Doença hepática em cães

O fígado influencia a maioria dos processos químicos do corpo, desde ajudar na digestão até remover toxinas do sangue. Dado seus papéis proeminentes e variados na manutenção de um animal saudável, a doença hepática é relativamente comum em cães.

Ambos os fatores genéticos e ambientais podem impactar negativamente o fígado e causar doenças. Dependendo da gravidade e da causa subjacente, os veterinários dizem que muitos cães com doença hepática podem viver uma vida longa e saudável. A detecção precoce da doença hepática em cães melhora o prognóstico, ressaltando a importância de manter consultas veterinárias regulares.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre doenças hepáticas em cães.

O que é doença hepática?

Como o maior órgão do abdômen, o fígado é encarregado de realizar uma série de funções bioquímicas vitais. “Ele fabrica proteínas importantes que são necessárias para a coagulação, remove toxinas do sangue, metaboliza drogas e fontes de energia, produz ácidos biliares que são necessários para a digestão e armazena vitaminas, minerais e glicogênio”, diz o Dr. Hyunmin Kim, veterinário. gerente de equipe de medicina comunitária da ASPCA.

Como o fígado desempenha um papel importante em vários processos, a doença pode se manifestar de várias maneiras. Alguns dos distúrbios hepáticos mais comuns em cães incluem:

Hepatite crônica ou inflamação do fígado. Isso não é o mesmo que infeccioso canino hepatite canina, que é causada pelo adenovírus canino 1 (CAV-1) e pode ser prevenida com uma vacina.

Desvio portossistêmico congênito (AKA fígado shunt) é um defeito de nascença visto em cães mais jovens. Ocorre quando o fluxo sanguíneo desvia do fígado (onde as toxinas são removidas), resultando em um acúmulo de toxinas. Cães mais velhos geralmente têm a forma adquirida de derivação do fígado, que resulta de hipertensão ou cirrose.

Câncer de fígado . Os tumores primários começam no fígado e os tumores secundários se originam em outras partes do corpo. Destes, os tumores secundários são os mais comuns.

Lesão hepática aguda é provocada por certas toxinas ou por infecções originadas de diferentes formas de bactérias, vírus, parasitas ou fungos.

Enquanto todos os cães podem adquirir doença hepática, algumas raças são mais predispostas. “Por exemplo, a hepatite crônica é mais frequente em raças como Bedlington Terriers, Labrador Retrievers, Cocker Spaniels, Doberman Pinschers, Skye Terriers, Poodles Standard, Springer Spaniels, Chihuahuas, Maltês e West Highland White Terriers. Outras raças, como Yorkshire Terriers, Schnauzers Miniatura, Cairn Terriers e Maltês, são mais propensas a nascer com uma derivação portossistêmica”, diz o Dr. Matthew Schmidt, veterinário do BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital em Spring, Texas.

A doença hepática pode resultar em vários sintomas desagradáveis, mas geralmente não é dolorosa, diz Schmidt. “No entanto, alguns cânceres de fígado podem se tornar dolorosos. Além disso, na insuficiência hepática grave em estágio final, o líquido pode se acumular no abdômen, causando distensão e desconforto”.

Quais as causas Doença hepática em cães?

Para muitos tipos de doença hepática em cães, os veterinários não conseguem determinar uma causa. Várias variáveis ​​são conhecidas por desempenhar um papel, no entanto.

Às vezes, a genética é um fator, como é o caso das derivações hepáticas. A hepatite crônica também pode ser influenciada por genes. Algumas raças são geneticamente predispostas ao acúmulo de cobre no fígado, o que pode levar à hepatite crônica, diz o Dr. Jonathan Lidbury, professor assistente de medicina interna de pequenos animais na Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Texas A&M University em College Station.

A predisposição genética não é a única consideração, no entanto. A hepatite crônica também pode ser causada por certas toxinas, infecções e possivelmente o sistema imunológico atacando erroneamente o fígado, diz Lidbury, que é certificado em medicina interna veterinária. “No entanto, para muitos cães, a causa exata da hepatite crônica não é determinada, apesar de terem uma investigação diagnóstica completa”.

Lidbury diz que as causas do câncer de fígado em cães são desconhecidas, mas que os Scottish Terriers parecem estar em risco aumentado, especialmente se inicialmente tiverem hepatopatia vacuolar, uma condição na qual cavidades cheias de líquido (vacúolos) aparecem no fígado.

Drogas, incluindo anti-inflamatórios não esteróides, certos antibióticos e o anticonvulsivante fenobarbital às vezes podem ferir o fígado, diz Lidbury. “Os remédios de ervas são outra causa importante de lesão hepática em cães.”

Veterinários também citam a ingestão de toxinas, como xilitol, palmeira sagú, algas verde-azuladas e ibuprofeno, como potenciais causas de doenças hepáticas em cães.

Outras causas incluem infecções virais, bacterianas e fúngicas, como hepatite infecciosa canina, leptospirose, coccidiodomicose e histoplasmose, diz Kim. Além disso, “doenças endócrinas como diabetes mellitus, hiperadrenocorticismo e hipertireoidismo também podem causar doença hepática”, acrescenta ela.

Sintomas de Doença Hepática em Cães

Os sinais de doença hepática em cães variam dependendo da causa subjacente. Eles também podem ser fáceis de perder.

Primeiros sintomas de doença hepática em cães

“Os primeiros sinais clínicos geralmente são inespecíficos e podem ocorrer com muitos outros tipos de doenças. Esses sinais podem ser sutis e fáceis de passar despercebidos no início”, diz Lidbury. Os sintomas podem incluir:

• Letargia
• Diminuição do apetite
• Perda de peso
• Vômitos
• Diarréia

Doença hepática avançada em cães

“A doença grave (ou crônica) do fígado pode levar à insuficiência hepática, que pode ter uma ampla gama de consequências e até levar à morte”, diz Lidbury. Os sintomas podem incluir:

• Icterícia (amarelamento dos olhos ou da pele)
• Distensão do abdômen devido ao acúmulo de líquido
• Sinais neurológicos, como circular
• Problemas com a coagulação do sangue

Diagnóstico de problemas no fígado em cães

Um exame veterinário geralmente fornece as primeiras pistas de que o fígado do seu cão pode estar danificado, diz Schmidt, que é certificado em prática canina e felina. “Diagnósticos adicionais são necessários para confirmar essa suspeita e determinar a condição específica da doença.”

O primeiro passo para confirmar a doença hepática em cães é realizar exames de sangue, diz Lidbury. “É importante notar que os cães podem ter aumento das atividades das enzimas hepáticas devido a doenças não hepáticas e, portanto, só porque um cão aumentou as atividades das enzimas hepáticas não significa que a doença hepática seja o principal problema”.

Diagnóstico por imagem usando raios-X ou ultra-som pode ajudar a determinar o tipo de doença hepática, diz Lidbury. “Às vezes, tipos mais avançados de imagem, como uma tomografia computadorizada (TC), são muito úteis.”

Para diagnosticar a maioria dos tipos de doença hepática, no entanto, é necessária uma análise microscópica do tecido hepático, diz Lidbury. “Às vezes, uma aspiração com agulha fina é realizada para fazer isso, e outras vezes é necessária uma biópsia do fígado.”

Tratamento para doença hepática em cães

O tipo de tratamento prescrito depende da doença subjacente, diz Schmidt. “Não existe um único medicamento ou suplemento recomendado para todos os tipos de doença hepática.”

Os cuidados de suporte são uma parte importante do tratamento, especialmente se não for viável tratar a causa subjacente ou reverter a doença, diz Lidbury. “Os cuidados de suporte normalmente envolvem a administração de medicamentos ou suplementos nutricionais (antioxidantes) que protegem o fígado da lesão oxidativa e o tratamento das complicações da doença hepática à medida que surgem”. Também pode incluir fluidoterapia intravenosa para ajudar a manter a hidratação, acrescenta.

A terapia dietética – como a restrição de proteínas – pode ser benéfica em alguns, mas não em todos os casos de doença hepática, diz Schmidt. “A maioria dos cães, exceto aqueles com doenças hepáticas graves, pode desfrutar de uma dieta e estilo de vida normais.”

Medicamentos para doenças hepáticas de cães

Exemplos de medicamentos prescritos para doenças do fígado incluem antibióticos para reduzir a quantidade de amônia no corpo do cão, diuréticos para reduzir o acúmulo de líquido no abdômen ou medicamentos para reduzir a náusea, diz Lidbury.

Antioxidantes comumente administrados a cães com doença hepática incluem S-adenosilmetionina (SAM-e), extratos de cardo mariano e vitamina E, diz Lidbury.

Remédios caseiros para doenças do fígado em cães (ou por qualquer outro motivo) devem ser aprovados pelo seu veterinário.

Custo do tratamento da doença hepática do cão

Os custos do tratamento para doenças hepáticas variam, diz Schmidt. “Algumas doenças do fígado podem ser diagnosticadas e tratadas por apenas algumas centenas de dólares. A doença hepática que requer hospitalização prolongada e/ou cirurgia pode custar milhares de dólares para diagnósticos e tratamentos.”

Por exemplo, a cirurgia pode ser necessária para remover células cancerosas, diz Schmidt. Além disso, “um cão nascido com uma derivação portossistêmica pode ser muito melhorado por cirurgia para reparar esse defeito”.

Prognóstico de doença hepática em cães

O prognóstico varia e depende da causa subjacente da doença hepática e do estágio do diagnóstico, diz Schmidt. “Muitos pacientes com doença hepática podem viver uma vida longa e plena. Tal como acontece com a maioria dos problemas de saúde, o diagnóstico precoce geralmente melhora o prognóstico. É por isso que seu veterinário recomenda exames regulares e trabalhos de laboratório, mesmo em animais aparentemente saudáveis.”

Prevenção de Doença Hepática em Cães

Fatores genéticos à parte, os veterinários dizem que existem alguns passos que você pode tomar para ajudar a prevenir doenças hepáticas em seu cão:

• Evite toxinas do fígado, como o xilitol, que é encontrado em alimentos como produtos assados ​​sem açúcar, chicletes e doces, dizem os veterinários.
• Fale com seu veterinário sobre uma vacinação para hepatite infecciosa canina e (dependendo do estilo de vida do seu cão) para leptospirose, recomenda Lidbury.
• Remova o acesso do seu cão à palmeira Sago. “Recomendo que os donos de cães garantam que seus animais de estimação não entrem em contato com esta planta e a removam de seus quintais, se necessário”, diz Lidbury.
• Mantenha consultas veterinárias de rotina. “A triagem de saúde com seu veterinário também pode diagnosticar doenças hepáticas no início de seu curso, o que pode melhorar as perspectivas”, diz Lidbury.
  

Condições relacionadas

A doença hepática pode ocorrer secundária a muitas outras condições, diz Schmidt. Esses incluem:

• Pancreatite
• Doenças gastrointestinais
• Doença de Cushing
• Diabetes mellitus
• Doença cardíaca

“Felizmente, a doença hepática secundária é muitas vezes reversível se a condição primária puder ser tratada”, acrescenta Schmidt.