Tartarugas de Almíscar e Lama – Apresentando Cinco Espécies Interessantes – Parte 2

As 26 espécies de tartarugas-de-lama e tartarugas-almiscaradas (família Kinosternidae e Staurotypidae) compartilham um plano corporal comum e comportamentos gerais, mas mostram uma gama surpreendente de adaptações à dieta, habitat e predadores. Entre eles, encontramos a menor tartaruga da América do Norte e brutos com mandíbulas capazes de esmagar um dedo. Muito poucos recebem atenção de amadores ou zoológicos, mas quase todos são resistentes e podem ser criados em cativeiro. Tive a sorte de manter cerca de 15 espécies, incluindo meu animal de estimação mais longevo, uma tartaruga-almiscarada de 41 anos (veja Parte 1) )… a seguir é uma introdução a algumas espécies únicas.

Observação: Todas as Tartarugas de Lama e Almíscar podem dar mordidas dolorosas e, no caso do Musk Gigante Mexicano, mordidas perigosas. Muitos se acalmam em cativeiro, mas sempre é necessário extremo cuidado.

Tartaruga-almiscarada gigante mexicana, Staurotypus triporcatus

Esta tartaruga de 15 polegadas de comprimento compartilha seu habitat com vários crocodilianos e desenvolveu uma concha extremamente grossa (e, alguns dizem, uma disposição beligerante!) em resposta. Varia de Veracruz, México a Honduras, e é conhecido localmente como Guau.

Um almíscar gigante sob meus cuidados no zoológico do Bronx está agora na casa dos 70 anos e não perdeu nada de sua vontade de morder quando manuseado. Notoriamente difíceis de acasalar, os animais criados em cativeiro só recentemente se tornaram disponíveis. É um especialista em moluscos, esmagando facilmente amêijoas e tartarugas menores em suas enormes mandíbulas... a minha até fez um trabalho curto com caracóis de casca dura conhecidos como pervincas.

Tartaruga-almiscarada achatada, Sternotherus depressus

Esta menor das tartarugas da América do Norte tem apenas 3 a 4,5 polegadas de comprimento e vive apenas no rio Black Warrior, no noroeste do Alabama. Ao contrário de seus parentes, todos os quais ostentam carapaças altas, quase “semelhantes a tartarugas” (mais pronunciadas na Tartaruga Musk Razorback, veja a foto), sua concha superior é extremamente plana. Alguns acreditam que essa adaptação o ajuda a se esconder de seus muitos predadores.

Na natureza esta espécie hibridiza com o Loggerhead Musk, S. menor.

Tartaruga de lama, Kinosternon subrubrum

Quatro subespécies de Tartaruga de Lama foram identificadas, com a raça oriental sendo ameaçada em vários estados. Agora criada em cativeiro, esta pequena tartaruga é uma excelente escolha para os novatos que tratam de tartarugas.

A Tartaruga da Lama do Leste frequentemente frequenta águas salobras…

Tartaruga almiscarada de ponte estreita, Claudius angustatus

Esta tartaruga mais incomum raramente é mantida ou criada. Embora tenha apenas 5 polegadas de comprimento, suas mandíbulas são incrivelmente largas e podem chegar mais para trás com o pescoço do que o Snapper comum. Alguns especulam que esse arranjo os ajuda a pegar sapos, que são comuns nas lagoas rasas e cheias de ervas daninhas que habitam.

Esta é uma tartaruga “sem intervenção” – tive cativos de 30 anos que permaneceram tão agressivos quanto no dia em que foram coletados. Apesar disso, eles se saem bem se fornecidos peixes inteiros, caracóis, lagostins e minhocas. Sua natureza beligerante complica a reprodução – ainda não encontrei um par compatível.

Tartaruga de lama listrada, Kinosternon bauri

Ostentando uma carapaça marrom-oliva levemente listrada, a Tartaruga de Lama Listrada (veja a foto ) habita pântanos e canais do sul da Geórgia até as Florida Keys.

Esta tartaruga aparece regularmente no comércio… talvez porque, ao contrário dos seus parentes em grande parte aquáticos, viaje frequentemente por terra. Ele foi criado em cativeiro e é um ótimo animal de estimação, embora aqueles que eu mantenho tendam a se enterrar na terra por longos períodos (espécimes selvagens estivam durante as secas).