Doença hepática em cães

Neste artigo

• O que é doença hepática?
• Sintomas
• Causas
• Tratamento
• Prevenção

O fígado é responsável por vários processos no corpo de um cão. Ele cria bile para ajudar na digestão e ajuda a livrar o corpo de resíduos. O fígado também ajuda um cão a metabolizar gordura, proteína, carboidratos, vitaminas e minerais. Além disso, o fígado filtra as toxinas e resíduos encontrados em alimentos e medicamentos.

Um cão com doença hepática pode ter problemas para realizar alguns desses processos biológicos, o que pode levar a um animal de estimação realmente doente. No entanto, alguns problemas de fígado são mais graves do que outros. Aprender a identificar problemas no fígado antes que eles se tornem uma doença completa pode prevenir danos ao fígado e recuperar a saúde de um cão doente.

Aviso

Mantenha todas as substâncias tóxicas – como anticongelante e solventes de tinta – trancadas e fora do alcance do seu cão.

O que é doença hepática?

A doença hepática refere-se a qualquer anormalidade no fígado que o impeça de funcionar normalmente. Existem vários tipos diferentes de doenças do fígado. A obstrução do ducto biliar ocorre quando os tubos que transportam a bile do fígado para a vesícula biliar ficam bloqueados. Uma derivação portossistêmica (também chamada de derivação do fígado) acontece quando o sangue do estômago, intestinos, pâncreas e baço desvia do fígado, impedindo que o sangue seja devidamente desintoxicado. A doença autoimune pode causar cicatrizes no fígado. Os tumores hepáticos, mais comuns em cães mais velhos, podem ser cancerígenos ou benignos, mas ainda afetam seu animal de estimação pressionando o fígado ou outros órgãos circundantes.

Sintomas de doença hepática em cães

Muitos tipos de problemas hepáticos podem aparecer em um cão, causando uma infinidade de sintomas específicos para o tipo. Muitas vezes não há sintomas até que a doença esteja muito avançada, razão pela qual exames regulares e exames de sangue são importantes, especialmente em animais mais velhos. A icterícia - um amarelecimento dos olhos, língua, pele ou membranas mucosas - é um sinal revelador de que algo está errado com o fígado do seu cão. Um cão com doença hepática também pode apresentar:

Sintomas

• Letargia
• Vômitos, perda de apetite ou diarreia
• Abdômen distendido
• Andar instável
• Febre
• Convulsão

Claro, qualquer sinal de doença pode ser causado por um problema no corpo que não está relacionado ao fígado. Uma visita ao veterinário irá deduzir o problema.

Causas da doença hepática

A doença hepática tem muitas causas diferentes, dependendo do tipo. Cada tipo é único para uma forma particular da doença. A doença hepática aguda pode se desenvolver após a exposição a uma substância tóxica ou venenosa, ou pela exposição ao calor excessivo (nunca deixe seu animal de estimação em um carro quente!). Algumas toxinas podem até fazer com que diferentes órgãos falhem, levando a danos secundários no fígado. A obstrução do ducto biliar apresenta inflamação generalizada, uma infecção, um tumor, cálculos biliares ou um acúmulo de bile espessa na vesícula biliar chamada mucocele. Uma derivação portossistêmica pode estar presente no nascimento ou se desenvolver devido a outro problema hepático. A hepatite crônica ativa pode ser causada por um sistema imunológico hiperativo, infecção, toxinas, acúmulo de cobre no fígado (geralmente genético) ou por outros danos dos quais o fígado não conseguiu se recuperar completamente.

Infecções virais, bacterianas, fúngicas ou parasitárias podem causar problemas crônicos no fígado A leptospirose, por exemplo, é uma bactéria encontrada na urina de roedores e animais selvagens. Esta bactéria, quando contraída por um cão não vacinado, pode causar grandes danos ao fígado.

O que é um teste de ácido biliar em cães?

Um teste de ácido biliar em cães é usado por veterinários para determinar se o fígado de um animal está funcionando corretamente ou não. Ele pode ajudar a descobrir a razão por trás de uma variedade de problemas de saúde, incluindo doenças do fígado, e pode indicar se o fígado tem um bom suprimento de sangue, células saudáveis ​​suficientes e se a bile está se movendo livremente pelo fígado.

Tratamento

Se houver suspeita de doença hepática, um veterinário solicitará exames laboratoriais para avaliar a função do órgão. Enzimas hepáticas elevadas encontradas no sangue, como alanina transaminase (ALT), aspartato transaminase (AST) e fosfatase alcalina (ALP), podem indicar um problema. Além disso, os níveis sanguíneos de bilirrubina, uma substância encontrada na bile, e albumina, uma proteína produzida pelo fígado, fornecem informações sobre a saúde geral do fígado. Níveis de açúcar no sangue, colesterol e níveis de nitrogênio ureico – um subproduto do metabolismo de proteínas – também podem fornecer informações sobre se o nível de doença hepática constitui insuficiência hepática. Um hemograma completo pode indicar a presença de uma infecção ou inflamação. Imagens abdominais, como radiografias (raios-X) ou ultra-som, podem revelar tecido cicatricial e tumores dentro ou ao redor da região do fígado. Uma biópsia hepática pode ser recomendada para verificar a presença de bactérias, células cancerígenas e muito mais e geralmente é a única maneira de obter um diagnóstico definitivo para a causa da doença hepática.

As opções de tratamento para doença hepática aguda dependem do tipo de doença e do grau de dano causado ao fígado. Fluidos e eletrólitos e atividade restrita são o protocolo recomendado para animais de estimação que estão agindo como doentes. Medicamentos e suplementos hepáticos também são frequentemente usados. A obstrução do ducto biliar às vezes pode ser remediada com medicamentos como o ursodiol. No entanto, para obstrução total do ducto, a cirurgia geralmente é necessária. A cirurgia tem uma alta taxa de sucesso para derivações hepáticas e pode ser uma cura para a maioria dos cães, no entanto, nem todas as derivações podem ser reparadas cirurgicamente e esses casos precisarão de tratamento médico ao longo da vida com dieta e medicação. Antibióticos e medicamentos antivirais podem ser administrados na presença de infecção. No entanto, a hepatite crônica ativa – não reversível ou curável – geralmente é tratada com medicamentos e uma dieta restrita. O tratamento para tumores ou câncer de fígado dependerá dos resultados dos testes e pode envolver cirurgia, quimioterapia e administração de medicamentos.

Medicamentos e suplementos, como o Denamarin, podem ajudar muitos cães com doenças ou danos no fígado a viver por anos com sintomas mínimos. Em alguns casos, mudanças na dieta também são necessárias. A resposta ao tratamento depende de cada cão, mas a adesão do proprietário é um componente importante para o sucesso. Certifique-se de seguir as recomendações do seu veterinário para medicamentos, dieta e testes e exames de acompanhamento.

Como prevenir doenças hepáticas

Embora manter seu cão saudável envolva exames de rotina de bem-estar, existem outras maneiras de garantir a saúde de seu fígado. Evite alimentar seu cão com alimentos gordurosos, pois isso pode causar pancreatite, que pode afetar secundariamente o fígado. Certifique-se de que seu animal de estimação esteja totalmente vacinado para prevenir causas infecciosas de doenças hepáticas, como adenovírus canino e leptospirose.