Treinamento de reforço domiciliar para cães adultos

TREINAMENTO DOMÉSTICO DE CÃES ADULTOS:VISÃO GERAL

1. Comece com um exame veterinário completo, para garantir que seu cão não tenha uma desculpa médica para sua incontinência.

2. Invista em uma caixa grande o suficiente, X-pen ou portões de bebê para confinar seu cão a uma zona segura quando ele não estiver sendo supervisionado.

3. Não deixe sua “supervisão” ficar relaxada. Sem exceções.

4. Em um horário regular, leve seu cão para a área onde você quer que ele elimine. Quando ela for, elogie e recompense-a copiosamente.

5. Não castigue seu cão por “acidentes”. Sem exceções.

Conheça “Mollie”, um terrier de três anos e meio que vive em Aptos, Califórnia. (O nome dela foi alterado para proteger os culpados!) Mollie é uma ótima cadela, exceto por um problema não tão pequeno:Mollie não é treinada em casa. Ela não sabe quando ou para onde deve ir. Deixada por conta própria, Mollie eliminava na sala de estar, no quarto, em cima de uma pilha de roupa limpa e, sim, até em seu próprio caixote.

Os problemas de treinamento doméstico de Mollie, por mais extremos que sejam, são facilmente explicados. Os primeiros anos da vida de Mollie foram passados ​​em um canil mal administrado. Ela não só nunca foi formalmente treinada em casa, mas também forçada a urinar e defecar regularmente em seu espaço de vida. Além disso, Mollie também desenvolveu uma infecção que a impossibilitou de segurá-la, mesmo quando estava encaixotada.



Quando ela veio morar em sua casa atual, sua falta de inibição foi cimentada, e o treinamento doméstico tem sido seu comportamento problemático número um.

Mollie não é um cachorro ruim; em todos os outros aspectos ela é uma companheira maravilhosa! E ela não está sozinha em seu problema; muitos cães adultos não são totalmente treinados em casa. Felizmente, há esperança para Mollie e outros cães como ela. Cães adultos, mesmo cães cujas histórias foram contra eles, podem aprender um lugar e hora apropriados para ir!

Compreendendo os problemas de treinamento doméstico

É claro que nem todos os cães com problemas de adestramento em casa vêm de canis ou abrigos. Cães adultos podem ter uma variedade de explicações para suas falhas no adestramento doméstico. Mesmo os cães que estão em lares estáveis ​​desde filhotes podem ter problemas com o adestramento doméstico.

Algumas das razões mais comuns pelas quais os cães não aprendem quando e onde eliminar incluem:

• Tendo um problema médico. Se você tem um cão que foi treinado de forma confiável e de repente tem problemas de adestramento doméstico, considere a possibilidade de um problema médico. Infecções, certas doenças e alguns medicamentos podem contribuir para a sujeira da casa.

• Não entender realmente as regras da “casa”. Por exemplo, um cão pode entender que precisa sair de casa e o fará quando tiver acesso livre (como uma porta de cachorro), mas não entender que precisa segurá-la quando não tiver acesso livre.

• Não ter generalizado as regras de um lugar para outro. Um cão pode ter sido treinado em uma casa anterior, mas não sabe que as mesmas regras se aplicam a uma nova casa. Ou, um cachorro pode saber sair de casa, mas não entender que ele também precisa sair ao visitar a casa de um amigo ou ficar em um hotel.

• Ser solicitado a "segurar" por muito tempo. Alguns cães podem facilmente passar o dia todo sem eliminar. Para outros cães, segurá-lo o dia todo é muito difícil ou até impossível. Isso pode ser especialmente verdadeiro para cães pequenos, jovens, idosos ou que tenham um problema médico.

• Tendo aprendido que eliminar em seu espaço de vida é aceitável. Como Mollie, os cães que passaram grande parte de suas vidas em canis muitas vezes perdem sua inibição natural sobre a eliminação de onde comem e dormem. Além disso, cães com histórico de “acidentes” em casa por causa de uma doença, má gestão ou outros fatores podem simplesmente aprender que é menos estressante entrar do que tentar “segurá-lo”.

É um problema de treinamento doméstico? Ou outra coisa?

Ao falar sobre adestramento doméstico para cães adultos, é importante entender que nem toda sujeira em casa é um problema de adestramento doméstico. Outros problemas físicos e comportamentais podem contribuir ou fazer com que um cão faça cocô em casa. Se você suspeitar que seu cão pode ter algum desses problemas, consulte um conselheiro de comportamento ou treinador qualificado.

Micção submissa ou de excitação. Cães que perdem urina durante cumprimentos, ao conhecer novas pessoas, quando você chega em casa ou durante o jogo podem estar exibindo micção submissa ou de excitação. Este é um problema de confiança (e muitas vezes é superado quando um cão jovem amadurece), não um problema de treinamento em casa!

Marcação. Quando pensamos em marcação de território, a maioria de nós pensa apenas em cães machos. Mas cães machos e fêmeas podem marcar território com urina e fezes, dentro e fora de casa.

Ansiedade de separação. Cães que sofrem de ansiedade de separação podem eliminar logo após você sair de casa, geralmente em apenas alguns minutos. (Se você não tiver certeza de que os acidentes estão acontecendo logo após sair, tente voltar para casa depois de meia hora para descobrir.) Consulte um profissional de comportamento para ajudá-lo a resolver a ansiedade de separação do seu cão.

Medos e fobias. Tempestades, fogos de artifício e outros ruídos indutores de medo podem fazer com que alguns cães urinem ou defecem em casa.

Problemas de saúde. Qualquer início de comportamento de sujar a casa em um cão previamente treinado, micção durante o sono ou outra perda de controle da bexiga e do intestino deve ser avaliado por um veterinário. Infecções do trato urinário, certas doenças e alguns medicamentos podem contribuir para problemas de sujeira na casa.

Como ensinar seu cachorro para onde “ir”

Housetraining não é um comportamento único. Pelo contrário, é toda uma série de comportamentos inter-relacionados.

Para que um cão seja totalmente treinado em casa, ele precisa entender onde deve ir e onde não deve. Ele precisa aprender a “segurar” (às vezes por horas) até que esteja em um lugar apropriado. Ele precisa ser capaz de comunicar sua necessidade de ir de uma maneira que seu povo entenda e responda prontamente. E ele precisa generalizar esses comportamentos para todas as situações internas (e algumas externas). Para qualquer cão adulto com histórico de problemas de adestramento doméstico, isso também pode significar desaprender comportamentos passados.

Se isso parece muito aprendizado da parte do seu cão (assim como treinamento da sua parte), não se desespere. Esses passos simples podem ajudá-lo a ensinar ao seu cão as habilidades que ele precisa para se tornar um cão treinado em casa.

Primeiro, supervisione seu cão o tempo todo quando ele estiver dentro de casa, exceto quando estiver encaixotado ou confinado. Esta é a chave para o sucesso. Você deve supervisionar seu cão dentro de sua casa o tempo todo para evitar acidentes. Quanto mais consistente você puder ser, mais rápido seu cão terá sucesso.

Observe que, neste caso, “supervisionar” significa muito mais do que ter seu cachorro com você na mesma sala. Significa manter sua atenção focada no cão para evitar qualquer oportunidade de o cão cometer um erro, ou, no mínimo, poder interrompê-lo “no meio do caminho” – uma boa oportunidade para apressá-lo para fora e depois elogiá-lo. ele por ir no lugar “certo” (mais sobre isso abaixo).

A melhor maneira de fazer isso quando você não está realmente olhando para o cachorro ou brincando com ele, é muitas vezes referido como o método do “cordão umbilical”. Se você estiver assistindo TV, trabalhando em seu computador, lavando pratos ou ocupado de outra forma, prenda uma coleira na coleira do seu cão e amarre a outra extremidade na cintura ou no cinto. Deve ser longo o suficiente para permitir que ele se sente ou deite aos seus pés, mas curto o suficiente para impedi-lo de fazer um movimento para eliminar sem o seu conhecimento.

Quando você não estiver vigiando ativamente seu cão nem fisicamente ligado a ele por uma guia curta, ele deve ser confinado, conforme descrito abaixo.

Confinando adequadamente seu cão para treinamento em casa

• Confinar seu cão quando você não puder supervisioná-lo. Quando você não puder supervisionar ativamente seu cão, deixe-o confinado em uma caixa, X-pen ou outro pequeno espaço seguro. Como os cães não são tão propensos a sujar onde comem ou dormem, uma área de dormir como uma caixa é ideal.

• Se o seu cão faz xixi regularmente em sua caixa ou outro espaço confinado, e seu veterinário descartou todos os problemas de saúde como a causa, tente mudar sua área de confinamento. Se você estiver usando uma caixa, por exemplo, mude para uma caneta X em uma parte diferente da casa. Comece alimentando seu cão em seu novo espaço de confinamento e deixando-o sozinho por apenas curtos períodos.

Se o seu cão estiver urinando na cama, mude o tipo de cama que você usa também. Se ela estiver dormindo (e eliminando!) em um cobertor, mude para uma cama plana e grossa de jornal ou uma almofada de lã. A ideia é criar um novo “espaço de convivência” sem associações anteriores para o seu cão como um local para eliminar. Continue a usar a caixa como um espaço de vida por períodos mais longos até que você tenha estabelecido a nova área de confinamento como um espaço de vida.

• Configure uma rotina. Você provavelmente já ouviu isso antes:o que entra no prazo, sai no prazo. Estabeleça horários regulares de alimentação, sono e vigília. Leve seu cão para passear, no mínimo, ao acordar, depois de comer e beber, antes de sair de casa, imediatamente depois de brincar, ao chegar em casa e antes de dormir.

• Ensine seu cão aonde ir! Este é um passo importante e muitas vezes esquecido. Escolha um local para onde você costuma levar seu cão; não basta colocá-lo para fora, vá com ele. Quando seu cão entrar no local apropriado, recompense imediatamente o comportamento com elogios e um petisco. Um cão que é recompensado por ir a um local específico ficará mais motivado para ir àquele local e também pode começar a pedir para ir ao local (oferecendo o comportamento!) porque ganha recompensas.



• Leia os sinais do seu cão. Procure pistas em seu comportamento que digam que ele precisa sair de casa. Os cães nem sempre vão para a porta dos fundos. Alguns sinais comuns incluem agir inquieto, “incomodar” você, andar de um lado para o outro e, pouco antes do ato, circular. Mas às vezes o comportamento é mais obscuro, então fique atento. (Um dos meus cães lambeu as orelhas do gato quando ele precisava sair – um comportamento que eu suponho que ela aprendeu porque sempre prestávamos atenção a ela quando ela prestava atenção ao gato.)

Além disso, tente antecipar as necessidades do seu cão. Ele sempre precisa sair imediatamente depois de acordar? Quando alguém vem à porta? Depois de jogar?

• Quando acidentes acontecem, não puna! Se você realmente pegar seu cachorro no ato – e eu quero dizer no meio do caminho, nem um segundo depois – não há problema em interromper com um aplauso ou barulho e depois levar o cachorro para fora. Certifique-se de recompensar seu cão quando ele terminar do lado de fora. Se você descobrir o ato depois, mesmo imediatamente depois, não castigue seu cão. Isso realmente não ajudará e pode atrasar o processo, deixando seu cão com medo de passar na sua frente. Simplesmente limpe bem o acidente com um limpador neutralizante de enzimas. (Consulte “Cachorrinhos de treinamento doméstico” para uma revisão dos melhores agentes de limpeza à base de enzimas.)

• Expanda gradualmente a zona "segura". Depois de estabelecer uma rotina em que seu cão é supervisionado ou confinado, sai em um horário e evita acidentes por um mês ou mais, comece a aumentar cautelosamente a liberdade do seu cão. Por exemplo, se o espaço confinado do seu cão é uma pequena caneta X na cozinha, você pode começar expandindo o tamanho da caneta. Assim que ele provar ser confiável no espaço um pouco maior, deixe-o confinado à cozinha.

Aumente gradualmente o espaço dele até que ele seja confiável em toda a sua casa. Se surgirem problemas (lembre-se de que os erros fazem parte do processo de aprendizagem), simplesmente volte para o último passo confiável e vá mais devagar. Levar muito devagar é muito melhor do que apressar o processo, especialmente com um cão que tem um histórico de problemas de adestramento doméstico.

Paciência compensa

A pergunta mais frequente que me fizeram sobre o adestramento doméstico de um cão adulto (e filhotes também) é:“Quanto tempo vai demorar?” A resposta é:“Depende”. Depende do cão, da situação e de você. Não existe fórmula mágica ou quantidade específica de tempo.

Tenho notado que muitas vezes as pessoas querem levar muito menos tempo do que é realista. (Acho que todos nós já ouvimos histórias do cachorro que foi treinado em casa em uma semana e desejamos que esse pudesse ser nosso cachorro.) Pense em todos os passos que o cachorro precisa aprender – ir a um lugar específico, segurá-lo por um período de tempo, para perguntar quando ele precisa sair, para aplicar essas regras a todas as áreas internas. Seja paciente! Isso é muito para um cão aprender. Planeje alguns meses no mínimo e um ano ou mais para um cão com um histórico mais longo de problemas de adestramento doméstico.

Claro, isso não significa que você tenha que lidar com seu cão realmente eliminando em casa por meses! Lembre-se dos dois primeiros passos:supervisionar e confinar. Com diligência, você pode estabelecer uma rotina que o ajudará a evitar a maioria dos acidentes dentro de algumas semanas, se não antes.

Lembra da Molly? Depois de alguns meses, Mollie era 100% confiável em seu X-pen (lembre-se, este é um cachorro que faria cocô em sua caixa!) e quando supervisionado por seu pessoal. Ela ainda não está pronta para ser deixada sem supervisão (e com sua história, pode demorar mais do que a maioria para ela estar pronta), mas Mollie certamente está no caminho certo para se tornar totalmente treinada. A paciência compensa!

Mardi Richmond é uma escritora e treinadora que vive em Santa Cruz, Califórnia, com dois cães maravilhosos e um parceiro humano. Ela é coautora de Ruffing It:O guia completo para acampar com cães.