Torne as visitas ao veterinário menos assustadoras

As visitas ao veterinário podem ser estressantes para os seres em ambas as extremidades da coleira! Enquanto meu cachorro está sentado na sala de espera, inundado de apreensão, eu também estou frequentemente preocupado com as decisões que precisarei tomar em relação aos testes de diagnóstico, quanto tudo isso vai custar e os prós e contras de cada cenário possível – tudo isso enquanto lutava contra uma preocupação geral com a saúde física e emocional do meu cão.

Os cuidados veterinários são uma parte necessária da posse responsável de cães e, felizmente, um pouco de planejamento pró-ativo e treinamento cuidadoso podem ajudar a reduzir a ansiedade relacionada ao veterinário para cães e seus donos. As dicas a seguir ajudarão a preparar você e seu cão para sua próxima visita ao consultório do veterinário.

1. Pesquise o cuidado veterinário ideal para o seu cão.

Você tem opiniões fortes sobre certas facetas dos cuidados com os animais? Você acredita em alimentar uma dieta crua ou esperar até uma certa idade para esterilizar ou castrar? Você prefere explorar modalidades holísticas de saúde em vez de abordagens mais convencionais da medicina ocidental? Onde você está sobre as vacinas? Como você se sente sobre os preventivos químicos de pulgas e carrapatos?

Embora a capacidade de usar o Google não o torne um especialista, não há problema em ter fortes preferências sobre como você deseja atender às necessidades de saúde do seu cão. Há espaço neste mundo para muitas opiniões! Dito isto, é aconselhável trabalhar com um veterinário que compartilhe (ou pelo menos respeite) o seu.



Ao procurar um veterinário, pergunte a amigos donos de cães locais qual veterinário eles usam e se eles gostam tanto do veterinário quanto da prática em geral. Se você é novo na área e não pode confiar em referências pessoais, considere usar a ferramenta de pesquisa de localizador hospitalar credenciada da American Animal Hospital Association para iniciar sua pesquisa.

Ao considerar um determinado hospital veterinário, ligar para o consultório ou visualizar o site da clínica pode responder a perguntas como para onde a equipe encaminha seus cuidados intensivos ou casos fora do expediente, se o consultório funciona ou não durante a noite ou se os médicos estão disponíveis de plantão . Estas são todas as coisas boas para saber desde o início ao desenvolver um relacionamento com seu veterinário.

A equipe do escritório provavelmente não poderá falar em detalhes sobre as filosofias e abordagens de atendimento de um médico individual, nem o médico terá tempo para atender uma longa entrevista, mas você pode agendar uma consulta de exame básico para servir como sua chance de obter suas perguntas gerais respondidas, permitindo-lhe a oportunidade de experimentar a maneira de cabeceira do veterinário.

Acreditação Veterinária AHA

A American Animal Hospital Association é o único organismo de acreditação para hospitais de animais de companhia nos Estados Unidos e Canadá.

“A acreditação é voluntária. Os hospitais estão convidando a AAHA para avaliar como eles praticam”, diz Heather Loenser, DVM, consultora veterinária de assuntos profissionais e públicos da American Animal Hospital Association. “Os veterinários não precisam fazer isso. É por isso que o credenciamento é importante, porque você sabe que está indo para um consultório onde a equipe quer ser excelente e quer feedback externo dos líderes da área.”

Quando uma clínica veterinária solicita credenciamento, a prática é avaliada em aproximadamente 900 padrões de cuidados veterinários, desde o controle da dor, protocolos de doenças infecciosas e segurança da anestesia até procedimentos de atendimento ao cliente e como os registros médicos são mantidos. As instalações são reavaliadas a cada três anos e devem ser aprovadas a cada vez para manter o credenciamento. A AAHA estima que cerca de 12 a 15 por cento das práticas veterinárias nos Estados Unidos e Canadá são credenciadas.

“Você ainda pode praticar uma medicina excelente e não ser credenciado, mas acho que os donos de animais notarão uma diferença no trabalho em equipe, orgulho e moral elevado da equipe de um hospital credenciado”, diz o Dr. Loenser. “As equipes veterinárias que querem passar pelo credenciamento tendem a se manter em um padrão mais alto – geralmente são do tipo A do tipo A.”

Para mais informações, visite www.aaha.org.

2. Planeje o custo dos cuidados veterinários do seu cão.

Ninguém gosta de receber uma conta veterinária inesperada, mas acidentes e doenças acontecem, e é importante estar preparado. O seguro para animais de estimação pode ser uma ótima maneira de aliviar a dor financeira das contas caras do veterinário. O mercado de seguros para animais de estimação de hoje é amplo o suficiente para oferecer uma variedade de níveis de cobertura, desde planos projetados para cobrir grandes emergências com franquias relativamente altas e prêmios mensais mais baixos, até planos mais abrangentes, incluindo cobertura de bem-estar e franquias mais baixas, mas com prêmios mensais mais altos. Como qualquer seguro, o seguro para animais de estimação pode parecer uma aposta. Esperamos nunca precisar usá-lo e, quando não precisarmos, podemos reclamar um pouco ao pagar o prêmio. Ao mesmo tempo, é uma maneira relativamente barata de garantir a tranquilidade de saber que você está mais bem preparado, financeiramente, para atender às necessidades médicas do seu animal de estimação.

Se o seguro não for a escolha certa para sua família, considere estabelecer e financiar uma conta poupança separada especificamente para os problemas médicos inesperados do seu animal de estimação. Há também o CareCredit, um cartão de crédito projetado especificamente para financiamento de assistência médica, que oferece 0% de juros por 6 a 24 meses em uma taxa médica inicial de pelo menos US $ 200. (Mesmo com seguro para animais de estimação, eu pessoalmente usei o CareCredit várias vezes.) Esteja avisado:se você exceder o período promocional, o CareCredit tem uma enorme taxa de juros de 26,99%.

3. Não espere até que a doença ou lesão menor do seu cão se torne uma doença grave.

Ir ou não ao veterinário pode ser uma decisão estressante. A taxa de estresse dispara após o horário comercial normal, quando seu veterinário regular está fechado e você está considerando a unidade de emergência mais próxima.

Pode ser tentador adotar uma abordagem de esperar para ver para problemas médicos aparentemente menores. Isso nem sempre é uma má escolha, especialmente quando você está familiarizado com o que é normal para o seu cão e está em posição de monitorá-lo de perto quanto a mudanças. De um modo geral, não apresso meu cão ao veterinário na primeira vez que ele vomita, tem um episódio de diarréia ou parece um pouco letárgico; Vou ficar de olho nele e observar outros problemas em potencial.

No entanto, nem todos os vômitos, diarréia e letargia são criados iguais; é importante prestar atenção ao quadro geral. Vômitos e falta de apetite em um cão alerta e de espírito brilhante podem indicar nada mais do que seu corpo tentando se livrar de uma indiscrição alimentar. Vômitos junto com baba, respiração ofegante e inquietação geral são um sinal clássico de inchaço, que é uma emergência veterinária imediata.

Uma coisa é se sentir confiante em sua capacidade de gerenciar pequenos problemas que surgem depois do expediente, em um esforço para evitar o custo mais alto do atendimento de emergência. O bom pragmatismo antiquado definitivamente tem seus méritos. Mas a verdade é que esperar muitas vezes piora as coisas; por exemplo, adotar uma abordagem de “esperar para ver” com a claudicação de um cão, pensando que é devido a uma lesão nos tecidos moles, quando na verdade a claudicação resultou de uma hérnia de disco, pode resultar em uma lesão drasticamente piorada. Quando você perceber que não está melhorando, um cão nessa situação pode estar enfrentando paralisia e você estaria enfrentando uma conta veterinária muito maior.

4. Familiarize seu cão com o consultório do veterinário antes seu próximo compromisso.

Se o seu cão visitar o consultório do veterinário apenas quando tiver uma consulta, há uma chance muito maior de que ele registre a experiência no “Bad Stuff!” categoria, mesmo se você tiver a sorte de precisar apenas de visitas de rotina de bem-estar. (Quero dizer, você já viu onde eles costumam colocar o termômetro?)



O chão está escorregadio, tudo cheira diferente, e às vezes você ouve animais aflitos vocalizando em salas de exame ou áreas de engradados. Além disso, os “estranhos” no consultório do veterinário não querem apenas acariciar seu cão – eles geralmente precisam contê-lo fisicamente ou mantê-lo em posição durante um exame ou procedimento. Isso pode ser assustadoramente invasivo até mesmo para o cão mais descontraído durante o melhor cenário. Fator em não se sentir bem ou com dor, e não é de admirar que muitos cães pisem no freio com relutância quando você tenta entrar no escritório. Infelizmente, esse medo geralmente se acumula ao longo do tempo, fazendo com que alguns cães progridam de levemente preocupados para extremamente ansiosos ou até completamente em pânico durante uma visita.

Uma maneira simples de ajudar a prevenir ou reduzir a ansiedade relacionada ao veterinário é visitar o consultório quando seu cão não tiver um motivo médico para estar lá.

Preste atenção onde a visita começa a parecer assustadora para o seu cão e comece por aí. Se os nervos dele ficarem nervosos durante a caminhada do carro até a porta da frente, fique no estacionamento, ofereça guloseimas deliciosas, jogue um jogo de puxão se seu cachorro gosta de brinquedos e depois volte para o carro sem nunca entrar no escritório .

Se ele estiver bem até você chegar à porta, planeje sua festa para a área fora do escritório, tomando cuidado para ficar fora do caminho dos clientes que entram e saem. Depois de um curto festival de diversão, volte para o carro, onde você pode esperar alguns minutos e jogar novamente, ou simplesmente dirigir para casa, dependendo da sua programação.

Agitação na sala de espera do veterinário

Se o comportamento do seu cão lhe disser que é a sala de espera e, além disso, desencadear suas tendências nervosas, envolva-o alegremente enquanto caminha do estacionamento até a área de recepção. Ofereça “guloseimas de brinde” em apoio à atitude positiva do seu cão (para fortalecer ainda mais a associação do seu cão com o estacionamento como um lugar seguro) e peça comportamentos simples ao longo do caminho.

Eu normalmente peço (e recompenso) vários “senta”, um toque ou dois com a mão e alguns “giros” apenas na curta caminhada do carro até a porta da frente enquanto entro no escritório com meu cachorro, Saber. Quanto mais eu puder mantê-lo usando seu cérebro pensante, menos provável será que ele sucumba aos sentimentos avassaladores de seu cérebro emocional.

Uma vez dentro da sala de espera, permita que seu cão investigue, desde que sua atividade não interfira com outros clientes. Gosto de alternar entre permitir que meu cão olhe ao redor e pedir comportamentos simples, pois sua capacidade de se concentrar em meus pedidos me diz muito sobre seu estado emocional. Se ele não consegue se concentrar na minha tarefa solicitada, ele está me dizendo que precisa de mais tempo para se acostumar. O mesmo se aplica a cães que geralmente gostam de guloseimas, mas que podem recusá-las na sala de espera.

Nota:Se o seu cão recusar comida por mais de alguns minutos, ele provavelmente está muito acima do limite e você deve começar em um nível mais fácil – fora do escritório ou no estacionamento.

Convide seu cão a subir na balança para ser pesado. É importante que o seu cão colabore com a pesagem, pois as dosagens dos medicamentos são calculadas pelo peso. Quando a pesagem exige contenção física, maior o risco de uma leitura imprecisa.

Sente-se e simule a espera de ser chamado para a sua consulta. Ofereça guloseimas, carícias calmas e elogios durante toda a experiência. Se o seu cão estiver hesitante, é aconselhável terminar a visita aqui e repetir a experiência em outro dia. Se ele estiver lidando com a sala de espera com calma e a equipe não estiver muito ocupada, peça a um técnico veterinário ou a um membro da equipe do escritório para oferecer guloseimas ao seu cão (somente se seu cão se sentir confortável com estranhos). Eles podem até estar dispostos a acompanhá-lo a uma sala de exames onde você pode continuar sua visita “apenas por diversão” no contexto de uma consulta mais formal. Alimente mais algumas guloseimas, peça um ou dois comportamentos simples, apresente um brinquedo favorito e saia alegremente, lembrando-se de agradecer à equipe por sua ajuda.

Ao planejar suas visitas sociais, é útil ligar com antecedência para que a equipe saiba o que esperar quando você chegar e para garantir que você não entre em um escritório excepcionalmente lotado.

As visitas sociais são uma maneira maravilhosa de ajudar um filhote ou cão jovem a criar uma associação positiva com o consultório do veterinário, além de ajudar a combater qualquer bagagem emocional negativa após uma visita ao veterinário especialmente desagradável. Reservar um tempo para planejar sessões de treinamento emocional longe das visitas necessárias também pode ajudar a reduzir os níveis de estresse em cães adultos.

É certo que esta nem sempre é a sessão de treinamento mais conveniente, pois exige uma viagem ao consultório do veterinário, mas como donos de cães responsáveis ​​e compassivos, devemos aos nossos amigos caninos cuidar não apenas de sua saúde física, mas também de sua saúde emocional. e bem estar também.

5. Ensine seu cão a aceitar calmamente ser manuseado e contido.

Muito do que acontece em um exame veterinário ou procedimento médico pode ser facilitado para o seu cão quando ele está familiarizado e confortável em ser manuseado de inúmeras maneiras. Crie o hábito de tocar seu cão em todo o corpo como parte de sua rotina diária de carinho e relaxamento. Esfregue a barriga dele. Massageie os músculos das pernas. Brinque suavemente com a parte interna e externa de suas orelhas. Massageie os pés dele. Passe a mão do topo da cabeça dele em direção ao focinho.

Manusear seu cão dessa maneira ajuda a normalizar a experiência de ser tocado, o que pode ajudar a tornar o manuseio em outras circunstâncias, como no veterinário ou tosador, menos preocupante. Também é uma ótima maneira de se familiarizar com a topografia do seu cão, para que seja mais provável que você perceba uma mudança, como o desenvolvimento ou alteração de um nódulo ou o aparecimento repentino de uma erupção cutânea ou outra irritação da pele.

Combine certos tipos de manejo com guloseimas para ajudar seu cão a construir uma associação positiva com essas experiências. Isso é útil para cães que têm uma aversão demonstrável a ser tocado de certas maneiras, bem como cães que parecem bem com o manuseio quando estão em casa com seus donos. Reservar um tempo para combinar o manejo com guloseimas, mesmo com cães cooperativos, ajuda a evitar que o comportamento normalmente “bom” se degrade e se torne um problema quando o cão está angustiado. Uma coisa é estar “bem” em ter seus pés manuseados por seus donos, na segurança de sua própria casa. É uma história totalmente diferente quando você está sendo segurado por estranhos, em um lugar desconhecido, e está com dor de uma lesão.

Ao usar a comida para criar uma associação positiva com diferentes tipos de manejo, o ideal é apresentar o manejo de uma forma que evite que o cão se sinta desconfortável e, em seguida, apresente o petisco, em vez de dar petiscos simultâneos ao manejo. Por exemplo, se um cão não se sente à vontade para segurar os pés, você pode começar tocando a parte superior de um pé com dois dedos, por um segundo, e depois alimentá-lo. Isso ajuda a garantir que o cão esteja associando o ato de ser tocado com o recebimento do biscoito. Ao alimentar simultaneamente, é fácil que a presença do alimento substitua o manuseio que você está ensinando ao cão a desfrutar. (Dito isso, optar por dar guloseimas durante um evento que seu cão pode achar desagradável é uma maneira perfeitamente válida de gerenciar a situação, na esperança de minimizar o potencial de bagagem emocional negativa.) Construa lentamente em direção ao comportamento final, aumentando seu esforço apenas quando o cão pode tolerar calmamente o passo mais fácil.

Quando se trata de lidar com as patas, vale a pena dedicar um tempo para ensinar seu cão a cooperar confortavelmente, pois muitas experiências veterinárias incluem a necessidade de segurar os pés de um cão - do óbvio, como cortar as unhas e lesões nos pés, até o menos óbvio, mas necessidade comum de segurar a pata de um cão durante as coletas de sangue e ao inserir cateteres intravenosos.

Também é importante ensinar seu cão a gostar de ser manuseado por outras pessoas. Se ele já estiver confortável em ser manuseado, ou uma vez que você o dessensibilizou para ser tocado em qualquer ponto complicado, instrua seus amigos sobre onde e como lidar com ele enquanto você fornece guloseimas na hora certa. Isso ajudará a generalizar o comportamento para outras pessoas.

O manuseio no escritório também geralmente requer contenção. Ensine seu cão a se sentir confortável quando você se inclinar levemente sobre ele, segurando-o firmemente em seu corpo. Pratique proteger a cabeça do seu cão. Ao treinar, sempre comece com testes supercurtos de apenas alguns segundos, em um nível que não pareça causar preocupação, seguidos pela entrega de um petisco.

Mesmo que seu cão permita que você faça todas essas coisas, ainda há valor em dedicar tempo para construir associações fortes e positivas por meio de treinamento adicional para garantir a degradação do comportamento durante tempos difíceis. Pense no tempo de treinamento como uma forma de ajudar a vacinar seu cão contra o estresse futuro!

Se o seu cão tiver problemas de manejo ou se você quiser estar mais preparado, ensine-o a usar uma focinheira confortável. Mesmo o cão mais receptivo é capaz de lutar se um objeto estranho for subitamente lançado sobre ele.

Fortaleça as dicas básicas do seu cão.

Finalmente, não subestime o valor de habilidades básicas, como um sólido “sentar”, “deitar” e “ficar de pé” e a capacidade de relaxar ao seu lado (quer você chame de “relaxar” ou “fingir de morto”) como formas de controlar o corpo do seu cão. Um comportamento de alvo de mão ou alvo de duração é outra ótima maneira de guiar cooperativamente seu cão para a posição durante um exame. Quanto melhor o seu cão responder às dicas básicas no consultório do veterinário, menos ele precisará ser fisicamente manipulado durante a visita.

Ao trabalhar em questões relacionadas ao veterinário, é importante lembrar que o comportamento é fluido. Não é incomum dar três passos para frente e dois para trás, especialmente após uma visita desafiadora ao veterinário. A boa notícia é que, uma vez feito o progresso inicial, o trabalho de base geralmente facilita a recuperação de benefícios por meio de treinamento adicional, mesmo após um revés.

VISITAS VETERINÁRIAS BEM-SUCEDIDAS:VISÃO GERAL

1. Encontre um veterinário com quem você concorde em questões que são importantes para você em relação aos cuidados com seu cão.

2. Tenha um plano financeiro para despesas veterinárias inesperadas.

3. Proteja seu cão do estresse adicional desnecessário, ensinando-o a aceitar confortavelmente o manuseio comum às visitas ao veterinário.

Stephanie Colman é escritora e treinadora de cães no sul da Califórnia.