Falta de immiticida para tratamento de dirofilariose canina

Em 1º de dezembro de 2009, a Merial publicou uma carta aberta aos veterinários, anunciando a escassez de Immiticide (dicloridrato de melarsomina), o único medicamento licenciado para uso no tratamento de infestações de dirofilariose em cães. A escassez é devido a uma transferência do local de fabricação. A empresa expressou esperança de que a escassez não persistirá além do primeiro trimestre deste ano.

Um problema aparentemente não relacionado é responsável pela anunciada escassez de comprimidos de Heartgard (ivermectina) da Merial, que podem estar indisponíveis até 2011. Heartgard previne a dirofilariose canina eliminando o “estágio tecidual” das larvas de dirofilariose por um mês após a infecção.

Felizmente, os mastigáveis ​​Heartgard e outros produtos de ivermectina (incluindo produtos feitos por outros fabricantes) permanecem disponíveis, portanto, a falta de comprimidos não é motivo de preocupação. A escassez de Imiticida, no entanto, alarmou veterinários e abrigos (que veem muitos cães positivos para dirofilariose) em todo o país.

Repetindo:Immiticide é o único medicamento licenciado ou usado para tratar dirofilariose adulta em cães, e a Merial é a única empresa que fabrica este produto. Por causa da escassez, os veterinários não podem mais encomendar Immiticide dos distribuidores, a fim de evitar o acúmulo.

Em vez disso, os veterinários que têm um paciente positivo para dirofilariose devem entrar em contato diretamente com a Merial e fornecer detalhes do caso de seu paciente. Por enquanto, a Merial está vendendo o medicamento caso a caso, fornecendo o medicamento apenas para os casos mais graves, aqueles cães com sinais clínicos de dirofilariose. Cães com teste positivo, mas sem sinal clínico da doença, terão que esperar.

Alternativa segura e eficaz
Felizmente, existe um tratamento alternativo para dirofilariose. Como discutimos em “Update on Doxycycline and Heartworm Disease” (Whole Dog Journal agosto de 2009), uma combinação de ivermectina (o ingrediente ativo do Heartgard) e doxiciclina (um antibiótico), enfraquece e esteriliza os vermes adultos, eventualmente matando-os. O tempo que isso leva depende da idade dos vermes; quanto mais velhos os vermes, mais tempo eles levam para morrer.

Além disso, administrar doxiciclina e ivermectina antes do tratamento com Immiticide reduz o risco de reação adversa à morte do verme, tornando o tratamento muito mais seguro. Também diminui os efeitos negativos dos próprios vermes, principalmente devido ao efeito da doxiciclina na Wolbachia, um parasita de dirofilariose (ver “Parasites within Parasites”, Whole Dog Journal agosto de 2006).

A American Heartworm Society (AHS) atualizou recentemente suas diretrizes para o tratamento da infecção por dirofilariose em cães. Ele diz:“Estudos mostraram que cães positivos para dirofilariose pré-tratados com ivermectina e doxiciclina antes de receber injeções de melarsomina (Imiticida) tinham menos patologia pulmonar associada à morte dos dirofilariose. Se a doxiciclina for incorporada a um protocolo de tratamento de dirofilariose, ela deve ser administrada antes da administração de melarsomina para que os organismos Wolbachia e seus metabólitos sejam reduzidos ou ausentes quando os vermes morrem e se fragmentam. A doxiciclina administrada a 10mg/kg BID por quatro semanas demonstrou eliminar mais de 90% dos organismos Wolbachia e os níveis permanecem baixos por três a quatro meses”.

Para cães que não são tratados com Immiticide, as diretrizes dizem que “o uso de um preventivo mensal de dirofilariose à base de ivermectina junto com doxiciclina pode ser considerado. Foi relatado que a ivermectina e a doxiciclina administradas periodicamente ao longo de 36 semanas resultaram em uma redução de 78% no número de vermes adultos. Além disso, microfilárias de cães tratados com doxiciclina que foram ingeridos por mosquitos se desenvolveram em larvas de terceiro estágio que pareciam ter aparência e motilidade normais, mas essas larvas não foram capazes de se desenvolver em vermes adultos, negando assim o risco de selecionar cepas resistentes . A administração de doxiciclina a 10 mg/kg BID por um período de quatro semanas a cada três a quatro meses deve eliminar a maioria dos organismos Wolbachia e não permitir que eles se repovoem”.

Embora a AHS ainda recomende o uso mensal de preventivos de dirofilariose em combinação com doxiciclina durante o tratamento para dirofilariose, os estudos relatados acima usaram doses preventivas padrão de ivermectina administradas semanalmente durante o período de tratamento de 36 semanas. Eles também pulsaram a doxiciclina durante todo o período de tratamento, em vez de apenas dar a cada três a quatro meses.

Com base no exposto, pode ser melhor administrar Heartgard (não Heartgard Plus) semanalmente até que o tratamento com Immiticide seja iniciado ou até que o cão não teste mais positivo para dirofilariose, se o tratamento Immiticide não for usado. Dar Heartgard semanalmente (em vez de mensalmente ou a cada duas semanas) é menos importante para cães que serão tratados com Immiticide do que aqueles que dependem apenas de ivermectina e doxiciclina para se livrar de vermes. (Observe que o Heartgard semanal não é recomendado para cães com a mutação do gene MDR1 que causa sensibilidade à ivermectina.)

A doxiciclina deve ser administrada no nível de dosagem listado acima por quatro semanas antes de iniciar o tratamento com Immiticide. Se o tratamento não for concluído em três a quatro meses, a doxiciclina deve ser administrada novamente por quatro semanas. Se o tratamento Immiticide não for feito, o tratamento com doxiciclina deve ser repetido a cada três a quatro meses até que o cão não seja mais positivo para dirofilariose.

A ivermectina e a doxiciclina podem parecer uma alternativa mais segura (embora mais lenta) ao Immiticide, mesmo quando a escassez acabou. Mas os vermes do coração causam danos enquanto estão no corpo do cão, e o perigo dos vermes moribundos, embora reduzido pelo uso de doxiciclina, existe enquanto os vermes estiverem presentes. Imiticida após um mês de tratamento com doxiciclina e ivermectina ainda é o tratamento de escolha para a maioria dos cães com dirofilariose. Se o tratamento Immiticide não estiver disponível, ou se você tiver um cão com dirofilariose em estágio inicial, o uso prolongado de ivermectina com doxiciclina é uma alternativa razoável. – Mary Straus

Para mais informações:
Atendimento ao Cliente Merial, merial.com, (888) 637-4251 (opção 1)
heartwormsociety.org/veterinary-resources/guidelines-Can-HW-Disease.pdf