa opção para treinar o cão da família para ser um cão de caça. Ele também acredita que a ênfase na estabilidade e confiabilidade antes de treinar habilidades de caça é uma boa opção para um treinamento positivo. Isso ocorre porque o treinamento em um nível de habilidade muito avançado para o cão (por exemplo, recuperações de longa distância) geralmente leva os treinadores a usar métodos aversivos, como a coleira de choque.
Barry está esperançoso e realista sobre a tendência no treinamento positivo de cães de caça. “Acho que é em grande parte um reflexo do interesse geral em um treinamento mais humano. No entanto, o crescimento é lento porque há pouca sobreposição entre as pessoas que caçam e as pessoas que estão interessadas em condicionamento operante! Mas a lista Positive Gun Dogs (Yahoo) agora tem cerca de 800 membros, contra 300 quando entrei, então isso é um progresso!”
Dito isto, Barry não está muito otimista sobre o treinamento positivo se tornar popular em breve. “Acredito que isso está começando a ocorrer para raças de ponta e versáteis. No mundo de testes de retrievers dos EUA, acredito que levará muito tempo. Isso se deve tanto às demandas do esporte quanto porque atualmente existe uma crença forte, promovida por treinadores profissionais de campo e fabricantes de coleiras eletrônicas, de que os sistemas de treinamento existentes são altamente eficazes. Dito isto, também acredito que o treinamento positivo começou a pegar para caçadores recreativos e pessoas que desejam atividades de enriquecimento para seus cães da família. É aqui que vejo a maior oportunidade de aceitação e crescimento.”
Lindsay Ridgeway:provando que é possível
Lindsay Ridgeway, de Laytonsville, Maryland, é designer de software durante o dia, mas alguns de seus momentos de maior orgulho vieram de projetar planos de treinamento de cães e ver seus cães florescerem como resultado. Ridgeway é um defensor ativo do treinamento positivo de cães de caça e é considerado por alguns como o garoto-propaganda do movimento em direção ao treinamento positivo no esporte. Ele e seus Golden Retrievers, Lumi e Laddie, conquistaram os títulos Junior Hunter (JH) e Senior Hunter (SH) do AKC, com alguns primeiros lugares ao longo do caminho. Eles também receberam o título de campo mais alto (Working Certificate Excellent) do Golden Retriever Club of America – tudo sem usar aversivos no treinamento.
Pode-se argumentar que a influência de Ridgeway no esporte é resultado de dois de seus hobbies. No passado, ele participou de esportes de resistência, correndo 14 maratonas e, portanto, tem um profundo conhecimento da resistência mental e física necessária para percorrer a distância. Seu outro hobby, que ele aplica com habilidade, é escrever sobre adestramento de cães! Mais do que provavelmente, será a combinação de resistência e escrita que o ajudará a perseguir objetivos de treinamento pessoal, bem como divulgar o treinamento positivo de cães de caça.
Em 2003, Ridgeway ganhou seu primeiro Golden Retriever, Lumi. Ele descobriu o treinamento com clicker depois de tentar técnicas de treinamento de filhotes que achou assustadoras para seu filhote e prejudiciais ao seu relacionamento com ela. Ele começou a lista DogTrek (Yahoo) em 2005 para compartilhar suas experiências.
Ele competiu com Lumi em agilidade, mas a retirou desse esporte quando a artrite tornou competir e treinar muito difícil. Foi então que ele começou a buscar alternativas às técnicas convencionais de treinamento de cães de caça. Em 2007 ele trouxe para casa Laddie. Três anos depois, ele tinha títulos de JH, SH e GRCA em ambos os cães. Como ele fez isso?
“Como quase todos os treinadores de clicker que vêm para o esporte, inicialmente achei os livros sobre treinamento de campo tradicional inúteis, exceto por suas histórias interessantes, porque o objetivo declarado de cada exercício parecia ser ensinar o cão a aceitar a força, e isso simplesmente não era meu gol. Cheguei à mesma conclusão que os treinadores de clicker que tentam o trabalho de campo chegam quase invariavelmente:seriam necessários métodos de treinamento totalmente novos.”
Ridgeway passou horas lendo livros e participando de grupos de discussão online e conheceu dois treinadores tradicionais que estavam dispostos a compartilhar seus métodos e amor pelo esporte.
“Eles me colocaram sob suas asas. Eles me ajudaram a entender que aqueles exercícios tradicionais eram exatamente o que meus cães precisavam; Eu só precisava subtrair o elemento de coerção. Como eles me ajudaram a entender os procedimentos, vi que na maioria dos casos, além de treinar o cão para aceitar a força, os exercícios também ensinavam ao cão conceitos vitais do trabalho de campo.
“Gerações de treinadores descobriram não apenas quais conceitos o cão de campo precisa aprender, mas igualmente importante, em que ordem esses conceitos precisam ser aprendidos. Eu simplesmente tive que treinar esses conceitos de novas maneiras, enquanto permitia que meus cães passassem pela mesma sequência crucial de aprendizado. Os erros que meus mentores me ajudaram e meus cães a evitar tornaram-se tão cruciais quanto encontrar os degraus corretos a seguir”, diz Ridgeway.
A chave para seu sucesso, acredita Ridgeway, foi sua capacidade de deixar de lado as diferenças filosóficas e aprender com os experientes treinadores tradicionais. “Várias vezes por semana, eu assistia a treinadores experientes e seus cães realizando as habilidades que Lumi e Laddie também estavam aprendendo a realizar. Sim, eu era 'diferente' por causa da minha estranha recusa em usar 'correções' e, como em qualquer grupo, alguns dos relacionamentos eram mais suaves do que outros. Mas amizades reais foram forjadas e se tornaram a chave para o progresso contínuo. Sem eles, as carreiras de campo dos meus cães teriam terminado antes de começar.”
Quando perguntado como ele responde às pessoas que dizem que os cães neste esporte simplesmente não podem ser treinados sem coleiras de choque, a resposta de Ridgeway reflete seu pragmatismo e otimismo. “Acho que é muito mais difícil treinar sem métodos aversivos em esportes que estão intimamente ligados às características de criação do cão – esportes como pastoreio, trabalho com cães policiais e trabalho de campo. Para os treinadores que tentam esse treinamento pela primeira vez, o progresso pode ser significativamente mais lento do que para os treinadores tradicionais que seguem um programa bem estabelecido, e pode até ser que, nas próximas gerações, esses métodos ainda sejam mais lentos do que os métodos tradicionais.
“Além disso, meus cães só alcançaram seus títulos de Caçador Sênior até agora, e resta saber se títulos mais avançados são possíveis para [cães treinados com positivos]. Então, minha resposta é:Sim, treinar sem uma coleira eletrônica torna a participação no esporte mais desafiadora do que treinar com uma. Mas Lumi e Laddie, cães com raças e personalidades muito diferentes, mostraram que é possível treinar um retriever para títulos avançados usando métodos [positivos].”
Ridgeway tem toda a intenção de continuar treinando Laddie para outros títulos avançados. Ele tem uma lista de objetivos de treinamento e está em processo de elaboração de planos de treinamento para alcançá-los. “A menos e até que eu, ou outra pessoa, mostre que o treinamento positivo pode atingir os mesmos objetivos que as ferramentas e métodos tradicionais sem muito mais tempo e esforço, vejo pouco incentivo para amadores ou profissionais mais sérios mudarem para métodos [positivos], a menos que eles tem razões pessoais para fazê-lo. Por outro lado, as ferramentas e métodos tradicionais para treinar um retriever tornaram-se dramaticamente mais humanos ao longo dos anos, e suspeito que essa tendência possa continuar. Se os esforços e conquistas de treinadores positivos, que compõem uma fração infinitesimal do esporte, terão algum efeito nessa tendência, considero duvidoso. Acho que com o passar do tempo, os treinadores tradicionais descobrem novas ferramentas e métodos que são mais eficazes e também mais humanos.”
Mas isso não significa que ele não vai fazer o seu melhor para provar que isso pode ser feito.
Terry Long, CPDT-KA, é escritor, instrutor de agilidade e conselheiro comportamental em Long Beach, CA. Ela mora com quatro cachorros e um gato e é viciada em agilidade e comportamento animal. Consulte a página 24 para obter informações de contato.