O Muggar ou Crocodilo do Pântano – Encontros no Cativeiro e na Natureza – Parte 2

Olá, Frank Indiviglio aqui. Consulte a Parte 1 deste artigo para ler sobre a conservação do crocodilo do pântano (Crocodylus palustris ) e para ver como é trabalhar com eles em cativeiro. 

História Natural

Os crocodilos do pântano são apropriadamente nomeados - apesar de serem nadadores poderosos, eles preferem as águas calmas e cheias de plantas de pântanos e pântanos sobre rios de movimento rápido (o nome da espécie, “palustris”, é uma referência ao seu habitat).

Seu alcance se estende de Bangladesh, Nepal e Paquistão até a Índia e Sri Lanka.

Uma surpresa

Uma única população de Muggars sobrevive em um país não conhecido por seus crocodilos, o Irã. Os Muggars iranianos vivem na parte sudeste do país, que é o limite mais ocidental da espécie. A pesquisa mais recente desse grupo documentou 150 indivíduos, mas as estimativas colocam a população total em cerca de 300.

Seções de rios represados ​​e lagoas de vilarejos representam uma parte importante do habitat dessa população – um grande reservatório é protegido até mesmo como local de reprodução. Muggars passam períodos de clima frio e quente em tocas longas e auto-escavadas, e os peixes formam a maior parte de sua dieta. Aves aquáticas, cobras e outros animais são levados de forma oportunista.

Felizmente, Muggars não são caçados no Irã e são vistos como animais culturalmente importantes. Eles são protegidos como uma espécie ameaçada de extinção e um plano nacional de manejo, contendo componentes de pesquisa, educação, reprodução em cativeiro e ecoturismo, está em vigor.

Ladrões no zoológico – um problema irritante

Enquanto trabalhava no Zoológico do Bronx, cuidei de um grupo desses répteis mais fascinantes, mas infelizmente a exposição não era propícia à reprodução.


Infelizmente, vários visitantes jogaram moedas na boca aberta dos crocodilos (os crocodilos se refrescam deitados com as mandíbulas abertas, a fim de expor ao ar a língua carregada de vasos sanguíneos) e ao longo dos anos os animais foram lentamente envenenados por zinco e outros metais à medida que as moedas eram digeridas. Perdemos vários animais, mas outros se recuperaram e foram realocados para zoológicos com exposições cobertas (ou visitantes mais comportados!).