Novo teste para criptosporidiose, uma doença incurável de cobras e lagartos

Há uma década, Criptosporidiose tornou-se reconhecido como uma grande preocupação em coleções de cobras e lagartos em cativeiro. Causada por um parasita unicelular conhecido como Cryptosporidium varanii, a doença permanece incurável até hoje. No Zoológico do Bronx, onde eu trabalhava na época, testes mostraram que muitas cobras já em nossa coleção, juntamente com répteis selvagens e de estimação, podem estar abrigando Cryptosporidium . Mas o diagnóstico era difícil e os erros eram comuns, resultando na instituição de protocolos de isolamento caros e demorados para animais novos e doentes. Por isso, fiquei feliz em saber de um teste recém-criado que garante o diagnóstico precoce e preciso de Cryptosporidium … certamente será útil para os tratadores de animais de estimação e zoológicos.

Cripto e o comércio de animais de estimação

Vários fatores tornam a Criptosporidiose como uma grande preocupação, incluindo a popularidade dos animais de estimação répteis e o fato de que o parasita pode ser transferido para as pessoas. Embora não seja uma grande preocupação para adultos saudáveis, Cripto, como ficou conhecido, é um perigo para indivíduos imunocomprometidos (consulte o artigo abaixo). Uma pesquisa recente com 672 animais de estimação revelou que 1 em cada 6 das Corn Snakes e 1 em 12 dos Leopard Geckos testados abrigavam Crypto de uma forma ou de outra.

Cripto é a causa mais comum de uma doença de Leopard Gecko popularmente conhecida como “doença da cauda da vara”. O parasita habita o intestino delgado, onde impede a absorção adequada dos alimentos; várias bactérias se apoderarem também, talvez devido a danos infligidos nas paredes intestinais. Fezes soltas e fraqueza seguem, e a cauda grossa da lagartixa (que armazena gordura) definha para um mero “pau”. Cripto causou problemas semelhantes em monstros Gila, monitores, camaleões e outras espécies.

Cripto é eliminado nas fezes (em uma forma conhecida como oocisto) e pode permanecer vivo por anos até que um hospedeiro seja encontrado. Os oocistos são difíceis de matar a não ser por vapor, amônia não diluída e certos desinfetantes geralmente não disponíveis para amadores.

Cripto em Animais de Zoológico e Populações Selvagens

O declínio das populações de muitas cobras e lagartos torna os programas de reprodução baseados em zoológicos ainda mais vitais. No entanto, Cripto é incurável; os muitos animais do zoológico que agora o abrigam devem ser isolados e não podem ser criados, pois os jovens provavelmente também serão infectados.

A importância do novo teste

A primeira Cripto testes, baseados em amostras fecais, não eram confiáveis ​​porque o parasita muitas vezes aparecia esporadicamente, ou em populações diminutas, e assim era fácil passar despercebido. Além disso, parasitas relacionados infectam os alimentos consumidos por cobras e lagartos, distinguindo entre as espécies de Cryptosporidium presente era quase impossível.

Pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Viena desenvolveram recentemente um teste de DNA que revela de forma rápida e precisa a presença de Cryptosporidium parasitas (por favor, veja o artigo abaixo). O teste também permite determinar se o parasita está presente na cobra ou lagarto, ou se entrou através da comida do animal.

Cuidar de Cripto- Répteis Positivos

A detecção precoce é importante porque existem medicamentos, como a Paromomicina, que podem manter Cripto> populações suficientemente baixas para permitir que o réptil infectado sobreviva. No entanto, o tratamento só é eficaz se instituído dentro de um determinado prazo.

Cripto- os répteis positivos não podem ser curados neste momento e exigirão tratamento ao longo da vida e cuidados especiais. Dr. Kevin Wright, do Arizona Exotic Animal Hospital, escreveu um excelente artigo sobre esse assunto (veja abaixo); leia-o para saber mais sobre como cuidar desses animais e prevenir Crypto transmissão.