Visitas veterinárias:é importante estar presente para o seu cão

Mudamos para um novo veterinário no ano passado. Fizemos a mudança por recomendação de um bom amigo e não poderíamos estar mais felizes. Nosso novo veterinário é completo, compassivo, inteligente como um chicote e um excelente diagnosticador. Seus funcionários também são competentes e acolhedores. Uma virtude adicional desta clínica é o tema deste artigo. A política padrão do nosso novo veterinário é que os proprietários permaneçam com seus cães e gatos para exames físicos e para todos os procedimentos de saúde que as boas práticas veterinárias permitem.

Aqui está um exemplo:no verão passado, um de nossos Goldens, Cooper, desenvolveu um hematoma na orelha. Eu estava fora, então meu marido, Mike, levou Cooper para a clínica.

Após um exame inicial (conduzido com Mike segurando e conversando com Coop o tempo todo), nosso veterinário recomendou uma abordagem relativamente nova para o tratamento do hematoma, na qual o local é drenado com uma agulha de grande calibre e um agente antiinflamatório é injetado diretamente no bolso restante. É um procedimento ambulatorial, não requer anestesia e é menos invasivo que os protocolos de tratamento tradicionais. Mas por ser um procedimento estéril, Cooper precisaria ser tratado na sala de pré-cirurgia da clínica.

Felizmente – surpreendentemente – o veterinário disse a Mike que a sala de pré-cirurgia tem uma grande janela de observação, para que Mike pudesse assistir enquanto Cooper estava sendo tratado, se assim o desejasse.

Mike assim o desejou. Enquanto Coop olhava para ele pela janela (abanando o rabo o tempo todo), Mike testemunhou tanto o procedimento quanto a maneira gentil com que Cooper foi tratado e falado durante todo o tratamento. Após o procedimento, o técnico veterinário (o novo melhor amigo de Cooper) trouxe Cooper de volta para Mike, e eles estavam prontos para ir.

Novamente, para enfatizar:durante todo o exame e tratamento, Cooper estava com Mike (para pesagem, exame e diagnóstico) ou Mike podia vê-lo pela janela (durante o tratamento).

Estar na sala deve ser um procedimento padrão

Como muitos cães sabem, esse nível de transparência e envolvimento do dono não é mais uma prática padrão em muitas clínicas veterinárias. Hoje em dia, é bastante comum as clínicas exigirem que os donos entreguem seu cão a um funcionário enquanto ainda estão na sala de espera. Todos os exames físicos, vacinas e tratamentos são realizados fora da vista do dono em uma sala de tratamento e o cão é devolvido ao dono no final da consulta.

Eu vou ser franco; Eu tenho uma opinião forte sobre isso. Não há absolutamente nenhuma chance de eu permitir que qualquer um dos meus cães seja levado “para os fundos” em uma clínica veterinária para qualquer coisa que não seja uma cirurgia. Nosso novo veterinário vai além com o grau de envolvimento do proprietário de sua clínica, mas nunca fomos clientes em uma clínica que exigisse que nossos cães fossem retirados de nós para exames.

Assim como presumo que os pais não aceitariam tal política do pediatra de seus filhos, não espero que os donos concordem em ser excluídos do exame veterinário de seus cães. No entanto, este não é apenas o protocolo padrão em muitas clínicas, mas também um requisito de algumas para aceitação como cliente.

Sim, isso não vai acontecer com nenhum dos meus cães. Eu sou o defensor dos meus cães, bem como sua fonte de conforto e segurança. Nossos cães confiam em nós para protegê-los e em nenhum momento isso é mais importante do que quando estão nervosos ou assustados, um estado de espírito comum de muitos cães durante as visitas ao veterinário.

Até recentemente, isso era uma questão de opinião. No entanto, um novo estudo, realizado na Escola Nacional de Veterinária de Alfort, na França, examinou se o nível de estresse de um cão durante um exame veterinário foi influenciado pela presença do dono e pelo conforto* .

*Fonte: Csoltova E, Martineau M, Boissy A, Gilbert C. “Reações comportamentais e fisiológicas em cães a um exame veterinário:interações cão-dono melhoram o bem-estar canino.” Fisiologia e Comportamento 2017; 177:270-281.

O Estudo

Os objetivos do estudo foram medir as respostas fisiológicas e comportamentais dos cães a um exame veterinário padrão e determinar se a presença do dono e o conforto reduziam o nível de estresse do cão.

Um grupo de 33 cães saudáveis ​​e seus donos foram inscritos. Os cães tinham pelo menos seis meses de idade e todos tinham experiência prévia em clínica veterinária. Frequência cardíaca, temperatura retal, temperatura da superfície ocular (olho), cortisol salivar e comportamentos relacionados ao estresse foram registrados antes, durante e após um exame físico realizado em um ambiente clínico em duas condições distintas:

1. Contato: O dono ficou ao lado da mesa de exame ao lado do cão e o confortou acariciando gentilmente e conversando com ele em voz baixa.

2. Sem contato: O dono estava na sala, mas não interagiu com o cachorro e sentou-se tranquilamente em uma cadeira localizada a cerca de 3 metros de distância da mesa de exames.

Foi utilizado um design cruzado e balanceado. Isso significa que cada cão experimentou duas visitas (com intervalo de uma a duas semanas) e foi submetido a ambas as condições. Para controlar um “efeito de ordem”, a sequência das condições variou e foi atribuída aleatoriamente. Os exames duraram cerca de cinco minutos e incluíram contenção leve, exame dos olhos, ouvidos, boca e dentes do cão; palpação dos gânglios linfáticos e abdome; manipulação de articulações; e exame do coração e pulmão com estetoscópio.

Resultados

Sem surpresa, as visitas ao veterinário são estressantes para os cães:

Estresse da sala de espera

Todos os cães experimentaram pelo menos um baixo nível de estresse durante o período de pré-exame na sala de espera. Enquanto esperavam, muitos dos cães mostravam bocejos frequentes, o que é considerado um comportamento de deslocamento durante períodos de conflito emocional. Alguns dos cães também ganiram e vocalizaram.

Estresse no exame

Os pesquisadores descobriram que todos os cães, independentemente de seus donos os confortarem ou não, mostraram uma resposta mensurável ao estresse durante o exame veterinário. Frequência cardíaca, temperatura ocular e lambedura dos lábios aumentaram durante o período de exame.

O proprietário está lá

Quando os donos ficaram perto de seus cães e proporcionaram conforto conversando e acariciando-os, os batimentos cardíacos e as temperaturas oculares dos cães diminuíram quando comparados com a condição em que os donos não estavam interagindo com seus cães. Ambas as mudanças estão associadas a uma diminuição do estresse. Os cães também tentaram pular da mesa de exame com menos frequência quando seu dono os confortava do que quando o dono não os estava confortando.

Os autores concluem:“O bem-estar dos cães durante as visitas veterinárias pode ser melhorado por interações afiliadas entre dono e cão”.

No meu Soapbox

Eu sei, esses resultados são óbvios para muitos cães:as visitas ao veterinário são estressantes para os cães e estar presente para confortar e tranquilizar nossos cães reduz o medo e o estresse.

Infelizmente, na minha opinião, este estudo não foi suficientemente longe, uma vez que não estudou a condição que mais me interessa aprender:quando os cães são retirados de seus donos e examinados fora da presença do dono.

Curiosamente, o argumento que é feito para apoiar essa prática nas clínicas que insistem nela é que eles retiram os cães de seus donos porque a presença do dono pode fazer com que o cão fique mais estressado, não menos. Bem, no mínimo, esses resultados fornecem evidências contra essa desculpa.

E – uma desculpa que realmente é. Talvez isso pareça duro (lembre-se, estou em cima de uma caixa de sabão!), mas minha crença é que essas políticas estão em vigor mais para a conveniência da clínica do que para o benefício dos cães. Sem dúvida, reduzir as interações do cliente em uma sala de exames é mais conveniente e eficiente (para a clínica).

E, há também aquela questão chata de transparência. Um dono que não tem a oportunidade de testemunhar como seu cão é tratado, falado, examinado ou tratado não pode questionar ou criticar. Na verdade, não há outra maneira de dizer isso:o risco de descontentamento e reclamações do proprietário é reduzido por não ter os donos presentes enquanto os cães estão sendo examinados e tratados.

Então, pessoalmente, estou feliz em ver esses resultados, pois eles podem ser usados ​​como evidência ao responder a uma clínica que insiste que é menos estressante para os cães serem removidos de seus donos durante exames e procedimentos de rotina. Acariciar e conversar com nossos cães quando estão chateados durante uma visita veterinária reduz o estresse. Nós temos os dados. (Sem querer enfatizar muito, mas esses resultados também fornecem mais munição para combater a crença ainda presente [e falsa] de que acalmar um cão medroso “reforça o medo”. , Cão esperto ).

Felizmente, veremos um estudo de acompanhamento que examina as respostas dos cães às políticas de “nenhum dono presente”. Independentemente disso, os dados que temos atualmente nos encorajam a ficar com nossos cães durante as visitas e exames veterinários. É muito simples realmente:Just. Ser. Lá. Insista nisso.

Linda P. Case é proprietária da AutumnGold Consulting &Dog Training Center em Mahomet, Illinois. Linda é autora de Dog Food Logic, tem um novo livro, Dog Smart, e escreve o blog The Science Dog.