Osteoartrite felina

A osteoartrite é mais comum em gatos mais velhos do que pensávamos, mas como os sinais são sutis, muitas vezes não é diagnosticada.

Seu gato tem problemas para pular no parapeito de sua janela favorito? Ele não está se arrumando tão bem quanto costumava fazer? Ele pode ter osteoartrite. Embora condições inflamatórias crônicas, como a osteoartrite, sejam bem documentadas em cães, elas têm sido historicamente subdiagnosticadas em gatos. De fato, a incidência de osteoartrite em gatos é muito maior do que se pensava anteriormente, e pode ser uma causa significativa de dor em felinos adultos e geriátricos. Este artigo abordará as causas e sintomas da osteoartrite felina, juntamente com conselhos sobre como gerenciar e tratar a condição para manter seu gato o mais confortável possível.

Causas e sinais clínicos de osteoartrite em gatos

A osteoartrite envolve danos e perda da cartilagem que ajuda a proteger as articulações, causando contato osso-osso. Esse contato causa inflamação crônica, remodelação óssea e dor.

As causas da osteoartrite em gatos não são tão bem compreendidas quanto em cães. Em cães, a osteoartrite geralmente é causada por uma condição subjacente (displasia do quadril, displasia do cotovelo, doença cruzada, etc.). Em gatos, a causa definitiva geralmente não é identificada, mas também pode ser devido a uma condição subjacente, como displasia articular, trauma anterior, etc.

Os sinais de osteoartrite em gatos podem ser inespecíficos. A relutância em pular, diminuição da higiene, mudança de atitude e/ou perda de apetite foram documentadas nas pessoas afetadas.

Muitos donos de gatos notarão essas mudanças em casa, mas como não são os sinais clássicos associados à dor nas articulações (ou seja, claudicação, intolerância ao exercício e dor), eles podem não ser avaliados, diagnosticados e tratados. Métodos para avaliar a dor em gatos, tanto subjetiva quanto objetivamente, estão sendo desenvolvidos para ajudar a melhorar a taxa de diagnóstico dessa condição comum.

Por causa de seu pequeno tamanho, flexibilidade e agilidade, os gatos podem tolerar uma quantidade notável de dor ortopédica. Os exames ortopédicos geralmente envolvem observar a mobilidade e palpar (manipular fisicamente) as articulações para sentir inchaço, espessamento ou diminuição da amplitude de movimento. No entanto, o estresse das visitas ao veterinário, juntamente com a capacidade felina de esconder o desconforto, dificultam os exames ortopédicos até mesmo para o clínico mais experiente.

A lesão articular é mais facilmente visualizada e diagnosticada por raios-x. Imagens mais sofisticadas podem se tornar rotina em exames de gatos geriátricos, mas atualmente são usadas principalmente apenas quando clinicamente justificadas.

Gerenciando e tratando a osteoartrite felina

Um plano de terapia integrativa ou holística completo que foi formulado individualmente para o gato afetado deve fornecer o melhor alívio e ajudar a prevenir danos adicionais nas articulações.

O tratamento gira principalmente em torno de mudanças no estilo de vida. A correlação entre excesso de peso e osteoartrite está bem documentada em cães, e o senso comum sugere que uma situação paralela se aplique aos gatos. Assim, pode-se supor que um peso saudável e um escore de condição corporal promovem a saúde geral e devem ser o objetivo principal da terapia em qualquer condição crônica que afete gatos, incluindo osteoartrite. O exercício seguro (com participação e supervisão do proprietário) também deve ser considerado. Fornecer roupas de cama macias, localizar tigelas de comida e água em áreas de fácil acesso e implementar rampas ou escadas podem ajudar a evitar danos adicionais às articulações.

Uma variedade de suplementos e ervas podem ajudar na osteoartrite felina, mas certifique-se de trabalhar com um veterinário holístico ou integrador antes de iniciar o seu gato em algo novo.

A terapia a laser terapêutica a frio, a acupuntura e a fisioterapia provaram ser benéficas no tratamento da inflamação crônica em humanos e animais, e devem ser consideradas em um plano de terapia para gatos afetados pela osteoartrite. No entanto, é importante considerar o temperamento antes de realizar esses tratamentos, pois o estresse durante ou após esses procedimentos pode afetar negativamente os gatos geriátricos.

A intervenção farmacológica convencional pode envolver medicamentos anti-inflamatórios e/ou analgésicos. Como os gatos afetados pela osteoartrite geralmente são mais velhos e podem estar lidando com outras condições subjacentes, deve-se ter cautela e sempre consultar um veterinário antes de administrar qualquer medicamento.

Avanços no diagnóstico veterinário, juntamente com donos de gatos astutos, estão lançando luz sobre a verdadeira prevalência da osteoartrite em gatos, mas a condição ainda permanece subdiagnosticada. Se o seu gato está envelhecendo, fique atento a mudanças leves de comportamento que possam indicar desconforto e inclua uma avaliação veterinária de rotina como parte de seus cuidados. A detecção precoce e um plano de terapia completo podem aliviar a dor da osteoartrite difícil de diagnosticar, ajudar a evitar que o problema se agrave e proporcionar qualidade de vida ao seu gatinho idoso.

A artrite é prevalente em gatos mais velhos

Um estudo recente revisou radiografias de gatos com mais de 12 anos. As radiografias foram feitas para problemas não associados à osteoartrite ou dor nas articulações. No entanto, evidências de alterações artríticas foram observadas em mais de 90% desses gatos, embora apenas uma porcentagem muito baixa tenha sido diagnosticada ou tratada para a condição.

Esses achados indicam que os gatos mais velhos devem ser monitorados e cuidadosamente avaliados por um veterinário quanto a quaisquer sinais sutis de osteoartrite, porque a intervenção precoce pode evitar danos e dores adicionais nas articulações. A osteoartrite é uma doença progressiva, mas a dor e o dano articular subsequente podem ser controlados e tratados com mudanças no estilo de vida e cuidados de suporte.