Gerenciando cães agressivos na família

GESTÃO DA AGRESSÃO DE CÃES DOMÉSTICOS:VISÃO GERAL

1. Gerenciar, gerenciar, gerenciar. Sem gerenciamento, a tensão entre seus cães provavelmente aumentará, tornando a modificação exponencialmente mais difícil.

2. Elimine o máximo de estresse possível da vida de seus cães.

3. Implemente um plano de modificação de comportamento apropriado para melhorar o relacionamento de seus cães entre si.

4. Contrate os serviços de um profissional de comportamento livre de força qualificado se a agressão for grave e/ou se você tiver alguma dúvida sobre sua capacidade de manter todos em segurança enquanto trabalha com seus desafios de agressão intrafamiliar.

Eu me encolho um pouco sempre que recebo uma ligação de um cliente em potencial sobre a agressão que ocorre na casa entre seus próprios cães, mas no ano passado, fiquei cada vez mais sensibilizado com essa situação. O número de famílias que me contataram para obter ajuda com a agressão canina intrafamiliar aumentou – e esse número inclui três famílias que me ligaram porque um de seus cães matou outro de seus cães. Nos 21 anos anteriores da existência do Peaceable Paws, eu nunca tinha recebido essa ligação. Ter três deles no espaço de alguns meses confunde minha mente.

Esse comportamento às vezes é chamado de agressão “intra-pack”. Mas nos últimos anos nos afastamos do conceito de canis lupus familiaris como verdadeiro animal de matilha, em direção a um entendimento de que uma coleção de vários cães – sejam soltos como “cães de rua” ou cuidados em casa – é mais comumente um grupo social organizado de caninos não relacionados, não uma verdadeira “matilha”. Membros de sua família, sim, com certeza. Mas um verdadeiro bando, como em um grupo de canídeos intimamente relacionados – mãe, pai e vários jovens que ainda não atacaram por conta própria. . . não. Daí o meu novo termo, “agressão intrafamiliar”.

O que quer que você escolha chamá-lo, não é divertido viver com ele. Até alguns anos atrás, quando a velhice tirou nossa pastora australiana Missy, de 13 anos, nossa vida era um constante desafio de gestão. Quando adotamos Missy pela primeira vez aos oito anos, nossa então muito assertiva Cardigan Corgi Lucy, então com cinco anos de idade, não gostou das saudações animadas de Missy quando eu entrava pela porta dos fundos e as brigas aconteciam. Conseguimos isso colocando Lucy no meu escritório quando eu saí para que eu pudesse cumprimentar Missy na porta, depois cumprimentar Lucy assim que Missy se acalmasse.

Mesmo antes de Missy se juntar à nossa família, já tínhamos o hábito de dar aos nossos cães mastigáveis ​​de alto valor apenas quando estavam trancados com segurança em suas caixas, e brinquedos de alto valor apenas sob supervisão direta, como Lucy havia mostrado desde tenra idade. forte propensão para a guarda feroz de recursos. Embora nossos outros dois cães adiem a Lucy na maior parte do tempo, ainda gerenciamos e monitoramos cuidadosamente as refeições para garantir que ninguém a ofenda tentando tocar tigelas de comida musicais.

Pode ser exaustivo microgerenciar todos os movimentos dos cães – mas é fundamental para uma existência pacífica em uma casa com um ou mais cães propensos a causar danos uns aos outros.

Você deve gerenciar a agressão doméstica entre cães

Se você não fizer mais nada sobre a agressão entre seus cães, você deve gerenciar escrupulosamente seus movimentos e atividades. Toda vez que seu cão se envolve com sucesso em um comportamento que você não quer que ele exiba, fica muito mais difícil convencê-lo de que não é uma estratégia de comportamento útil. Toda vez que seu cão se comunica agressivamente com outro membro da família canina, aumenta o potencial de agressão insolúvel entre os dois e lesões graves em um ou ambos.

Neste caso, o manejo significa usar trelas, amarras, portões para bebês, caixotes, portas fechadas e canis para controlar os movimentos dos cães e o acesso uns aos outros. Algumas residências possuem até andares segregados, com o cão A restrito ao primeiro andar, o cão B ao segundo andar e o cão C no subsolo.

Quaisquer que sejam as ferramentas de gerenciamento que você escolher, é importante evitar o aumento da tensão entre os cães. Se os membros da sua família canina estão rosnando uns para os outros de lados opostos de um portão de bebê, ou um é defensivamente agressivo porque está preso em sua caixa enquanto seu algoz dança do lado de fora, isso não ajudará sua busca pela paz mundial.

Medicamentos que alteram o comportamento para seus cães também podem ajudar. A consulta com um veterinário comportamentalista ou um veterinário com conhecimento comportamental ajudará a determinar a(s) medicação(ões) apropriada(s) e o propósito – seja para acalmar o agressor, reduzir o estresse da vítima ou alterar a mentalidade e o comportamento de um ou de ambos. Na falta de acesso a um desses profissionais, seu veterinário pode marcar uma consulta por telefone com um veterinário comportamentalista; muitos deles oferecem este serviço gratuitamente a outros veterinários.

O gerenciamento é crítico, mas imperfeito

Você pode optar por gerenciar seus cães enquanto trabalha para melhorar seu relacionamento com a modificação do comportamento, ou pode simplesmente optar por gerenciar o comportamento durante a vida de um ou de ambos os cães. O gerenciamento de tempo de vida pode ser uma escolha perfeitamente razoável. De qualquer forma, há algumas coisas que você precisa saber.

Alguns treinadores alertam seus clientes que a gestão sempre falha em algum momento. Prefiro dizer que a administração tem uma alta probabilidade de fracasso em algum momento. Se você está considerando o manejo como uma solução de longo prazo, você precisa considerar duas coisas:a probabilidade de falha no manejo bem-sucedido de seus cães e a consequência do fracasso.

Existem várias condições que aumentam a probabilidade de falha de gerenciamento:

• Crianças em casa. De crianças pequenas a adolescentes, as crianças geralmente são menos atentas e menos confiáveis ​​em relação à capacidade e vontade de cumprir os protocolos de gestão.

• Adultos não comprometidos em casa. Adultos que não estão interessados ​​no bem-estar dos cães podem não prestar atenção aos seus protocolos de manejo, ou pior, se os adultos estiverem de alguma forma ressentidos ou irritados com os cães, podem prejudicar ativamente os esforços de manejo.

• Muitos visitantes. Não é razoável esperar que os visitantes compreendam e cumpram seus protocolos de gerenciamento. Se você tem visitantes frequentes, considere coisas como ferrolhos e cadeados em vez de apenas portas fechadas. Se você raramente recebe visitas, mas está com a família hospedada por uma semana durante as férias, considere o embarque para um ou mais cães.

• Cão(s) persistente(s) ou particularmente forte(s). Quanto mais dedicado um ou mais de seus cães for fazer mal ao outro, maior a chance de que o manejo falhe. O cão que constantemente procura a oportunidade de empurrar uma porta, derrubar um portão de bebê ou pular uma cerca é muito mais propenso a violar o gerenciamento do que aquele que apenas aproveita se a oportunidade se apresentar.

E as consequências da falha no manejo adequado de seus cães? A forma como você responde a essa pergunta pode sugerir como você escolhe proceder com seus caninos briguentos. Se houver apenas um pouco (ou muito) som e fúria, mas nenhum sangue, o gerenciamento pode ser uma opção razoável de longo prazo. Por exemplo, em uma casa com dois cães de tamanho e peso semelhantes e boa inibição de mordida, mesmo que haja uma falha de gerenciamento, não há danos graves.

No outro extremo do espectro de gravidade, no entanto, está um lar onde há uma grande diferença entre o tamanho e a força dos cães, ou onde um cão apresenta pouca inibição de mordida – ou seja, quando ele morde, ele sempre faz sérios dano. Em casos como este, onde uma falha de gestão em sua família de cães significa que alguém provavelmente vai acabar na clínica de emergência (ou pior!), sua gestão tem que ser escrupulosa e infalível, com todos os membros da família a bordo, e você precisa comprometer-se seriamente com um programa de modificação de comportamento que alivie as tensões entre os cães.

Uma lista de exemplos de estressores e estratégias comuns para cães

Aqui estão alguns exemplos de coisas que podem estar na lista de estressores do seu cão e as estratégias mais apropriadas para cada um. Existem muitas outras possibilidades; as listas dos meus clientes geralmente contêm entre 10 e 20 estressores identificados. Certifique-se de incluir até mesmo aquelas coisas que podem fazer com que seu cão fique levemente estressado; quanto mais estressores você puder remover, melhor.

STRESSOR	Mude a opinião do cão sobre o estressor com contra-condicionamento e dessensibilização	Ensine ao cão uma nova resposta comportamental usando condicionamento operante	Gerencie o ambiente do cão para minimizar a exposição ao estressor	Livre-se do estressor	Conviva com isso (mais apropriado para estressores de baixo nível)	Solução e/ou recurso adicional
O outro cachorro	✓
Pessoas passando do lado de fora da janela da sala	✓		✓			Bloquear o acesso às janelas
Ameaças aos recursos dele	✓	✓	✓
Toque de campainha	✓	✓				Consulte "Latidos indesejados na porta da frente"
Passeios de carro	✓				✓	Consulte, "Dirigindo com segurança com seu cachorro"
Viagens ao hospital veterinário	✓				✓	Consulte "Treinamento passo a passo para a próxima visita ao veterinário do seu cão"
Corte de unhas	✓	✓				Veja, “Técnicas de corte de unhas sem força para seu cão”
Trovão	✓		✓			Possível uso de medicação anti-ansiedade apropriada
Fogos de artifício	✓		✓		✓	Possível uso de medicação anti-ansiedade apropriada
Artrite			✓			Possível uso de medicação para redução da dor
Infecções de ouvido recorrentes				✓		Explorar tratamento médico e dieta – alergias?
Cerca de choque subterrânea e/ou treinamento de colar de choque				✓		Veja, “O debate do colar de choque canino“
Colar de pino				✓
Uso de correções verbais físicas e/ou duras (punição)				✓		Consulte "Treinamento de cães usando técnicas positivas"
Estresse do proprietário			✓	✓

Gerenciamento de estresse e modificação de comportamento

Observação: A agressão intrafamiliar pode ser um comportamento complexo e difícil de gerenciar e modificar. Para os propósitos deste artigo, estamos discutindo cães que normalmente se dão razoavelmente bem e para quem a agressão ocorre apenas sob certas circunstâncias. Cães que agridem de forma consistente e séria com a mera visão um do outro são um desafio totalmente diferente e definitivamente exigem a orientação de um profissional de comportamento livre de força qualificado.

Na verdade, existe uma grande variedade de comportamentos caninos que os especialistas em comportamento descreveriam como “agressão” – ou mais precisamente, “comportamento agonístico” – mas a maioria dos donos de cães está ciente apenas dos mais dramáticos, como rosnar, atacar, morder. , e lutando. Comportamentos agonísticos mais sutis, como um congelamento, um olhar duro ou até mesmo a falta de contato visual, podem passar despercebidos e passar despercebidos. É extremamente útil para um proprietário aprender a reconhecer os sinais sutis de agressão, talvez com a ajuda de um profissional de comportamento canino, para que o manejo e a modificação possam ser implementados bem antes que os atos agressivos resultem em lesão (ou pior).

Também é importante que os proprietários entendam que a agressão é causada pelo estresse. Cães que não têm nenhuma preocupação no mundo não precisam se comportar de maneira agressiva! Eles usam comportamentos agressivos para mudar as condições que contribuem para seu estresse, a fim de reduzir esse estresse.

Por exemplo, é estressante ficar com medo ou ansioso com a aproximação de uma pessoa ou cachorro estranho; um cão pode apresentar um comportamento agressivo na tentativa de colocar mais distância entre eles e a pessoa ou cão que ela percebe como uma ameaça. É estressante para alguns cães se preocupar em ter um brinquedo ou mastigável levado, ou se preocupar em perder o acesso à cama mais confortável ou a proximidade de um humano favorito estar sendo ameaçada; alguns desses cães podem tentar mitigar seu estresse defendendo agressivamente suas valiosas mercadorias.

Quanto mais estressores a que um cão está sujeito, maior o risco de se comportar de forma agressiva. E porque é impossível prever qual estressor pode empurrá-lo acima de seu limite de estresse para machucar outro cão ou pessoa – o estressor Jenga! – é particularmente útil identificar o maior número possível de estressores e eliminar o máximo possível. (Para um artigo que explica os limites de estresse em profundidade, consulte “Entendendo a agressão em cães”, outubro de 2010.)

Tente listar tudo o que você pode pensar que estressa seu cão; a lista de potenciais gatilhos para a agressão intrafamiliar é interminável. A solução para eliminar cada estressor dependerá de qual é, mas existem cinco abordagens principais que podem ser usadas em praticamente qualquer uma delas; consulte “Uma lista de exemplos de estressores e estratégias” na tabela acima.

Enquanto estiver fazendo isso, considere as etapas apropriadas para modificar o comportamento, dependendo de quais são os gatilhos de seus cães.

Aqui estão oito dos gatilhos mais comuns para a agressão intrafamiliar e o que você pode fazer para gerenciar e/ou modificar o comportamento:

Gatilho 1:Competição por recursos tangíveis – comida, guloseimas, brinquedos etc.

Gerenciamento: Restrinja o acesso a recursos guardáveis. Distribua guloseimas e brinquedos em circunstâncias controladas (caixas ou interações individuais) em vez de deixá-los espalhados ou jogar guloseimas indiscriminadamente. Alguns cães ficam bem se você alimentar as guloseimas diretamente em cada boca, outros podem ser agressivos nessa situação.

Modificação: Use um contra-condicionamento cuidadosamente controlado para convencer os cães de que a presença do outro cão faz com que mais coisas boas aconteçam. Observação: Isso pode ser complicado com guardas de recursos cão-cão! (Consulte o procedimento de contra-condicionamento do protetor de recursos abaixo.)

Alternativamente, considere um procedimento de Tratamento de Agressão Construcional (CAT), usando reforço negativo (o comportamento do cão faz com que uma coisa ruim vá embora) para ajudar seu cão a ficar relaxado com a presença de outro cão perto de recursos valiosos. (Veja Tratamento de Agressão Construtiva, também no final desta página.)

Gatilho 2:Competição por atenção

Gerenciamento: Separe os cães durante os períodos de alta competição, como humanos retornando, tempo de aconchego no sofá, etc. Certifique-se de dar tempo aos cães para dar atenção individual adequada.

Modificação: Use punição negativa (o comportamento do cão faz com que uma coisa boa vá embora) quando um cão age de forma inadequada em resposta à aproximação do outro. Use um marcador sem recompensa neutro ou alegre, como "Oops!" e afaste-se do cão que é inadequado.

Gatilho 3:Proteção do espaço – camas, passagens, cozinha, etc.

Gerenciamento: Restrinja o movimento dos cães em áreas vigiadas, garantindo que apenas um cão de cada vez tenha acesso.

Modificação: Ensine uma resposta sólida de “ir para o lugar” para que você possa afastar os cães um do outro conforme necessário. Use o procedimento de contra-condicionamento ou CAT para ajudar os cães a se sentirem mais confortáveis ​​nesses espaços.

Gatilho 4:Tensão social – a percepção de um cão de que outro está se comportando de forma inadequada

Gerenciamento: Identifique e evite situações em que um cão se sinta ofendido pelo comportamento social do outro cão. Na maioria das vezes, são situações em que o Cão A acredita que o Cão B deve adiar e o Cão B não.

Modificação: Com o agressor na coleira, contra-condicione a presença do comportamento social do outro cão. Alternativamente, ensine o Cão B a realizar comportamentos de deferência na hora (baixar a cabeça, desviar o olhar) e, em seguida, orientar esses comportamentos quando necessário.

Gatilho 5:Dor. Isso pode envolver dor real causada pelo outro cão, dor percebida como sendo causada pelo outro cão ou a antecipação da dor que pode ser causada pelo outro cão.

Gerenciamento: Trate com medicação adequada para alívio da dor após consulta com o veterinário. Trate conforme apropriado quaisquer condições médicas que causem estresse, dor ou desconforto ao cão. Evite o contato físico entre os cães até que a condição esteja sob controle.

Modificação: Pode precisar fazer contra-condicionamento para desfazer associações relacionadas à dor, mesmo após a dor/desconforto ser tratada/sob controle.

Gatilho 6:Alta excitação. Muita emoção pode se transformar em agressão durante o jogo, especialmente se você tem um cachorro que funciona como “policial divertido”. Geralmente é um cão de pastoreio (como minha cadela Lucy) que tem uma forte propensão genética para querer que as coisas estejam sob controle o tempo todo.

Gerenciamento: Monitore todas as interações entre os cães e interrompa a brincadeira por um tempo se os cães estiverem ficando muito excitados. Remova o cão “policial divertido” da arena para que outros cães possam brincar adequadamente.

Modificação: A interrupção do jogo é na verdade uma forma de punição negativa. Ao longo do tempo, o(s) cão(es) pode(m) inibir a sua própria brincadeira para evitar o desconto de tempo.

Gatilho 7:agressão redirecionada. Isso geralmente é resultado de “brigas na cerca”, quando um cão está sendo agressivo com um cão vizinho ou um vira-lata do outro lado da cerca e se volta contra seu infeliz companheiro canino, mas também pode resultar de outras manifestações de excitação. .

Gerenciamento: Impedir que as situações ocorram levam a esse tipo de excitação e frustração.

Modificação: Ensine uma sugestão de “afastar-se” que convide os dois cães a se afastarem rápida e alegremente do estímulo excitante antes que atinjam o nível de agressão.

Gatilho 8:Envelhecimento. À medida que um cão idoso perde a visão, a audição e a mobilidade, ele pode ficar menos atento aos sinais de um cão mais jovem e menos capaz de responder rapidamente.

Gerenciamento: Esta é principalmente uma situação de gestão. Você simplesmente deve proteger seu cão sênior da agressão do cão mais jovem. Mantenha-os separados com segurança quando você não estiver lá para intervir e, quando estiver lá, fique muito atento a quaisquer interações que possam resultar em agressão e esteja preparado para intervir proativamente.

Modificação: Ensine uma dica de “afastar-se” que convidará o cão mais jovem a se afastar rápida e alegremente do idoso quando você vir qualquer sinal de tensão. (O comportamento de “afastar-se” é explicado em “How to Teach Your Dog to Trade”, na edição de fevereiro de 2017.)

Agressão cão a cão é esmagadora

Eu entendo se você se sentir sem esperança ou sobrecarregado – especialmente se outras pessoas lhe disseram que você deve realocar ou sacrificar seu cão.

Em meus mais de 20 anos de prática como profissional de treinamento e comportamento canino, não disse uma vez a um cliente que eles precisavam realocar ou sacrificar seu cão por razões comportamentais. O que eu digo é o seguinte:“Aqui está o que precisamos fazer para manter seu(s) cachorro(s) seguro(s), e sua família e comunidade a salvo de seu(s) cachorro(s). Farei tudo o que puder para ajudá-lo com isso. E se, em algum momento, você decidir que não pode ou não está disposto a fazer essas coisas, apoiarei sua decisão de realojar ou sacrificar seu cão.”

Em seguida, discuto por que o realojamento geralmente não é uma opção realista para um cão com desafios comportamentais significativos e que existe um risco significativo de que o cão seja maltratado em uma nova casa nas mãos de um proprietário ou profissional que ainda usa métodos antiquados, coercitivos e causadores de dor. Tive apenas alguns clientes ao longo dos anos que optaram por qualquer uma dessas escolhas difíceis; a maioria está extremamente comprometida em ajudar seus cães a permanecerem em suas casas.

A modificação da agressão intrafamiliar não é para os fracos de coração. Muitas vezes, requer a assistência de um profissional experiente e experiente para guiar o programa para o sucesso. Quanto mais intensa a agressão, mais desafiador é o comportamento para modificar. Este será um projeto de longo prazo, e você deve ir devagar e gerenciar bem. Como minha amiga treinadora Gwen Podulka me disse recentemente:“Pense na panela de barro, não no micro-ondas”. No entanto, com excelente manejo e modificação cuidadosa, a maioria dos cães nesta situação difícil pode viver uma vida longa e feliz com seus familiares humanos e caninos.

Procedimento de contracondicionamento para cães agressivos

Contra-condicionamento e dessensibilização (CC&D) envolve mudar a associação do seu cão com um estímulo aversivo ou excitante de negativo para positivo. Embora a maneira mais fácil de dar à maioria dos cães uma associação positiva seja com guloseimas realmente saborosas e de alto valor, isso representa um desafio significativo ao lidar com a guarda de recursos. Você deve gerenciar com muito cuidado a proximidade dos cães entre si ao apresentar o presente de alto valor. Eu recomendo amarrar o guardião (Cão A) e ter um segundo condutor se aproximando com o Cão B na coleira para evitar que ele se aproxime demais do Cão A.

Veja como funciona o processo de CC&D:

Determine a distância na qual o Cão A pode estar na presença do Cão B e estar alerta ou cauteloso, mas não agressivo ou quase agressivo. Isso é chamado de distância limite.

1. Faça com que o Cão B se aproxime da distância limite com seu manipulador-ajudante e comece a alimentar o Cão A com sua guloseima de alto valor (eu gosto de usar frango, enlatado, assado ou cozido). , alimente-se novamente. Repita várias vezes. (O manipulador também pode dar guloseimas ao Cão B durante este procedimento.)

2. Faça com que seu treinador afaste o Cão B e pare de alimentar o Cão A.

3. Continue repetindo os Passos 1-2 até que a aproximação do Cão B a essa distância consistentemente faça com que o Cão A olhe para você com um sorriso feliz “Onde está minha galinha” no rosto. Esta é uma “Resposta Emocional Condicionada (CER) que nos diz que o Cão A está agora associando a abordagem do Cão B a coisas boas, em vez de ver o Cão B como uma ameaça às suas coisas boas.

4. Agora você precisa aumentar a intensidade do estímulo fazendo com que o Cão B se aproxime um passo. Quando o cão A alertar, alimente o frango como nas etapas 1 e 2.

5. Quando você tiver CERs consistentes na nova distância, aproxime o Cão B mais um passo e continue. Eu recomendo que você coloque uma barreira como uma caneta de exercício entre os cães, especialmente quando a distância diminui para um possível contato, para evitar um incidente se você julgar mal o comportamento do cão.

O Procedimento de Tratamento de Agressão Construcional (CAT)

O procedimento CAT utiliza reforço negativo para mudar o comportamento do seu cão. Veja como isso funcionaria para a proteção de recursos cão-cão:

1. Tenha uma pessoa segurando o Cão A (o guardião do recurso) na coleira nas proximidades de um recurso que pode ser guardado, enquanto uma segunda pessoa se aproxima com o Cão B na coleira.

2. Quando o cão A mostrar qualquer sinal de tensão, faça com que o cão B pare. Marque esse ponto.

3. Quando o Cão A relaxar porque percebe que o Cão A não está se aproximando, vire-se e vá embora com o Cão B. Você acabou de dizer ao Cão A que relaxar faz o Cão B ir embora.

4. Após uma “respiração” de 15 segundos, retorne com o Cão B ao seu local marcado. Espere o cão A relaxar e vá embora.

5. Repita as etapas 1 a 4 até que o cão A não mostre nenhum sinal de tensão quando o cão B chegar ao local marcado.

6. Aproxime-se um passo com o cão B e repita as etapas de 1 a 5.

7. Aproxime-se gradualmente do Cão B. Idealmente, você começará a ver um comportamento afiliativo (aproxime-se) do Cão A, à medida que ele se torna cada vez mais relaxado com a presença do Cão B perto de seu objeto valioso. Eu recomendo que você coloque uma barreira como uma caneta de exercício entre os cães, especialmente quando a distância diminui para um possível contato, para evitar um possível incidente caso você julgue mal o comportamento dos cães.

Para obter mais informações sobre proteção de recursos e como lidar com isso, leia “Como gerenciar seu cão de guarda de recursos” (outubro de 2011).

Para uma análise detalhada do CAT, consulte “Construction Agression Treatment (CAT) Can Improve Behavior” (Dezembro de 2009).

O autor Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Miller também é autor de muitos livros sobre treinamento positivo. O mais novo dela é, Cuidado com o cão:soluções positivas para comportamento agressivo em cães.