Diferenças nos habitats selvagens de iguanas verdes e iguanas de cauda espinhosa

Tendo passado algum tempo na América Central recentemente, tive a sorte de passar um tempo considerável observando as duas iguanas verdes (Iguana iguana ) e iguanas pretas de cauda espinhosa (Ctenosaura similis ) em seu ambiente natural e, embora pelo valor nominal, essas duas espécies pareçam muito semelhantes, observei algumas diferenças surpreendentes entre seus habitats preferidos.

Como você pode imaginar, as iguanas verdes foram encontradas principalmente em condições quentes, úmidas e semelhantes a florestas perto da água. Um dos melhores lugares que encontrei para observar esses répteis na natureza foi observar o denso crescimento de plantas pendendo sobre os rios, onde muitas vezes dezenas de espécimes de tamanhos variados podiam ser encontrados tomando banho de sol ou pastando nas folhas.

Observados de uma distância segura, esses lagartos pareciam alheios a qualquer atenção e podiam ser observados sem causar estresse ou preocupação.

Como uma nota lateral, se você visitar a Costa Rica, procure o Iguana Cafe em Montezuma, onde você pode relaxar ao sol com uma bebida gelada e se aproximar das iguanas verdes selvagens do que você poderia imaginar. O vídeo a seguir mostra o quão próximo você pode ter um encontro com uma iguana selvagem, embora eu o alerte fortemente contra correr riscos ao tentar alimentar iguanas verdes selvagens…



O real interesse veio quando observei iguanas de cauda espinhosa que eu assumi que teriam requisitos de habitat e estilos de vida muito semelhantes aos da iguana verde comum. Minhas próprias experiências sugerem que, embora as caudas espinhosas possam subir em árvores, elas são muito menos propensas a fazê-lo do que a iguana verde e é muito mais provável que você as veja no chão do que no dossel.
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O ambiente em que a iguana de cauda espinhosa é encontrada é quase muito diferente da iguana verde, pois é muito mais quente, mais seco e mais empoeirado e, olhando para os campos usados ​​para pastar cavalos e gado, era possível ver esses lagartos gigantes se escondendo. procurando por qualquer planta terrestre para comer.

Isso pode fazer sentido ao comparar as cores das duas espécies. A iguana verde é perfeitamente camuflada quando está no dossel da floresta, enquanto a cauda espinhosa com suas marcas sombrias em preto, cinza e marrom é muito melhor camuflada contra o solo seco e empoeirado das áreas mais áridas da América Central.

Uma diferença adicional que observei no campo foi que, embora às vezes se vejam várias caudas espinhosas no mesmo campo ao mesmo tempo, elas parecem muito menos sociáveis ​​do que as iguanas verdes. Embora não fosse incomum encontrar árvores literalmente pingando com iguanas verdes adultas que pareciam estar vivendo sem se importar com o mundo, as caudas espinhosas eram muito mais solitárias e eu raramente as via próximas umas das outras.

Curiosamente, o fato de que as iguanas de rabo espinhoso pareciam perfeitamente em casa em solo seco e empoeirado significava que elas também se estabeleceram na praia onde ficamos na costa do Pacífico e uma caminhada pela areia enviou dezenas de indivíduos imaturos correndo para se esconder atrás rochas ou subir palmeiras para escapar do “perigo”.

Então, duas espécies muito parecidas e intimamente relacionadas, mas dois estilos de vida totalmente diferentes. E é entender essas diferenças e os habitats de onde os répteis vêm que nos ajudará a mantê-los adequadamente em cativeiro.
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Minhas descobertas gerais de um mês observando esses incríveis répteis na natureza é que as iguanas de cauda espinhosa provavelmente preferem condições mais quentes e secas do que as iguanas verdes e também devem ter uma grande quantidade de espaço no chão onde provavelmente passarão uma parte considerável de sua vida. Tempo.