Doença de Chagas em cães

Embora os donos de cães não tenham ouvido falar da doença de chagas, certamente é algo para se estar ciente. Também chamada de "tripanosmiase americana", a doença de Chagas é causada por um parasita protozoário (ou seja, unicelular) transmitido pelo sangue chamado Trypanosoma cruzi . A doença de Chagas é vista principalmente em países da América Latina, mas nos últimos anos tem migrado para o norte, para os Estados Unidos. Foi encontrado em vários estados, incluindo Texas, Louisiana, Oklahoma, Novo México, Califórnia, Flórida, Geórgia, Carolina do Norte e do Sul, Virgínia, Tennessee e Maryland. É um processo de doença que pode afetar vários animais, mas principalmente afeta cães e pessoas.

O que é a Doença de Chagas?

Embora a doença de Chagas não seja zoonótica no sentido verdadeiro como a leptospirose (na qual você pode contrair a doença diretamente de seu cão já infectado), é uma infecção que as pessoas também podem pegar de Triatominae. Se o seu cão se infectar com a doença de Chagas, isso indica a presença de T. cruzi em seu ambiente local e que você mesmo pode estar em risco de infecção.

Sintomas da doença de Chagas

Os sinais clínicos da doença de Chagas são variáveis ​​e inespecíficos. A maioria dos cães infectados apresenta sinais sutis, como letargia, diminuição do apetite e perda de peso. Em casos mais graves, você também pode notar sinais mais graves, como desmaios, intolerância ao exercício, vômitos e diarreia. Se o seu cão for infectado por T. cruzi existem três estágios únicos de infecção com três conjuntos únicos de sinais clínicos:

• Fase aguda :Esta fase ocorre dentro de algumas semanas após a infecção. Em alguns casos, pode não haver sinais clínicos durante a fase aguda da infecção. Se o seu cão apresentar sintomas durante esta fase, eles podem incluir aumento dos linfonodos, aumento do baço (isto é devido ao corpo do seu cão tentar combater as infecções), gengivas pálidas (decorrente da má circulação), diminuição do apetite e diarreia. . Alguns cães infectados podem morrer subitamente durante esta fase da infecção, porém a maioria entrará na fase latente.
• Fase latente :Esta fase é tipicamente assintomática e dura de 1 a 4 meses. Um cão infectado pode morrer subitamente durante esta fase, mas a maioria entrará na fase crônica.
• Fase crônica :essa fase final da infecção verá T. cruzi os organismos continuam a se replicar e, à medida que o fazem, migram para vários órgãos, mas visam principalmente o coração e o tecido cerebral do seu cão. Isso resulta em sinais clínicos que incluem sintomas comumente observados em cães com doença cardíaca. Sintomas como tosse, intolerância ao exercício, falta de ar, arritmia cardíaca e até morte súbita.
  

Causas da Doença de Chagas

T. cruzi é transmitida por insetos Triatominae. Insetos pertencentes a esta subfamília também são chamados de barbeiros, besouros beijadores, percevejos, percevejos assassinos e até mesmo percevejos vampiros. Como um termo como 'inseto vampiro' pode inferir, esses são insetos sugadores de sangue. Eles geralmente vivem em áreas onde encontrar uma refeição de sangue seria relativamente fácil. Isso inclui canis, materiais de cama em celeiros e, às vezes, até nossas próprias casas. Infelizmente, os besouros não seguem o lema da vida de não fazer cocô onde você come, porque quando um besouro contendo o T. cruzi organismo toma uma refeição de sangue e simultaneamente (e repugnantemente) defeca. Se um cão arranhar o local da picada e colocar o material fecal do inseto na ferida ou se um cão lamber o local da picada e ingerir material fecal, ele pode se infectar com o parasita. Menos comumente, o parasita também pode ser transmitido de mãe para filho.

Processo de diagnóstico

Durante a fase aguda, T. cruzi  podem ser encontrados no sangue ou nos gânglios linfáticos do seu cão, mas geralmente estão presentes em números tão baixos que um diagnóstico confiável não pode ser feito. Na fase crônica, entretanto, a doença de Chagas pode ser diagnosticada por seus sintomas clínicos.

Tratamento

Infelizmente, não há tratamento curativo para a doença de Chagas em cães. Uma vez que seu cão atinge a fase crônica, seus sintomas podem ser controlados com medicamentos para o coração. O melhor tratamento, porém, é a prevenção.

Como prevenir a doença de Chagas

Mantenha seu cão dentro de casa à noite, onde ele possa dormir em roupas de cama limpas. Impedir que seu cão coma insetos e animais potencialmente infectados (incluindo gambás, guaxinins e gambás) também pode manter seu cão T. cruzi gratuitamente. Se você mora em uma área com uma alta população de barbeiros, você também pode usar pesticidas em seu quintal para ajudar a controlar a população, mas certifique-se de que é um pesticida seguro para animais de estimação antes de pulverizar. Manter pilhas de madeira longe de casa e inacessíveis ao seu cão enquanto eles estão fora e manter canis ao ar livre ou casas de cachorro longe de arbustos e pilhas de madeira também podem minimizar a exposição do seu cão a esses insetos.

Se você mora em um estado do sul e está preocupado com a doença de Chagas e o risco de seu cão contraí-la, fale com seu veterinário para obter mais informações sobre o que procurar e como proteger seu filhote e a si mesmo.
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