Doença de Lyme em cães
A maioria das pessoas pensa que a doença de Lyme é causada por carrapatos – e isso é parcialmente verdade. O organismo que realmente causa a doença de Lyme é uma bactéria espiroqueta chamada Borrelia burgdorferi; carrapatos apenas pegam, carregam e transmitem as bactérias para as criaturas das quais se alimentam. A melhor maneira de evitar que seu cão contraia a doença de Lyme é evitar sua exposição a carrapatos. Parece fácil? Qualquer pessoa cujo cão já teve a doença de Lyme pode dizer que não é necessariamente assim.
A doença de Lyme é nomeada para Lyme, Connecticut, a cidade onde foi descoberta pela primeira vez. Embora mais comum no nordeste dos Estados Unidos, a exposição a Lyme foi registrada em todos os 48 dos Estados Unidos continentais. Lyme é mais comum no nordeste, centro-oeste superior e partes da Califórnia, mas pode estar presente em qualquer lugar em que os carrapatos Ixodes sejam encontrados – o que está em quase todos os lugares. O site do Companion Animal Parasite Council tem um mapa interativo que mostra quantos testes da doença de Lyme foram realizados e quantos animais deram positivo em cada estado.
Como os cães contraem a doença de Lyme?
Cães contraem a doença de Lyme após serem picados por um carrapato infectado:Ixodes scapularis no nordeste e centro-oeste superior (comumente chamado de carrapato de veado), ou Ixodes pacificus no oeste (carrapato de veado ou carrapato de patas pretas). Esses carrapatos têm um ciclo de vida de dois anos que os leva a quatro estágios de vida (ovo, larva, ninfa, adulto).
Carrapatos não eclodem carregando B. burgdorferi espiroquetas. Em vez disso, eles pegam as bactérias ao se alimentarem de hospedeiros infectados, geralmente camundongos. Quando um carrapato se alimenta de um animal infectado, as espiroquetas entram no carrapato junto com o sangue do animal. As espiroquetas permanecem dentro do intestino médio do carrapato até que o carrapato se alimente novamente, momento em que as espiroquetas se movem para as glândulas salivares do carrapato. Eles são “cuspidos” pelo carrapato no corpo do cão no final da sessão de alimentação do carrapato, entrando na corrente sanguínea do novo hospedeiro.
Por causa da migração necessária pelo carrapato, a transmissão não é instantânea – mas pode ser mais rápida do que o relatado anteriormente, mesmo por fontes confiáveis como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. De acordo com lymedisease.org, alguns estudos mostraram que a bactéria causadora de Lyme foi transferida de um carrapato para seu hospedeiro em menos de 24 horas. Uma vez transmitido, B. burgdorferi infecta as cápsulas articulares, músculos e linfonodos do cão. Leva vários meses para uma infecção causar sinais clínicos.
No entanto, só porque um cão é exposto não significa que ele irá desenvolver sinais clínicos da doença de Lyme. De acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell, apenas 5 a 10% dos cães infectados com B. burgdorferi desenvolver sinais clínicos da doença de Lyme.
Sintomas da doença de Lyme em cães
Existem três “estados” da doença de Lyme em cães:agudo, subagudo e crônico. Os sintomas geralmente não aparecem até depois de um período de incubação de dois a cinco meses e podem demorar ainda mais. Os cães afetados podem primeiro mostrar sinais de qualquer um dos três estados e podem progredir para outros, dependendo da gravidade da infecção, do sistema imunológico do cão e do tratamento.
Sintomas de Lyme agudo Doenças incluem febre, letargia/relutância em se mover, depressão, fadiga, anorexia (perda de apetite), dor, linfonodos inchados, artrite aguda em uma ou mais articulações, articulações inchadas que podem estar quentes ao toque e uma “mudança” claudicação de uma perna para outra.
Sintomas de Lyme subaguda A doença inclui claudicação persistente, alterações inflamatórias contínuas nas articulações e artrite (tanto transitória quanto persistente).
Sintomas de Lyme crônica doença incluem sinais cardíacos, como arritmias, sinais neurológicos, artrite e danos nos rins.
Em casos raros, os danos nos rins podem evoluir para nefrite de Lyme, que geralmente é fatal. Os sinais de nefrite de Lyme incluem anorexia, vômitos, perda de peso, perda de massa muscular, letargia, mau hálito, azotemia (creatinina e ureia elevadas) e edema (excesso de líquido). Golden e Labrador Retrievers parecem estar predispostos a desenvolver nefrite de Lyme, portanto, cuidado extra deve ser tomado com cães dessas raças ou misturados com essas raças se contraírem a doença de Lyme.
Os sintomas da doença de Lyme também podem ser causados por uma ampla variedade de outras condições, desde erliquiose (uma doença diferente transmitida por carrapatos) até condições ortopédicas, como um ligamento cruzado rompido ou até mesmo câncer. Isso torna o diagnóstico mais desafiador (e caro), pois o veterinário deve descartar uma variedade de condições.
Tratamento da doença de Lyme para cães
De acordo com Justine A. Lee, DVM, DACVECC, DABT, de St. Paul, Minnesota, a decisão de tratar “deve ser baseada na presença de sinais clínicos, raças em risco de desenvolver efeitos crônicos com risco de vida (por exemplo, raças predispostas à nefrite de Lyme) e presença de proteinúria ou microalbuminúria.” Cães com sinais clínicos devem ser tratados para proporcionar alívio, e raças com maior risco de desenvolver nefrite de Lyme devem ser tratadas como medida preventiva.
Proteinúria (presença de proteína na urina) e microalbuminúria (aumento da quantidade de albumina na urina) são sinais de lesão renal e, portanto, sugerem o potencial de nefrite de Lyme. A proteinúria é considerada significativa apenas na ausência de infecção do trato urinário (ITU), portanto, uma ITU deve ser descartada antes de prosseguir.
A microalbuminúria não pode ser medida com um exame de urina padrão; requer testes especiais, que são desnecessários se houver proteinúria. Também pode ser causada por outros tipos de infecção ou inflamação.
A doxiciclina é o antibiótico de escolha para a maioria dos casos de doença de Lyme. Outras opções são amoxicilina, minociclina e Convenia (cefovecina sódica). Os sintomas clínicos do cão devem desaparecer rapidamente após o início do tratamento, mas o curso completo da medicação deve ser administrado para garantir que a infecção tenha sido completamente eliminada e todas as espiroquetas mortas.
A maioria dos veterinários atualmente usa um curso de tratamento de quatro a seis semanas, mas alguns preferem um tempo de tratamento mais longo de até oito semanas. Doses mais altas de doxiciclina do que o habitual, 10 mg/kg duas vezes ao dia, podem ser mais eficazes. Se o cão não melhorar dentro de dois ou três dias, a triagem precisa ser feita para outras doenças ou condições.
Não se surpreenda se o seu veterinário não prescrever um analgésico para o seu cão manco suspeito de ter Lyme; se ela realmente tem Lyme, os antibióticos por si só resolverão sua claudicação rapidamente, e se ela não o fizer, dar corticosteróides ou AINEs pode dar uma falsa sensação de segurança enquanto o verdadeiro problema subjacente não for diagnosticado.
Cães com doença de Lyme crônica devem ter sua urina verificada para proteinúria e microalbuminúria a cada três a seis meses. Se a proteinúria persistir após um ciclo de quatro a seis semanas de antibióticos, medidas adicionais de suporte renal precisarão ser tomadas e seu veterinário pode recomendar outro ciclo de antibióticos e/ou uma biópsia renal para descartar glomerulonefrite imunomediada.
Antes de fazer uma biópsia, discuta com seu veterinário a probabilidade de os resultados mudarem o tratamento e o prognóstico. As biópsias renais podem danificar os rins e raramente afetam o tratamento ou o prognóstico. A glomerulonefrite também pode ser diagnosticada através da relação proteína:creatinina na urina (UPC).
Para cães com nefrite de Lyme, o tratamento é principalmente de suporte e provavelmente incluirá terapia com fluidos, juntamente com o gerenciamento da dieta e medicamentos para apoiar os rins e o trato gastrointestinal.
O tratamento geralmente não é recomendado para cães que não apresentam sinais clínicos, não apresentam sinais de danos nos rins e não estão entre as raças com maior risco de desenvolver nefrite de Lyme. Isso ocorre porque a maioria dos cães expostos à doença de Lyme não a desenvolve, e a antibioticoterapia vem com seus próprios riscos e complicações, incluindo distúrbios gastrointestinais, alterações no microbioma e aumento das enzimas hepáticas. O uso excessivo de antibióticos também contribui para a resistência aos antibióticos.
Se o seu cão se enquadra nesta categoria e você tem preocupações, marque uma consulta para discutir isso com seu veterinário para determinar o melhor plano para seu cão e sua situação. Mesmo se você optar por não tratar seu cão neste momento, você e seu veterinário podem definir um plano para monitorar os valores de sangue e urina do seu cão para detectar precocemente qualquer complicação em desenvolvimento. Um exame de urina anual já deve fazer parte dos cuidados veterinários de rotina do seu cão.
Você deve vacinar seu cão para a doença de Lyme?
Existem várias vacinas disponíveis para Lyme, cada uma das quais funciona de forma ligeiramente diferente. Existem diferentes cepas de B. burgdorferi espiroquetas em diferentes ambientes, e cada um produz diferentes “proteínas de superfície externa” (Osp). As vacinas de Lyme são feitas com diferentes combinações de proteínas de superfície externa e funcionam de maneira diferente com base em quais proteínas elas incluem.
A OspA é produzida por espiroquetas em um ambiente pobre em nutrientes, como dentro de um carrapato que não se alimentou, e é consistente em B. burgdorferi Deformação. Se o seu cão recebeu uma vacina baseada em OspA, os anticorpos OspA que circulam em sua corrente sanguínea entrarão em um carrapato quando ele morder e atacar as espiroquetas no intestino médio do carrapato. Isso significa que a espiroqueta é direcionada antes mesmo de entrar em seu cão e, por causa disso, quase todas as vacinas de Lyme a incluem. A desvantagem é que seu cão deve ter um alto nível de anticorpos circulantes para que a vacina seja eficaz. A produção de anticorpos varia de cão para cão, e seria necessária uma série de títulos para saber como o sistema imunológico do seu cão responde à vacina e por quanto tempo a imunidade permanece. Como o sistema imunológico do cão nunca é diretamente desafiado pela espiroqueta, também não há potencial para a memória imunológica.
OspC é produzido em um ambiente rico em nutrientes, como um carrapato que está se alimentando ativamente e se enchendo de sangue ou dentro do seu cão. Se o seu cão recebeu uma vacina baseada em OspC, os anticorpos OspC que circulam na corrente sanguínea atacarão as espiroquetas quando entrarem na corrente sanguínea do cão e se adaptarão ao ambiente rico em nutrientes. A vantagem das vacinas OspC é que há muito mais potencial para a memória imunológica, porque o sistema imunológico do seu cão encontrará o antígeno real. A desvantagem é que a espiroqueta terá acesso ao cão, e se o cão for mordido por um carrapato portador de uma cepa diferente de B. burgdorferi do que ela foi vacinada, o sistema imunológico não reconhecerá a espiroqueta como uma ameaça.
Algumas vacinas combinam OspA e OspC para cobertura dupla. A Vanguard desenvolveu uma vacina que combina pedaços de sete proteínas OspC diferentes junto com a OspA.
O outro tipo de vacina é uma bacterina. Uma bacterina de Lyme consiste em B. burgdorferi espiroquetas que foram mortas ou de outra forma inativas. Dependendo da cultura em que as bactérias foram cultivadas, elas podem ter proteínas OspC, mas são mais propensas a ter OspA.
Cães vacinados ainda podem se infectar com B. burgdorferi . Isso pode ser devido à exposição a uma cepa diferente da que foi incluída na vacina ou devido à produção/níveis insuficientes de anticorpos no cão individual.
Com que frequência você deve vacinar? Não há consenso sobre isso na comunidade veterinária. Há algum suporte para reforços de seis meses, mas neste momento os únicos estudos de segurança realizados foram para o início padrão de duas doses seguidas de reforços anuais. O rastreamento dos títulos após a vacinação é uma opção para observar como os níveis de anticorpos de cada cão mudam ao longo do tempo, mas isso é caro.
A vacinação é recomendada para cães saudáveis com risco aumentado de exposição a carrapatos portadores de Lyme, como aqueles que vivem em áreas endêmicas de Lyme ou aqueles que passam muito tempo na floresta. A vacinação para cães doentes ou já proteinúricos não é recomendada.
Embora a vacinação possa ser uma parte eficaz do plano de prevenção de Lyme do seu cão, ela não substitui a prevenção de carrapatos e o gerenciamento ambiental. Discuta com seu veterinário se uma vacina Lyme pode ou não ser útil para o seu cão.
Vacinas Lyme no mercado hoje
| VACINA | FORMADOR | TIPO |
| Duramune Lyme | Elanco | Bacterina – tem ambos OspA e um OspC |
| LymeVax | Zoetis | Bacterina – tem ambos OspA e um OspC |
| Nobivac Lyme | Mercado | Bacterina – tem ambos OspA e um OspC |
| Recombitek Lyme | Merial | OspA |
| CrLyme de vanguarda | Zoetis | OspA e pelo menos 7 tipos de OspC |
Teste e diagnóstico de Lyme
Quando um cão é exposto a B. burgdorferi , seu sistema imunológico produzirá anticorpos em resposta às proteínas da superfície externa da espiroqueta. Os testes de Lyme geralmente procuram anticorpos para essas proteínas da superfície externa. Leva pelo menos três a quatro semanas para que os anticorpos se desenvolvam depois que um cão foi exposto; testes antes desse período podem produzir resultados falsos negativos. O teste positivo para Lyme não significa que o cão realmente tem ou desenvolverá sinais clínicos da doença de Lyme – significa apenas que o cão foi exposto.
O teste SNAP 4DX Plus oferecido pela IDEXX avalia se um cão tem ou não anticorpos para o peptídeo C6, uma cadeia de aminoácidos presente na espiroqueta. Este teste é apropriado para responder à pergunta:“Meu cão foi exposto a B. burgdorferi ?” com uma resposta sim ou não. Para realizar o teste, seu veterinário precisará de algumas gotas de sangue do seu cão. Leva apenas oito minutos para correr, para que você possa saber os resultados do seu cão antes de sair da clínica. Este teste também verifica duas outras doenças transmitidas por carrapatos (erliquiose e anaplasmose) e dirofilariose. Os resultados não devem ser afetados pela vacinação de Lyme.
Dois testes oferecidos pela Abaxis – VetScan Canine Lyme Rapid Test e VetScan Flex4 Rapid Test (que também testa erlichia, anaplasmose e dirofilariose) – também avaliam se o cão foi ou não exposto a Lyme. Há potencial para este teste dar um falso positivo se o cão recebeu uma vacina Lyme que inclui a proteína OspC.
Testes de acompanhamento para medir quantitativamente os níveis de anticorpos fornecem mais informações sobre o status de Lyme de um cão, mas requerem interpretação. Não há um nível padronizado de anticorpos que diga que um cão está ou não infectado no momento – cães diferentes produzirão números diferentes de anticorpos. O rastreamento do nível de anticorpos ao longo do tempo, no entanto, pode dizer que uma infecção está desaparecendo ou foi eliminada (o nível de anticorpos diminui devido à falta de bactérias presentes no alvo) ou que ocorreu uma reinfecção (o nível de anticorpos diminui e depois volta a subir devido à nova exposição). Alguns cães podem ter anticorpos presentes no sangue anos após a infecção ter sido eliminada devido à memória do sistema imunológico.
Um teste quantitativo é o teste Lyme Quant C6 oferecido pela IDEXX, que fornece um nível de anticorpo para o peptídeo C6, bem como um intervalo de referência geral sugerindo tratar ou não (um nível de anticorpo maior que 30U/ml é considerado digno de tratamento) . Os anticorpos C6 são produzidos apenas pela exposição a B. burgdorferi , não uma vacina Lyme, evitando qualquer confusão com pacientes vacinados com Lyme.
Outro teste quantitativo é o Lyme Multiplex Assay da Cornell University, que verifica três proteínas diferentes:OspA, OspC e OspF. Os níveis de anticorpos OspA indicam que um cão foi vacinado para Lyme, OspC indica infecção precoce e pode ser detectado tão cedo quanto três semanas após a infecção e OspF indica infecção crônica. É possível obter um falso positivo neste teste se o seu cão foi vacinado com uma vacina que incluiu OspC. Mesmo sem tratamento, os títulos de OspC diminuirão após três a cinco meses, mas os títulos de OspF (que aparecem de seis a oito semanas após a exposição) permanecerão aumentados se o cão não for tratado.
Sempre inclua a data e o tipo de qualquer vacina contra a doença de Lyme que foi administrada ao seu cão na documentação de envio que acompanha o teste de Lyme do seu cão. Isso permitirá que o laboratório forneça um relatório mais preciso, considerando quaisquer possíveis falsos positivos devido à vacinação.
Nenhum desses testes pode indicar se um cão ficará ou não doente. O diagnóstico da doença de Lyme requer um exame completo pelo seu veterinário e consideração de quaisquer sinais clínicos, incluindo valores renais e urinários. E devido à natureza inespecífica dos sintomas de Lyme, é possível que o status Lyme positivo de um cão seja incidental e não a causa real da doença.
Então você deve testar para Lyme se seu cão é saudável? Essa é uma escolha a ser feita entre você e seu veterinário. Se a sua clínica oferece os testes SNAP 4DX ou VetScan Flex 4, você provavelmente fará isso anualmente para verificar se o seu cão tem dirofilariose, que é muito perigosa para os cães, assim como outras doenças transmitidas por carrapatos. Um resultado de Lyme positivo pode lembrá-lo de deixar a amostra de urina anual para avaliação para procurar proteína na urina, especialmente se você tiver uma raça ou mistura com maior risco de desenvolver nefrite de Lyme (ou se seu cão já tiver problemas renais).
Se o seu cão está mostrando sinais de Lyme, o teste pode ajudar a determinar se Lyme é ou não o culpado. No entanto, neste momento, a única maneira de ter certeza de que um cão está doente por causa da doença de Lyme é tratar e ver se o cão melhora rapidamente. Testes quantitativos, como o Lyme Quant C6, podem ser repetidos ao longo do tempo para rastrear alterações nos níveis de anticorpos do cão em resposta ao tratamento.
Lembre-se de que, uma vez que seu cão tenha sido exposto a Lyme, ele continuará a ter anticorpos mesmo após o tratamento. Isso é bom, porque mostra que o sistema imunológico do seu cão se lembra do invasor. Portanto, não entre em pânico se o seu cão testar positivo em um teste qualitativo após o tratamento. Repetir um dos testes quantitativos, como o Lyme Quant C6 ou Lyme Multiplex Assay, pode dar uma ideia mais precisa se o seu cão foi ou não reinfectado – um novo pico nos anticorpos OspC, por exemplo, indica que o cão foi exposto a Lyme novamente.
Como evitar carrapatos em seu cão
Como dizem, a prevenção é o melhor remédio. Não há necessidade de se preocupar se você deve ou não tratar se o seu cão nunca foi exposto à doença de Lyme em primeiro lugar. A prevenção de carrapatos é a pedra angular da prevenção de Lyme.
Os preventivos de carrapatos estão disponíveis em uma ampla variedade de formulações, de tópicos a coleiras e medicamentos orais. A maioria dos tópicos precisa ser aplicada mensalmente, e os medicamentos orais podem precisar ser administrados uma vez por mês ou a cada três meses. As coleiras têm uma vida útil variável e você precisa ter certeza de que a coleira é comercializada para carrapatos e não apenas para pulgas. Os carrapatos mostraram resistência a certos medicamentos em áreas regionais, portanto, consulte seu veterinário sobre quais produtos funcionam bem em sua área. Os carrapatos podem estar ativos mesmo em climas frios, portanto, o uso de preventivos durante todo o ano é altamente recomendado.
A gestão ambiental também é importante. Os carrapatos secam sob a luz direta do sol, portanto, manter seu gramado cortado curto e livre de serapilheira ajudará. Mantenha seu cão fora de áreas arborizadas ou campos de grama alta, especialmente na primavera e no outono, quando os carrapatos são mais ativos. Cerque seus jardins para desencorajar veados e coelhos de trazer carrapatos para sua propriedade e controle qualquer infestação de roedores em sua casa e dependências. Galinhas-da-índia, galinhas e, até certo ponto, patos comem carrapatos, portanto, manter as aves e permitir que elas pastam em sua propriedade é uma maneira totalmente natural de remover carrapatos.
Você também pode tratar seu gramado com parasiticidas, embora muitos de nós relutem em fazer isso, mesmo que os carrapatos possam estar presentes nos gramados. Meu próprio Corgi veio com três em seu ouvido enquanto caminhava apenas no meu gramado da frente e no campus da faculdade ao lado.
Mais importante do que qualquer prevenção tópica de carrapatos é uma inspeção física completa. Depois de cada brincadeira na floresta ou em outra área de alto risco, verifique cuidadosamente o seu cão em busca de carrapatos. Um pente pode ser útil para separar a pelagem em cães de pelo comprido, e pentes para pulgas podem pegar carrapatos. Certifique-se de verificar as orelhas e a virilha do seu cão. Tenha em mente que as ninfas, também chamadas de carrapatos de sementes, são do tamanho de sementes de papoula e difíceis de ver, mas ainda podem transmitir Lyme e outras doenças de carrapatos. As ninfas se alimentam no final da primavera e início do verão antes de se transformarem em carrapatos adultos no outono.
Se encontrar carrapatos, remova-os cuidadosamente seguindo estas instruções e descarte-os em um recipiente fechado.
Kate Eldredge é uma técnica veterinária licenciada de Plattsburgh, Nova York.