Partes dos cascos de um cavalo e suas funções
Para muitas pessoas, o casco de um cavalo pode parecer um objeto sólido, duro e duro o tempo todo. No entanto, esse não é o caso. O casco é composto por várias camadas e estruturas diferentes, cada uma com uma função específica.
Evolução do casco
Os cavalos evoluíram do eohippus de quatro dedos, parecido com um cachorro, para a criatura de um dedo que conhecemos hoje. A evidência dos dedos desaparecidos permanece. A castanha e o ergot são saliências semelhantes a cartilagem ao longo da parte interna das pernas do cavalo e na parte inferior da articulação metacarpo.
Em alguns cavalos, eles crescem rapidamente e, embora nenhum dano seja causado se forem deixados para quebrar naturalmente, às vezes eles são aparados para uma aparência mais limpa. Dois ossos correm de cada lado da perna dianteira do cavalo entre o joelho e a articulação metacarpo. Acredita-se que esses dois ossos da tala sejam o que resta dos antigos dedos dos pés.
Dentro do casco
Há três ossos dentro do casco. O mais longo é o osso metacarpo curto que se estende para baixo do osso metacarpo longo na perna do cavalo.
O maior osso dentro do casco é o pedal ou osso do caixão. Dentro deste osso existem muitas passagens minúsculas para vasos sanguíneos e nervos.
Abaixo da junção do osso metacarpo curto e o osso do caixão fica o osso navicular pequeno. Vários tendões e ligamentos descem da perna e se ligam aos ossos do pé.
Ao redor desses ossos estão as lâminas sensíveis. Esta é uma camada de tecido que transporta sangue para todos os componentes do casco. Sob as lâminas sensíveis e as estruturas ósseas fica a almofada digital. Esta é uma almofada de tecido de borracha que forma o calcanhar do casco e ajuda a absorver o choque quando o casco do cavalo entra em contato com o solo.
Partes visíveis do casco
Ao redor das lâminas sensíveis estão as lâminas córneas. Esta camada é bastante dura e não tem sentimento. Ele se prende à parede externa do casco de maneira semelhante ao prendedor de gancho e laço.
A margem onde a parede e as lâminas córneas se prendem é chamada de linha branca, que fornece ao ferrador uma indicação visual de quão profundo ele pode aparar o casco e onde colocar os pregos para ferraduras.
A parede é semelhante em composição e função às nossas unhas e está em constante crescimento. A parede do casco pode ser muito fina ou muito grossa dependendo do tipo de cavalo, sua nutrição e ambiente. Cavalos selvagens desgastam o crescimento dos cascos naturalmente, mas os cavalos domésticos precisam ser aparados regularmente por um ferrador.
A cor do casco é influenciada pela cor da pele acima dele. Se um cavalo tiver marcas brancas diretamente acima do casco, a parede do casco pode apresentar a mesma pigmentação. Muitas pessoas acreditam que cascos com paredes pretas são mais fortes do que cascos com paredes brancas. Isso não é verdade.
Proteção Natural dos Cascos
O exterior do muro é protegido pelo periople. Esta camada protege a umidade dentro do casco. A banda coronária corre ao redor do topo do casco. Esta é uma faixa rica em sangue da qual o casco cresce, um pouco semelhante à cutícula da nossa unha. Danos graves a esta banda podem causar deformidades da parede do casco.
Na parte inferior do casco está a sola. Este é um acolchoamento côncavo, espesso, mas flexível de tecido duro que protege a sola sensível diretamente abaixo dos ossos do pé.
No meio da sola fica o sapo em forma de V. O sapo entra em contato com a superfície do solo enquanto o cavalo viaja e ajuda o sangue a circular no pé. A fenda do sapo corre no meio do sapo e ajuda na flexão e aderência. As barras do pé correm em ambos os lados do sapo e fornecem uma suspensão estável para as paredes e o sapo quando o pé do cavalo atinge o solo.
Cuidados básicos para cascos de cavalos
Os cavalos domésticos requerem cuidados diários com os pés para se manterem saudáveis. É importante limpar a sujeira e o esterco da parte inferior dos cascos, bem como remover quaisquer pedras alojadas, paus ou mesmo pinhas que possam causar desconforto e hematomas.
Ao verificar visualmente todo o seu cavalo, procure por qualquer inchaço ou cortes ao redor do pé. Se o seu ferrador recomendar, cubra os cascos do seu cavalo com um curativo hidratante ao se preparar. Se o seu cavalo tem paredes de casco fracas, considere experimentar um dos muitos suplementos alimentares que alegam beneficiar o crescimento do casco.
A cada seis semanas, um ferrador deve reduzir o crescimento, ajudar a corrigir quaisquer problemas nos cascos e sugerir cuidados adequados, dependendo do uso e do ambiente do seu cavalo.