Prolongar a vida do seu cão de forma holística

Alguns cães têm um começo difícil na vida. Considere a BP, a mistura de pastor preto e castanho de 50 libras de propriedade de Lucia Colbert de Cordova, Tennessee. BP foi largada em um bairro e deixada à própria sorte até ser resgatada por Colbert em 1988. Colbert levou o cão magro e doente ao veterinário:BP tinha uma série de parasitas internos, incluindo dirofilariose; parte de sua língua estava faltando; e ela tinha um peito cheio de chumbo grosso (descoberto mais tarde em uma radiografia de tórax). “Eu sabia que ela não tinha um pedaço de bolo para a infância”, diz Colbert.

Uma vez adotada, a BP prosperou. Ela desfrutou de uma boa vida com Colbert, um tenista profissional e triatleta. BP corria diariamente com Colbert e sentava-se na quadra de tênis enquanto ela ensinava.

A nova vida da BP não foi sem desafios, no entanto. Durante toda a sua vida adulta, a mestiça de orelhas caídas foi atormentada por alergias graves. BP sofria de pontos quentes e mastigava e lambia-se constantemente. A vida era um desfile de visitas a clínicas veterinárias alopáticas (incluindo especialistas); seu arquivo médico tinha sete centímetros de espessura. “Ela estava constantemente tomando antibióticos, e então eles lhe davam injeções de cortisona”, diz Colbert.

Colbert alimentou a BP com o que seu veterinário recomendou, geralmente um alimento caro vendido na clínica. “Pensei, estou comprando a melhor coisa aqui. Tem que ser isso”, diz ela.

Como Colbert viu na época, o único outro problema de saúde da BP era uma artrite leve. No entanto, a condição respondeu bastante bem ao Rimadyl, um medicamento anti-inflamatório prescrito pelo veterinário.

Crise leva à mudança
Alergias e artrite à parte, Colbert achava que seu companheiro canino era bastante saudável. Mas em 1997, Colbert notou que seu companheiro de corrida não estava correndo tão bem e tossia à noite. Exames veterinários subsequentes viram BP diagnosticado com insuficiência cardíaca congestiva, com um prognóstico sombrio para o futuro.

“Bem, eu não gostei disso”, diz Colbert, que começou a pesquisar a insuficiência cardíaca congestiva. Ela também consultou um amigo que era um nutricionista holístico. Os esforços de Colbert a levaram a mudar a dieta da BP imediatamente para Flint River, um alimento preparado comercialmente que não contém conservantes, cores ou sabores artificiais e contém ingredientes de melhor qualidade. Ela adicionou uma nova mistura de óleos (linho, gergelim, prímula) para dar à BP o equilíbrio certo de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6. “As alergias desapareceram em um mês ou dois”, diz Colbert, “para nunca mais voltar”.

Colbert também parou de dar BP Rimadyl, substituindo-o por um suplemento de glucosamina e condroitina. Com a ajuda desses suplementos muito mais benignos, ela ainda exibia uma pequena quantidade de rigidez, mas não ficava dolorida e dolorida.

A nova dieta e suplementos melhoraram a condição cardíaca de BP, a ponto de ela poder retomar suas corridas com Colbert. Eventualmente, ela voltou à sua antiga quilometragem, correndo facilmente com seu amigo atlético por até 10 milhas em um clipe.

As melhorias foram tão dramáticas que a própria Colbert começou a tomar alguns suplementos para sua própria saúde, com grande efeito. “Tomo alguns suplementos para minha saúde e resistência também”, ela ri. “Fiquei fascinado com todas essas coisas.”

Ainda não é o fim
No verão de 1999, a BP começou a experimentar outra queda. Com o início do clima quente do verão do Tennessee, mesmo com uma programação de exercícios muito reduzida, o pastor sênior começou a ter dificuldade em respirar. O veterinário de Colbert disse a ela que isso era esperado de um cachorro de 15 anos. “Ela está ficando velha”, disse o veterinário a Colbert.

Mas Colbert decidiu fazer mais algumas pesquisas. Seus esforços para melhorar a saúde do cão com uma dieta melhor fortaleceram sua crença de que provavelmente havia mais que ela poderia fazer para ajudar seu amado cão.

Colbert comprou uma cópia de um livro escrito pelo veterinário holístico Martin Goldstein, The Nature of Animal Healing:The Path to Your Pet’s Health, Happiness and Longevity (Knopf 1999). Dr. Goldstein, formado pela Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell e proprietário de uma clínica veterinária em South Salem, Nova York, oferece uma abordagem alternativa para a cura em seu livro. A premissa do autor é que a melhor maneira de tratar um animal de estimação doente é ajudar o animal a se curar.

Colbert ficou entusiasmado com a abordagem do veterinário e levou a mensagem do livro a sério. Ela também entrou em contato com o irmão do Dr. Goldstein, Robert Goldstein, que também é veterinário holístico, para obter ajuda com BP.

Como o Centro Veterinário Holístico do Dr. Bob e Susan Goldstein está localizado em Westport, Connecticut – bem distante de Cordova, Tennessee – uma visita ao consultório estava fora de questão. Mas os Goldsteins, como muitos veterinários holísticos, oferecem consultas por telefone, e-mail e/ou fax, geralmente em conjunto com o veterinário da cidade natal do cliente.

Um dos serviços mais frequentemente empregados na clínica do Dr. Robert Goldstein é o uso do que ele chama de “análise bionutricional” dos exames de sangue do paciente. Geralmente, o cliente fará a coleta de sangue de seu próprio veterinário e enviará as amostras para exames específicos de acordo com as orientações do Dr. Goldstein. Goldstein ou um de seus associados em sua clínica analisa os resultados e faz recomendações para alterar a medicação ou suplementos do cão de acordo.

O veterinário local de Colbert apoiou o plano e extraiu sangue da BP para que a análise pudesse ocorrer. Depois que os resultados dos testes chegaram à clínica do Dr. Goldstein, Colbert recebeu uma ligação do Dr. Brian Wessels, um associado da clínica de Westport. Uma coisa que os testes revelaram foi um problema com o fígado de BP. “Suas enzimas hepáticas estavam fora do teto”, diz Colbert. Uma contagem normal é 200-300, diz Colbert. Os BPs eram 1200.

Dr. Wessels fez várias recomendações para BP. A lista de “a fazer” incluía a adição de cerca de 19 suplementos nutricionais e alguns remédios homeopáticos e fitoterápicos para reforçar as várias fraquezas da BP (coração, artrite, fígado). Ele também sugeriu adicionar vegetais crus e cozidos, alho e levedura de cerveja à sua comida natural para cães. Duas outras etapas também foram recomendadas para fortalecer o sistema imunológico de BP:descontinuar a administração do preventivo de dirofilariose de BR e quaisquer vacinas.

“Eu estava usando uma abordagem Band-Aid para usar ervas e coisas para ajudar a BP, até certo ponto, funcionou”, diz Colbert. “Mas com a análise, eles conseguiram se concentrar no que ela precisava. Eles diziam:'OK, o alho é bom, este é bom, mas adie esse. . .' Isso me ajudou a direcionar os melhores suplementos. ”

No entanto, adicionar 19 coisas diferentes à comida da BP “demorou um pouco para se acostumar”, admite Colbert. “No começo, eu costumava misturar todos os comprimidos e pós em meia xícara de iogurte natural sem gordura, e ela comia a maioria deles, mas eu encontrava algumas coisas pela casa que ela cuspiu Fora. Então comprei um daqueles Cuisinarts para bebês e misturei tudo lá dentro – os suplementos, o alho, a cenoura, o brócolis e o que eu chamo de 'alimentador', uma colher de atum, salmão, ovo ou frango – e depois misturei toda a mistura em sua ração. Ela é uma chowhound, então ela limpa tudo isso.”

Colbert estava mais relutante em implementar a recomendação do Dr. Wessels de interromper o preventivo de dirofilariose por causa de seu passado com a doença. No entanto, acredita-se que alho e levedura de cerveja ajudam a repelir mosquitos de alguns animais, então Colbert seguiu as ordens do médico.

A saúde de BP melhorou. “Dentro de duas semanas, pude notar uma enorme diferença”, diz Colbert. “Toda a sua linguagem corporal mudou. Testamos novamente o sangue dela novamente em cerca de dois meses e as pontuações do fígado caíram para 600; os outros números estavam entrando na linha e ela estava muito, muito melhor.” Colbert continuará fazendo exames de sangue de BP a cada seis meses para monitorar sua saúde e permitir que ela altere qualquer coisa no protocolo conforme necessário.

Manutenção do programa
Colbert está extremamente feliz com a nova vida da BP. “Acho que os tratamentos holísticos acrescentaram anos à vida dela. Eu realmente quero. Porque a maioria das pessoas olha para mim como se eu fosse maluca quando digo que ela tem 16 anos. Não sei quanto tempo ela vai viver, mas sei que ela é muito mais saudável do que era.”

Colbert também admitirá que é preciso muito compromisso para seguir um programa tão complexo. Também é muito caro. “O exame de sangue e a avaliação não são tão ruins, mas os suplementos em si são muito caros”, diz Colbert. “Agradeço tudo o que fizeram por nós e continuarei a consultá-los regularmente, mas não sou rico! Tornei-o mais acessível encontrando muitos suplementos (14 dos 19) por conta própria; o resto, compro na clínica dos Goldsteins.”

Colbert diz que os Goldsteins aceitam isso prontamente. “Eles dizem que tudo bem se você conseguir essas coisas por conta própria, mas há algumas que não consigo encontrar em nenhum outro lugar!” ela ri. “Mas esses, felizmente, não são os mais caros.”

Colbert gostaria de ter aprendido sobre uma abordagem holística mais cedo; mas retrospectiva é 20-20. “Durante anos eu pensei que era uma dona tão carinhosa, o que eu sou”, diz ela. “Mas eu não tinha conhecimento dos problemas de fazê-la passar por toda aquela cortisona, todos aqueles antibióticos, toda aquela comida ruim. Se eu soubesse disso anos atrás, ela não teria que passar por tudo isso. Há tantas pessoas que pensam que estão fazendo a coisa certa ao fazer isso. Mas eles simplesmente não estão fazendo nenhum favor a seus animais de estimação usando os medicamentos de “solução rápida”. Eles não entendem que é preciso comida, suplementos e consideração da medicação do cão e exposição a toxinas. . . leva tempo."

Colbert diz que percebe que dar BP Rimadyl nos primeiros dias de sua artrite não fez nenhum favor ao cão. “Eu provavelmente a superei por causa do Rimadyl,” ela diz com pesar. “Eu não percebi na hora, mas mascara a dor; foi isso que a permitiu fazer mais do que deveria. Eu olhava para ela e ela parecia bem, ela não parecia estar sofrendo, e eu a levava correndo quando ela provavelmente não deveria ter ido.” Hoje, Colbert usa a medicação em uma dose muito baixa (meio comprimido três vezes por semana ou mais) para ajudar o pastor a se manter móvel, mas toma cuidado para que o cão não exagere. Embora muito melhorado, BP é um cão idoso e experimenta algumas limitações que acompanham essa fase da vida. “Ela não pode mais correr”, diz Colbert, “mas pode fazer uma ótima caminhada de uma milha”. Hoje, a BP está feliz em sentar-se ao lado da quadra enquanto Colbert ensina; esse é o trabalho dela agora.

Colbert não tem certeza de quanto tempo BP viverá, mas todas as indicações são de que ela ainda tem um caminho a percorrer. Até o veterinário convencional de Colbert está impressionado com a condição do cão idoso. Colbert relata:“Recentemente eu estava no veterinário aqui na cidade e ele fez um comentário que realmente me fez sentir bem. Tenha em mente que este é o cara que há três anos disse ao meu marido para se preparar porque a BP não tinha muito tempo para ir. . .

“Na nossa visita mais recente, ele examinou a BP, olhou para mim e disse:‘A BP vai sobreviver a todos nós. Ela está indo muito bem!” Ele também disse:'Você sabe, há algo em todas essas coisas que você está fazendo.' ”

Como se Colbert não soubesse!

Virginia Parker Guidry é escritora freelancer de San Diego, CA.