Cuidados em cativeiro da maior cobra do mundo – Mantendo a anaconda verde

Para um entusiasta de cobras como eu, não há muito que superar a emoção de trabalhar com Anacondas Verdes ( Eunectes murinus ), na natureza e criá-los em cativeiro. Considero-me muito afortunado e percebo que o sonho de infância que pude viver não está disponível para a maioria das pessoas. Então fico um pouco dividido quando me pedem para comentar sobre Anacondas em coleções particulares. Capazes de matar um adulto e grandes demais para serem acomodados na maioria das casas, eles obviamente não são escolhas adequadas para a maioria das pessoas. No entanto, Anacondas aparecem no comércio e foram mantidas e criadas com sucesso. Para aqueles com o espaço, treinamento e finanças necessários, eles são, eu sei, difíceis de resistir. Hoje vou abordar os principais pontos a serem considerados antes de tomar uma decisão sobre esses gigantes fascinantes, mas perigosos.

Se você realmente deseja possuir uma cobra aquática grande e geralmente agressiva, considere a Anaconda Amarela, Eunectes notaeus. Não é um animal para ser levado de ânimo leve, mas é um animal de estimação mais razoável do que a Anaconda Verde. Na verdade, sugiro “cortar os dentes” em um adulto Florida Green Watersnake, Nerodia floridana. Alcançando quase 1,80m de comprimento, esta fera muitas vezes de temperamento vil é um punhado e pode mudar de ideia sobre seus primos maiores!

História Natural

Publiquei vários artigos sobre história natural e pesquisa de campo da Anaconda Verde, e vou resumir aqui. Consulte os artigos vinculados abaixo para obter mais detalhes.

Tamanho

A Anaconda Verde pode exceder 400 libras de peso e é a cobra mais pesada do mundo. Ele compete com o Python Reticulado pelo título de serpente mais longa. Há um registro bastante confiável de um espécime de 33 pés de comprimento e um relatório não verificado (leste de Columbia, 1944) de um indivíduo de 37,5 pés. Durante a marcação de mais de 500 Anacondas, o maior que eu e colegas de trabalho encontramos tinha pouco mais de 17 pés de comprimento e pesava 215 libras.

Extensão e habitat

As anacondas verdes são encontradas em Trinidad, Venezuela, Colômbia, Brasil, norte da Bolívia, nordeste do Peru, Guiana e Guiana Francesa. Altamente aquáticos, habitam rios, pântanos, campos alagados e as franjas de fazendas de gado.

Dieta e predação humana

Anacondas verdes foram documentadas como tendo jovens anta, capivara, ovelhas, cães, porcos, tegus, outras sucuris, sapos, garças, patos, peixes e outros animais. Eu encontrei Anacondas no ato de consumir um veado de cauda branca de 60 libras, um jacaré de óculos de 5 pés de comprimento e uma grande tartaruga de pescoço lateral.

Um ataque (felizmente malsucedido!) a um colega meu durante um estudo de campo parecia ser uma resposta alimentar; outros ataques foram relatados a mim por vários moradores da região de llanos, na Venezuela. Os únicos casos documentados de forma confiável de predação humana por cobras envolveram Reticulated, African Rock e, possivelmente, Burmese Pythons. Por favor, veja o artigo abaixo para saber mais sobre enormes refeições de cobra.

Residência

Configurando o terrário

Os filhotes medem 18-36 polegadas e podem ser acomodados em um aquário de 55 galões equipado com 6-8 clipes de gaiola. Eles precisarão de quartos cada vez maiores à medida que crescem. Grandes recintos comerciais funcionarão por um tempo, mas depois de 2-3 anos será necessária uma gaiola caseira ou uma sala redesenhada. A segurança é uma grande preocupação, pois todos os grandes constrictores são imensamente poderosos e localizam habilmente quaisquer pontos fracos em seus compartimentos.

O enorme volume de produtos residuais produzidos por indivíduos de tamanho moderado exige um dreno de piso na maioria dos casos.

Anacondas preferem tigelas de água a cavernas como esconderijos. Plantas de plástico flutuando na superfície da água lhes darão segurança. Uma caixa de esconderijo também deve estar disponível (encontrei indivíduos selvagens em cavernas ribeirinhas).

Substrato

Jornais, papel pardo e forros de terrário laváveis ​​funcionam bem para cobras jovens. Animais maiores são melhor mantidos em recintos que possam ser lavados e lavados com mangueira; pisos de madeira são melhor protegidos por telhas de linóleo.

Não use lascas de madeira, pois elas podem se alojar na boca durante a alimentação e causar cortes propensos a infecções.

Luz, Calor e Umidade

Os compartimentos de anaconda devem ser mantidos a 78-86 F e fornecidos com um local de aquecimento de 95 F. Um gradiente de temperatura é importante para sua saúde e só pode ser efetivamente estabelecido em um grande recinto.

As lâmpadas localizadas dentro das gaiolas devem ser protegidas por guardas de arame. Almofadas de calor ou cobertores para porcos podem estar localizados abaixo do piso da gaiola (não os coloque dentro da gaiola, devido ao risco de queimadura). Lâmpadas noturnas vermelhas/pretas para répteis e aquecedores de cerâmica podem ser usados ​​para fornecer calor noturno.

A temperatura da água é importante, pois é onde sua cobra passará a maior parte do tempo. Tigelas de água para pequenas cobras podem ser localizadas sob uma luz-frade; piscinas grandes exigirão um aquecedor protegido por um tubo de PVC ventilado.

Não é necessária uma fonte de luz UVB.

Alimentação

Filhotes podem levar camundongos adultos ou filhotes de ratos e logo se transformam em ratos adultos. Coelhos são geralmente a opção mais barata para Anacondas de tamanho moderado a grande. Outras opções para adultos incluem cobaias, patos, galinhas, peixes e leitões.

Anacondas em cativeiro às vezes exibem preferências alimentares muito distintas (geralmente pato) e recusam todas, exceto suas presas favoritas. Um indivíduo sob meus cuidados comia ratos noruegueses capturados na natureza, mas não criados em laboratório, e outro recusava todos, exceto ratos almiscarados. Um indivíduo de 10 pés de comprimento pode consumir de 100 a 150 libras de comida anualmente.

Um cervo de 60 libras consumido por uma Anaconda selvagem é a maior refeição que eu testemunhei. O maior documentado de forma confiável na literatura é um pecari de 100 libras consumido por um espécime de 26'9" na Guiana Francesa.

As anacondas lidam com grandes itens alimentares, mas podem resultar em distúrbios digestivos; o desejo de “testar” a capacidade de sua cobra deve ser resistido. Eu usei porcos e coelhos de 12-15 libras para os indivíduos de 16-18 pés de comprimento sob meus cuidados.

Uma segunda pessoa experiente deve estar sempre presente quando cobras com mais de 1,80m de comprimento são alimentadas. A comida deve ser oferecida (e os restos de comida removidos) com uma pinça de cobra de cabo longo após a cobra ter sido manobrada para uma área segura com um gancho de cobra. Anacondas, não importa quanto tempo em cativeiro, não distinguir entre comida e dono; qualquer coisa que se mova dentro do alcance será mordida!

Suplementos vitamínicos/minerais não são necessários.

As tigelas de água devem ser enchidas até um ponto em que não transbordem quando a cobra se enrolar dentro. Embora as doenças de pele sofridas por muitas cobras mantidas em condições úmidas pareçam não afetar comumente as sucuris, áreas secas devem estar disponíveis.

Planejamento de longo prazo

Por favor, considere que uma Anaconda Verde de 24 polegadas de comprimento pode atingir um tamanho incontrolável muito rapidamente. Os zoológicos raramente aceitam animais indesejados, mas se você se deparar com uma cobra que não pode mais manter, por favor, escreva-me para obter assistência.

É claro que animais de estimação indesejados nunca devem ser soltos… a situação selvagem do Python birmanês na Flórida é um triste exemplo do que pode acontecer. Muitos anos atrás, um colecionador de animais dos velhos tempos me contou sobre uma ninhada de Anacondas que escapou de um zoológico de beira de estrada perto de Everglades... Acredito que os relatórios já teriam surgido, mas as Anacondas são muito secretas, então nunca tenho certeza o que esperar…

Precauções importantes

Muitas das Anacondas que cuidei permaneceram bastante agressivas mesmo depois de décadas em cativeiro. As pítons birmanesas de estimação de longa data mataram donos adultos e crianças; As anacondas verdes têm o mesmo potencial.

Em relação aos indivíduos aparentemente dóceis que às vezes são relatados, deve-se ter em mente que as cobras não são animais domesticados, e nunca devem ser manuseadas descuidadamente; caso contrário, cobras calmas podem reagir a odores ou vibrações que as pessoas não podem sentir. Dois adultos bem experientes devem estar sempre à mão quando espécimes com mais de 1,80 m de comprimento são alimentados, limpos ou movidos.