Ensinando seu cão a “deixar”

De comida caída e lixo misterioso na calçada a ciclistas que passam e outros cães, não faltam distrações e obstáculos potencialmente perigosos e coisas efêmeras que seu cão encontrará todos os dias. E uma das melhores maneiras de proteger seu amigo de quatro patas de possíveis consequências dessas interações é ensiná-lo a “deixar isso”.

“Deixe-o” é uma habilidade relativamente avançada – mas muito importante – para ensinar ao seu cão. Um forte “deixe-o” pode evitar brigas, proteger os cães dos efeitos nocivos do estômago de guloseimas de rua e melhorar em geral, ou até mesmo salvar vidas. Aqui está um guia passo a passo para ensinar seu cão a deixá-lo.

Quanto tempo leva para ensinar um cachorro a “deixá-lo”?

Cada cão é diferente, então não há um prazo definitivo para aprender essa habilidade. Especialistas dizem que pode levar de duas a seis semanas para ensinar um cão a deixá-lo, e quanto mais dócil ou ansioso para agradar seu cão, mais rápido ele aprenderá. Certas raças que são inteligentes e licitáveis, como border collies, podem aprender a “deixar” em apenas algumas sessões.

Para acelerar o processo de aprendizado, pratique todos os dias por cerca de 10 a 15 minutos. Quanto mais você praticar, mais rápido o seu cão irá pegá-lo – mas apenas até certo ponto. Assim como com as crianças, os cães podem ficar frustrados e começar a se comportar mal ou a ignorá-lo todos juntos, o que significa que você pode precisar manter as sessões relativamente curtas. O que é mais importante do que a quantidade de tempo por dia é a consistência do treinamento todos os dias. Mesmo que demore mais do que o esperado, continue.

Como ensinar seu cão a “deixá-lo”

Devido à natureza deste comando, seu cão aprenderá em etapas.

Ensiná-los a tomar somente quando autorizados

Antes de mais nada:seu cão precisa entender que deve receber permissão para pegar algo antes que possa aprender a deixar algo. Isso significa ensiná-los a ignorar as coisas em que estão interessados.

Aqui está um guia passo a passo para criar essa base:

1. Coloque uma guloseima de baixo a médio valor em sua mão, punho fechado e deixe seu cão cheirar, lamber e tentar pegar a guloseima.
2. Quando seu cão perder o interesse e se afastar do petisco, marque imediatamente o comportamento elogiando-o com um “sim” ou “bom cachorro”, depois abra a mão e dê o petisco enquanto dizendo "ok" ou "pegue".
3. Faça isso até que eles comecem a ignorar seu punho fechado desde o início. Quando eles fizerem isso, abra a palma da mão para mostrar a guloseima. Se eles pegarem o petisco, feche a mão e diga “não”. O objetivo é ensiná-los que eles só podem tomar algo quando você lhes disser “ok” ou “pegue”. Apresente sua palma aberta novamente e continue este processo até que eles comecem a perder o interesse em sua mão aberta também. Em seguida, diga "ok" ou "aceite".
4. Toda vez que você fizer isso, faça a pausa entre abrir a mão e dar o comando um pouco mais até que eles entendam que o comando não é a abertura da palma da mão, mas um comando verbal que você dá.

O objetivo é chegar a um lugar onde seu cão perceba que a mera visão de um petisco não lhe dá permissão para pegá-lo.

Ensinando seu cão a ignorar a tentação

Agora que seu cão é capaz de tomar apenas quando recebe permissão, você pode começar a testar sua capacidade de ignorar estímulos quando lhe disser “deixe-o”. Certifique-se de que antes de começar a ensinar o comando deixar , o comportamento deixe para lá é confiável - seu cão descobriu que deixar algo o recompensa.

Fundamental para essa habilidade é ensinar ao seu cão que um deleite de alto valor – indiscutivelmente maior do que o que eles querem se envolver – está esperando por eles se ouvirem seu comando. Veja como você faz isso:

1. Assim como na habilidade “pegue”, dê uma guloseima em punho fechado para o seu cão. Diga-lhes:“deixe-o”. Faça isso várias vezes para criar uma associação entre ignorar o item e as palavras "deixe-o".
2. Quando eles começarem a virar a cabeça de forma confiável, troque as marchas levemente. Apresente seu punho fechado e diga imediatamente “deixe-o” em vez de depois eles se afastam. O objetivo é mudar a direção verbal para um comando, em vez de palavras associadas com um ato que eles já estão realizando.
3. Quando eles ignorarem a guloseima em “deixe-a”, presenteie-a com uma guloseima de alto valor da sua outra mão. O objetivo é ensiná-los que ouvir esse comando resultará em uma recompensa melhor do que se eles pegassem o petisco em sua mão.

Trilha de guloseimas

Você pode “deixar” para o próximo nível, soltando ou colocando o petisco perto do seu pé. Pratique o comando “deixe”, recompensando com um petisco da sua mão quando eles ignorarem o petisco no chão.

Por fim, você fará uma espécie de pista de obstáculos para solidificar a sugestão de “deixar”. Enquanto seu cão estiver fora da sala, coloque uma linha de guloseimas. Ande com eles na coleira pelas guloseimas, dizendo “deixe-a” toda vez que você passar uma guloseima.

Quando eles ignorarem o petisco no chão, dê-lhes um petisco de alto valor da sua mão e elogie-os. Se eles atacarem o petisco no chão, cubra o petisco com o pé e diga “não”. Eventualmente, seu cão deve ser capaz de andar por toda a fileira sem pular para um único petisco no chão. Dar-lhes a guloseima de alto valor da sua mão, em vez da guloseima no chão, é importante, pois você quer que eles aprendam a não esperar receber a guloseima no chão (há muitas coisas no mundo real que você realmente deseja deixá-los em paz).

Uma técnica mais avançada

Passar por itens desejáveis ​​​​em um ambiente controlado é uma ótima base, mas para realmente garantir que o “deixe” do seu cão seja forte, o próximo passo é começar a praticar no mundo.

Comece com uma curta caminhada em seu bairro durante uma hora tranquila do dia. O objetivo é começar a desenvolver essa habilidade em ambientes familiares com o mínimo de distrações.

Diga-lhes para deixarem distrações menos valiosas. O que constitui uma distração menos valiosa dependerá em grande parte do que seu cão responde, mas alguns exemplos são guardanapos usados ​​ou sacos vazios de fast food no chão. A partir daí, você pode começar a pedir que deixem coisas mais valiosas em paz, como pedaços de comida.

Para cães que precisam aprender a “deixar” para ignorar os transeuntes, você construirá de maneira semelhante. Comece pedindo que ignorem os pedestres.

Certifique-se de estar dando a eles o comando “deixe-o” quando eles estiverem prestes a se mover em direção ao alvo, não depois que eles se aproximarem demais, momento em que é menos provável que eles sigam a direção. Tal como acontece com a reatividade, vá devagar e dê ao seu cão um amplo espaço de objetos tentadores ou ofensivos para reagir calmamente ao seu comando.

A partir daí, você pode começar a pedir que ignorem os transeuntes mais perturbadores, como corredores, skatistas e ciclistas. Nesses contextos mais difíceis, onde a reação do seu cão pode resultar de outros fatores além de apenas querer comer uma guloseima ou dizer olá, pode ser mais complicado e você pode precisar voltar e tentar outras técnicas para reduzir a reatividade. (Leia mais sobre como lidar com um cão reativo à coleira aqui.)

Afastando-se das guloseimas

O estágio final do treinamento é a transição para longe das guloseimas. Afinal, você não quer correr o risco de superalimentar seu cão, o que pode levar à obesidade, uma crise de saúde por si só que aumenta o risco de tudo, desde câncer a problemas nas articulações.

Fazer isso é relativamente simples:você vai começar sinalizando “deixe isso” e substituindo elogios por um deleite a cada três deixas. Faça isso nas próximas 2-3 sessões de prática e, na próxima vez que for passear ou praticar em casa, comece a substituir elogios por guloseimas na metade do tempo. Faça isso nas próximas 2-3 sessões de treino.

O objetivo é acostumá-los lentamente a uma recompensa sem recompensa, mantendo o incentivo de alto valor para ouvir. Eventualmente, sinta-se à vontade para se afastar completamente das guloseimas. Se o seu cão é extremamente motivado por comida e começa a perder o interesse na deixa, continue a recompensar com guloseimas de alto valor, mas apenas esporadicamente, para manter a disposição de ouvir sem correr o risco de superalimentar.

E se seu cachorro não ouvir?

Se o seu cão não ouve seus comandos, não é necessariamente porque está sendo desobediente. Eles podem estar lidando com sobrecarga sensorial, especialmente se houver uma distração muito estimulante em sua caminhada, como um cachorro latindo ou choramingando tentando alcançá-lo. Eles podem ficar confusos com o que você quer deles se você não for consistente no comportamento que recompensa. Ou, diabos, eles podem simplesmente não sentir que a recompensa que você está oferecendo é tão valiosa quanto o que está bem na frente deles.

Então, se você está tendo dificuldades para fazer seu cão ouvir, aqui estão algumas dicas:

1. Use guloseimas de maior valor. Por exemplo, se você está trazendo petiscos de treinamento em suas caminhadas, mas eles só ouvem seu “deixe” às vezes, tente trazer uma recompensa de maior valor, como manteiga de amendoim ou carne seca, para reforçar que ouvir você é melhor do que ignorá-lo.
2. Diga ao seu cão para se sentar antes de dizer a ele para deixá-lo. Usar um comando fácil pode prepará-los para o modo de escuta e também é uma maneira simples de gerenciar um cão que está tendo problemas para executar o comando de forma consistente.
3. Se eles ignorarem seu comando, não se repita várias vezes. Isso ensina ao seu cão que seu comando (neste caso, "deixe") não tem sentido ou que não há problema em ignorá-lo e responder no horário dele.
4. Se eles não ouvirem em uma situação do mundo real, remova-os da situação em vez de tentar transformá-la em uma oportunidade de aprendizado, o que pode criar riscos. Volte para o treinamento básico em um ambiente controlado e, em seguida, reintroduza lentamente "deixe-o" em situações do mundo real ao longo de algumas caminhadas.
5. Se você está tendo dificuldades para progredir, sempre é uma boa ideia entrar em contato com um treinador de confiança. Eles geralmente podem oferecer orientação e ingredientes ausentes que podem significar um avanço em uma habilidade teimosa.

Consistência e treinamento contínuo

Qualquer cão pode aprender a “deixá-lo”, mas para garantir que fique com eles, você precisa de dois elementos:consistência e reforço contínuo em ambientes controlados e não controlados.

Não importa o quão dócil seja o seu cão, a prática consistente e ao longo da vida é a única maneira de construir e manter um forte “deixe-o”. Ignorar comida ou outras distrações não é uma habilidade que vem (ou permanece) facilmente. Você está pedindo ao seu cão para ignorar os instintos que estão embutidos nele:pegar algo que cheira bem (e, para alguns cães, perseguir um alvo em movimento).

Se você continuar praticando essa habilidade, você e seu cão desfrutarão de uma vida mais calma e agradável, cheia de controle de impulsos e caminhadas fáceis.