Tratamento de dirofilariose

Por Mary Straus

Por algum tempo, os biólogos conheceram e estudaram um organismo chamado Wolbachia que vive simbioticamente dentro de dirofilariose. Mas, recentemente, o estudo dessa criatura microscópica deu aos pesquisadores novas ideias sobre como combater seu hospedeiro (o dirofilariose) para beneficiar seu hospedeiro, o cão.

Wolbachia é um gênero de organismos rickettsiais, um microrganismo posicionado em algum lugar entre vírus e bactérias verdadeiras. Como os vírus, eles crescem apenas em células vivas, mas, como as bactérias, são vulneráveis ​​aos antibióticos. As bactérias do gênero Rickettsia são transportadas como parasitas intracelulares dentro de vários parasitas que sempre consideramos minúsculos (como carrapatos, pulgas e piolhos). A febre maculosa das Montanhas Rochosas é uma doença causada por um organismo rickettsial transportado dentro de carrapatos.

Estudos recentes indicam que alguns dos efeitos adversos da infecção por dirofilariose e do tratamento de dirofilariose, incluindo inflamação, embolia e reação alérgica, podem ser devidos à presença de Wolbachia dentro dos dirofilariose, além dos próprios dirofilariose. Os pesquisadores descobriram que o tratamento de um cão infectado com dirofilariose com doxiciclina por 30 dias para matar o parasita Wolbachia enfraquece os dirofilariose e os torna incapazes de se reproduzir, e reduz muito a chance de reação adversa durante o tratamento de dirofilariose.

A mensagem para levar? Qualquer cão que esteja atualmente infectado com dirofilariose deve ser tratado com doxiciclina por 30 dias. Se o cão infectado for tratado com Immiticide (método de morte rápida), é melhor administrar a doxiciclina antes de iniciar o tratamento com Immiticide. Isso deve tornar o tratamento muito mais seguro, reduzindo bastante o potencial de embolia e reação alérgica à morte dos vermes. Também pode haver benefício em continuar a administrar doxiciclina durante o tratamento.

A doxiciclina também deve ser administrada a cães que estão sendo tratados mensalmente com Heartgard (método de morte lenta) ou qualquer tipo de método alternativo de tratamento de dirofilariose, pois enfraquecerá os dirofilariose, impedirá que se reproduzam e reduza a chance de efeitos adversos causados ​​por a própria infecção do dirofilariose, e pela morte dos vermes.

Parece improvável que o parasita Wolbachia persista no corpo depois que os vermes do coração foram eliminados, embora os pesquisadores não tenham certeza neste momento. Para ser seguro, pode ser melhor dar doxiciclina por 30 dias a qualquer cão que tenha completado o tratamento de dirofilariose no passado, para eliminar qualquer possível Wolbachia remanescente.

Como a Wolbachia é um organismo riquetsial, semelhante àqueles que causam a doença do carrapato, pode ser aconselhável usar a dose mais alta de doxiciclina recomendada para o tratamento da doença do carrapato, que é de 10 mg/kg, duas vezes ao dia.

Os veterinários podem entrar em contato com a Merial, fabricante do Immiticide, para obter mais informações sobre este tópico. Para atualizações, consulte www.dogaware.com/heartworm.html.