Ensinando seu cão a “desligar”
Quando eles preenchem seus formulários de avaliação no final de um curso de seis semanas, meus clientes frequentemente nomeiam o exercício “desligado” como um dos comportamentos mais úteis que eles ensinaram a seus cães em sala de aula.
“Desligado” significa “O que quer que você esteja prestando atenção agora, eu quero que você deixe para lá”. Pode ser aplicado no assado no balcão, nos petiscos na mesa de centro, no gambá morto ao lado da trilha, no gato do vizinho correndo pelo quintal ou na frágil tia Martha, de 93 anos. É um dos meus exercícios favoritos para observar o cérebro de um cachorro trabalhando enquanto ele entende o conceito de “deixe em paz”. O melhor de tudo, é divertido e fácil. Você pode fazer os exercícios todos em uma sessão se o seu cão for um gênio “desligado”, ou pode levar vários.
UM: Segure um “objeto de deleite proibido” altamente desejável, como um cubo de fígado liofilizado para que seu cão possa vê-lo. Quando ela mostrar interesse, diga “Desliga!” em um tom de voz alegre e coloque o objeto no chão. Certifique-se de usar um tom agradável, não intimidante. Você está dando a ela informações, não assustando-a com o deleite.
DOIS: Rapidamente, antes que ela possa pegá-lo, cubra o petisco com o pé. Deixe-a cavar, arranhar, morder e lamber o conteúdo de seu coração. Use sapatos velhos e resistentes – não faça isso com os pés descalços ou sandálias, ou sua melhor roupa de domingo brilhante. Não repita o sinal “Off”. Apenas espere.
TRÊS: Mais cedo ou mais tarde, ela perderá o interesse pelo objeto proibido ou se distrairá. No instante em que ela desviar o olhar do seu pé, clique! o clicker (ou diga “Sim!”) e recompense-o com uma guloseima de igual valor da sua mão. Não alimente-a com a guloseima debaixo do seu pé.
QUATRO: Se ela comer a recompensa e imediatamente voltar a cavar no seu pé, espere até ela desviar o olhar novamente e clique! e recompensa. Continue fazendo isso até que ela não esteja mais prestando atenção no petisco sob seu pé. Use uma alta taxa de reforço (muitos cliques! e guloseimas) até que ela perceba que é mais lucrativo “não olhar” para o petisco debaixo do pé.
CINCO: Se ela comer a recompensa e não voltar imediatamente para o seu pé, Clique! e recompensá-la para que ela descubra rapidamente que não precisa tentar repetidamente pegar o objeto e depois parar, a fim de fazer o Clique! acontecer. Seu objetivo é fazer com que ela o deixe completamente em paz, não continue voltando para ele.
SEIS: Após várias repetições, pegue o objeto proibido, mostre-o novamente, diga “Desliga” e coloque-o no chão, cobrindo-o novamente com o pé. Cada vez que você começar o exercício de novo, pegando o objeto e colocando-o no chão, diga “Desligado” uma vez, e apenas uma vez. Não fique repetindo a dica “Desligar” se ela continuar tentando tirá-la do seu pé. Você quer que ela entenda isso assim que você disser “Fora!” significa para sempre.
SETE: Quando ela parecer entender que deve deixar seu pé em paz, descubra um pouco o petisco. Esteja preparado para cobri-lo novamente rapidamente com o pé se ela mergulhar! Continue clicando e recompensando-a por desviar o olhar, até que ela o deixe em paz mesmo quando estiver descoberto. Você ficará surpreso com a rapidez com que ela aprende isso.
OITO: À medida que ela se torna mais confiável em deixá-la sozinha com seu pé protetor por perto, afaste-se gradualmente da guloseima até que você possa ficar de um a um metro e meio de distância e ela ainda honre o “Desligado”. Errar do lado da cautela; se ela pegar o objeto proibido, ela será recompensada pelo exato oposto do seu objetivo de comportamento. Se isso acontecer, você deve fazer backup no programa e reparar o dano.
NOVE: Quando ela estiver honrando de forma confiável “Off” com você de pé a um metro de distância, prenda a coleira na coleira, coloque o “Off” com o objeto proibido no chão e mova um metro para o lado. Mantenha a guia um pouco esticada, mas não apertada, para que você possa contê-la se ela se mover em direção ao petisco.
Agora chame-a para você. Ela deve honrar a sugestão de “desligar” e vir até você, em vez de avançar para pegar o deleite. Quando ela fizer isso, clique! e Jackpot! (dê um punhado de guloseimas, uma a uma, como uma recompensa extra grande). Se ela se mover em direção ao petisco, simplesmente segure-a com a coleira – não diga “Não!” ou repita “Desligado”. Apenas espere que ela desista e volte para você. Então clique! e tratar.
Dez: Agora você pode aplicar isso à vida real. Com seu cão na coleira, passe por pilhas de guloseimas que você colocou no chão ou outras atrações naturais, como uma tigela de batatas fritas na mesa de centro. Assim que ela fizer contato visual com a sedução diga “Desliga” uma vez em um tom de voz alegre e fique parado, segurando-a, com a coleira curta o suficiente para que ela não consiga alcançar o objeto. Espere até que ela desista e se volte para olhar para você. Clique! e recompensa.
Repita até que ela entenda que “Desligado” se aplica a encontros da vida real. Quando ela cumprir de forma confiável e rotineira a sugestão de “desligar” sem nem apertar a coleira, você estará pronto para experimentá-la sem coleira.
Em sua primeira tentativa sem coleira, use tentações relativamente chatas, como uma pilha de biscoitos secos, e certifique-se de ter recompensas maravilhosas para dar a ela quando ela se voltar para você em resposta à sua deixa. Aqueça-a na coleira, depois tire a coleira e experimente. Seja confiante e visualize o sucesso, para que você não pare e fique tenso perto do item, e ela provavelmente o recompensará com um desempenho perfeito.
-por Pat Miller