Cuidados cooperativos:como tornar as visitas ao veterinário menos estressantes para seu animal de estimação

Você tem medo de levar seu cão ao veterinário ou passar tempo cuidando do seu cão? Este tratamento necessário é muitas vezes muito assustador e perturbador para os nossos cães. O cuidado cooperativo é uma nova abordagem para treinar e trabalhar com animais que santifica nossos cães (e outros animais de estimação) para serem participantes ativos e dispostos em seus cuidados e cuidados.

O que é cuidado cooperativo?

Às vezes chamado de "treinamento de manejo", o cuidado cooperativo é uma abordagem para trabalhar com animais que depende de seu consentimento e envolvimento, em vez de ser forçado a participar. É usado especificamente para tratamentos necessários, como corte de unhas, limpeza de ouvidos, etc.

O treinamento de criação/cuidado cooperativo dá aos nossos cães a oportunidade de participar, oferecendo partes de seu corpo para serem examinadas, aparadas, limpas ou tocadas, em vez de terem que ser manipuladas manualmente. O treinamento de criação tem raízes no trabalho moderno feito com animais em zoológicos, onde animais, incluindo grandes predadores, são ensinados por meio de abordagens de reforço positivo para fornecer partes específicas do corpo a tratadores ou veterinários para exame ou tratamento. Isso elimina ou reduz a necessidade de sedação ou contenção, tornando os procedimentos mais seguros e menos estressantes para os animais.

Embora possa parecer impossível pensar em seu cão oferecendo a pata para cortar as unhas, se os tratadores podem ensinar grandes predadores como leões e ursos polares a serem cooperativos e engajados em seus próprios cuidados veterinários, não é surpresa que possamos fazer as mesmas coisas em casa com nossos próprios animais de estimação.

Benefícios de redução do estresse do cuidado cooperativo

As técnicas de cuidados cooperativos tornam os cuidados veterinários, a higiene e os tratamentos em casa menos estressantes para o seu cão e para você. O cuidado cooperativo é uma abordagem e metodologia de treinamento e estilo de vida projetada para dar a você e seu cão as habilidades para trabalharem juntos e para que seu cão aceite o tratamento e se envolva no tratamento. O cuidado cooperativo não é apenas ensinar seu cão a fazer algo em sua sugestão, é construir um relacionamento cheio de respeito mútuo que dê ao seu cão a oportunidade de optar pelo tratamento, o que torna o tratamento menos estressante para nossos cães e para nós.

Por exemplo, se você tem um cachorro que se sente muito desconfortável com as patas tocadas, é provável que o corte de unhas seja algo com o qual você tenha dificuldades. Em algumas dessas situações, os donos podem levar seu cão a um veterinário ou tosador para fazer o procedimento – muitas vezes envolvendo o cão sendo contido à força, o que geralmente aumenta o medo que o cão já estava sentindo em relação ao procedimento.

Em vez disso, uma abordagem de cuidado cooperativo pareceria moldar lentamente um novo comportamento, como recompensar seu cão por lhe dar a pata, depois aumentar lentamente até a presença do tosquiador ou de um dremel, então seu cão escolhendo lhe dar a pata enquanto ele dremel ou aparador tocam a pata, mas não cortam uma unha, então seu cão escolhe dar uma pata e permitir que você tropece em uma unha, e assim por diante, até que você consiga aparar adequadamente cada pé.

A abordagem sem medo

Trabalhar de mãos dadas com abordagens de cuidados cooperativos é a estrutura. Este é um programa educacional e de certificação que apoia profissionais de cuidados com animais, incluindo veterinários, para criar ambientes clínicos que sejam física e emocionalmente seguros para animais de estimação. O programa de certificação Fear Free foi desenvolvido em 2016 pelo Dr. Marty Becker, DVM. Veterinários comprometidos com os princípios do Fear Free estão focados em tornar toda a experiência de visitar o veterinário menos estressante para os cães, reduzindo a ansiedade geral de um cão ao visitar o veterinário. Para alguns cães, isso parece medicação anti-ansiedade e uso de feromônios calmantes.)

As clínicas Fear Free também limitarão as interações de um cão com pisos escorregadios, trazendo cobertores, tapetes de ioga e/ou carpetes nas áreas de exame para que os cães possam se equilibrar confortavelmente na clínica. Os princípios sem medo fazem com que as visitas ao veterinário pareçam diferentes do que muitos de nós vimos nas visitas "tradicionais" ao veterinário. Essas visitas concentram-se no conforto geral e nos níveis de estresse do cão, além de qualquer condição física que levou à marcação da visita. A prioridade é usar técnicas calmantes, bem como guloseimas e treinamento para convidar e incentivar os cães a fazerem parte de seus exames e tratamento, em vez de serem forçados ou contidos em conformidade. Se, a qualquer momento, você sentir que seu veterinário está se movendo muito rápido para o conforto do seu cão, você pode defender seu cão pedindo a consulta para se mover mais devagar e dizer que está utilizando práticas livres de medo. Mesmo que sua clínica veterinária não seja (ainda) certificada como Livre do Medo, muitas clínicas entendem essa terminologia e geralmente estarão dispostas a ajustar suas práticas para trabalhar com seus planos de treinamento e o conforto do seu cão. (Se não forem, pode ser hora de encontrar outro veterinário.)

Descanso de queixo cooperativo

O cuidado cooperativo deve ser voluntário em nome do seu cão, não forçado por ser coagido ou contido. Uma maneira de começar a introduzir técnicas de cuidados cooperativos é criar oportunidades para o seu cão optar por tratamentos. Por exemplo, quando você leva seu cão ao veterinário, você pode usar manteiga de amendoim (para cães segura) espalhada no chão, um prato, LikiMat para enriquecimento extra. Isso dá ao cão algo enriquecedor para fazer enquanto está sendo examinado, recebendo vacinas etc.

Uma técnica comum para incorporar com isso é ensinar ao cão um descanso de queixo. Essa habilidade básica versátil envolve um cão colocando o queixo na mão de seu dono. Com a prática, esse comportamento é útil para incentivar os cães a permanecerem parados por um curto período de tempo durante um exame, ou para procedimentos de higiene ou veterinários. Seu cão aprenderá isso mantendo a posição de descanso do queixo no início enquanto lambe ou come guloseimas. Com o tempo, você pode construir a duração que seu cão mantém o descanso do queixo. E seu cão aprenderá que controla o procedimento (aparar as unhas, limpar as orelhas, etc.) sua cabeça para baixo em um descanso de queixo, as guloseimas retornam.

Saiba mais

Muitos treinadores de cães de reforço positivo estão oferecendo cada vez mais aulas de cuidados cooperativos, clínicas ou sessões de coaching particulares. Aqui você obterá habilidades sobre como aprender a ler seu cão e entender quando seu cão está consentindo, e como desenvolver uma linguagem compartilhada que pode permitir que você faça uma variedade de procedimentos veterinários e de tosa, desde cortes de unhas e limpeza de ouvidos até mais técnicas avançadas como administração de colírios e até coletas de sangue e vacinas. A ClickerExpo, uma conferência anual de treinamento de cães (virtual em 2022) geralmente tem trilhas de educação focadas no ensino de técnicas de cuidado cooperativo. Você pode procurar profissionais certificados pela Fear Free, veterinários e muito mais em sua área local por meio de seu diretório on-line. Você e seu cão podem até ganhar certificados de Cuidado Cooperativo em casa por meio do programa Certificado de Cuidado Cooperativo, que oferece uma oportunidade de treinamento estruturado por meio de seu programa de titulação virtual que ajuda os donos de cães e seus cães a explorar técnicas cooperativas de higiene e visitas ao veterinário em casa.

A maioria dos cães adotará técnicas de cuidados cooperativos e treinamento imediatamente. Essas são as habilidades que você pode começar a utilizar com os procedimentos veterinários e de tosa em que seu cão é neutro ou ambivalente e, à medida que você fica mais experiente, pode trabalhar em tratamentos com os quais seu cão se sente menos confortável. As técnicas de Cuidado Cooperativo podem ser utilizadas em casa, no tosador e no veterinário para tornar o tratamento e a tosquia menos estressantes para o seu cão, envolvendo-o em seu próprio tratamento.