Quando dizer adeus ao seu cão

Qual ​​é a hora certa de ajudar seu cachorro mais velho a atravessar a Rainbow Bridge?

Por Laura Pakis, treinadora profissional certificada de cães e cinóloga

À medida que os cães envelhecem, cuidar deles se torna mais problemático. A capacidade de aprender, a consciência e os sentidos de visão e audição de um cão mais velho podem se deteriorar. Os donos de cães idosos muitas vezes lutam com a demência e a incontinência de seus animais de estimação – além de navegar pelo labirinto das decisões de cuidados no final da vida. Cães que estão morrendo apresentam movimentos prejudicados, reclusão, inquietação, tristeza, falta de interesse e incontinência.

Eutanásia

Chega um momento para muitos de nós em que a eutanásia se torna a coisa amorosa a se fazer. Isso porque a medicina veterinária, assim como a medicina humana, conseguiu prolongar a vida além do ponto em que a qualidade de vida é satisfatória.

Não importa quanto tempo um animal de estimação viva conosco, o tempo nunca será suficiente e nunca perceberemos a força de nosso apego a um animal de estimação até que ele desapareça. Problemas de qualidade de vida me trazem a maioria dos clientes para eutanásia. Normalmente, eles confiam em mim para reforçar e afirmar sua decisão de colocar o animal de estimação para dormir. Descobri que donos de animais amorosos geralmente reconhecem quando seu animal de estimação está sofrendo seriamente. Se há pecado, é adiar este momento da decisão para além do seu devido tempo. A culpa muitas vezes pesa sobre a pessoa que deve tomar essa decisão, e é raro haver unanimidade na família. Mas faça esse favor ao seu amigo quando vir em seus olhos que a hora chegou.

 É a hora agora?

Ao decidir pela eutanásia, considere essas questões, bem como a escala de qualidade de vida. Primeiro, qual é a qualidade atual de vida de seu animal de estimação? O animal de estimação ainda é feliz e brincalhão? Mostra alegria e carinho? Ele está comendo bem e está ciente de seus arredores? O animal está com dor? Esgotamos os cuidados de enfermagem e veterinários? Como a doença do animal de estimação está afetando a família? Você ou sua família podem realmente arcar com o custo dos cuidados que provavelmente não serão recompensadores?

Uma vez tomada a decisão de colocar o animal de estimação para dormir, você deve decidir se quer estar presente enquanto isso é feito. Veterinários sacrificam animais de estimação administrando uma overdose de anestésicos barbitúricos por via intravenosa. O processo é indolor. Você pode embalar seu animal de estimação enquanto isso é feito ou pode esperar na área de recepção até que o processo seja concluído. Cerca de setenta e cinco por cento dos donos de cães decidem estar presentes. A maioria dos donos de cães opta por cremá-los, embora alguns donos mais tradicionais ainda enterrem o animal em seus quintais. Você também pode enterrar as cinzas de seu animal de estimação em um local precioso. As alternativas incluem todas as opções oferecidas em funerais e enterros humanos.

A permissão para imprimir a seguinte escala foi generosamente concedida pela autora, Alice Villalobos, DVM.

Escala de qualidade de vida

Os cuidadores de animais de estimação podem usar esta Escala de Qualidade de Vida para determinar o sucesso dos cuidados com Pawspice. Pontue os pacientes usando uma escala de 0 a 10 (sendo 10 o ideal).

Pontuação	Critério
0-10	FERIDO – O controle adequado da dor e a capacidade de respiração são as principais preocupações. A dificuldade para respirar supera todas as preocupações. A dor do animal é bem controlada? O animal de estimação pode respirar corretamente? A suplementação de oxigênio é necessária?
0-10	FOME – O animal está comendo o suficiente? A alimentação manual ajuda? O animal de estimação precisa de um tubo de alimentação?
0-10	HIDRATAÇÃO – O animal está desidratado? Para pacientes que não bebem água suficiente, use líquidos subcutâneos diariamente ou duas vezes ao dia para complementar a ingestão de líquidos.
0-10	HIGIENE – O animal de estimação deve ser escovado e limpo, principalmente após as eliminações. Evite úlceras de pressão com roupas de cama macias e mantenha todas as feridas limpas.
0-10	FELICIDADE – O animal de estimação expressa alegria e interesse? O animal de estimação responde à família, brinquedos, etc.? O animal está deprimido, solitário, ansioso, entediado ou com medo? A cama do animal de estimação pode ser movida para ficar perto das atividades da família?
0-10	MOBILIDADE – O animal consegue levantar-se sem ajuda? O animal de estimação precisa de ajuda humana ou mecânica (por exemplo, um carrinho)? O animal sente vontade de passear? O animal está tendo convulsões ou tropeçando? (Alguns cuidadores acham que a eutanásia é preferível à amputação, mas um animal com mobilidade limitada, mas ainda alerta, feliz e responsivo, pode ter uma boa qualidade de vida, desde que os cuidadores estejam comprometidos em ajudar seu animal de estimação.)
0-10	MAIS DIAS BONS DO QUE RUINS – Quando os dias ruins superam os dias bons, a qualidade de vida pode ficar muito comprometida. Quando um vínculo humano-animal saudável não é mais possível, o cuidador deve saber que o fim está próximo. A decisão pela eutanásia precisa ser tomada se o animal estiver sofrendo. Se a morte chegar de forma pacífica e indolor em casa, tudo bem.
*TOTAL	*Um total de mais de 35 pontos representa uma qualidade de vida aceitável para continuar com o hospício para animais de estimação (Pawspice).

Original concept, Oncology Outlook, by Dr. Alice Villalobos, Quality of Life Scale Helps Make Final Call, VPN, 09/2004; scale format created for author’s book, Canine and Feline Geriatric Oncology: Honoring the Human-Animal Bond, Blackwell Publishing, 2007. Revised for the International Veterinary Association of Pain Management (IVAPM) 2011 Palliative Care and Hospice Guidelines. Reprinted with permission from Dr. Alice Villalobos & Wiley-Blackwell.

Alice Villalobos, DVM, DPNAP, a renowned veterinary oncologist, introduced “Pawspice,” a quality of life program for terminally ill pets. Pawspice starts at diagnosis, includes symptom management, gentle standard care, and transitions into hospice as the pet nears death. Dr. Villalobos developed this scoring system to help family members and veterinary teams assess a pet’s life quality.