Passeio com cães:4 abordagens para aumentar o prazer
Recentemente, vi um desenho de uma pessoa andando com seu cachorro ao seu lado na posição perfeita do calcanhar – e claramente não gostando da experiência. O balão de pensamento do cachorro disse:“De quem é essa caminhada, afinal?”
Infelizmente, isso exemplifica a abordagem muito comum para passear com cães:saia, faça a marcha obrigatória ao redor do quarteirão, deixe o cachorro parar para esvaziar os intestinos e a bexiga e volte para casa. Além de chato, o cachorro faz pouquíssimo exercício ou estimulação mental nesse tipo de passeio!
Felizmente, mais e mais amantes de cães estão percebendo que, para obter o máximo valor e prazer para ambas as espécies, um cão precisa ir muito além da caminhada ao redor do quarteirão do banheiro. Para mais diversão nas suas caminhadas com o seu cão, consulte os seguintes tipos de passeios e selecione os que mais se adequam a si e ao seu companheiro canino:
- O Scent Walk (também conhecido como Sniff Walk ou Sniffy Walk). Este é fácil, e seu cão vai amá-lo por isso. Para maximizar a diversão do seu cão, selecione um local tranquilo para passear onde você possa usar uma guia mais longa. Planeje ir devagar. Basta passear com o seu cão. Não se apresse e deixe seu cão escolher onde ir e quando parar e cheirar.
O olfato é uma ótima atividade de enriquecimento, fortalece seu cão, dando-lhe oportunidades de escolha, e é muito gratificante e calmante para ele. Também é surpreendentemente cansativo. Mesmo uma “caminhada” relativamente curta pode ajudar seu cão a ficar mais relaxado e menos propenso a se envolver em comportamentos indesejados quando você voltar para casa. Uma caminhada mais longa pode acabar com ele pelo resto do dia! O Scent Walk está se tornando cada vez mais popular à medida que os donos veem como esse estilo de caminhada deixa seus cães felizes.
Se você não conseguir encontrar um local ideal para caminhar na grama, simplesmente permitir que seu cão pare e cheire em sua caminhada pela vizinhança pode ser muito mais gratificante para ele do que a tradicional marcha ao banheiro.
Você pode turbinar sua caminhada com cheiro indo ao seu local de caminhada antes de levar seu cão para lá. Deixe-o no carro se estiver seguro/legal o suficiente para fazê-lo, deixe-o com um companheiro de caminhada ou deixe-o em casa, enquanto você sai primeiro e espalha guloseimas ou ração pela área de caminhada. Agora observe-o se divertir ainda mais enquanto fareja os tesouros que você jogou. (Lembre-se de subtrair uma quantidade equivalente de calorias de suas refeições para que ele não encha de toda a diversão de cheirar.)
- Caminhada canina de parkour. Parkour pode adicionar um grande elemento de diversão aos passeios do seu cão. Você precisará encontrar um local de caminhada que ofereça uma variedade de objetos – naturais ou feitos pelo homem, urbanos ou rurais – que você possa convidar seu cão a negociar durante a caminhada. Você também pode combiná-lo com uma caminhada perfumada!
Os objetos podem incluir pedras para pular, troncos caídos para caminhar ou pular, tocos para se equilibrar, vários equipamentos de playground para navegar (as crianças têm o primeiro dibs), canos para percorrer, bancos para atravessar, madeira ou pedra cercas para saltar sobre ou por cima, e assim por diante.
Alguns treinadores agora oferecem aulas de Dog Parkour, e seu cão pode até ganhar títulos da International Dog Parkour Association. Parkour é divertido, cansativo e uma grande atividade de construção de confiança. Para obter mais informações, consulte dogparkour.org.
- Caminhada rápida. Esta é uma caminhada com esteróides e uma das favoritas de corredores e ciclistas. Embora esse tipo de caminhada proporcione ao seu cão mais exercício do que uma marcha chata no banheiro, há algumas considerações importantes de segurança a serem lembradas:
• Considere as limitações da raça ou tipo do seu cão. Algumas raças são mais atléticas e adequadas para uma corrida rápida ou passeio de bicicleta, mas cães braquicefálicos (cara chata) e de corpo pesado são maus candidatos a esse tipo de exercício, especialmente em climas quentes.
• Seu parceiro de corrida ou ciclismo precisa ser bem treinado para não correr atrás de um esquilo ou outro cachorro e puxá-lo para fora de seus pés ou de sua bicicleta. Veja “Jogging With Your Dog Improves General Fitness and Health”, WDJ Fevereiro de 2009.
• Comece devagar – e converse com seu veterinário. Ela pode dizer se seu cão é um bom candidato para correr ou andar de bicicleta e pode ajudá-lo a criar um plano de treinamento gradual para que seu amigo canino fora de forma não sofra lesões demais, muito rápido, muito cedo. Cães jovens, obesos ou com problemas médicos podem não ser bons candidatos para correr ou andar de bicicleta.
• Evite pavimentos quentes. Seus sapatos ou rodas de bicicleta protegem você do calor, mas temperaturas do ar tão baixas quanto 77 ° F podem transformar o pavimento em uma placa quente que queima as patas do seu cão a 125 ° F ou mais. Leva apenas 60 segundos ou menos no pavimento que é 125 ° F para as almofadas do seu cão queimarem.
• Se você quiser andar de bicicleta com seu cachorro, precisará treiná-lo para isso - não suba em sua bicicleta com a guia na mão e vá! Existem vários produtos que prendem a guia à sua bicicleta para que suas mãos fiquem livres para controlar seu passeio - e você e seu cão precisarão praticar com eles antes de fazer passeios mais longos. Para dicas sobre como preparar seu cão para este tipo de exercício, veja “Bike Riding With Your Dog”, março de 2009.
- Caminhada sem coleira. Por último, mas não menos importante, considero o passeio sem coleira o epítome da diversão de passear com cães.
A treinadora de cães e consultora de comportamento Sarah Stremming cunhou o termo “caminhada descompressiva”, que significa uma caminhada sem coleira (ou caminhada em uma longa fila) na natureza, permitindo que o cão se mova livremente, faça uma pausa, cheire e apenas seja. Passeios de descompressão podem beneficiar todos os cães.
Se o seu cão é confiável para vir quando chamado, e se você tem um local em sua área onde os cães estão legalmente autorizados a ficar sem coleira, essa caminhada dá ao seu cão o tipo de autonomia e liberdade que pode estar mais perto de atender plenamente ao seu enriquecimento e necessidades de exercício do que quase qualquer outra coisa:ele pode ser apenas um cachorro. Ele pode correr rápido, cheirar o que quiser, pular no riacho e fazer todas as suas próprias escolhas sobre qual caminho seguir e o que fazer. Também é mais fácil para você – você não precisa lidar com a guia, evitar que ela fique emaranhada na escova ou se preocupar com o puxão do seu cão.
Descobri as alegrias de passear sem coleira com meus cães quando morava em Marin County, Califórnia, onde os cães podiam andar sem coleira nas vastas extensões de espaço aberto de propriedade do condado nas colinas entre as cidades. Meus cães e eu passamos horas caminhando no Monte Burdell, no lado norte de Novato. Isso manteve a mim e meus cães sãos, e tenho inúmeras boas lembranças de nosso tempo lá.
Foi lá que percebi um fato importante - que compartilho com todos os meus clientes até hoje:uma caminhada na coleira é um exercício hors d'oeurve para a maioria dos cães. Quando você leva seu cão para passear sem coleira, ele corre quilômetros por cada quilômetro que você anda e saboreia todos os benefícios adicionais de enriquecimento. Não há uma caminhada com coleira que se compare a essa experiência. Consulte “Como treinar seu cão para caminhadas sem coleira” na edição de março de 2019 do WDJ para obter dicas de treinamento.
Se sua comunidade não tem espaços abertos sem coleira, confira o Sniffspot (www.sniffspot.com. A empresa contrata proprietários de terras (eles os chamam de “anfitriões”) para fornecer acesso a espaços privados – alguns cercados, outros não – onde as pessoas podem tomar seus cães para correr por uma pequena taxa.
Alternativamente, você pode usar uma longa fila para passear com um cachorro que ainda não pode ser confiável para não fugir. Você pode encontrar longas filas de até 50 pés de comprimento online (apenas Google “dog long line”) ou fazer uma você mesmo se quiser uma mais longa. Observe que é preciso alguma prática e habilidade para aprender a gerenciar a linha e sua propensão a se enrolar nas coisas, mas você ainda pode usá-la para deixar seu cão ser um cão.
SALTAR É BOM, TAMBÉM…
É claro que há momentos em que seu cão precisa ser capaz de andar educadamente ao seu lado na coleira, e é importante dedicar um tempo para ensiná-lo a fazer isso. Leia mais sobre caminhada na coleira aqui.
Cães deficientes também gostam de passear
Mesmo os cães que não são ambulantes, deficientes ou que precisam ter suas atividades restritas gostam de ser levados para passear. A experiência de enriquecimento pode contribuir para sua saúde mental, especialmente para cães que são “fechados”. Isso exigirá que você encontre um veículo apropriado para o seu cão – como uma carroça ou carrinho, ou um trailer ou carro lateral para sua bicicleta – e treine seu cão para ficar nele. Como você estará puxando, empurrando ou pedalando, o cinto de segurança é uma boa medida de segurança, para garantir que ele não salte ao ver alguma distração convincente.