5 passos simples para melhorar a qualidade de vida do seu cão

Se houvesse algo simples que você pudesse fazer que deixasse seu cachorro muito mais feliz, você faria em um piscar de olhos, certo?

Todos os dias vejo donos se esforçando e gastando pequenas fortunas para satisfazer seus cães. É por isso que fico perplexo quando vejo essas mesmas pessoas ignorando os problemas menores e fáceis de corrigir que diminuem a qualidade de vida diária de seus cães, causando desde uma leve irritação até uma grande dor.

Os profissionais de marketing podem nos vender produtos para nossos cães:comida e guloseimas caras, camas e brinquedos. Mas algumas das chaves mais importantes para a felicidade de nossos cães são itens gratuitos ou de baixo custo que ninguém anuncia – para que muitas vezes passem despercebidos. Aqui estão cinco coisas simples que você pode corrigir para melhorar muito a qualidade de vida do seu cão:

1. UNHAS LONGAS. Pronto para a dura verdade? Você precisa cortar ou moer as unhas do seu cão a cada três semanas.

Eu sei. Seu cachorro odeia. Você odeia. Então você adia e pede ao veterinário ou tosador para fazer isso sempre que seu cão entrar. Infelizmente, a menos que você tenha o hábito de visitas mensais, isso não é suficiente.

Veja por que unhas muito compridas têm um impacto gigante no dia do seu cão e podem se tornar uma verdadeira emergência:

* Cada passo que seu cão dá nessas unhas coloca uma pressão inadequada nos dedos dos pés. Isso os faz torcer de forma não natural – e dói!

* A dor faz com que os cães compensem ajustando sua postura. Isso pode causar problemas ortopédicos e, eventualmente, pode ser a fonte de fraqueza / dor nas costas.

* Unhas compridas dão aos cães ainda menos aderência em pisos escorregadios de madeira ou cerâmica, aumentando a probabilidade de tensão muscular. Isso é particularmente difícil em cães mais velhos que perderam o tônus ​​​​muscular. Imagine tentar atravessar uma pista de patinação no gelo usando sapatos com sola lisa. É assim que seu cão se sente em pisos escorregadios!

Com algumas exceções, se as unhas de um cachorro estão batendo no chão, é hora. E se você está pensando que isso não é verdade para o seu próprio cão, porque cortar tão curto absolutamente significaria cortar o rápido, tenho mais más notícias para você. O rápido – o nervo dentro da unha que sangra quando você a corta – cresce junto com a unha. Então, se você deixar as unhas muito compridas, o rápido fica muito longo também.

O único remédio é uma fase intensa de aparas ainda mais frequentes! O rápido sempre recua da borda da unha. Depois de cerca de seis semanas de aparagem cuidadosa semanal, você deve ter um curto rápido o suficiente para evitar que as unhas cliquem no chão.

Talvez você sempre tenha sabido o quão importante é cortar as unhas, mas quer deixar para os “especialistas” porque ainda se lembra daquela vez em que cortou uma unha muito curta e a fez sangrar? Meu próprio “Ah!” momento veio quando minha filha internado no veterinário local, e deixe-me saber que não há algum tipo de unha mágica perfeita acontecendo naquela sala dos fundos. Em vez disso, eles fazem o melhor que podem e, às vezes, cometem erros. A diferença é que você não vê isso acontecer e eles usam hemostático para parar o sangramento. É uma experiência sem dor, mas apenas para você.

Essa informação foi enorme para mim. Percebi que estava colocando meus cães em estresse extra para que eu pudesse evitar o drama. Decidi que, se isso for feito a cada três semanas, certamente é melhor que meus cães experimentem isso comigo, no conforto de sua própria casa. Então, eu trabalhei nessa habilidade; não é cirurgia cerebral! Eu sou muito bom nisso agora, e você também pode ser. Veja o que vai ajudar:

* Certifique-se de que seus cortadores estejam afiados! Lâminas cegas comprimem a unha antes de cortá-la e podem causar desconforto, mesmo quando o sabugo não é cortado. Assim que você perceber que eles exigem mais força para cortar as unhas do seu cão, compre alguns novos. Eu compro novos tosquiadores regularmente, já que tosquio muitos cães.

* Experimente um moedor! Sempre tive medo destes mas passei a adorar esta opção que deixa as unhas com belos contornos suaves e evita a possibilidade de cortar o rápido com um único recorte. (Para obter mais dicas sobre como usar moedores, consulte “Grinders vs. Clippers”, WDJ de outubro de 2020.)

* Reserve um tempo para condicionar seu cão à experiência. Combine até mesmo a visão do cortador ou o som do moedor com algo delicioso. Peixe seco! Queijo feta! Faça isso com a frequência necessária até ver aquela cabeça feliz girar ao ver a ferramenta. Próximo passo:toque a ferramenta na pata e trate. Uma abordagem passo a passo pode fazer maravilhas. Embora isso possa parecer que levará muito tempo e paciência, cada interação como essa leva apenas alguns segundos.

* Comece pequeno. Lembre-se que não existe uma regra de que você tenha que fazer todas as unhas de uma vez. Com alguns cães, faço duas unhas e encerro o dia.

Eu imploro você trabalhar nisso. Você vai errar no começo e vai querer desistir. Fique com ele porque quanto mais você faz isso, melhor você fica. E uma vez que você é habilidoso, você vai atingir essa marca a cada três semanas. Pode nunca ser sua parte favorita do dia, mas você e seu cão podem chegar ao ponto em que não temem. Quanto mais cedo você se tornar corajoso e aprender a lidar com isso, mais cedo seu cão achará que caminhar será muito mais confortável.

2. LIGANDO TAGS. O som das etiquetas tilintando do seu cachorro alguma vez o incomoda? Agora imagine que essas etiquetas estavam em seu pescoço 24 horas por dia, 7 dias por semana, e você tinha uma audição incrivelmente apurada. Triste, certo?

Claro, talvez a maioria dos cães se acostume com isso. Mas por que no mundo eles deveriam? Existem produtos fantásticos por aí que fazem das etiquetas um dispositivo de tortura do passado.

Antes de examinar essas novas opções, dê o passo mais fácil:simplesmente reduza o número de objetos tilintantes. Remova a licença desatualizada ou as etiquetas antirrábicas e pondere se você realmente precisa dessa etiqueta antirrábica. A maioria dos condados não os exige, pois a própria licença indica um histórico de vacinação atualizado.

Depois de minimizar o número de tags, é hora de torná-las mais silenciosas. Uma opção é agrupá-los para que não batam uns contra os outros. Muitos do-it-yourselfers sempre fizeram isso usando elásticos ou fita isolante. Claro, não é fácil chegar a essas etiquetas, mas se o seu cão nunca se perder, ninguém precisará lê-las! No entanto, se você está procurando uma opção mais fofa, agora existem ótimas bolsas que podem deslizar e embrulhar essas etiquetas em silêncio.

Outro pensamento é aproveitar o silicone. Você pode optar por uma etiqueta de identificação de silicone em vez de uma de metal ou comprar silenciadores de borracha que se encaixem na borda das etiquetas. Facilmente disponíveis online, eles vêm em todos os tipos de cores e nas formas típicas de tags.

Por fim, há a abordagem sem tag de identificação pendente. Existem etiquetas deslizantes que passam sobre a gola e ficam planas. (Eu os uso, com nossas informações genéricas de identificação de família, para meus cães adotivos, porque posso movê-los facilmente de uma coleira para outra.) Você também pode solicitar uma coleira personalizada com informações de identificação gravadas em uma placa de metal rebitada na coleira , ou costurado na própria gola.

Mesmo que você não queira mudar nada nas etiquetas do seu cão, considere a hora das refeições. Eu tinha um cliente que estava perplexo sobre por que seu cachorro era exigente em comer em casa, mas devorava alegremente a mesma comida na casa da babá. Uma pequena investigação revelou a diferença:a babá usou um prato baixo de plástico em vez de uma tigela alta de aço para servir a comida do cachorro, reduzindo o barulho que estava interferindo na capacidade do cachorro de comer em paz! Agora que ele tem um novo prato em casa que as etiquetas não batem, esse filhote come normalmente.

3. CINTAS INADEQUADAS, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Os arreios têm muitos usos, mas devem se encaixar perfeitamente, e na maioria dos casos não devem ser deixados em 24/7.

Embora seja fácil fazer uma coleira se encaixar bem, um arnês é outra coisa completamente diferente. Há tantos pontos de contato – tantos pontos onde, dependendo de como o cão está sentado, se movendo ou deitado, pode haver fricção, beliscão e desconforto. Quando você adquire um arnês, é fundamental investir o tempo necessário para descobrir exatamente como ele deve se encaixar. Muitos fabricantes postaram instruções em vídeo no YouTube – sempre vale a pena assistir. Depois disso, certifique-se de verificar e ajustar regularmente, principalmente se você tiver um filhote em crescimento.

Mesmo que você tenha um arnês perfeitamente ajustado, lembre-se de que, na maioria dos casos, é especificamente para caminhadas com coleira. Parece que você precisa de um PhD para colocar seu cão em algumas dessas engenhocas, que é uma das razões pelas quais as pessoas simplesmente as deixam. Mas... Deus. Você gostaria de usar isso a cada minuto de sua vida? Muitos cães simplesmente toleram isso, mas por que pedimos a eles que façam isso se os amamos tanto?

4. PEQUENAS PROBLEMAS DE PELE/PELAGEM/ORELHA. Todos nós já tivemos aquele momento em que descobrimos algo em nosso cachorro que deveríamos ter encontrado antes:um carrapato, uma orelha infectada, um corte misterioso, um carrapicho emaranhado no pelo. Não importa o que seja, quanto mais cedo for encontrado, mais fácil será consertar. Esse momento pode significar a diferença entre um simples tratamento em casa e uma conta veterinária cara. Mais significativo é a quantidade de desconforto que seu cão teve que suportar por Deus sabe quanto tempo!

Quando sua vida está ocupada e seu cão está ativo, é fácil perder as coisas. Quanto mais você cuida do seu cão, mais você tem a chance de pegar todo tipo de coisa:novos caroços e inchaços, mudanças na textura do pelo, perda de cabelo, parasitas, tapetes que podem ser dolorosos.

Se você usa um aparador ou não, é uma ótima ideia entrar em uma rotina de exames em casa uma vez por semana. Agora guardo minhas ferramentas (escova, cortador de unhas, tesourinha, limpador de ouvido) em uma cesta perto da TV para que, quando estivermos relaxados à noite, eu possa escorregar e garantir que todos estejam em boa forma. Se eu tivesse que ir até lá e pegar, provavelmente não faria, porque sou preguiçosa! Desta forma, o grooming tornou-se um hábito e sinto que estou sempre bem ciente do estado de cada cão – e confiante de que ninguém sofre em silêncio.

5. DENTES NEGLIGENTES. Se o hálito do seu cão estiver muito fedido e as gengivas estiverem vermelhas, entre em contato com o consultório do seu veterinário e agende um exame odontológico!

Os problemas dentários não apenas causam desconforto diário, mas também podem ter sérios efeitos à saúde a jusante, como endocardite de uma infecção bacteriana crônica causada pelo acúmulo de cálculo dentário. A endocardite é seis vezes mais provável de ocorrer em um cão com doença gengival avançada do que um cão com gengivas saudáveis.

Problemas dentários também causam dor crônica, o que pode deixar um cão irritado, reativo e/ou anti-social. Aqueles de nós que trabalham em resgate já viram cães anteriormente negligenciados com problemas dentários que pareciam hostis e fechados se transformarem em cães aparentemente mais jovens, mais felizes e mais engajados depois de fazerem uma limpeza dentária veterinária e extrações ou reparo de dentes quebrados ou podres.

Eu sou a favor de ceder aos cães com luxos para deixá-los felizes e confortáveis, mas acho que se perguntássemos aos nossos cães, eles nos pediriam para resolver os problemas acima primeiro. É o fruto mais fácil da qualidade de vida canina!

Kathy Callahan, CPDT-KA, autora de 101 Rescue Puppies:One Family's Story of Fostering Dogs, Love and Trust, adora treinar pessoas e seus filhotes para uma ótima vida em matilha. Consulte a página 24 para obter informações sobre livros e contatos.