Bobás de esmeralda na natureza – Aplicando a história natural aos cuidados com animais de estimação

A Emerald Tree Boa é extremamente popular em zoológicos e coleções particulares, mas sua vida na natureza permanece relativamente pouco estudada. O pouco que aprendemos veio principalmente de observações casuais e não de estudos de longo prazo. Coloração enigmática, hábitos noturnos e uma vida passada no alto das copas das florestas tropicais ou arbustos densos serviram para encobrir seus hábitos em mistério. Mas cada pouco de conhecimento nos ajudou a manter e criar melhor esta magnífica cobra. Por exemplo, estudos do habitat natural da Emerald Tree Boa revelaram a importância de fornecer aos cativos recintos úmidos, mas arejados, e temperaturas um pouco mais baixas do que se poderia esperar.

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Intervalo

Emerald Tree Boas são nativas de duas áreas distintas, mas adjacentes, do norte da América do Sul - a região da Guiana ou do Escudo Norte e a Bacia Amazônica. Os indivíduos de cada área diferem um pouco na aparência, e alguns sugeriram que 2 subespécies deveriam ser nomeadas. Corallus batesii foi proposto para a população da Bacia Amazônica por aqueles que acreditam que 2 espécies distintas estão presentes.

Descrição:Diferenças entre as duas principais populações

As cobras da região do Escudo da Guiana, que abrange partes do Suriname, Guiana, Guiana Francesa e Venezuela, são de cor verde clara (muitas vezes descritas como “verde limão”) e têm escamas de cabeça visivelmente maiores do que as mais ao sul.

A população do sul habita as áreas do Equador, Colômbia, Peru, Bolívia e Brasil drenadas pelo rio Amazonas. Eles tendem a ser de uma cor verde profunda (esmeralda) e ostentam cores brancas e amarelas brilhantes. Relatos anedóticos indicam que eles crescem e são mais calmos do que seus primos do norte. As fêmeas, geralmente maiores que os machos, podem atingir 6 pés de comprimento.

Habitat

Os adultos vivem em florestas tropicais de várzea, florestas pantanosas e áreas de crescimento secundário denso, muitas vezes subindo até o dossel (veja a foto). Eles provavelmente experimentam uma ampla faixa de temperaturas, o que pode explicar a tolerância (e até a preferência) por temperaturas relativamente baixas exibidas por muitos cativos. Emerald Tree Boas evoluíram em habitats úmidos, mas bem ventilados... aqueles mantidos em condições de ar estagnado são propensos a doenças fúngicas e outras doenças.

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Os jovens preferem bordas de florestas e clareiras, onde sua coloração brilhante oferece camuflagem entre arbustos floridos e folhagens iluminadas pelo sol. A coloração juvenil de laranja avermelhado ou vários tons de marrom torna-se esverdeada aos 4 meses de idade. Altamente arborícolas, as Boas Árvore Esmeralda raramente descem ao solo.

Dieta

Emerald Tree Boas são predadores noturnos de emboscada, contando com a visão e poços sensoriais (termo-receptores labiais) ao longo do maxilar superior e inferior para detectar presas. Estudos de campo limitados indicam que a dieta adulta é composta principalmente de ratos arborícolas, camundongos e outros roedores e vários gambás (veja a foto do gambá de camundongo). Os morcegos podem ser levados de vez em quando.

Os dentes de indivíduos grandes podem se aproximar de 2 polegadas de comprimento – talvez o mais longo, em relação ao tamanho do corpo, de qualquer cobra não venenosa. Costuma-se teorizar que essas ferramentas formidáveis ​​evoluíram para perfurar as penas grossas e sobrepostas possuídas por muitos pássaros. Isso certamente parece “fazer sentido”, e os filhotes foram favorecidos por alguns indivíduos sob meus cuidados, mas estudos de conteúdo estomacal não confirmaram que as aves são um alimento importante. No entanto, a pesquisa de campo sobre esta espécie é escassa…talvez aprendamos mais no futuro.

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Os juvenis se alimentam de pererecas, lagartos e pequenos roedores. O canibalismo ocorreu em cativeiro, então pode ser que as cobras às vezes também sejam incluídas na dieta natural.

Reprodução

A biologia reprodutiva de Emerald Tree Boas de vida livre não foi estudada. Observações de animais que vivem em zoológicos indicam que a maioria das fêmeas dá à luz entre abril e julho. Dois anos podem decorrer entre os nascimentos de uma única fêmea, e aqueles com filhotes em desenvolvimento são conhecidos por jejuar por até 3 meses. As fêmeas cativas saudáveis ​​tornam-se sexualmente maduras aos 3-4 anos; homens de 4 a 5 anos.

Os jovens, tipicamente 5-12 em número, nascem vivos. Ninhadas de até 20 foram registradas.