Merial fica sem imiticida para tratamento de dirofilariose

O fornecimento de Immiticide (dicloridrato de melarsomina), o único medicamento aprovado para tratar infecções por dirofilariose em cães, está baixo desde dezembro de 2009, mas agora desapareceu completamente. A Merial confirmou que estava oficialmente fora do medicamento em 9 de agosto de 2011. A situação atual se deve a um novo e separado desafio de fabricação relacionado a problemas técnicos com a empresa que fornece o produto acabado, de acordo com um porta-voz da Merial. Merial disse que a empresa está trabalhando duro para disponibilizar o medicamento novamente, mas não pode especular quando isso pode acontecer.

Com o Immiticide indisponível, a American Heartworm Society (AHS) emitiu diretrizes para o tratamento de cães positivos para dirofilariose para tentar mitigar os danos que os dirofilarios causam enquanto estão no corpo e o perigo que apresentam quando morrem. Resumidamente, aqui está o que o AHS aconselha:

1) Verifique todos os testes de antígeno positivos com um segundo teste de antígeno de um fabricante diferente.

2) Dê medicação preventiva mensal para dirofilariose para evitar novas infecções. Se o cão testar positivo para microfilárias, faça um pré-tratamento com corticosteróides antes de administrar a primeira dose do medicamento preventivo de dirofilariose e mantenha o cão sob observação veterinária por pelo menos 8 horas depois, devido ao risco de choque anafilático pela morte rápida do microfilárias.

3) Trate os cães com doxiciclina à taxa de 10 miligramas por quilograma de peso corporal duas vezes ao dia durante quatro semanas (dê metade se um cão não tolerar a dose mais alta). Repita esta dose trimestralmente (um mês, dois meses de folga) enquanto o cão estiver infectado com dirofilariose. Isso reduzirá a possibilidade de a infecção ser transmitida a outros cães por meio de mosquitos, diminuirá a vida útil dos vermes adultos e diminuirá a chance de efeitos colaterais adversos da morte do verme.

4) Restrinja todas as atividades e limite todos os exercícios, pois o perigo de vermes adultos aumenta com a atividade física.

5) Cães com sintomas de dirofilariose devem receber tratamento médico para aliviar o desconforto respiratório. A remoção cirúrgica dos vermes deve ser considerada se a função cardíaca for afetada.

6) Quando o Immiticide estiver disponível, prossiga com o tratamento se o cão ainda testar positivo para dirofilariose.

Gostaria de oferecer algumas sugestões adicionais, com base no que aprendi sobre essa doença ao longo dos anos.

Embora o AHS não sugira nenhum medicamento preventivo específico para dirofilariose, recomendo o uso de Heartgard (ivermectina) ou equivalente genérico. Das quatro drogas atualmente usadas para prevenir dirofilariose, a ivermectina tem o efeito mais forte contra vermes adultos. Também tem um efeito mais fraco contra microfilárias e, portanto, é improvável que cause uma reação adversa, tornando o pré-tratamento e a observação menos críticos.

Também sugiro administrar doses semanais de ivermectina preventivas contra a dirofilariose para a maioria dos cães infectados. Certifique-se de usar Heartgard, não Heartgard Plus ou qualquer outro produto combinado, ao dar semanalmente. Estudos mostraram que a ivermectina semanal usada junto com a doxiciclina pulsada pode reduzir o número de vermes adultos em mais de 78% ao longo de 36 semanas.

Não combine Comfortis (spinosad), um novo produto de controle de pulgas, com doses semanais de ivermectina, pois aumenta os riscos de efeitos colaterais neurológicos. A ivermectina não deve ser administrada com mais frequência do que mensalmente a cães com a mutação do gene MDR1, tornando-os mais suscetíveis a certos medicamentos. Raças comumente afetadas incluem o Pastor Australiano (padrão e mini), Collie, Whippet de pelo comprido e Silken Windhound. Consulte www.vetmed.wsu.edu/depts-VCPL para obter uma lista de raças afetadas e um teste barato para identificar cães afetados.

Como discutimos em “Atualização sobre a doxiciclina e a doença do dirofilariose” (WDJ agosto de 2009) e a “escassez de immiticida para o tratamento da dirofilariose” (abril de 2010), a doxiciclina é administrada para matar a wolbachia, um parasita simbiótico que vive dentro das dirofilárias. Destruir a wolbachia enfraquece os vermes do coração, torna-os incapazes de reproduzir descendentes viáveis, reduz seus efeitos adversos no corpo e diminui a probabilidade de reação adversa de sua morte. A doxiciclina deve ser pulsada (administrada periodicamente) para evitar o repovoamento da wolbachia. Estudos que combinaram doxiciclina com ivermectina por 36 semanas deram doxiciclina durante as semanas 1 a 6, 10 a 11, 16 a 17, 22 a 25 e 28 a 33, mas o esquema sugerido pela AHS pode ser igualmente eficaz. Dar doxiciclina com alimentos pode reduzir o desconforto gástrico.

Se o Immiticide estiver disponível enquanto seu cão ainda testar positivo para dirofilariose, você terá que decidir se o tratamento é garantido. Lembre-se de que os vermes estão causando danos enquanto estiverem no corpo, e o perigo de embolia pulmonar de sua morte também permanece enquanto houver vermes. Cães que apresentam sintomas de dirofilariose, aqueles com infecções pesadas e aqueles que estão infectados há muito tempo são mais propensos a se beneficiar do tratamento Immiticide, assim como cães muito ativos, pois a necessidade de restrição de atividade seria menor. Os vermes jovens são mortos mais rapidamente pela combinação de ivermectina e doxiciclina, portanto, se a infecção foi detectada precocemente, é menos provável que seja necessário um tratamento posterior com Immiticide. Tenha em mente que os cães podem testar positivo para dirofilariose por até seis meses após a morte de todos os vermes.

Se o tratamento Immiticide não for feito, continue a dar doxiciclina trimestralmente até que seu cão teste negativo para dirofilariose. Dê ivermectina semanal ou mensalmente enquanto seu cão permanece infectado.

Para aqueles que consideram o tratamento natural para dirofilariose, lembre-se de que natural não significa necessariamente seguro ou eficaz. Esses produtos não são testados e geralmente contêm ingredientes tóxicos, como absinto (Artemisia absinthinium) e noz preta (Juglans nigra). O maior perigo do tratamento da dirofilariose é a morte dos vermes, que pode causar embolia pulmonar, não importa como os vermes morram. Não há razão para acreditar que tratamentos alternativos sejam mais seguros do que a terapia convencional, principalmente se você não administrar doxiciclina também.

– Maria Straus

Para mais informações
The American Heartworm Society:Orientação para o manejo da dirofilariose durante a indisponibilidade de adulticidas
heartwormsociety.org/UrgentAlert-8-9-11.pdf

Dirofilariose em cães:prevenção e tratamento
dogaware.com/health/heartworm.html