Doença de Addison em cães

A doença de Addison é frequentemente chamada de “grande pretendente”. Os sintomas podem ser crônicos, vagos e disfarçados de outras doenças. O diagnóstico inicial é muitas vezes perdido e só é descoberto depois que outras vias diagnósticas foram esgotadas. Em qualquer cão que tenha sinais de aumento e diminuição, como diminuição do apetite, perda de peso, diarreia, vômito ou apenas “mal comportamento”, Addison deve estar na lista de diagnósticos diferenciais. Isto é especialmente verdade em raças como Rottweilers, Grandes Pirinéus e Cães de Água Portugueses.

Doença de Addison e o Sistema Endócrino

O nome clinicamente descritivo da doença de Addison é hipoadrenocorticismo, referindo-se à secreção inadequada da glândula adrenal.


As glândulas supra-renais fazem parte do sistema endócrino muito complexo, que é um sistema mensageiro químico que ajuda a regular e modular a função dos órgãos do cão.


O sistema endócrino começa no cérebro, no eixo hipotalâmico. O cérebro libera sinais químicos, que, por sua vez, iniciam uma cascata de outras ações. O cérebro secreta o hormônio liberador de corticotropina (CRH), que estimula a glândula pituitária a secretar o hormônio adrenocorticotropina (ACTH), que normalmente estimula as glândulas adrenais a produzir e liberar hormônios cortisol no sangue.


As pequenas glândulas adrenais em forma de amendoim estão posicionadas logo acima dos rins. Eles são divididos em duas áreas:o córtex (exterior) e a medula (interior). Cada parte libera substâncias diferentes quando solicitada pelo ACTH.


A medula adrenal produz catecolaminas, incluindo adrenalina, norepinefrina e pequenas quantidades de dopamina. Esses hormônios são responsáveis ​​por todas as características fisiológicas da chamada resposta “luta ou fuga”.


O córtex adrenal produz uma variedade de hormônios esteróides, incluindo mineralocorticóides (que ajudam a manter o equilíbrio eletrolítico e a pressão arterial) e glicocorticóides (incluindo cortisol, que ajuda a regular o metabolismo do corpo). Sem esses hormônios, todos os tipos de funções do corpo vão dar errado.

Como a doença de Addison se desenvolve em cães

A doença de Addison ocorre quando as glândulas supra-renais ou o eixo cerebral não estão funcionando corretamente. Pode ser dividido em duas categorias:primário e secundário.


Na doença de Addison primária, o problema são as próprias glândulas supra-renais. No caso de 75 a 95 por cento dos cães addisonianos, o problema começa quando o sistema imunológico danifica as glândulas supra-renais para que elas não possam mais liberar seus hormônios importantes. Em um pequeno subconjunto, apenas os glicocorticóides são afetados. Isso é chamado de Addison atípico.


O hipoadrenocorticismo secundário ocorre no nível do cérebro. Trauma, infecção, inflamação e câncer podem causar anormalidades no eixo. Esses casos não são comuns. Uma causa muito mais provável da doença secundária de Addison é quando um cão recebe esteróides a longo prazo por problemas como alergias ou doenças autoimunes, e os esteróides são subitamente retirados.


Quando um cão recebe esteróides suplementares, o corpo regula negativamente sua própria produção desses esteróides. Quando os esteróides suplementares são interrompidos repentinamente, o corpo não tem tempo para se ajustar e produzir mais. Isso causa uma crise, mas não é permanente. Essa reação é o motivo pelo qual os esteróides de longo prazo devem sempre ser desmamados lentamente.

Sintomas e diagnóstico da doença de Addison em cães

Os sintomas da doença de Addison podem ser insidiosos e crônicos. Um cão terá episódios de distúrbios gastrointestinais com ou sem perda de peso. Às vezes, a perda de peso é o único sinal, ou há muito poucos sintomas além da apatia ocasional. É fácil para estes passarem despercebidos.


Esses sintomas vagos são o motivo pelo qual muitos cães são diagnosticados apenas quando experimentam uma crise Addisoniana. Nesse caso, a falta de esteróides e/ou mineralocorticóides causa um colapso agudo com risco de vida com graves desequilíbrios eletrolíticos, desidratação e doença gastrointestinal. Um cão pode parecer normal e de repente começar a vomitar, ter diarreia com sangue e entrar em colapso. Isto é uma emergência. Os sinais não são específicos da doença de Addison e podem representar outras condições como anafilaxia ou gastroenterite hemorrágica aguda; essas condições também exigem cuidados médicos de emergência.


O diagnóstico de uma crise Addisoniana é feito com base em sinais clínicos, história, sinalização (idade, raça e sexo), exame físico e exames de sangue. A doença de Addison típica causa alterações altamente características encontradas nos exames de sangue do cão. Alterações eletrolíticas estão presentes, incluindo potássio no sangue muito elevado em conjunto com um baixo nível de sódio. A proporção de sódio:potássio deve ser avaliada pelo seu veterinário. Uma proporção inferior a 27:1 geralmente indica Addison.


Outras alterações podem incluir baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia), valores renais levemente elevados e uma contagem normal de glóbulos brancos em face da doença. Em um cão doente ou estressado, a contagem de glóbulos brancos deve ser elevada, indicando uma resposta corporal. No entanto, em pacientes addisonianos, isso não ocorre. É importante saber que essas alterações estão no hipoadrenocorticismo típico, em que os níveis de cortisol e mineralocorticóide são baixos.


Em Addison atípico, apenas o cortisol está envolvido. O trabalho de sangue pode ser principalmente normal. Os eletrólitos não serão afetados. Às vezes, a única mudança é um baixo nível de açúcar no sangue e uma falta de elevação nos glóbulos brancos. Isso torna o reconhecimento e o diagnóstico um desafio.


O teste definitivo para típico e atípico é o teste de estimulação com ACTH. Em um paciente com doença de Addison, as glândulas não podem secretar cortisol e mineralocorticóide porque não estão funcionando ou estão atrofiadas.


O paciente deve permanecer na clínica veterinária por várias horas enquanto o teste é administrado. Um nível inicial de cortisol basal é traçado. Isso é tipicamente muito baixo em pacientes addisonianos. O cão recebe então uma injeção de substância que imita o ACTH em um esforço para estimular as glândulas supra-renais; os níveis de cortisol são verificados duas horas depois.


Em um paciente com hipoadrenocorticismo, as glândulas adrenais não respondem e o nível “pós-cortisol” é próximo de zero, confirmando o diagnóstico. Observe que as amostras de sangue para este teste devem ser enviadas para um laboratório externo; este não é um teste interno.

Tratamento da doença de Addison para cães

O tratamento inicial dependerá se um cão é típico ou atípico e da gravidade da condição na apresentação.


Se um cão é diagnosticado enquanto estável, o tratamento inicial é com esteróides orais, geralmente prednisona. Isso é verdade tanto para as típicas (deficiências de cortisol e mineralocorticóides) quanto para as atípicas (deficiências apenas de esteróides). Devido aos muitos efeitos colaterais que podem causar, as dosagens terapêuticas de esteróides devem ser ajustadas ao longo do tempo para a dose mais baixa possível.


Se um cão é atípico, os esteróides geralmente são tratamento suficiente. É importante notar que alguns cães que inicialmente apresentam Addison atípico irão progredir para a doença mais típica, eventualmente exigindo também a suplementação de mineralocorticóides.


Atualmente existem duas opções para isso:um suplemento oral (acetato de fludrocortisona) e um injetável (pivalato de desoxicorticosterona, mais conhecido como DOCP).


O acetato de fludrocortisona, a escolha mais barata, é administrado diariamente. Tem atividade mineralocorticóide e alguma atividade esteróide, de modo que certos pacientes podem ser mantidos apenas com fludrocortisona. No entanto, o monitoramento é mais intenso nos primeiros 18 a 24 meses e, em alguns casos, simplesmente não funciona bem o suficiente. Os efeitos colaterais da porção glicocorticóide também podem ser muito intensos em doses mais altas (aumento do consumo de álcool, aumento da micção, respiração ofegante, ganho de peso e inquietação).


A melhor alternativa é o DOCP, administrado por injeção a cada 25 a 30 dias. Esta é de longe a opção de tratamento preferida por causa da longa duração entre as injeções e quão bem ela funciona. Com instrução veterinária, pode ser administrado em casa. No entanto, o DOCP pode ser muito caro para cães grandes. Além disso, é intermitentemente indisponível, portanto, nesses casos, o acetato de fludrocortisona pode ser escolhido como tratamento inicial.


O tratamento é diferente para um cão diagnosticado devido a uma crise Addisoniana – infelizmente, isso não é incomum. Um cão previamente saudável pode desenvolver subitamente vômitos copiosos, diarréia hemorrágica, choque e colapso. Esta é uma emergência e requer atenção veterinária imediata. Os cães geralmente sofrem de pressão arterial baixa, baixo nível de açúcar no sangue e níveis de eletrólitos seriamente desequilibrados.


Grandes volumes de fluidos intravenosos corrigirão a pressão arterial baixa e as anormalidades eletrolíticas. Uma dose fisiológica de um esteróide de ação curta (Dexametasona-SP) é administrada. Isso não interferirá nos testes necessários para confirmar o diagnóstico (enquanto outros esteróides de ação mais longa o farão). O açúcar no sangue geralmente está baixo durante uma crise e também deve ser tratado. A dextrose será adicionada aos fluidos.


Os pacientes ficarão no hospital de dois a cinco dias, dependendo da gravidade do choque e dos desequilíbrios eletrolíticos. Exames de sangue em série são realizados para monitorar sódio e potássio, bem como a glicose no sangue. Os eletrólitos podem ser verificados a cada quatro horas no período inicial de 24 a 48 horas. A pressão arterial é monitorada de perto. O tratamento de uma crise Addisoniana pode ser caro e estressante, e o prognóstico é sempre reservado.

Monitorando cães com Addison

Uma vez estáveis, os cães com hipoadrenocorticismo devem ser monitorados de perto em casa. Os sintomas de crise iminente podem ser tão sutis quanto tremores, mas também podem incluir vômitos, fezes moles, diminuição do apetite e fraqueza. Sempre que um evento estressante ocorre e o corpo naturalmente requer mais cortisol, um cão corre o risco de uma crise. Peça ao seu veterinário informações sobre o aumento de esteróides nestes tempos.


Exames de sangue em série são necessários para titular o tratamento. Isso geralmente inclui o monitoramento de eletrólitos, bem como a verificação periódica de um painel sanguíneo completo. Os eletrólitos geralmente são verificados inicialmente a cada três a seis meses; uma vez normalizados, os testes podem ser menos frequentes.


Um painel metabólico completo é recomendado a cada seis meses. Quando um paciente está se mantendo bem em DOCP, a dose geralmente é suficiente para controlar os sintomas pelo resto da vida do animal.

Uma Nota sobre Whipworms

O verme canino, Trichuris vulpis , é um parasita desagradável que vive no intestino grosso. Os sintomas de uma infecção por tricurídeos podem ser muito semelhantes aos da doença de Addison e incluem perda de peso, vômitos e diarréia com sangue. Além disso, eles podem causar as alterações características do sangue de Addison, particularmente a relação reveladora de sódio:potássio.


Se você estiver em uma área endêmica (pergunte ao seu veterinário ou veja os mapas informativos de prevalência em capcvet.org/maps), mantenha seu cão em uma prevenção mensal que proteja contra vermes. Sentinel, Trifexis, Interceptor Plus e Advantage Multi contêm ingredientes que tratam infecções por tricurídeos. Verifique o rótulo ou a bula do produto nos preventivos de pulgas / carrapatos e dirofilariose do seu cão para ver se eles contêm um agente que visa especificamente os vermes.

Uma proposta para o seguro de animais de estimação

O seguro de saúde para cães é sempre uma boa ideia, mas ainda mais se o seu cão for diagnosticado com uma doença crônica, como a doença de Addison. Por ser um mímico tão excelente, faz vários testes de laboratório antes que o diagnóstico correto seja feito. Mesmo que o diagnóstico seja feito rapidamente, testes de acompanhamento, medicamentos e monitoramento podem aumentar rapidamente (sem trocadilhos).


A maioria dos seguros para animais de estimação recusa a cobertura para condições pré-existentes. Com um diagnóstico da doença de Addison, provavelmente será tarde demais para encontrar uma empresa que pague pelo diagnóstico e tratamento. Se o seu cão foi segurado de antemão, no entanto, o seguro pode ser um salva-vidas literal.


Como veterinário, gostaria que mais proprietários considerassem o seguro para animais de estimação. Fazer um diagnóstico mesmo nas melhores circunstâncias com fundos ilimitados pode ser um desafio. É ainda mais quando as finanças são um fator importante. De todas as doenças crônicas, Addison é uma das mais facilmente tratadas e gerenciadas. Infelizmente, o custo de diagnóstico, tratamento e monitoramento pode ser um fardo e, às vezes, decisões difíceis precisam ser tomadas. A “eutanásia financeira” pode ser especialmente traumática para todos os envolvidos.


Cães com doença de Addison podem ser complicados de diagnosticar, demorados e intensivos em testes nos estágios iniciais. O seguro para animais de estimação pode aliviar drasticamente essa tensão. Nessa situação, todos nós ganhamos:o veterinário, o dono do animal, mas o mais importante, o paciente!

Prognóstico da Doença de Addison

O tratamento é vitalício, mas o prognóstico para a doença de Addison é positivo em geral. O fator limitante para muitos donos de cães é o custo dos testes laboratoriais repetidos nos primeiros 12 a 18 meses. DOCP também pode ser caro para cães grandes. Uma vez que a doença esteja estabilizada, no entanto, os cães geralmente desfrutam de uma boa qualidade de vida com testes de acompanhamento mínimos e menos despesas.


Depois de nove anos em medicina de emergência, Catherine Ashe, DVM, agora trabalha como veterinária em Asheville, Carolina do Norte.