O que é adestramento de cães de reforço positivo?

Historicamente, quando falamos de adestramento de cães, a forma mais comum era a “teoria da dominância”. Este conceito de “líder da matilha” ou “alfa” foi baseado no princípio de que consequências desagradáveis ​​irão coagir o cão a ter menos probabilidade de exibir o mesmo tipo de comportamento. Então, uma punição essencialmente ensinaria seu cão a se comportar. Exemplos disso incluem o rolo alfa (colocar um cachorro de costas em submissão) e outras formas de punição, como estímulos aversivos, como estalar o nariz. Felizmente, essa teoria de dominância foi desmascarada, pois os pesquisadores descobriram algumas desvantagens muito óbvias:

• Aumento da ansiedade e do estresse em cães (e a chance de uma resposta ao medo)
• Aumento do comportamento defensivo e agressivo em animais; especialmente raças de cães maiores
• Diminuição do vínculo entre o cão e seu pai

Neste artigo, exploraremos como os cães aprendem, os quatro métodos amplamente reconhecidos de treinar um cão e por que você deve usar o treinamento de reforço positivo.

Como os cães aprendem?

Os cães aprendem através do que é chamado de processo adaptativo. Ajuda-os a ajustar-se e a adaptar-se ao seu mundo e ambiente em constante mudança. Uma mudança no ambiente normalmente resulta em uma mudança no comportamento; alguns desses comportamentos são instintivos (por exemplo, reflexo de sucção em um filhote) e alguns são devidos ao comportamento aprendido (por exemplo, sentar-se para um deleite).

A consequência de seu comportamento influencia, aumenta ou diminui, a probabilidade de que repitam a ação que leva a um deleite ou elogio. Cientificamente, isso é conhecido como “condição operante”:um método onde o aprendizado vem com recompensa ou punição. Isso ocorre em muitos mamíferos, cães incluídos, onde o animal faz uma associação entre um determinado comportamento e uma consequência. Uma consequência positiva tem melhores resultados, em vez de uma baseada no medo.

Os métodos de treinamento:positivos e negativos

Quando discutimos o treinamento de cães, é importante entender exatamente o que isso significa. O treinamento de cães em sua essência é o processo de influenciar um cão a exibir um determinado comportamento.

A visão de mundo do seu filhote ou cachorro é um jogo e diversão; eles vêem tudo como um jogo. Se o resultado ou a consequência de seu comportamento não for recompensador para eles, a probabilidade de eles exibirem esse comportamento novamente é reduzida. Existem métodos bem reconhecidos de treinamento de cães que se baseiam no reforço positivo do comportamento:

• A punição como método de treinamento é baseada na teoria da matilha, que sabemos ser desmascarada e potencialmente perigosa. Argumenta que, se uma consequência for desagradável, a probabilidade do cão repetir seu comportamento é reduzida.
• O adestramento de cães de reforço pode ser positivo ou negativo e se baseia em fornecer uma consequência imediata para um comportamento. O reforço positivo é um método de treinamento que usa uma recompensa (por exemplo, comida ou elogio) imediatamente após o comportamento positivo.

O reforço positivo às vezes é conhecido como treinamento baseado em recompensas ou treinamento de cães sem força e é amplamente reconhecido como a forma mais eficaz e humana de treinamento de cães. Melhora o vínculo entre pai e animal de estimação, reforçando o comportamento desejado. O kit de ferramentas por trás do reforço positivo pode ser comida (por exemplo, lanches ou guloseimas), elogios (por exemplo, “Bom menino!”) ou atenção (por exemplo, jogos, carinho e brincadeiras). Qualquer uma dessas recompensas reforça um comportamento positivo para ajudar a modificar um padrão de comportamento existente. Cada reforço aumenta a probabilidade de que o comportamento correto seja demonstrado de forma consistente.

O reforço positivo não usa força ou coerção, o que garante que o treinamento possa ser divertido e produtivo, fortalecendo o vínculo entre você e seu cão.

This article was provided by  All Things Dogs  —a digital dog publication looking to educate over 40,000,000 dog owners on how to care for their dogs. The author, John, is a dog lover and editor at All Things Dogs. He has studied animal welfare and behavior and is a member of the Association of Professional Dog Trainers.