Relatórios de campo herpetológicos – Predadores não-nativos e presas na Flórida

Muitos relatórios interessantes de pesquisa de campo de anfíbios e répteis são publicados em revistas profissionais como Copeia, Herpetologica e Herpetological Revisar, e não estão disponíveis na internet. Infelizmente, esses periódicos geralmente são bastante caros (se valem o preço). De tempos em tempos, fornecerei resumos de artigos interessantes que encontrar. O relatório de hoje foi extraído das publicações do outono de 2010 e abrange 2 registros de alimentação incomuns. As observações foram feitas na Flórida e, como era de se esperar, tanto o predador quanto a presa (Cuban Treefrog, Spectacled Caiman, Walking Catfish) eram espécies não nativas!

Cabana perereca, Osteopilus septentrionalis

As pererecas cubanas são grandes como as pererecas e atacam qualquer coisa que possa (ou não!) se encaixar em suas mandíbulas cavernosas. Soltei vários em uma estufa no Zoológico do Bronx, e uma vez fiquei surpreso ao encontrar um engolindo um Anole Verde que se excedia em comprimento. Mas uma observação feita recentemente na Flórida envergonhou a minha.

As pererecas cubanas, nativas de Cuba, Ilhas Cayman e Bahamas, estão bem estabelecidas na Flórida. Em Júpiter, Flórida, uma perereca cubana de 2,4 polegadas de comprimento foi encontrada (em uma calçada, nada menos!) com uma cobra Ringneck (Diadophis punctatus ) medindo mais de 7 polegadas de comprimento saindo da boca. O sapo não conseguiu engolir completamente a cobra, mas a segurou por 40 minutos, após os quais o observador tirou uma foto e partiu.

Caiman de óculos, Caiman crocodylus

Os jacarés de óculos foram registrados em 7 estados dos EUA, mas estão reproduzindo apenas na Flórida. Peixe-gato ambulante do Sudeste Asiático (Clarius batrachus ) foi estabelecido na Flórida desde a década de 1960, quando um número aparentemente “se afastou” dos negociantes de peixe de lá. Ao visitar um criador de tartarugas no estado há vários anos, fiquei surpreso ao ver dezenas de peixes-gato ambulantes surgirem para a comida de truta que ele jogou em seus lagos de tartarugas ao ar livre. Eles são muito interessantes, mas causaram estragos nos ecossistemas aquáticos do sul da Flórida.

Mas eles têm inimigos... um jacaré de óculos que parecia doente foi coletado no Parque Nacional Everglades. Ele morreu logo depois e, após a autópsia, um peixe-gato adulto foi encontrado alojado em sua garganta. A fera mal-humorada alargou ambas as barbatanas peitorais afiadas e cada uma perfurou o esôfago do jacaré. Com base em minhas observações de muitos tipos de bagres (o grupo é um grande favorito meu), posso imaginar que destinos semelhantes aconteceram com várias outras espécies.

Ao ler alguns artigos relacionados, aprendi que mortes relacionadas a bagres foram relatadas em animais bastante grandes. Em Porto Rico, pelo menos 20 Pelicanos Marrons foram mortos por Sailfin Catfishes não nativos.