Crocodilo de uma tonelada recentemente capturado pode ser o maior réptil já registrado

O crocodilo de água salgada ou estuarino, Crocodylus porosus , é o maior dos répteis do mundo. Até agora, o recorde era de um macho de 21,1 pés de comprimento, capturado em 1974 ao longo do rio Mary, no Território do Norte da Austrália. Este mês (setembro de 2011) um gigante surpreendente foi capturado vivo no sul das Filipinas… e pode ser o maior crocodilo já visto!

Crocs Inspiradores

Grandes crocodilos de água salgada, ou “Salties”, admiram tanto neófitos quanto herpetologistas veteranos quando vistos de perto. Simplesmente não há como se preparar para a grandeza dessas feras de outro mundo. Eu tinha trabalhado com centenas de grandes crocodilos antes de conhecer meu primeiro monstro verdadeiro – um bruto de 17 pés de comprimento e 1.700 libras batizado de “Gomek” (veja o artigo abaixo). Acompanhado por seu goleiro, eu me aproximei do gigante geralmente calmo e comedor de nutria, e ainda me faltam as palavras para descrever adequadamente a experiência.

Bem, o indivíduo que acabou de ser capturado nas Filipinas supera Gomek um pouco… por favor, veja o vídeo abaixo. Ele freqüentava os arredores de uma cidade agrícola em Bunawan Township, 515 milhas a sudeste de Manila. As circunstâncias levaram os moradores a acreditar que o animal, a quem deram o nome de “Lolong”, pode ter sido o responsável pela morte de várias pessoas; búfalos domésticos também estavam em seu cardápio.

Capturando uma lenda

O gigante destruiu 4 armadilhas e escapou da captura por 3 semanas; uma armadilha mais forte e reconstruída finalmente o capturou. Depois de várias fugas de cordas que tentavam contê-lo (não é uma tarefa fácil, mesmo com animais muito menores, posso garantir!) Lolong foi puxado da água…um feito que exigiu o esforço de 90-100 pessoas!

O novo concorrente dos pesos pesados ​​está atualmente listado como tendo 21 pés de comprimento e pesando incríveis 2.370 libras. O indivíduo de Mary River mencionado anteriormente media pelo menos 21 pés de comprimento (há alguma incerteza). Estou ansioso para saber se 21 pés é uma medida aproximada... se assim for, podemos ter um novo recorde.

Infelizmente, crocodilos gigantes e pessoas não se misturam, então esse sujeito não pode ser solto. Espera-se que uma exposição em um parque de ecoturismo local seja sua nova casa.

História Natural

Os crocodilos de água salgada ocupam uma enorme faixa que se estende do norte da Índia ao sudeste, passando pela China e Tailândia, até a Austrália. Viagens oceânicas de mais de 600 milhas foram documentadas e, às vezes, acabam muito além de suas assombrações normais (ou seja, Japão); alguns espécimes particularmente em condições de navegar até mesmo esportes cracas!

Um gigante extinto

Os salgados não são os maiores crocodilos que já viveram. Deinosuchus, um crocodilo de 29 pés de comprimento que uma vez vagava pela Flórida, caçava dinossauros! Por favor, veja este artigo.

História de Gomek

Gomek foi capturado no rio Fly da Nova Guiné e acabou encontrando uma casa com Arthur Jones. Mr. Jones, mais conhecido por inventar o equipamento de levantamento de peso Nautalis, era um grande apreciador de animais. A certa altura, ele tinha dezenas de crocodilos adultos e um rebanho de mais de 20 elefantes africanos em sua terra na Flórida. Anos no campo do zoológico e amizade com um protegido dele me favoreceram com algumas espiadas em sua vida mais única... mas essas são histórias para outra hora. Por enquanto, confira o artigo do Gomek abaixo.