Criando o sapo com garras africanas

A rã com garras africanas, Xenopus laevis, é um animal de estimação e de laboratório extremamente popular. É também um dos poucos anfíbios que às vezes se reproduz “espontaneamente” (isto é, sem ser induzido por “tempestades de chuva” artificiais e outras táticas semelhantes) em cativeiro. No entanto, há muito pouco disponível sobre como criar esse sapo, ou o que fazer se alguém de repente for presenteado com ovos.

História Natural

Ao contrário da maioria dos anfíbios, os sapos com garras africanas podem se reproduzir em qualquer época do ano. Essa adaptação permite que eles aproveitem as condições favoráveis ​​sempre que ocorrem e é responsável por sua capacidade de prosperar como espécie introduzida em muitos países.

Distinguindo os sexos

As fêmeas são maiores e mais robustas do que os machos e, quando adultas, apresentam 3 pequenas protuberâncias carnudas ao redor da cloaca (a abertura que permite a passagem de ovos e resíduos). Os machos desenvolvem áreas de tecido áspero ao longo dos antebraços internos, conhecidos como almofadas nupciais, quando estão prontos para se reproduzir.

Induzindo a Reprodução

Flutuações normais na temperatura ambiente, amplo espaço e uma boa dieta são muitas vezes suficientes para induzir a reprodução. No entanto, se você deseja garantir a reprodução, diminua gradualmente a temperatura da água no aquário de seus sapos para 66-68F por 4-6 semanas e diminua o nível da água para 4-6 polegadas (certifique-se de filtrar bem e fazer água parcial mudanças, pois a amônia se concentrará no volume reduzido de água). Em seguida, adicione água (68-70F) e, usando um aquecedor, deixe subir para 78-82 F durante um período de 7-10 dias.

Após este mini “ciclo de seca e inundação”, seus machos devem começar a emitir seus chamados metálicos “clique-clique” e “gesticular” movendo seus braços de uma maneira que só pode ser descrita como “uma maneira excitada”. Logo eles começarão a agarrar qualquer sapo ao alcance - se um macho for agarrado, ele emitirá um chamado único de liberação e endurecerá as pernas traseiras em resposta. As fêmeas receptivas serão agarradas pela cintura em um abraço de acasalamento anfíbio conhecido como amplexo.

Amplexus e postura de ovos

A maioria dos sapos utiliza amplexus peitorais , em que o macho agarra a fêmea logo atrás dos braços. Os sapos africanos com garras masculinas, no entanto, se agarram à área logo acima das pernas traseiras da fêmea, uma posição conhecida como amplexo inguinal (por favor, veja a foto de rãs com garras anãs em amplexo). Amplexo pode durar de 2 horas a 2 ou mais dias.

Durante o amplexo, o sapo macho muda o tom de seu chamado, repetidamente aperta e afrouxa seu aperto e ocasionalmente golpeia a cabeça de seu companheiro com seus pés com garras. Espécies relacionadas, como os sapos do Suriname e os sapos anões, executam uma elaborada “dança circular” de postura de ovos, mas os pares de sapos africanos tendem a girar no lugar ou nadar em semicírculos. As fêmeas depositam de 1 a 5 ovos por vez, que são fertilizados pelo macho após a liberação.

Quando a postura dos ovos estiver concluída, remova os adultos, pois eles estarão com fome após seus esforços e muito dispostos a consumir sua progênie.

Surpreendentemente, uma fêmea da minha coleção depositou ovos sem entrar no amplexo, e um macho fertilizou os ovos no dia seguinte... veja o artigo abaixo para mais detalhes.

Observação do comportamento reprodutivo

Apesar de seu comportamento geralmente ousado, os pares de sapos com garras africanas são extremamente sensíveis a distúrbios e param de se reproduzir se forem perturbados por vibrações ou uma luz sendo ligada repentinamente (a postura ocorre à noite). Além disso, aglomerar os sapos inibirá a reprodução.

Uma lâmpada vermelha ou preta permitirá que você observe os acontecimentos sem perturbar o casal feliz. Se você descobrir ovos uma manhã, observe seus sapos nas próximas noites, pois às vezes eles se reproduzem em um período de 2 a 4 dias.

Os girinos

Os ovos eclodem em 2-4 dias a 80-82F. Os girinos recém-nascidos medem 0,4 cm de comprimento e geralmente se transformam em rãs dentro de 2 meses, quando atingem 1,3 cm de comprimento. A maturidade sexual é alcançada aos 18 meses – 2 anos, às vezes mais cedo.

Os girinos da rã com garras africanas estão entre os mais estranhos do mundo. Eles carregam tentáculos na boca e se alimentam filtrando micro-organismos da água. Felizmente, eles são bastante fáceis de criar - consulte o artigo abaixo para obter mais informações.