Medicamentos prescritos para dor de artrite em cães

Mesmo os cães mais atléticos e animados desaceleram à medida que envelhecem, assim como seus companheiros humanos. O exercício ajuda a manter as articulações flexíveis, mas quando dói se mover, os cães tendem a evitar o movimento, e a inatividade resultante piora o problema.

Para muitos veterinários, os medicamentos prescritos são a primeira escolha para o tratamento da dor crônica, enquanto para alguns são o último recurso. Bem usadas, as drogas podem fazer muita diferença para nossos companheiros mais velhos, mas são controversas por causa de seus efeitos colaterais documentados. Os medicamentos prescritos melhorariam a vida do seu melhor amigo?

Artigos recentes do WDJ sobre cães idosos (veja a barra lateral à direita) exploraram tratamentos nutricionais, de ervas, aromaterapia e exercícios para artrite. De acordo com veterinários holísticos, vale a pena tentar essas e outras abordagens sem drogas. Infelizmente, eles não funcionam para todos os cães e podem não funcionar rapidamente.

Em seu livro, Dr. Petty's Pain Relief for Dogs:The Complete Medical and Integrative Guide to Treating Pain , (Countryman Press, 2016), Michael C. Petty, DVM, chama a atenção para sintomas de dor que os leitores podem não notar ou considerar importantes.

Isso é um erro, ele alerta, porque a dor interfere em todos os aspectos da vida de um cão. Ele começa o livro observando que a maioria dos veterinários que praticam o controle da dor tem uma história sobre sua relação com a dor. A dele começou em 1984, quando sua mãe de 64 anos morreu em agonia de câncer de mama, enquanto seu médico se recusava a prescrever morfina para aliviar suas últimas horas. “Eu jurei que, como zelador e mordomo encarregado da saúde de um animal”, escreve ele, “nunca seria indiferente à dor”.

Como Denise Flaim explicou em 2015, a dor nos animais costumava ser ignorada, mas as atitudes estão mudando. Cada vez mais, veterinários e donos de animais de estimação são sensíveis à dor de seus animais e motivados a aliviá-la. Na verdade, o tratamento da dor para animais de estimação tornou-se uma especialidade médica. (Clique aqui para encontrar veterinários que pertencem à Academia Internacional de Veterinária de Gerenciamento da Dor.)

Reconhecendo a dor em cães

Um grande problema no diagnóstico e tratamento da dor canina é que muitos donos de cães não percebem seus sintomas, ou percebem que o cão está desacelerando, mas não entendem o porquê. Outra é que nem todo mundo leva a sério a dor canina, por isso é fácil ignorar.

Você pode ajudar seu cão a viver uma vida sem dor, observando mudanças na postura, na marcha e no nível de atividade. Informe o seu veterinário se o seu cão apresentar algum dos seguintes sintomas:

- Mostra relutância em andar ou dificuldade em subir e descer em superfícies escorregadias.

- Luta para subir ou descer escadas.

- Não salta mais para cima ou para fora de móveis ou assentos de carro.

- Levanta-se de uma posição abaixada com as pernas da frente primeiro.

- Parece ter problemas para se deitar ou encontrar uma posição confortável.

- Recusa-se a participar de atividades favoritas, especialmente correr e pular.

- Desenvolve desgaste anormal das unhas ou tende a andar com o pé virado para baixo ou arrastado.

- Parece relutante em jogar ou não inicia mais o jogo.

- Começa a não gostar de ser arrumado ou acariciado.

- Experimenta interrupções no sono.

- Desenvolve uma diminuição do apetite.

- Começa a sofrer “acidentes” ou incontinência na casa.

Um exame abrangente da dor, explica o Dr. Petty, envolve uma inspeção visual da postura e da marcha do seu cão, seguida de um exame prático completo e trabalho de laboratório apropriado para determinar a causa subjacente da dor. “Quando se trata de sinais de dor crônica ou mesmo persistente de curto prazo”, diz ele, “simplesmente tratar os sinais de dor com medicamentos não é suficiente. Em circunstâncias como esta, é necessário um diagnóstico adequado.”

A dor crônica pode ser causada por osteoartrite, distúrbios neurológicos, lesões e doenças. Muitas vezes, uma condição está progredindo por meses ou até anos antes que um cuidador perceba um sintoma pela primeira vez, como mancar ou relutância em perseguir uma bola.

Mesmo quando um cão está favorecendo uma perna ou obviamente mancando, sua dor pode ser causada por algo distante da perna, como um disco no pescoço. Como o Dr. Petty explica, um ligamento cruzado rompido no joelho, artrite espinhal, câncer ósseo, uma lesão muscular grave ou doença de disco são impossíveis de distinguir uns dos outros apenas por observação. Um veterinário orientado para a dor faz perguntas detalhadas, examina o cão com palpação cuidadosa, tira raios-x conforme necessário e faz um exame neurológico para determinar a causa da dor e o melhor tratamento.

A doença canina mais comum é a osteoartrite, que afeta quatro em cada cinco cães. Mas a artrite tem muitas causas possíveis, tornando-se um problema complexo que envolve não apenas as articulações, mas também as estruturas circundantes. A osteoartrite se desenvolve lentamente, por isso muitas vezes não é notada até que tenha progredido para um estágio avançado. Não há cura mágica para a osteoartrite, e seu manejo geralmente depende de uma combinação de tratamentos que continuam ao longo da vida do cão.

Medicamentos para dor para cães aprovados pela FDA

Centenas de medicamentos desenvolvidos para a dor humana são usados ​​por veterinários para tratar a dor crônica em cães, mas apenas medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (abreviados como AINEs e pronunciados “EN-seds”) e dois medicamentos não prescritos por AINEs (Galliprant e Adequan) têm foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para uso canino.

O AINE mais conhecido é a aspirina, que é eficaz no tratamento da dor associada à artrite canina. No entanto, embora existam vários produtos de “aspirina para cães” no mercado, a aspirina não é aprovada pela FDA para uso em cães. De acordo com o Dr. Petty, “a administração de até mesmo algumas doses de aspirina demonstrou causar inflamação da mucosa gástrica ou do revestimento do estômago”. Ele considera todos os tipos de aspirina (simples, tamponada ou revestida) muito perigosas para uso canino.

Se o seu veterinário prescreve aspirina para o seu cão, certifique-se de discutir sua dosagem, possíveis efeitos colaterais e cuidados antes de usá-lo.

A FDA aprovou o primeiro AINE para uso em cães (carprofeno, marca Rimadyl, fabricado pela Pfizer) há 20 anos. Desde então, vários outros AINEs foram desenvolvidos para cães.

Os AINEs aprovados pela FDA para cães incluem etodolac (Etogesic), meloxicam (Metacam), deracoxib (Deramaxx), firocoxib (Previcox), tepoxalin (Zubrin) e carprofeno (Novox, Vetprofen e Rimadyl). Esses medicamentos têm ações, contraindicações, benefícios e efeitos colaterais semelhantes. Sua principal influência é na via da ciclooxigenase ou COX, na qual reações químicas criam prostanóides, uma família de mediadores lipídicos que causam dor e inflamação nas terminações nervosas e na medula espinhal.

Os AINEs inibidores de COX ajudam a bloquear essa reação, reduzindo assim a dor. Mas alguns produtos químicos criados pela via COX são importantes para a função renal adequada e proteção do trato gastrointestinal. Reduzir os prostanóides do corpo reduz a dor, mas contribui para as reações adversas mais comuns associadas aos AINEs. Estes incluem ulceração gastrointestinal, insuficiência renal em cães com doença renal, insuficiência hepática em cães com doença hepática e insuficiência hepática em alguns cães sem problemas hepáticos anteriores.

Os sintomas incluem vômitos, diarréia, perda de apetite e depressão, todos os quais devem ser observados e, se notados, relatados ao seu veterinário, e a medicação deve ser interrompida imediatamente.

Hoje, o carprofeno é muito comumente prescrito para a dor canina, mas sua onipresença não significa que não seja sem o potencial de efeitos colaterais drásticos e até fatais devido a problemas no fígado ou nos rins, às vezes causando a morte em poucos dias. Qualquer raça de cão pode reagir ao carprofeno, mas, segundo informações, os Labradores Retrievers são mais comumente afetados do que outras raças.

Problemas com carprofeno e outros AINEs ocorrem mais frequentemente logo após o início do medicamento. Observou-se que o carprofeno causou um número desproporcional de mortes de cães relacionadas aos AINEs, embora isso possa ser porque é prescrito mais do que outros AINEs.

Os AINEs nunca devem ser combinados com corticosteroides (como prednisona), aspirina ou outros AINEs ou ervas que possam contribuir para sangramento ou ulceração, como casca de salgueiro branco (Salix alba , a aspirina original).

Apesar de seus potenciais efeitos colaterais, os AINEs são um primeiro tratamento eficaz para muitos cães com osteoartrite. Ao reduzir a dor do cão, eles ajudam a aumentar a atividade e o exercício, o que retarda a progressão da artrite.

Embora os AINEs não devam ser combinados entre si, eles geralmente são combinados com outros medicamentos para obter melhores resultados. Em muitos casos, a adição de um medicamento compatível pode permitir a redução da dosagem ou frequência do AINE sem perda de eficácia.

Para garantir que um AINE não afete adversamente o fígado ou os rins, é recomendável fazer exames de sangue antes da medicação e novamente duas a quatro semanas após o início do AINE. Os exames de sangue devem ser repetidos a cada três meses a um ano enquanto seu cão estiver recebendo um AINE.

Pode ser perigoso mudar de um AINE (incluindo aspirina) para outro, ou de um AINE para prednisona ou vice-versa. É melhor esperar pelo menos uma semana, e de preferência mais, antes de iniciar o novo medicamento. Isso é particularmente importante quando você está mudando de um dos AINEs de geração mais antiga, incluindo aspirina e casca de salgueiro branco. Se você mudar de AINEs para prednisona, um período de espera de três dias é considerado suficiente.

Galliprant

O Galliprant da Aratana Therapeutics foi aprovado pelo FDA em março de 2016 para o tratamento da osteoartrite canina. Galliprant é um fármaco antagonista piprante que inibe a produção de prostaglandinas (compostos lipídicos com diversos efeitos semelhantes a hormônios). Os AINEs têm como alvo toda a via da ciclooxigenase ou COX, incluindo as funções protetoras da via, o que explica a maioria de seus efeitos colaterais adversos. Por outro lado, o Galliprant bloqueia especificamente o receptor EP4, que é o principal mediador da dor e inflamação da osteoartrite canina, sem envolver a via COX.

Devido à sua segurança documentada, Galliprant não requer monitoramento caro como os AINEs, e diz-se que alivia a dor em cães que não são capazes de tolerar os AINEs. É considerado seguro para cães com nove meses de idade ou mais. O monitoramento adequado é recomendado para uso a longo prazo.

Galliprant não deve ser usado em combinação com AINEs inibidores de COX ou corticosteroides. Seus efeitos colaterais mais comuns, todos relatados como leves e infrequentes, incluem vômitos, diarréia, diminuição do apetite e letargia.

Adequado

Um protetor articular injetável, Adequan Canine (glicos-aminoglicanos polissulfatados, ou PSGAG) da Luitpold Pharmaceuticals, Inc., é o único medicamento modificador de doença injetável aprovado pela FDA para osteoartrite canina. Injetado por via intramuscular, Adequan estimula o reparo da cartilagem, acalma e lubrifica as articulações, reduz os danos nas articulações e alivia a dor.

Adequan viaja para as articulações dentro de duas horas após a injeção e permanece nas articulações por três dias. É administrado duas vezes por semana por até quatro semanas com um máximo de oito injeções. Os sinais de melhora geralmente aparecem dentro de um mês.

Os efeitos colaterais mais comuns do medicamento são picadas no local da injeção e (menos comuns) dor de estômago, vômitos, diarreia, depressão ou sangramento anormal. Adequan não deve ser utilizado em cães com hipersensibilidade ao PSGAG ou cães com doença renal, doença hepática ou distúrbios hemorrágicos conhecidos ou suspeitos.

Embora esse tratamento seja considerado “off-label” por diferir do protocolo do fabricante, alguns veterinários continuam a administrar injeções de Adequan em intervalos mensais ou repetem o protocolo prescrito sempre que os sintomas do cão retornam.

Pode não ser necessário injetar este medicamento nos músculos. Alguns veterinários injetam por via subcutânea, o que é menos doloroso para o cão e mais fácil para os donos fazerem em casa. Um produto similar, Cartrophen Vet, que é vendido no Canadá e em outros países, é administrado por via subcutânea.

Tramadol e outras drogas opióides

Tramadol (Ultram) é um opióide sintético que parece ser mais seguro do que a maioria dos narcóticos e pode ser usado para tratamento de dor crônica a longo prazo. Embora não seja aprovado pela FDA para cães, é amplamente prescrito por veterinários.

A principal ação do tramadol em cães é como inibidor da recaptação de serotonina e noradrenalina. A serotonina e a norepinefrina são neurotransmissores, substâncias que transportam impulsos de um nervo para outro. O efeito do tramadol nos neurotransmissores interrompe a transmissão dos sinais de dor. Atua apenas nos sintomas da dor e não reduz a inflamação. Tramadol é considerado seguro para combinar com AINEs ou com prednisona.

Tramadol não deve ser administrado com inibidores da monoamina oxidase (IMAOs). Exemplos incluem Anipryl/l-deprenil/selegilina e o colar preventivo de carrapatos, que contém Amitraz, outro IMAO. Também pode ser perigoso combinar tramadol com erva de São João (Hypericum perforatum ). Além disso, o tramadol deve ser usado com cautela em combinação com inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), como Prozac, Zoloft e Paxil, bem como antidepressivos tricíclicos, como Elavil e Clomicalm.

Como o tramadol é metabolizado no fígado e nos rins, sua dosagem deve ser reduzida para cães com doença hepática ou renal. Altas doses podem desencadear convulsões; deve ser usado com extrema cautela em cães propensos a convulsões.

Ultracet, que é tramadol combinado com acetaminofeno (Tylenol) para humanos, pode ser perigoso para cães.

Estudos da eficácia a longo prazo do tramadol mostraram possíveis problemas com a absorção do estômago ou uma diminuição na capacidade do fígado de utilizar o medicamento. Pesquisas recentes mostram que o tramadol pode não funcionar tão bem para cães quanto para pessoas. Doses mais altas, administradas com mais frequência, podem ser necessárias para o controle adequado da dor e podem funcionar melhor para alguns tipos de dor do que para outros. O tramadol funciona melhor quando combinado com AINEs em vez de ser usado no lugar deles.

Drogas opióides (narcóticos) não são aprovadas pela FDA para uso canino, mas muitos veterinários os prescrevem para alívio da dor. Exemplos incluem hidrocodona oral (que pode ser combinada com AINEs para alívio adicional da dor), Vicodin (uma combinação de hidrocodona e acetaminofeno, que não pode ser combinada com AINEs), codeína, oxicodona e adesivos transdérmicos de fentanil (Duragesic). Seus efeitos narcóticos tornam essas drogas melhores para uso a curto prazo.

Corticosteróides

Os medicamentos anti-inflamatórios mais fortes são os corticosteróides, como prednisona, metilprednisolona (Medrol) e dexametasona, mas seus efeitos colaterais significativos os tornam mais apropriados para uso a curto prazo. Os corticosteróides não são aprovados pela FDA para uso canino, mas são amplamente prescritos por veterinários.

Os esteróides podem suprimir o sistema imunológico, aumentar o apetite (causando ganho de peso), aumentar a sede e a micção, levar à perda e fraqueza muscular e causar úlceras gástricas.

Os AINEs não são compatíveis com esteroides e devem ser descontinuados pelo menos 72 horas antes do início do tratamento com esteroides. Os esteróides podem ser combinados com outros analgésicos mencionados aqui, exceto Galliprant.

A prednisona e outros corticosteróides geralmente são administrados em grandes doses iniciais e, em seguida, reduzidos gradualmente até a dose mais baixa que controla os sintomas. Dar-lhes em dias alternados e com alimentos ajuda a reduzir os efeitos colaterais. Os esteróides nunca devem ser interrompidos abruptamente, mas sim reduzidos.

A colaboradora de longa data do WDJ, Mary Straus, teve um Shar-Pei, Piglet, que viveu até os 17 anos e foi móvel até o fim, graças aos cuidados atenciosos de Mary e às frequentes idas ao veterinário para ajustar o regime de medicação de Piglet. Straus recorreu à prednisona nos últimos seis meses de Piglet, explicando:“Isso permitiu que ela continuasse móvel depois que os AINEs não fossem mais eficazes”.

Maconha medicinal

Embora a maconha (Cannabis sativa ) ganhou aceitação pública e é legal para uso médico e recreativo em vários estados, uma variedade confusa de regulamentos federais, estaduais e locais e a falta de estudos científicos tornam seu uso controverso.

Quando se trata de tratar a dor canina, a maconha e outros produtos de cannabis têm seguidores entre donos de animais de estimação e veterinários. Em 2013, Mary Straus descreveu os benefícios da maconha para o controle da dor canina e o trabalho pioneiro de Doug Kramer, DVM, cuja clínica Enlightened Veterinary Therapeutics na Califórnia ofereceu protocolos de maconha medicinal para animais de estimação em sua prática de cuidados paliativos e paliativos. Infelizmente, o Dr. Kramer morreu em agosto de 2013 antes de concluir um ensaio clínico e sua clínica foi fechada.

Dada a escassez de estudos, não há informações confiáveis ​​sobre qual dosagem de maconha é segura e eficaz para animais de estimação. Formas concentradas (como óleos, tinturas e outros extratos), em particular, podem causar toxicidade mesmo em pequenas quantidades. Esse problema é ainda mais complicado pela variação nas forças de cada um deles com base na variedade de maconha cultivada, no momento da colheita e na preparação do produto médico.

A maconha contém mais de 60 produtos químicos chamados canabinóides, dos quais os mais importantes são o canabidiol (CBD), que tem propriedades terapêuticas, e o tetrahidrocanabinol (THC), que é psicoativo, mas pode trazer benefícios adicionais quando pequenas quantidades são combinadas com o CBD.

Devido ao seu teor muito baixo de THC, o cânhamo (uma Cannabis sativa planta tradicionalmente usada para fazer corda, papel e tecido) não é considerada intoxicante. Em vez disso, seus canabinóides são conhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias, analgésicas e antiespasmódicas. Cápsulas de cânhamo, óleos e outros produtos contendo canabinóides derivados do cânhamo são vendidos nos EUA para uso humano e canino sem restrições.

Doxiciclina

O conhecido antibiótico tetraciclina doxiciclina, que é amplamente utilizado para tratar infecções bacterianas, especialmente aquelas transmitidas por carrapatos, demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias e, na verdade, reduzir a produção de enzimas que levam à progressão da artrite.

A descoberta de que pacientes humanos com artrite melhoraram enquanto tomavam drogas tetraciclinas levou a ensaios clínicos, incluindo alguns com cães. Outros ensaios mostraram melhora na cartilagem do joelho, outras articulações e ulceração da cartilagem em humanos e cães tomando doses baixas de doxiciclina.

O mecanismo que causa a melhoria não é bem compreendido. Os pesquisadores teorizam que a artrite reumatóide humana é desencadeada pelo sistema imunológico que luta contra a infecção e, quando os antibióticos eliminam a infecção, os sintomas melhoram. Embora alguns estudos tenham mostrado pouca ou nenhuma melhora em humanos com osteoartrite, alguns estudos caninos mostram uma boa resposta a essa doença.

Gabapentina

Gabapentin (Neurontin) is an anticonvulsant and pain relief medicine intended for the relief of neuropathy (nerve pain). It is similar in structure to GABA, a chemical messenger found in the brain, and it relieves or reduces pain by inhibiting the release of glutamate, which is a type of neurotransmitter. Gabapentin has been shown to be effective in combination with NSAID medications.

Because gabapentin can cause deficiencies of vitamins D, B1, and folate as well as calcium, it is important to provide a high-quality canine vitamin-mineral supplement in combination with the drug.

Gabapentin for dogs is administered in tablets or capsules. Do not administer liquid formulations intended for humans, as they may contain Xylitol, which is toxic to dogs.

Note:Most dogs build a tolerance to Gabapentin over time so that the starting dose becomes ineffective. Higher doses are then prescribed.

Amantidine

Originally developed as an antiviral drug to prevent Asian influenza, amantidine (Symmetrel) found success as a treatment for the symptoms of Parkinson’s disease. More recently, veterinarians began prescribing amantadine for chronic pain in dogs with arthritis, cancer, and disc disease. It has been shown to improve the effectiveness of NSAID medications when combined with them. Amantidine is administered daily for one to two weeks, at which point it can be discontinued or resumed. Dogs with kidney problems receive lower doses. Reported side effects include agitation, diarrhea, flatulence, and dizziness. If any of these symptoms occur, the medication should be discontinued and your veterinarian notified.

Amantidine can interact with heart medications, antibiotics, and diuretics, any of which can reduce the drug’s effectiveness, while antihistamines can increase its effects and induce a state of agitation.

Other Drugs

Used alone or combined with narcotics, NSAIDs, or steroids, some antidepressants relieve pain and discomfort in dogs with arthritis. These medications are not FDA approved for canine use but are prescribed by many veterinarians. Drugs in this category include amitriptyline (Elavil Rx) and other tricyclic antidepressants such as clomipramine (Clomicalm).

These medications should be administered under veterinary supervision as they require careful study, especially if they are used in combination with other drugs.

What You Can Do for Your Dog

1. Schedule a veterinary exam as soon as you notice signs of pain or lameness in your dog.

2. Before giving any medication to your dog, ask your veterinarian about any possible drug interactions or contraindications.

3. Note your dog’s responses (good or bad) to any prescribed medications on a calendar or journal. Memory is fallible, and your vet needs solid information in order to tailor doses and changes in dosing frequency for maximum benefit to your dog.

Montana resident CJ Puotinen is the author of The Encyclopedia of Natural Pet Care e outros livros.