Esportes caninos:competições de pastoreio

COMPETIÇÕES DE PASSEIO PARA CÃES:VISÃO GERAL

O que é esse esporte? Em concursos de pastoreio, orientados por tratadores, os cães usam sua presença física para mover o gado para locais específicos.

Treinamento prévio necessário? Moderado. Um candidato deve possuir boas habilidades de autocontrole e desempenho acima da média em tarefas básicas de obediência.

Exigências físicas? No cão:Alto. No manipulador:Moderado.

Estrutura mais adequada? Este é um esporte fisicamente extenuante. Os cães devem ser muito aptos.

Temperamento mais adequado? Cães com instintos naturais de pastoreio, mas muitas raças gostam de pastorear.

Custo? Moderado a alto.

Complexidade do treinamento? Moderado a alto.

Estimulação mental? Alto.

Estimulação física? Alto.

Oportunidades recreativas? Depende de onde você vive.

Oportunidades e locais de competição? Moderado.

Buscar. Dirigir. Flanco. Adeus. Vá embora. Caminho para mim. Ultrapassa. Zonas de voo. Ponto de pressão. Isso vai fazer! O esporte de pastoreio tem um vocabulário único que o distingue de todos os outros esportes caninos. Além de dicas básicas de obediência, como sentar, sentar, ficar e vir, os cães são treinados para responder a dicas que lhes dizem quando começar a mover o gado, em que direção movê-lo, quando parar de movê-lo, quando e como movê-los para currais e como usar sua presença física para pressionar o estoque a se mover, mas não para assustá-los a correr ou a correr. Há sujeira, há poeira, há gado que pode quebrar ossos e machucar um corpo, e há cocô de gado. E as equipes de pastoreio adoram tudo isso.

Histórico de competições de pastoreio

Collies de trabalho foram importados para os Estados Unidos em 1800, que coincidiu com a chegada das raças de ovelhas Cotswold, Leicester e Merino. O presidente dos EUA, Thomas Jefferson, escreveu em correspondência pessoal que os cães de pastoreio franceses que ele importou da França, semelhantes aos Briards modernos, provaram ser excelentes pastores para suas ovelhas Merino e Barberry.

Hoje, as competições de pastoreio oferecem uma grande variedade de “cursos” para testar a capacidade de um cão pastor de mover o gado em direções específicas em distâncias variadas, dependendo do local da competição e do nível de competição. De acordo com Carolyn Wilki, que administra a Raspberry Ridge Sheep Farm em Bangor, Pensilvânia, “os cursos podem ocorrer em um campo aberto ou em uma pequena arena e envolvem centenas de jardas ou centenas de pés, de três a 100 ovelhas, e cada um executado em um curso pode levar de 10 a 45 minutos.” Wilki, treinadora de cães em tempo integral, instrutora de pastoreio e pastora, ajudou seus alunos a alcançar mais de 100 títulos de pastoreio com seus cães.

Existem vários grupos diferentes que organizam competições e títulos nas atividades de pastoreio; veja a lista na próxima página. As regras, e até mesmo o tipo de gado utilizado nas competições, variam de acordo com a organização e a prova específica. Ovelhas, patos e gado são comuns, e gansos, perus e cabras também são usados. Os tipos de competição de pastoreio incluem:

■ Buscando e conduzindo gado em um curso – O cão deve “pegar” ou recolher o gado a partir de um ponto de partida e, sob a orientação do condutor, deslocá-lo por um percurso até ao curral. À medida que o nível de competição aumenta, os percursos ficam mais longos, incluem uma maior variedade de curvas em direção e exigem que o cão trabalhe a uma distância maior do condutor.

■ Cursos de rancho – Ocorrem em áreas maiores, fora da arena de competição padrão. Os cães devem selecionar ovelhas específicas de um grupo e movê-las para locais específicos. O número de animais pode variar de apenas alguns a grandes rebanhos.

■ Cursos de apresentação – O cão deve mover as ovelhas de um local para outro para pastar e mantê-las lá agindo como uma “cerca viva”.

Cada grupo requer demonstração de diferentes habilidades e possui regras únicas. Por exemplo, o Australian Shepherd Club of America (ASCA) oferece cursos de “condução” em vez de cursos de “busca” e exige duas etapas de qualificação para cada título antes de passar para o próximo nível. As regras da ASCA são mais brandas do que outras quando os cães fazem contato com o gado, enquanto outras organizações penalizam as equipes cujos cães agarram o gado. ASCA também permite que qualquer raça possa competir; outros restringem quais raças podem competir.

Os testes de Border Collie envolvem grandes ultrapassagens para competir com sucesso, enquanto outros podem exigir apenas distâncias de 15 a 25 pés nos níveis iniciais. Cada organização especifica a distância das ultrapassagens, bem como muitas outras regras.

Os pontos de competição são atribuídos a diferentes elementos envolvidos na execução de um percurso. Por exemplo, um cronograma de pontos de amostra para um curso da American Herding Breed Association (AHBA) inclui os seguintes elementos:Outrun:20; Buscar:20; Desgaste/passe pelo primeiro painel:15; Desgaste/passe pelo segundo painel:15; Tecer/conduzir para caneta:10; Caneta:10; Segure:10.

Desafios de treinamento positivo na competição de pastoreio

Se o pastoreio desperta seu interesse, esteja ciente de dois desafios que você enfrentará ao começar. O primeiro é talvez o mais fácil de superar. Existe um instrutor ou escola a uma distância razoável de carro? A disponibilidade de treinamento e competição de pastoreio varia muito dependendo de onde você mora. Claramente, não haverá tantas oportunidades para encontrar grandes pedaços de terra e gado nas áreas urbanas.

O segundo desafio pode ser mais assustador. Muitos instrutores de pastoreio usam técnicas de treinamento que incluem correções verbais e físicas. Gritar, bater com as mãos e varas e manuseio físico severo têm desempenhado um papel no treinamento de alguns pastores. Essas técnicas derivam da crença de que os “drives” ou instintos dos cães de pastoreio tornam impossível controlá-los de outra forma para proteger o gado e treinar o cão rapidamente.

Soa familiar? A crença não é exclusiva do pastoreio. É, infelizmente, uma crença arraigada em outras atividades ou esportes de cães também. Você pode ouvi-lo em relação a raças grandes e físicas. Em alguns esportes, você pode ouvir sobre a necessidade de “provar” o treinamento, preparando o cão para falhar em um exercício específico e depois corrigindo-o, acreditando que as correções são a única maneira de obter um comportamento confiável. Diário de cachorro inteiro e seus colaboradores evitam essa crença. Desde o nosso início em 1998, promovemos apenas soluções de formação positivas para todas as situações.

Os treinadores entrevistados para este artigo usam reforço positivo. Seu desafio será encontrar um treinador em sua área que esteja comprometido em usar reforço positivo ou que pelo menos esteja disposto a ouvir suas necessidades e adaptar seu treinamento para corresponder a elas.

Resgate sem correções físicas? Sim!

O pastoreio tem uma longa história de uso de métodos de treinamento severos para ensinar os cães a não ferir o rebanho enquanto fazem seu trabalho de mover o rebanho de um lugar para outro. Embora existam muitos treinadores que treinam com reforço positivo e punição negativa (como um tempo limite da atividade premiada), existem muitos que ainda usam técnicas de treinamento que incluem bater no cachorro com varas, manuseio pesado e outras técnicas de treinamento duras. correções.

Em todos os esportes, mas talvez neste em particular, recomendamos que você pergunte sobre a filosofia do treinador em relação ao treinamento positivo e correções, para garantir que seja congruente com a sua. Além disso, certifique-se de assistir a várias aulas com um instrutor antes de se matricular.

Os treinadores entrevistados para este artigo são pastores, treinadores e instrutores experientes e talentosos, comprometidos com o uso do reforço positivo. Aqui estão seus comentários sobre o uso do reforço positivo no pastoreio.

Carolyn Wilki
Fazenda de ovelhas Raspberry Ridge, Bangor, Pensilvânia

Deve-se ter cuidado com a forma como o treinamento de pastoreio é feito. Os pastores com quem aprendi acreditavam que não se pode punir um cão sem consequências, e que o cão deve estar sempre preparado para o sucesso no treinamento, não para o fracasso.

Os pastores que me influenciaram foram os que mais usaram o castigo mínimo. Eles podem remover um cão fora de controle ou não deixar um cão pastorear se ele parecer fora de controle antes de pastorear. Eles podem pisar na coleira ou usar um palangre para desacelerar o cão.

Se o cão cometesse um erro, esses treinadores nunca culpariam o cão. Eles se culpariam por não serem suficientemente claros para seus cães; então eles tentariam pensar em futuras configurações de treinamento para transmitir essa mensagem de treinamento com mais clareza. Eles nunca usaram punição física severa ou correção. Em vez disso, eles tentaram mostrar ao cão o que fazer, não o que não fazer.

Tenho visto cães que foram treinados com compulsão e correção desenvolverem problemas que não existiam antes do treinamento de pastoreio, incluindo (mas não limitado a) agressão de pessoas, agressão de cães, agressão de ovelhas, fobias de ruído; e trela, bastão, mão, voz e sensibilidade e timidez humanas.

Kathy Warner
TeeCreek Dog Training Center, Welland, Ontário

Uma pessoa que fez seu trabalho de base não precisará fazer muitos ajustes na posição do cão. Você não verá como um treinador habilidoso usa movimentos sutis do corpo para ajustar a posição do cão. Uma leve inclinação do adestrador em direção a um ponto específico no corpo do cão transmitirá grandes quantidades de informações a um cão que foi treinado para responder a sinais corporais durante o treinamento de base. Para estes cães, colocar o ancinho entre o rebanho e o cão torna-se uma “barreira” eficaz para o cão que ele não vai ultrapassar.

As pessoas tendem a esperar que os animais com quem estão trabalhando as entendam; em vez disso, eles precisam aprender a entender os animais. O pastoreio é uma situação de predador e presa e os manipuladores precisam se educar sobre isso antes de iniciar o pastoreio.

Treinando cães de pastoreio

A primeira introdução de muitas pessoas ao pastoreio é um “teste de instinto” oferecido em eventos caninos locais. Esta é uma oportunidade de colocar seu cão com um pequeno grupo de cabras ou ovelhas e um treinador experiente capaz de avaliar o potencial do seu cão. Carolyn Wilki realizou milhares de testes de instinto.

“A frase 'teste do instinto' é meio imprópria porque o cão traz a soma de sua experiência para um teste de instinto de pastoreio, não apenas seu 'instinto'. pastoreio de gado e o que acontece em um ambiente mais ou menos padronizado.

“Isso me dá um instantâneo do que um cachorro quer fazer com o gado naquele dia. Se o cão “reprovar” – mostra interesse insuficiente ou agressão exagerada – isso pode significar que ele tem outros problemas que impedem a expressão de seus comportamentos de pastoreio naquele dia. Isso não significa que o cão não tenha instinto de pastoreio. Há um ditado entre os pastores sábios que você não sabe qual é o verdadeiro instinto de pastoreio do cão até que você termine de treiná-lo.”

Wilki diz que a maioria dos testes de instinto de pastoreio envolve o uso de uma vara, ancinho, chicote ou remo para proteger o gado de um cão fora de controle. As pessoas também podem gritar com seu cachorro com uma voz forte ou correr para ele ou jogar um chapéu ou outro objeto.

“Não faço nada disso quando testo cães”, diz Wilki. “Essas coisas são usadas em seu cão como consequências aversivas, ou seja, punições por comportamento de perseguição fora de controle. Se o uso de objetos aversivos incomoda você, converse com o testador de instintos antes de entrar no teste. Alguns podem permitir que você trabalhe com seu cão fora da cerca do gado. Outros podem permitir que você lide com seu próprio cachorro ou com sua própria linha. Mas tenha essa discussão. Existem maneiras mais suaves de fazer as coisas; mas os treinadores de pastoreio só podem fazer o que sabem fazer.”

O teste de instinto pode dizer ao instrutor mais sobre o nível atual de treinamento e relacionamento do cão com o dono do que sobre previsões de longo prazo sobre treinamento de pastoreio bem-sucedido. Isso ocorre porque o treinamento de pastoreio envolve muito mais do que apenas um interesse inato pelo gado.

Para o observador casual que observa sua primeira equipe de pastoreio trabalhando em conjunto, pode parecer enganosamente um cachorro simplesmente perseguindo o gado em torno de um curral. Na verdade, pastorear é sobre movimento controlado sob “controle de estímulo” (as dicas do manipulador). Embora muitos instrutores de pastoreio iniciem aulas com cães que trabalham imediatamente com gado, Kathy Warner, do TeeCreek Dog Training Center, em Welland, Ontário, prefere iniciar os cães com “trabalho de base”.

Em sua fazenda e centro de treinamento, Warner e seu parceiro Dave Harris treinam uma variedade de cães para uma variedade de esportes caninos. Mas pastorear é a paixão da Warner.

“Há muito treinamento e trabalho em equipe no pastoreio”, diz Warner. “Espera-se que os cães saibam em que direção flanquear ao redor das ovelhas, quando desacelerar, quando parar, quando olhar para trás em busca de animais fugitivos, quão perto de chegar ao rebanho, quanta pressão colocar no rebanho para obtê-lo. mover, como cortar um animal do rebanho e muito mais. A base é onde eu uso o clicker e a comida ou brinquedo como recompensa.”

A base comum para pastoreio inclui:

■ Motivação para trabalhar por comida ou brinquedos

■ Circule em ambas as direções ao redor do brinquedo ou comida (ao lado)

■ Ande em linha reta até o brinquedo ou comida (sem pé)

■ Fora (afaste-se do brinquedo ou da comida e caminhe)

■ Parar (stand)

■ Isso serve (deixe o que ele está fazendo e vá até você)

■ Lá (transforme-se no brinquedo ou comida e encare-o)

■ Para baixo (resposta instantânea à distância e ficar até ser liberado)

Outro elemento importante no treinamento inicial de pastoreio de Warner é chamado de “trabalho seco”, durante o qual ela pratica o treinamento do cão sem gado. Por exemplo, ela pratica a compreensão do cão sobre “pressão visual” para que ele saiba se mover para dentro ou para longe do gado. Ela usa um ancinho, apresentando este objeto visual para indicar ao cão onde se mover.

Warner também usará um clicker no ringue com o adestrador, o cão e o gado quando precisar identificar com precisão os comportamentos corretos do adestrador ou do cão. “Cães que não têm muito interesse no estoque ou têm muita atenção no dono se beneficiam do clicker. O clicker pode capturar o exato instante em que o cão olha para o estoque. Ele também pode capturar o instante exato em que o condutor presta atenção ao rebanho em vez de seu cachorro!”

Como muitos esportes caninos, o treinamento de pastoreio pode trazer benefícios muito além do esporte em si. Wilki trabalha com muitos cães com problemas comportamentais desafiadores. “O treinamento de pastoreio pode ser útil para ensinar um cão a respeitar o dono, as pessoas, os cães e outros animais; e para ensinar o cão a controlar seus impulsos caninos básicos para perseguir, fugir, morder, etc. Também é bom para ensinar o cão a ouvir e acalmar e se concentrar em situações extremamente tensas e exigentes. O treinamento de pastoreio pode ajudar o cão a se tornar mais tolerante aos solavancos e hematomas habituais da vida, e pode ajudar a aumentar sua confiança. Se um cão pode lidar com situações difíceis de pastoreio, não há muito mais na vida que o cão não possa lidar.”

O que é preciso para ser um cão de pastoreio

O pastoreio é “um esporte de oportunidades iguais” de acordo com Kathy Warner. “Temos pessoas de todas as idades e estilos de vida pastoreando conosco. Alguns cresceram em fazendas e alguns cresceram em cidades. Tivemos vários manipuladores com deficiência física também.”

Este esporte requer muito espaço e gado. Embora você possa praticar as habilidades de base em casa, este é um esporte que requer pelo menos um bando de patos, se não cabras e ovelhas.

Além dos custos do gado, as aulas de pastoreio são caras. Eles variam de US $ 40 a US $ 120 por aula particular de 30 minutos e US $ 20 a US $ 40 para aulas em grupo. Dependendo do instrutor individual, as aulas em grupo podem permitir várias vezes com o gado e o treinador ou apenas duas a três vezes, esperando sua vez, como na maioria das aulas em grupo.

Taxas de inscrição e viagens serão suas segundas maiores despesas. Dependendo do local da competição, as taxas de inscrição variam entre $ 35 e $ 65 por inscrição.

Mesmo que você não queira competir, o pastoreio é uma ótima saída para cães com muita energia e vontade de mover o gado. Warner acredita que é um dos melhores esportes para pessoas e cães. “Acho que o mais importante é construir um vínculo forte entre o cão e o dono. Se nada mais, com certeza traz suas deficiências em seu relacionamento com os animais! O pastoreio ensina mais sobre si mesmo do que você jamais imaginaria ser possível.”

Realizando um sonho de pastoreio

Desde que se lembra, Sharon Arthur adora cães, adorando uma variedade de raças mestiças que sua família adotou de um abrigo em sua cidade de tamanho médio em Ontário, Canadá. Quando ela tinha seis anos, ela viu um Border Collie trabalhando na fazenda de um parente, e seu fascínio por Border Collies começou. Ela ficou encantada com a forma como o peão parecia se mover lentamente e o cachorro trouxe a ovelha para ele.

Quando jovem, a primeira coisa que Sharon fez ao se mudar de um apartamento para uma casa com quintal foi realizar seu sonho. Um bom amigo havia encontrado um criador local que criava collies em sua fazenda. Juntos, eles foram olhar uma ninhada, observaram os pais trabalharem, conheceram os filhotes e voltaram para casa com um filhote macho vermelho e branco de oito semanas que ela chamou de Madigan, abreviado Maddie.

Maddie era típico de sua raça:era precoce, ativo e inteligente. Arthur havia pesquisado a raça e estava ansioso pelo treinamento que ela sabia que seria necessário para prepará-lo para seu sonho de pastorear. Mesmo assim, ela não estava totalmente preparada para um filhote que rapidamente se transformou em um “intelecto obstinado por dentro e um corpo de quatro patas hiperativo e obstinado”. Uma aula básica de obediência que ela fez quando Maddie tinha seis meses foi frustrante. “Ficou rapidamente claro que o instrutor pode ter entendido como ensinar obediência à maioria das raças, mas não tinha conhecimento das raças de pastoreio. Maddie teve problemas para lidar com todo o movimento ao seu redor. O treinador continuou me dizendo que as raças de pastoreio não eram boas para obediência, pois não tinham foco.” Arthur não desistiu e trabalhou duro para treinar um recall básico, sentar e deitar. Ela também começou a procurar seriamente por um treinador que pudesse ajudá-la.

A busca de Arthur a levou ao TeeCreek Dog Training Center e Kathy Warner e Dave Harris em Welland, Ontário, cerca de 10 minutos ao norte de Niagra Falls, Nova York. “A conexão inexplicável de Kathy e a capacidade de traduzir o comportamento de Maddie e nosso relacionamento nos levaram a sair do ringue de pastoreio para encontrar um meio de aproveitar e concentrar suas energias enquanto me ensinava meu papel nesta equipe.”

Sob a tutela de Kathy, Arthur fez treinamento com clicker, truques, maneiras básicas de animais de estimação e flyball. “Flyball é um jogo de envio e trabalho em equipe. Você treina seu cão para se afastar de você, percorrer o caminho de obstáculos, recuperar a bola de um alvo e retornar a você para receber a recompensa - puxão, comida, o que quer que funcione. Treinar as peças pequenas para completar toda a corrida de revezamento me ensinou paciência, meu papel na liderança da equipe e confiança no papel de Maddie na equipe. Isso o ensinou que estava tudo bem ser mandado para longe de mim.”

Encontrar um treinador que entendesse o panorama geral do treinamento era essencial para Arthur manter seu sonho de pastorear com Maddie. “Kathy sabia que todo esse outro treinamento poderia se traduzir em um cão e adestrador que se entendessem melhor e confiassem em suas habilidades para trabalhar em equipe. Nossas sessões de pastoreio tornaram-se mais fluidas e menos baseadas no medo. Eu relaxei e ele também. Comecei a ouvir as lições que ele poderia me ensinar sobre pastoreio e percebi que precisava aprender mais sobre o gado para entender o que ele estava tentando me dizer.

“Depois de muito trabalho duro, diversão e frustração, um ano depois, realizei meu sonho de toda a vida:fiquei com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto meu filho e eu recebíamos a súmula que nos qualificava para nossa primeira etapa em um título de pastoreio do AHBA em nosso primeiro julgamento.”

Desde então, Arthur e Maddie ganharam mais títulos de flyball, aprenderam mais truques e completaram seu primeiro título AHBA Ranch Dog. Arthur também adicionou um dos filhos de Maddie e um Corgi ao seu pacote.

Arthur diz que o pastoreio deu a ela mais do que apenas uma saída para a alta energia e genética de seu cão. “Sei o quão importante o menor sucesso e as lições aprendidas com o pior fracasso são motivadores humanos positivos, e nunca me cansarei de testemunhar o poder dos animais como companheiros, professores e curadores em nossas vidas. Como diz o lema do TeeCreek:‘Não paramos de jogar porque envelhecemos. Nós nos tornamos velhos porque paramos de jogar.'"

Terry Long, CPDT, é escritor, instrutor de agilidade e conselheiro comportamental em Long Beach, CA. Ela mora com quatro cachorros e um gato e é viciada em agilidade e comportamento animal.