Ensinando seu cão a “deixar” na deixa

Não há nada como uma pilha fumegante de esterco de cavalo úmido e quente para convencer o dono de um cachorro da grande diferença entre as sensibilidades canina e humana – ou do grande valor de um confiável “Deixe-o!” deixa. Como meu marido e eu compartilhamos nossas vidas com quatro cães e 15 eqüinos, você pode imaginar que “Deixe isso!” é uma entrada importante no léxico dos nossos cães.

Você não precisa viver em uma fazenda de cavalos para apreciar o valor de “Deixe-o”. Uma caixa de areia para gatinhos pode ser tão tentadora quanto uma baia cheia de “maçãs” de cavalo. O comportamento “Deixar”, definido como “olhar para longe do que você está olhando ou cobiçando neste momento”, é útil em um número quase infinito de encontros caninos possíveis:

• Você deixa cair sua pílula de pressão alta no chão. "Deixar! Bom cachorro!”

• Seu filho de dois anos passa com uma casquinha de sorvete derretida na mão na altura do nariz canino. "Deixar! Bom cachorro!”

• Você vê seu Wolfhound Irlandês estudando o peru natalino no balcão da cozinha ao nível dos olhos caninos. "Deixar! Bom cachorro!”

• Seu Labrador Retriever adolescente está se preparando para oferecer uma saudação entusiástica à sua velha tia Maude, que está se aproximando da passarela da frente com a ajuda de seu andador com rodas. "Deixar! Bom cachorro!”

• Seu Jack Russell Terrier, perseguidor de gatos, vê um “gatinho” em preto e branco (pense no gambá) andando pelo seu quintal ao amanhecer quando você o deixa sair para ir ao banheiro enquanto está correndo para chegar a uma reunião extremamente importante na hora. "Deixar! Cachorro muito bom!” Você acabou de salvar seu trabalho!

• Você está passeando com seu cachorro no parque e vê meia dúzia de bolas de hambúrguer cru de aparência suspeita no mesmo instante em que seu cachorro o faz. "Deixar! Cachorro muito, muito bom!” Você acabou de salvar a vida do seu cachorro; o hambúrguer foi misturado com estricnina.

Eu poderia continuar, mas tenho certeza que você entendeu. Uma dica que pode desviar a intenção do seu cão de perseguir, cumprimentar ou comer alguém ou alguma coisa é uma parte obrigatória do repertório comportamental de todo companheiro canino bem-educado. Então, como você ajuda seu cão a adquirir essa habilidade vital? É mais fácil do que você imagina.

Treinando um cão para deixá-lo:Etapa 1

O comportamento básico “Deixe-o” é tão importante – e tão simples – que o ensinamos em nossas aulas de Boas Maneiras Básicas para Filhotes e Adultos. Nós o apresentamos na semana 4, e é um cão extremamente raro que não o executa quase perfeito na noite de formatura apenas três semanas depois. Veja como funciona:

Mostre ao seu cão um “objeto proibido” de alto valor – algo que você vai dizer a ele que ele não pode ter. Eu gosto de usar cubos de fígado liofilizados para isso – eles são de alto valor e duráveis. (Você verá por que a durabilidade é importante em apenas um minuto). Deixe-o cheirá-lo, lambê-lo, até mordiscá-lo, mas não o deixe comê-lo.

Agora diga "Deixe!" enquanto segura o cubo, coloque-o imediatamente no chão sob o pé, para protegê-lo. Nota:Certifique-se de usar sapatos resistentes. Não faça este exercício descalço, com sandálias abertas ou com seus melhores couros envernizados de domingo.

Deixe seu cão cheirar, lamber e mordiscar o petisco sob seu pé. Ele pode até mastigar. Se a língua dele conseguir alcançar o cubo sob seu sapato, incline o dedo do pé para a frente para que ele não possa lambê-lo. Você não quer que ele seja reforçado nem mesmo por um gostinho, se puder evitar.

Agora é só esperar. Não repita a deixa; ele acabará por desistir. Eu prometo. Na fração de segundo que ele parar de cheirar, lamber, etc. ou desviar o olhar, mesmo que seja por acidente, “marque” o momento clicando no seu clicker ou dizendo “Sim!” e dar-lhe um deleite saboroso. Ele provavelmente voltará sua atenção para o objeto proibido sob seu pé após o clique e deleite, então espere um pouco mais. Não repita a deixa . (Veja o porquê abaixo.) Quando ele desviar o olhar novamente, clique e trate novamente.

Se puder, dê-lhe outro clique e trate antes que o nariz dele volte ao seu pé. Você quer reforçar o comportamento de “olhar para longe, desviar o olhar, desviar o olhar, continuar olhando para longe” tanto quanto possível; você não está procurando criar uma cadeia de comportamento de “olhe para o pé, olhe para o outro lado, olhe para o pé, olhe para o outro lado (embora você consiga um pouco disso, pelo menos no começo). Depois de várias repetições, pegue o cubo debaixo do pé, mostre-o novamente, repita a dica “Deixe-o” e coloque-o novamente sob o pé.

Quando ele desvia o olhar do cubo inacessível facilmente, você está pronto para o próximo passo. Afaste um pouco o pé para descobrir a guloseima e dê cliques e guloseimas repetidas, desde que o nariz dele não retorne à guloseima. Isso comunica a ele que ele é recompensado por ficar longe do cubo, mesmo quando está visível e aparentemente acessível. Mantenha o pé perto! Você pode querer apenas manter o calcanhar no lugar e girar o dedo do pé para longe do petisco no início. Se o seu cão mergulhar para pegar a comida, cubra-a novamente com o dedo do pé para evitar que ele a pegue. Clique (e trate) novamente quando ele desviar o olhar.

Se o seu cão parece ter esquecido completamente que o objeto proibido está no chão, de vez em quando você pode tocar o dedo do pé ao lado dele para chamar sua atenção de volta, mas esteja pronto para encobri-lo rapidamente! Lembre-se, ele não precisa olhar para o cubo e depois desviar o olhar – você quer um comportamento contínuo de “desviar o olhar”.

Eventualmente, você verá o “Aha!” do seu cão. momento – aquele momento de ouro no treinamento quando você consegue ver seu cão realmente entender o que você está pedindo para ele fazer. Com “Leave it” aquele momento dourado acontece quando ele olha para o cubo exposto, considera-o por um momento e depois olha para você na expectativa de seu clique e deleite. Comemoro!

Não repita a deixa!

É quase irresistivelmente atraente repetir a deixa quando seu cão faz um movimento para aquele cubo de fígado. É difícil resistir à reação automática humana normal de dizer ao cão o que fazer, mesmo quando você sabe que seu cão ainda não entende o que as palavras significam. Somos uma espécie verbal; nossos cães não são.

Quando você cobre o cubo com o pé em vez de repetir a deixa, você está falando a linguagem do seu cão – usando a linguagem corporal para comunicar ao seu cão que o cubo pertence a você, e ele não pode tê-lo. Na verdade, a razão pela qual este exercício funciona tão bem é que quando você cobre o objeto proibido com o pé, você está guardando recursos. Agora, esse é um comportamento que seu cão entende – os cães fazem isso o tempo todo!

Você também quer que seu cão entenda que uma vez que você disse “deixe isso” você quer dizer “deixe para sempre”. Você não quer ter que ficar lembrando dele.

Imagine que você está fazendo um coquetel. Você carrega sua bandeja de hors d'oeurves para a sala de estar e, ao se abaixar para colocá-los na mesa de centro, diz ao seu cachorro:"Deixe-o!" Você não quer passar o resto da noite guardando as guloseimas; você quer que seu cão os deixe sozinhos durante a festa.

Para alcançar esse fim desejável, não repita a deixa. Use seu pé para proteger esse cubo de fígado ou bloco de corpo para enviar a mensagem de proteção de recursos. Mostre ao seu cão com sua linguagem corporal que o cubo pertence a você; resistir à tentação de contar a ele. Então, quando você terminar de praticar, pegue o cubo e guarde-o para a próxima sessão de treinamento, ou dê a ele em um local diferente. Não cometa o erro de dizer a ele que ele pode tê-lo. Lembre-se, “Deixe-o” – uma deixa – significa “Deixe-o para sempre”.

Treinando um cão para deixá-lo:Etapa 2

Quando você pode colocar rotineiramente o objeto proibido no chão sem que seu cão tente pegá-lo, sem ter que cobri-lo com o pé, você está pronto para o passo dois – o “Deixe / Largue”. Esta etapa começa a aproximar algumas aplicações da vida real de “Deixe-o”. Por exemplo, a situação descrita no exemplo nº 1 acima, onde você deixa cair sua medicação – ou talvez um pedaço de doce de chocolate (o chocolate pode ser mortal para os cães).

Aqueça o “Deixe-o” do seu cão conforme descrito acima. Quando ele estiver saindo facilmente do cubo, fique de frente para ele com o cubo na mão, diga “Deixe-o!” e solte-o um pouco atrás de você e um pouco para o lado.

Opa, cuidado! Uma queda mal colocada e o cubo podem dar um salto ruim, pousando diretamente sob as mandíbulas ansiosas do seu cão. Errar no lado da cautela, especialmente no início. Atrás, e ligeiramente para um lado. Se o seu cão se mover para pegar o cubo, bloqueie o corpo pisando na frente do objeto caído ou cobrindo-o com o pé. Não grite “Deixe-o!” ou fazer qualquer outro ruído aversivo. Apenas proteja o objeto para que seu cão não o pegue, espere que ele desvie o olhar e, em seguida, clique e trate.

Agora pegue o cubo e tente novamente, usando seu calmo “Deixe-o!” sugestão com cada repetição de queda, até que você possa dar a sugestão e soltar o cubo sem ter que fazer nenhuma manobra de proteção. Pratique isso até que seu cão faça “Leave it/Drop” sem nenhum aquecimento prévio. Lembre-se de clicar e tratar cada vez que seu cão deixar o objeto proibido sozinho e de clicar e tratar várias vezes para prolongar a duração do comportamento dele. Agora você está pronto para o passo três.

Treinando um cão para deixá-lo:Etapa 3

Com que frequência você tem a chance de dizer “Deixe isso” antes de acidentalmente deixar cair sua caixa de chocolates no chão? Não com muita frequência, aposto. Para se aproximar mais da vida real, você precisa fazer mais um ajuste no exercício “Deixe-o”:o “Solte/Deixe-o”.

Aqueça com várias de suas repetições do passo dois “Deixe / solte”. Agora mude a ordem:solte o cubo e diga “Deixe-o” imediatamente após atingir o chão. Novamente, comece com gotas estrategicamente colocadas para que você possa bloquear o corpo, se necessário. Em pouco tempo, você deve ser capaz de soltar o cubo em locais aleatórios, seguido por uma sugestão bem cronometrada de “Deixe-o”. Pratique até que seu cão o deixe para você após a queda, mesmo em testes “frios”.

Agora você pode generalizar “Deixe-o” para mais situações da vida real.

O generalizado “deixe isso”

É melhor começar o trabalho de generalização com seu cão na coleira. Você fará montagens com objetos proibidos que não poderá cobrir com o pé, então precisará de sua coleira para conter seu cão para que ele não possa se segurar nos objetos.

Em uma superfície como asfalto ou calçada de concreto, ou piso de madeira ou azulejo, monte um “beco de tentação” – uma linha de objetos de valor moderado a alto. Coloque os itens em uma linha, de cinco a 10 pés de distância. Em seguida, aproxime-se do primeiro item com seu cão na coleira, longe o suficiente da linha para que seu cão não consiga alcançar os objetos.

Quando o seu cão notar o primeiro item da linha, diga “Deixe-o!” em um tom de voz alegre, e pare de se mover. Prenda seu cão para que ele não possa pegar o objeto. Você deve estar longe o suficiente da linha para não ter que empurrá-lo de volta para impedi-lo de pegar. Como você fez com o cubo de fígado sob o pé, espere que ele desista e olhe para longe do objeto. No instante em que ele desviar o olhar, clique e trate, depois avance. Se ele puxar em direção ao objeto quando você avançar, pare, dê outro “Deixe-o!” sugestão e espere até que você possa clicar nele novamente para desviar o olhar. Se ele não olhar para o objeto enquanto você avança, continue a clicar e trate-o para uma boa caminhada na coleira, até que ele perceba o próximo objeto.

Repita o exercício com esse objeto. Continue até que você possa passar toda a linha de itens tentadores, e ele responderá à sua sugestão de “Deixe-o” sem nunca colocar nenhuma tensão na coleira.

Seu objetivo é fazer com que seu cão responda de forma confiável ao “Deixe isso!” sugestão em testes frios (primeira vez que você apresenta um novo objeto proibido) sem colocar qualquer tensão na coleira. Quando ele fizer isso, ele estará pronto para experimentá-lo sem coleira!

Agora procure oportunidades aleatórias da vida real para experimentar sua nova habilidade, com ou sem coleira. Lembre-se de manter seu taco alegre; você está apenas dando informações ao seu cão (“Olhe para longe desse objeto para uma oportunidade de ser reforçado”). Você não está tentando intimidá-lo para longe do objeto. Se você vir algum lapso nas respostas do teste aleatório da vida real "Deixe-o", agende mais sessões de treinamento de configuração na coleira. Se o treinamento dele for transferido com sucesso para a vida real, vocês dois ganharam outra celebração!

Com 15 cavalos em nossa fazenda, cada um produzindo aproximadamente 35 quilos de cocô por dia; marmotas aleatórias, veados, sapos e passarinhos ao ar livre; três gatos perseguidos apenas dentro de casa e uma variedade de itens descartados e outras ocasiões de “objeto proibido” pela casa, “Deixe-o” é uma sugestão doméstica comum para nossos cães.

Uma das minhas histórias mais gratificantes vem de um cliente meu no Tennessee, no entanto, que conta que seu cachorro encontrou almôndegas envenenadas em seu próprio quintal, retornando imediatamente ao lado de seu dono quando solicitado a “Deixe-o”. A resposta imediata de seu cão, mesmo quando tentado pelos pedaços saborosos, mas mortais, provavelmente salvou sua vida.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é editora de treinamento do Whole Dog Journal. Miller mora em Hagerstown, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Pat também é autor de O Poder do Treinamento Positivo para Cães; Perspectivas Positivas:Ame Seu Cão, Treine Seu Cão; Perspectivas positivas II:conheça seu cão, treine seu cão e o novo Brinque com seu cachorro.