A boca do seu cão

Pokey e eu estamos no chão, homem e fera em uma luta brincalhona. Eu cutuco, arranho, puxo e puxo o genial Lab-mix, usando meus dedos e braços. Eu finjo um jab de esquerda e o cutuco com a mão direita. Seu único recurso é se abaixar e pular, primeiro em retirada, depois, com os lábios desenhados em um rosnado simulado, saltando sobre mim e mordendo minhas mãos e minha camisa. Felizmente, Pokey veio de uma família de nove filhotes, cuidada por sete crianças educadas em casa, então ele foi bem socializado quando filhote e sabe brincar com a boca sem morder muito.

A boca de um cão é sua conexão mais íntima com o mundo exterior, sua porta de entrada para o contato primário. Ele usa sua boca para sustento, investigação e comunicação. Ele usa suas mandíbulas como uma ferramenta; eles podem carregar, esmagar, fatiar, roer, moer ou, como no caso de Pokey, gentilmente agarrar e deixar minhas mãos “superiores” indefesas.

A boca também é o ponto de partida para a colheita de nutrientes que sustentam a vida do cão. A identificação inicial de substâncias imunoestimulantes contidas em tudo o que o cão ingere começa na boca. As amígdalas, situadas profundamente na boca, são um local proeminente do tecido linfático, e a boca é revestida com outros elementos linfoides – todos os quais transportam informações de sensoriamento imunológico para o resto do corpo.

É importante manter essa função de “porta de entrada” da boca em mente, pois consideramos a melhor forma de fornecer remédios para melhorar a capacidade de resposta do sistema imunológico inato. As ervas que entram em contato com os tecidos linfóides da boca (ou seja, remédios fitoterápicos não envoltos em cápsulas) têm a vantagem de estimular esse tecido linfóide de alerta precoce e reforço imunológico.

Mas, do ponto de vista de um veterinário, a boca de um cão é principalmente o principal local da doença. A periodontite (inflamação dos tecidos ao redor do dente) e o cálculo dentário (acúmulo de sais minerais nos dentes) são, respectivamente, os problemas número um e dois observados em cães com mais de sete anos de idade. A doença periodontal está presente em cerca de 50 a 80 por cento de todos os cães.

Além disso, há evidências de que a periodontite também predispõe os animais a uma série de doenças, como doenças cardíacas, diabetes e até doenças respiratórias. Pelo menos um estudo (em humanos) indicou que a má saúde bucal é um preditor mais forte de doença cardíaca do que marcadores como fibrinogênio (um fator de coagulação e indicador de inflamação), colesterol HDL baixo (bom) ou triglicerídeos altos.

Além disso, endotoxinas foram isoladas de resíduos de cálculo nos dentes de cães, e há evidências anedóticas (talvez relacionadas às endotoxinas) de que doenças dentárias também podem ser responsáveis ​​por (ou pelo menos aumentar a probabilidade de) outras doenças crônicas, como artrite.

Infelizmente, quando se trata de apontar o dedo para quem ou o que deve ser culpado por muitos dos problemas dentários de nossos animais de estimação, “encontramos o inimigo, e eles somos nós”. Criamos pelo menos um problema duplo.

Primeiro, criamos cães por fofura; muitas das raças de brinquedo têm mandíbulas muito pequenas para acomodar todos os dentes. Isso força os dentes a crescerem de forma anormal e os desalinhamentos e más oclusões resultantes criam focos para o futuro acúmulo de cálculo. Em segundo lugar, nossos alimentos comerciais não fornecem os efeitos de limpeza dos dentes de puxar carne e outros tecidos moles de ossos crus, bem como roer couro e ossos crus.

A boca canina
Os dentes e gengivas do cão são as considerações mais importantes na boca, tanto porque a incidência de doenças dos dentes e gengivas é tão alta quanto porque sua influência na saúde geral e na doença é tão profunda. No entanto, mencionarei brevemente outras estruturas da cavidade oral e orofaringe (uma área mal definida que inclui a parte posterior da cavidade oral e a faringe) e farei uma breve lista de possíveis problemas que podem ocorrer nelas.

A cavidade oral é um tubo de extremidade aberta que funciona na preensão (o ato de agarrar ou agarrar), mastigação (mastigação), ingestão de líquidos, paladar e deglutição.

O tamanho relativo da barbela e a quantidade de carne associada aos lábios de um cão são características da raça individual. As expressões faciais são controladas pelos músculos dos lábios, que são inervados pelo nervo facial. Vários nervos cranianos inervam a língua carnuda e altamente ativa do cão, proporcionando controle muscular e inervação sensorial das papilas gustativas – estruturas redondas e proeminentes na porção posterior da superfície superior da língua.

As glândulas salivares abrem-se na cavidade oral; A saliva fornece um meio ácido junto com substâncias que combatem bactérias que ajudam a impedir que qualquer processo de doença se prolifere na boca.

O palato forma o teto dorsal da cavidade oral, separando-a da cavidade nasal. A parte caudal (mais posterior) do palato é o palato mole, uma estrutura móvel que funciona durante a deglutição para restringir o acesso do bolo alimentar à área nasal. A epiglote é uma estrutura cartilaginosa que se move para abrir a traqueia durante a inspiração; durante a deglutição, a epiglote se move para restringir a abertura da traqueia.

As tonsilas palatinas são linfonodos de formato elíptico situados nas paredes laterais da orofaringe dentro de criptas formadas por dobras da parede faríngea. No cão são normalmente visíveis e nos cachorros podem destacar-se das suas criptas.

Os côndilos direito e esquerdo (projeções arredondadas em um osso) da mandíbula (mandíbula inferior) articulam-se com o osso temporal do crânio na articulação temporomandibular (ATM). Animais onívoros classicamente têm um grande côndilo que permite movimentos para cima e para baixo e lateral. No cão carnívoro, que tem côndilos menores com apenas movimento lateral limitado, a ATM é limitada em grande parte a movimentos semelhantes a dobradiças.

Estruturas dentárias caninas
Os dentes decíduos (bebês) de um cão irrompem entre duas e oito semanas após o nascimento. Dos dois aos seis meses de idade, os dentes de leite caem à medida que os dentes permanentes ou adultos erupcionam. O tempo de erupção varia de acordo com a raça; quanto maior a raça, mais cedo a sequência de erupção. Os cães raramente apresentam sinais relacionados à dentição; o problema mais frequente encontrado é a retenção de dentes decíduos. Os dentes de leite retidos precisam ser removidos para evitar o acúmulo de cálculo neles, e a anestesia pode ser necessária para o processo.

A erupção e o crescimento completo da coroa de todos os dentes permanentes estão completos na maioria dos cães em 10 a 12 meses; no entanto, as raízes do dente (especialmente do dente canino) podem não estar totalmente desenvolvidas até os 30 meses de idade. (Esta é uma consideração se um cão jovem fraturar um dente.)

A maioria dos cães exibe a chamada “mordida em tesoura”, em que o dente canino superior (superior) (“presa”) se encaixa atrás do dente canino mandibular (inferior), e esse canino inferior se encaixa entre o canino superior e o incisivo lateral superior (frente). dentes). A seleção da raça, no entanto, resultou em grandes variações na oclusão normal no cão. Dentes malocluídos (dentes que não se alinham adequadamente na mordida em tesoura) são relativamente comuns em raças de brinquedo e em cães com mordidas pronunciadas ou insuficientes. Cães com má oclusão são mais propensos ao acúmulo de cálculo.

A unidade dentária consiste nos dentes e seus tecidos de suporte, o periodonto. Este último consiste na gengiva (gengiva), a porção óssea de suporte das estruturas radiculares do dente e o ligamento periodontal.

Os dentes variam em tamanho, forma e número de raízes, dependendo da localização e função. Um dente consiste em uma massa de dentina que envolve os tecidos pulpares mais internos. A porção radicular da dentina é coberta com cemento; a porção da coroa com esmalte. O esmalte fornece resistência ao desgaste e protege o tecido dentinário subjacente de danos ou cáries (cavidades). A penetração ou remoção do esmalte expõe as terminações nervosas localizadas na dentina.

Ao redor da circunferência de cada dente há um sulco gengival de um a dois milímetros de profundidade (sulco ou sulco) entre a gengiva e a superfície do esmalte do dente. O sulco é o local onde as partículas de alimentos e outros detritos se acumulam com mais frequência, levando à inflamação das gengivas e eventual acúmulo de cálculo.

Doenças da boca
O acúmulo de cálculo dentário e a periodontite resultante é a condição de doença mais significativa da boca, tanto em termos de números quanto de potencial para doença grave de longo prazo; este processo é tratado a seguir. Outras doenças da cavidade oral incluem:

• Estomatite – Infecções em qualquer parte da cavidade oral. Estes podem ser causados ​​por qualquer número de microorganismos e são frequentemente induzidos por traumas ou lesões.

• Glossite – Infecção da língua. Também comumente devido a lesões, ingestão de substâncias cáusticas, lamber objetos pontiagudos ou morder cabos elétricos.

• Úlcera – Estes podem ocorrer em qualquer parte da boca, mas são mais comuns nas gengivas opostas a grandes acúmulos de cálculo. Eles geralmente estão relacionados a uma deficiência imunológica, portanto, o tratamento deve incluir ervas ou outros medicamentos alternativos para restaurar o equilíbrio do sistema imunológico.

• Hiperplasia da gengiva – Mais comumente devido à doença periodontal. (Veja também epúlis.)

• Epulis – Um termo inespecífico aplicado a massas benignas, semelhantes a tumores, da gengiva. Estes podem ocorrer em qualquer animal, mas algumas raças (Boxers, por exemplo) parecem ter alta incidência, indicando a possibilidade de envolvimento genético.

• Dermatite do lábio – Inflamação na dobra dos lábios, entre os lábios superior e inferior. Esta condição é muitas vezes secundária à inflamação periodontal, mas também pode ser devido à lixiviação de materiais tóxicos de alimentos plásticos e pratos de água. Mude para pratos de vidro, porcelana ou aço inoxidável.

• Neoplasia – Os cânceres de boca podem ser agressivos, mas inicialmente são difíceis de diferenciar dos epúlides benignos. Se você vir um crescimento na boca, obtenha um diagnóstico preciso por meio de uma biópsia, rápido.

• Problemas da Articulação Temporomandibular (ATM) – A articulação pode estar subluxada, uma condição que pode ser exacerbada pelo acúmulo de cálculo. A dor da subluxação pode levar a sintomas semelhantes aos da doença bucal – recusa em comer, baba, dor ao toque, etc. a massagem profunda geralmente retorna a ATM à função normal (desde que o cálculo tenha sido removido).

• Condições secundárias – As lesões orais podem ocorrer como um problema secundário, relacionado a doenças como uremia e diabetes.

Tratamento de doenças bucais
O tratamento convencional para a maioria dessas doenças consiste em antibióticos, possivelmente junto com glicocorticóides e/ou anti-histamínicos. Minha experiência indica que terapias alternativas quase sempre funcionam tão bem quanto, ou melhor, do que qualquer tratamento convencional que já usei.

Acho que o componente mais importante para a saúde bucal (após a limpeza dos dentes) é o sistema imunológico. Considere ervas (como equinácea) e outros medicamentos fitoterápicos, que podem ser usados ​​internamente para melhorar o sistema imunológico de todo o corpo, ou podem ser usados ​​como chá ou tintura como enxaguatório bucal. (Veja a seção de ervas abaixo).

O suporte nutricional é quase tão importante. Adicione níveis terapêuticos (verifique com seu veterinário holístico as dosagens corretas) de vitaminas A, C e E, ervas e outros antioxidantes, como coenzima Q10, tomilho, goldenseal ou mirra. Acupuntura e/ou homeopatia podem ser adicionadas se necessário; Eu tenho ambos para ser útil no tratamento de cânceres orais.

Doença periodontal
Doença periodontal é o termo geral usado para denotar doenças do periodonto e inclui gengivite, periodontite e abscesso periodontal. A doença periodontal é de longe a doença oral mais comum encontrada em todas as espécies e é sem dúvida a condição de doença mais comum observada na prática de pequenos animais. Como mencionado anteriormente, é encontrado em 50-80 por cento de todos os cães e sua incidência se aproxima de 95 por cento em animais com mais de dois anos de idade. A gravidade da doença periodontal correlaciona-se com a quantidade de placa e cálculo presente nos dentes, bem como com a idade do animal.

A placa é um revestimento macio e incolor encontrado nas superfícies dos dentes, desde a coroa que se estende profundamente até o sulco. A placa não é facilmente vista a olho nu, a menos que seja naturalmente manchada por constituintes da dieta ou seja extremamente espessa. Pode, no entanto, ser demonstrado por corantes reveladores de placa.

Ao contrário da crença popular, a placa não é um resíduo alimentar. Sua formação começa com a adesão de bactérias a uma fina película de uma glicoproteína ácida que se precipita da saliva sobre as superfícies do esmalte dos dentes. A menos que seja removido, a formação de placa é extensa após um dia ou dois – mais uma razão para escovações diárias.

O acúmulo de placa é potencializado pela presença de irregularidades na superfície, sendo a mais comum o cálculo. Escovar com uma escova de cerdas duras pode arranhar as superfícies do dente, e arranhões podem ocorrer quando raspadores de metal são usados ​​para remover o cálculo – daí a importância do polimento dental após cada procedimento de limpeza dental.

O cálculo é uma massa de sais de cálcio precipitados da saliva. O cálculo é facilmente visto e aparece como quantidades variadas de material crostoso esbranquiçado, amarelo ou marrom nos dentes – geralmente concentrado na interface dente-gengival. O cálculo atua como um ponto focal que atrai e retém a placa, uma característica que é ainda mais importante na criação da doença do que sua função como irritante mecânico. Também foi demonstrado que as endotoxinas das bactérias encontradas na placa podem ser encontradas no cálculo.

O cálculo não é visto em grande grau em animais com menos de nove meses de idade.

A gengivite é a inflamação da gengiva ou gengiva. O primeiro sinal perceptível de gengivite é uma cor vermelha visivelmente mais escura, onde o dente encontra a linha da gengiva. Essa inflamação precoce pode levar ao crescimento excessivo da gengiva e, à medida que a gengiva cresce, ela tende a se afastar de seu contato firme com o dente. Uma sonda de ponta romba no sulco é diagnóstica; a sonda normalmente penetrará de um a três milímetros. Qualquer penetração mais profunda indica gengivite. Para a maioria dos cães, um exame oral completo, incluindo a sondagem do sulco de todos os dentes, requer anestesia ou pelo menos sedação.

O tratamento para a gengivite é a remoção da placa bacteriana das superfícies dos dentes (escovação dos dentes) de forma consistente. Os tratamentos convencionais podem incluir gluconato de clorexidina que, quando aplicado nos dentes, trata efetivamente a gengivite estabelecida; outros antibióticos como clindamicina, tetraciclina e metronidazol também têm sido usados ​​para o tratamento. No entanto, a placa e a gengivite retornam rapidamente quando o tratamento é interrompido, e todos esses produtos trazem consigo as preocupações usuais sobre o uso de antibióticos. Não podemos esperar resultados a longo prazo sem uma escovação consistente.

Sinais clínicos
Existem vários sintomas que podem levar ao diagnóstico de um problema na boca do cão, incluindo uma mudança nos hábitos alimentares, patadas na boca, salivação anormal, hipersensibilidade oral, inchaço facial, tratos de drenagem, sangue evidente ou sanguinolento (ou marrom-acastanhado). saliva, espirros e corrimento nasal, comportamento anormal (alguns cães, especialmente os mais velhos e irritadiços, podem ficar ainda mais irritados quando os dentes doem) e alterações oculares (infecções ao redor dos dentes superiores ou na área do maxilar superior geralmente causam inchaço ao redor dos olhos ).

O inchaço facial é um sintoma comum de quase todas as doenças da cavidade oral, e um exame minucioso de toda a boca e de suas estruturas é indicado sempre que houver um inchaço facial.

While all the above symptoms can be significant, the first and most important tip-off to dental or other oral problems is halitosis (bad breath.) A healthy dog’s breath does not smell bad; anytime your dog’s breath has an off odor, be suspicious of dental or oral problems. (Some digestive or metabolic upsets can cause off odors, but these are less common.)

Plaque is difficult to see without staining aids, but calculus is easy to spot; it’s the chalky or crusty-looking, off-white or brown stuff on the surface of the teeth, and it is often associated with a reddened gum line.

One of the problems with diagnosing tooth conditions is that, oftentimes after an initial painful period, the pain and any other associated symptoms go away but the condition remains. This is a further reason for a complete inspection of all the far reaches of the oral and oropharyngeal cavities.

Holistic dental care
For humans, ideal dental care consists of twice daily tooth brushing, rinsing with a mouthwash, tongue cleaning, irrigation, and the addition of supplements that support oral health. For our dogs, most of these are impossible, so we rely on daily brushing, food supplements that support oral health, at least several times a week chewing on hard food (foods designed to clean teeth and/or bones), and periodic professional cleanings.

• Nutrition – Two aspects of a dog’s diet are very important for maintaining dental and oral health:The dentrifice (cleaning) activity of the diet, and supplements that can help maintain healthy teeth and gums.

Many people promote diets that include raw bone – both in the form of recreational chew bones and in raw bone that is consumed – crediting both the mechanical action of chewing the bones and the nutritional benefit of a fresh, natural calcium supplement. (For more on this topic, see “Bones of Contention,” September 2000 and “Dem Bones,” August 2003.) Others prefer to give their dogs rawhide or other chews for their dentifrice action. (For selection tips, see “What Choosy Chewers Choose,” May 2003.)

There are a number of nutritional supplements that can contribute to oral health. In all cases, check with your holistic veterinarian for proper dosages and for the length of time to continue the doses. All doses depend on the severity of the disease and on the size of the dog. Larger, therapeutic doses may used for the short term; maintenance doses may be given over longer periods.

Vitamins A, C, and E can be given for their antioxidant activity; vitamin C also helps aid healing. Vitamin A can be given at doses from 5,000 to 10,000 IU per day. Vitamin C (crystalline ascorbic acid) can be given from 250 milligrams to several grams daily. Vitamin E can be given from 200 up to 2,000 IU daily. I repeat:Discuss this supplementation with your vet.

Coenzyme Q10 is a potent antioxidant that reduces damage to cells, and has been shown to be especially beneficial for reducing gingival inflammation and periodontal pocket depth in humans. The typical recommended dosage is 0.25 to 1.0 mg per pound of body weight per day.

Bioflavinoids, especially rutin and hesperidin, are required for the formation of collagen, the protein building block for gum tissue, cartilage, and bone. They also play an important role in maintaining a competent immune system. These are available within the formula of some toothpastes, or they may be added to your dog’s diet as a supplement, from 50 to 500 mg daily.

• Herbs – Almost any herb or herbal combination that has antibiotic, vulnerary (wound healing), or astringent activity can be useful in helping to fend off oral disease; the key is to find herbs with a taste your dog doesn’t hate. I look at herbal teas as a mouthwash substitute for dogs. It’s true you can’t get a dog to swoosh the fluid around in the mouth and then spit it out. But if we use teas that can be swallowed, just the contact of the tea with the oral cavity and teeth can be beneficial.

Green tea is known to be especially beneficial for preventing oral and dental problems. (In humans green tea has been shown to help prevent cavities, and there is some evidence that it may reverse the progress of oral cancers.) First, try the brewed green tea, straight, in your dog’s water dish. If he rejects that, try adding a little meat broth as flavoring.

For drinking teas, also consider calendula (Calendula officinalis), chamomile (Anthemus nobile or Matricaria chamomilla), thyme (Thymus vulgaris), and yarrow (Achillea millefolium). Any of these will help prevent oral disease, and chances are good that your dog will eventually begin to like their taste.

For treatment of oral lesions, a strong herbal tea or tincture can be simply squirted into the mouth. Or you can make a slurry (some herbal product, boiled with a small amount of water, just enough to make into a slurry) and apply it directly to the lesions.

Herbs to consider for treatment include barberry (Berberis vulgaris), red root (Ceanothus americanus), agrimony (Agrimonia eupatoria), myrrh (Commiphora myrha), and goldenseal (Hydrastis can-adensis). Unfortunately, many of these herbs are not especially tasty.

• Acupuncture – Acupuncture can be an effective means of treating some oral disease. Most of the treatment protocols call for treating through the Large Intestine, Stomach, and Small Intestine meridians, with points along the Conception Vessel and Governing Vessel also commonly included.

• Homeopathy – Many homeopathic remedies are used for tooth problems, but most of these are related to specific types of tooth pain that only someone who can speak can describe. Fragaria (wood-strawberry) is a special case remedy that has been used by some homeopaths to help enhance the removal of and to prevent the buildup of calculus – always with the caveat that the only true way to prevent calculus is to keep plaque off the teeth.

Some homeopathic vets report that they have seen calculus disappear in animals when they use a constitutional remedy for other conditions. I have not personally witnessed this, but I have treated animals that were able to go much longer between professional cleanings while we were using the dog’s constitutional remedy – after we had initially cleaned the teeth.

However, I have had reasonably good success using homeopathy for treating oral cancers. By that I mean that the rare successes I have had almost all came from homeopathic treatments – always relying on finding the animal’s constitutional remedy. (For more on homeopathy, see “Tiny Doses, Huge Effects,” June 2000.)

Também com este artigo
Click here to view “Dog Teeth Cleaning:Don’t Deny Dental Health”
Click here to view “Oral Diseases in Dog”
Click here to view “Clean Teeth, Healthy Dog”

-Dr. Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu Ph.D. em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. A past president of the American Holistic Veterinary Medical Association, he’s author of Dr. Kidd’s Guide to Herbal Dog Care and Dr. Kidd’s Guide to Herbal Cat Care.