Epilepsia em cães

A epilepsia é uma doença do cérebro em muitas espécies, incluindo cães, que resulta em convulsões. Esta doença pode ser bastante assustadora se os donos não souberem o que esperar ou fazer se o cão tiver uma convulsão. Saber é metade da batalha, por isso é importante ser educado sobre esse problema comum em cães.

O que é epilepsia em cães?

A epilepsia, ou epilepsia idopática, é uma doença que causa convulsões em cães quando o cérebro está anormalmente hiperativo. As convulsões são movimentos descontrolados do corpo e podem ser generalizadas, envolvendo várias partes do corpo, ou focais, envolvendo apenas uma determinada parte do corpo. Cães que têm convulsões regularmente podem ser diagnosticados com epilepsia.

Sinais de epilepsia em cães

As convulsões podem causar muitos tipos diferentes de movimentos descontrolados em cães. Alguns cães terão convulsões focais que não são tão óbvias, enquanto outros terão convulsões generalizadas que têm uma aparência mais clássica, afetando todo o corpo.

Sinais

• Movimentos descontrolados, como remar com as pernas
• Olhando para o espaço
• Lambando os lábios
• Falar de mandíbula
• Pernas rígidas

As convulsões focais podem fazer com que um cão simplesmente olhe para o espaço e lamba os lábios ou bata a mandíbula. Esses tipos de convulsões são chamados de convulsões de mascar chiclete devido aos sintomas que causam. Um cão pode estar ereto e de pé normalmente quando isso ocorre. Outras convulsões focais podem fazer com que um cão fique com uma perna muito rígida que não consegue dobrar e usar normalmente por alguns segundos. Essas convulsões podem não ser notadas imediatamente por um proprietário até que comecem a ocorrer regularmente.

Convulsões generalizadas geralmente resultam em um cão caindo de lado e remando com as pernas. As pernas podem alternadamente sacudir, contrair ou ficar rígidas, o pescoço pode arquear e um cão pode até vocalizar. Essas convulsões são mais óbvias do que as convulsões focais e geralmente assustam um proprietário desavisado.

É importante lembrar que um cão pode ter convulsões por outros motivos, incluindo superaquecimento ou exposição a uma toxina, portanto, nem todas as convulsões são resultado de epilepsia. As crises epilépticas são crises que continuam a ocorrer ao longo da vida de um cão, não apenas uma vez.

Causas de epilepsia em cães

A epilepsia também é chamada de epilepsia idopática porque ninguém sabe o que a causa. A palavra idiopática significa que há uma causa desconhecida, então a epilepsia idiopática resulta em convulsões de causa desconhecida.

Embora ninguém saiba exatamente o que a causa, acredita-se que a epilepsia possa ser resultado de uma mutação genética em cães. Cães de raça pura parecem ter esta doença mais do que raças mistas e os machos são mais comumente afetados do que as fêmeas, mas isso não significa que raças mistas e fêmeas não possam ser diagnosticadas com epilepsia idiopática.

Diagnóstico de epilepsia em cães

Cães com epilepsia geralmente têm sua primeira convulsão entre um e cinco anos de idade. Cães mais velhos que começam a ter convulsões geralmente não têm epilepsia e, em vez disso, serão diagnosticados com um tumor cerebral ou outro motivo para as convulsões ocorrerem.

Se um cão tiver uma convulsão, seu veterinário recomendará a verificação de alguns exames de sangue e urina para procurar doenças que possam resultar em convulsões. Se nenhuma doença subjacente for observada nesses resultados de teste, uma ressonância magnética (imagem de ressonância magnética) e uma amostra de LCR (líquido cefalorraquidiano) podem ser recomendadas para procurar a causa das convulsões. Se nenhuma causa aparente das convulsões for encontrada, o diagnóstico de epilepsia idiopática é feito, o tratamento geralmente é iniciado.

Tratamento

Existem vários medicamentos que podem ser usados ​​para ajudar a tratar ou controlar a epilepsia em cães. Embora não haja cura para esta doença cerebral, os sintomas geralmente podem ser controlados com a administração desses medicamentos. Dietas especiais e suplementos contendo coisas como óleo MCT (triglicerídeos de cadeia média) também podem ser recomendados para ajudar a controlar a epilepsia.

Um registro de quando as convulsões ocorrem e quanto tempo elas duram pode ser útil para ajudar a controlar a doença. Às vezes, os gatilhos são descobertos e podem ser evitados ou você descobre que um alimento ou medicamento funciona melhor para o seu cão do que outro. Este registro deve ser compartilhado com seu veterinário para ajudar a formular o melhor curso de tratamento para seu cão.

Como prevenir a epilepsia em cães

Infelizmente, não há como evitar que a epilepsia ocorra em um cão, pois ninguém sabe o que a causa. Como se acredita que a genética desempenha um papel na epilepsia, cães com histórico de convulsões não devem ser criados.