O Muggar ou Crocodilo do Pântano – Encontros no Cativeiro e na Natureza – Parte 1

Eu tive muita sorte por ter passado muitos anos trabalhando com Crocodilians em cativeiro e na natureza enquanto permaneci ( mais ou menos!) intacto no processo. Hoje eu gostaria de apresentar o crocodilo do pântano (Crocodylus palustris ) e destacar uma população única que prospera em um local inesperado.

Ameaças

Os crocodilos do pântano, também conhecidos como Muggars, são equipados com focinhos imensamente largos (os crocodilos mais largos do mundo) e podem atingir 16 pés de comprimento. Seu grande tamanho e propensão a colonizar canais e outros corpos d'água artificiais os tornam uma ameaça para as pessoas em algumas áreas. Os ataques não são desconhecidos – isso, juntamente com o gosto pelo gado e peixes comercialmente importantes, condenou várias populações à extinção.

A IUCN classifica a espécie como “Vulnerável”. Felizmente, Muggars são cultivados em algumas áreas; isso diminuiu a pressão sobre o estoque selvagem dos comerciantes de pele. A população no Irã, que discutirei na Parte 2 deste artigo, não está perturbada e parece estar indo muito bem.

Trabalhando com Muggars

Trabalhei com um grupo de Muggars no Zoológico do Bronx por algum tempo. Como todos os crocodilos, eles eram incrivelmente conscientes do ambiente e rápidos em responder às mudanças em sua rotina diária. Se eu seguisse o mesmo procedimento todos os dias ao trabalhar em sua exposição, os Muggars iriam prever meus movimentos e ficariam fora do meu caminho. Duas pessoas entrando na exposição, no entanto, significavam problemas (eles pareciam se lembrar de serem contidos para exames veterinários) – e, como você pode ver na foto ao lado, eles não tiveram vergonha de cobrar em resposta.

Eu não recomendo manter crocodilianos de qualquer espécie como animais de estimação - mas se você treinar como tratador profissional ou pesquisador de campo, haverá muitas oportunidades interessantes reservadas para você. Quase todas as espécies, desde o pequeno (para os padrões dos crocodilos) anão Caiman até o enorme crocodilo de água salgada, estão em apuros, e muitos zoológicos estão expandindo seus esforços de reprodução - por favor, veja a foto de eu e colegas de trabalho movendo um índio altamente ameaçado Gharial para uma amostra do que pode esperar por você.