Resolvendo a crise do problema de comportamento do seu cão

Um dos telefonemas mais irritantes – e comuns – que recebo como treinador profissional de cães é quando os donos de cães me pedem urgentemente para ajudar a resolver o problema de comportamento de seus cães imediatamente – embora, como muitas vezes acontece, o problema existe há anos . Às vezes, é até formulado como:"Se não pudermos consertar isso agora , estamos nos livrando do cachorro; simplesmente não aguentamos mais.”

Mas é importante que eu não deixe minha irritação transparecer, porque muitas vezes, apesar de o problema ter levado meses ou mesmo anos para se desenvolver, as pessoas realmente são prestes a desistir do cachorro. Às vezes, o que quer que esteja acontecendo com o cão inclinou a balança significativamente o suficiente para levar o cliente a pedir ajuda ali mesmo. Eu quero aproveitar essa motivação! Quero aproveitar esse momento e fazer com que todos trabalhem juntos em uma solução, finalmente.



Recebi esse telefonema em uma tarde de sábado de uma mulher exasperada cujo Poodle miniatura de 4 anos tinha um problema de treinamento doméstico. O cachorro nunca foi treinada com sucesso em casa, disse ela, e agora ela e o marido estavam desesperados.

Eles queriam que esse problema fosse resolvido agora , imediatamente. “Você tem que nos ajudar!” Ao saber há quanto tempo o problema existia, perguntei o que os levou a procurar ajuda neste momento. “É nojento”, disse ela. “Tem que parar.”

As pessoas geralmente não marcam uma consulta de comportamento porque de repente consideram o comportamento de seu cão nojento depois de tolerá-lo por quatro anos. Eu cutuquei um pouco mais. “Bem, nada funcionou. Devemos estar fazendo algo errado!” Ah! Fiquei muito feliz por ela não ter colocado a culpa no cachorro e que ela parecia reconhecer que havia algo que ela e seu marido deveriam estar fazendo de forma diferente. Achei que conseguiria mais detalhes quando chegasse lá, e os reservei para aquela noite. Sim, era um sábado à noite, mas eu ficava pensando em todas as oportunidades fabulosas de treinamento e prática que eles teriam no dia seguinte, domingo, quando ambos estivessem em casa o dia todo. O momento foi perfeito.

Lembrei-me de que resolver um problema de treinamento doméstico antigo pode ser complicado e estressante para todos os envolvidos, por vários motivos, incluindo:

– Os humanos estão no fim da corda (mesmo que tenham deixado isso por vários anos).

– A cadela está estressada porque todo mundo parece estar com muita raiva dela o tempo todo.

– Os humanos estão prestes a aprender que o problema não será resolvido da noite para o dia e que eles terão que mudar significativamente sua rotina para progredir.

– A cadela está prestes a ter as únicas instalações sanitárias que ela já conheceu, tiradas dela. . . apenas tente imaginar como isso deve ser confuso, para qualquer um!

Desenvolvimentos lógicos de problemas de comportamento canino

Na casa dos clientes, fui recebido na porta por uma pequena poodle fêmea muito entusiasmada e amigável chamada “Silly”. Fiquei sabendo que o casal trabalhava principalmente em turnos opostos e, para complicar ainda mais, seus horários eram imprevisíveis e irregulares. Isso significava que era difícil manter uma rotina e também explicava por que era importante nos encontrarmos “agora”, já que era uma das raras vezes em que ambos estavam em casa.

Rapidamente descartamos quaisquer problemas médicos como uma causa potencial para os “acidentes” de Silly, pois ela havia recebido recentemente um atestado de saúde de seu veterinário em uma consulta anual de saúde.

Minha atenção foi atraída para um par de almofadas de “filhote” de treinamento no chão – uma na cozinha e outra no banheiro. Perguntei se Silly já havia sido treinado para usar as almofadas; a resposta foi “Sim, às vezes ela os usa”. Às vezes significa que a resposta foi não; ela nunca havia sido treinada especificamente para usar as almofadas – ela só conseguia acertar algumas vezes quando eliminava nos pontos da casa que preferia para eliminação.

Perguntei se eles já haviam tentado treiná-la para se aliviar do lado de fora. Eles disseram:“Na verdade não, mas às vezes, se estamos do lado de fora, ela vai ao banheiro e sabe que estamos felizes com isso”. Mais uma vez, supus que nenhum treinamento formal havia realmente ocorrido.

Também soube que o marido, em várias ocasiões e a conselho de vários amigos bem-intencionados, recorrera a espancar Silly se ela fosse pega no ato de se aliviar em um local diferente do bloco. Ele também “esfregou o nariz dela nisso” se uma bagunça fosse descoberta após o fato. Como resultado, Silly agora só se aliviava em um canto do porão quando não havia humanos por perto, ou na sala de estar durante a noite quando todos estavam dormindo.

Os donos também mencionaram que Silly era alimentada à vontade e, embora costumava beliscar ao longo do dia, agora comia e bebia apenas depois que os donos iam para a cama. Eles disseram que ela muitas vezes esvaziava sua tigela de água completamente durante esse período.

O Plano de Modificação de Comportamento

Começamos removendo as almofadas de treinamento e estabelecendo horários de alimentação programados, a fim de promover uma digestão e eliminação regulares.

Também criamos um plano que permitiria a Silly a oportunidade de sair a cada 30 minutos nos próximos dias, sempre acompanhada por alguém que pudesse recompensá-la imediatamente se ela se aliviasse do lado de fora. Esse plano pode ser difícil para alguns proprietários, mas aprendi que os vizinhos dos proprietários (em um duplex) eram na verdade os pais do marido, apaixonados por Silly, aposentados e prontamente disponíveis. Eu rapidamente os recrutei para ajudar a lidar com essa tarefa.

Silly não é treinada em caixotes e não se sente confortável em ficar confinada, então estabelecemos uma grande área na cozinha que pode ser fechada, onde ela pode ser deixada sozinha por curtos períodos entre as visitas dos pais. Quando os donos estivessem em casa, ela deveria ser ativamente supervisionada ou amarrada a eles o tempo todo. Eles deveriam continuar as visitas frequentes ao ar livre, com a intenção de aumentar gradualmente o tempo entre as viagens ao ar livre, à medida que Silly se tornasse mais bem-sucedida com suas pausas ao ar livre.

Expliquei aos donos de Silly que puni-la, seja no ato de eliminar dentro de casa ou ao encontrar evidências de um “acidente” anterior dentro de casa, desencorajaria Silly a eliminar na frente deles. Para ajudar Silly a se sentir confortável eliminando – fora! – os donos concordaram em parar de puni-la por quaisquer “erros” que ela cometesse.

Progresso imediato

Durante minha visita, aproveitei várias oportunidades para entrar no quintal com Silly na coleira longa e tive a sorte de poder recompensá-la – não uma, mas duas! – por se aliviar lá fora. Quando perguntados se eles estavam dispostos a fazer isso o dia todo no domingo, com o objetivo de criar oportunidades para recompensar o Silly lá fora, ambos os proprietários ficaram extremamente entusiasmados.

Depois de uma semana, com a ajuda dos pais e o empenho urgente dos donos, Silly escorregou apenas uma vez durante o dia quando deixado sozinho por mais tempo do que o planejado e não confinado à área da cozinha. E agora que ela era rotineiramente elogiada e recompensada por eliminar ao ar livre, ela também começou a arranhar a porta dos fundos quando queria sair!

O casal está agora otimista de que seu problema será finalmente resolvido. O melhor de tudo é que o relacionamento entre eles e seu querido cachorrinho – um relacionamento que havia sido prejudicado pelo castigo e pela desconfiança mútua – está a caminho de ser reparado.

Crise como Oportunidade

O presidente John F. Kennedy observou certa vez que, quando escrita em chinês, a palavra “crise” é composta de dois caracteres, um que representa perigo e outro que representa oportunidade. Talvez seja isso que o prefeito de Chicago, Rahm Emanuel, tinha em mente quando foi mais recentemente citado dizendo que nunca se deve “deixar uma crise séria ser desperdiçada”, porque “é uma oportunidade de fazer coisas que você acha que não poderia fazer antes”.

Mesmo crises com risco de vida, como quando um dono considera entregar ou mesmo sacrificar seu cão devido a sérios problemas de comportamento, podem ser vistas como uma oportunidade para um treinador – ou mesmo apenas um amigo com uma melhor educação canina ou mais experiência com cães – para ajudar a incentivar e redirecionar o proprietário para uma solução mais inteligente e positiva.

Nem todas as conversas que começam com "Você precisa corrigir isso agora!" se transformar em histórias de sucesso fáceis como esta, mas não posso deixar de pensar que minha resposta imediatamente , enquanto o ferro estava quente, tinha muito a ver com abastecimento – e reforço! – a determinação do casal em resolver seu problema de uma maneira nova e melhor.

Nancy Tucker, CPDT-KA, é instrutora em tempo integral, consultora de comportamento e apresentadora de seminários em Quebec, Canadá. Ela escreveu vários artigos sobre comportamento canino para publicações de Quebec com foco na vida com o cão imperfeito da família.