Por favor, não "alfa" seu cão

Por mais de uma década, a comunidade científica do comportamento tem nos dito que tentar ser o “alfa” humano é uma abordagem seriamente falha para mudar o comportamento do seu cão. Apesar disso, ainda há uma infinidade de informações on-line e em livros que pretendem ensiná-lo a ser um alfa para seu cão.

Lendo alguns desses conselhos em preparação para escrever este artigo, sinto-me fisicamente frio. Não consigo me imaginar vivendo em uma casa onde eu tivesse que “exigir respeito” e “afirmar meu domínio em tudo o que faço” ao redor do meu cachorro, “fazê-lo sair do meu caminho” se ele estiver no meu caminho, ou outros recomendações igualmente absurdas. E não acho que estou sozinho; Eu não conheço muitos donos de cães que querem viver em algum tipo de centro de detenção canina, onde os cães devem ser lembrados a cada momento que eu sou o chefe!

Eu não vou continuar e continuar; Eu só quero dar algum encorajamento para qualquer um que tenha sido vítima desse tipo de doutrinação. Se você foi intimidado por um instrutor a puxar a coleira do seu cão, ou lhe disseram que sua “suavidade” é a razão pela qual seu cão está se comportando mal, saiba disso:esses são métodos desatualizados que não são mais recomendados pelos especialistas em comportamento de hoje.

NÓS TODOS NÓS PODEMOS APENAS DAR-SE BEM

A abordagem humana, bem-sucedida e agradável de hoje utiliza métodos que criam um relacionamento com seu cão baseado na confiança, amor e respeito mútuos. A verdadeira liderança se parece com:

• Mostrando e ensinando. Use a forma de isca para ensinar seu cão a se deitar na hora, em vez de empurrar os ombros ou puxar a coleira para baixo. Ou “capture” o down “marcando-o” com o clique de um clicker ou um marcador verbal, como a palavra “Sim!” e dando-lhe uma guloseima sempre que ela se deitar sozinha, até que ela entenda que esta é uma ótima maneira de ganhar mais recompensas e comece a oferecer a “penugem” com mais frequência. Em seguida, basta adicionar sua sugestão! (Veja “The Allure of the Lure”, WDJ julho de 2018 e “How to Get a Dog to Behave”, agosto de 2014.)
• Compreensão. Reconheça que quando seu cão não faz algo que você pede, é porque algo está interferindo na capacidade dele de fazê-lo - ele pode estar estressado, distraído, com dor ou simplesmente não aprendeu o comportamento tão bem quanto você pensamento.
• Empatia. Conforte seu cão quando ele estiver estressado, machucado ou confuso, em vez de insistir para que ele se apresente.
• Perdoar. Se o seu cachorro fez algo que o aborreceu, se ele sujou seu tapete ou brigou com você quando você pegou um sapato que ele pegou, não o segure contra ele. Nossos cães estão fazendo o possível para dar sentido a um mundo humano que muitas vezes não faz sentido para eles. Eles são, no entanto, muito bons em ler nossa linguagem corporal, e se você ficar com raiva de algo que seu cão fez, ele saberá que você está chateado com ele (e ficará estressado com isso), mas ele não saberá por quê.

Faça um favor para melhorar a vida do seu cão e evite o uso da força e da intimidação em favor da cooperação e da confiança. No final, seu papel como líder benevolente em vez de um ditador alfa tornará a vida melhor para vocês dois.