Monitorar os cuidados com os lagartos, história natural e comportamento – uma visão geral

  Tive a sorte de cuidar de 15 a 20 espécies monitoras durante minha carreira no zoológico. Dos diminutos Storr’s aos enormes Monitores de Água, Renda, Crocodilo e Komodo, todos incutiram em mim a sensação de que eles eram, de alguma forma, “mais complicados” do que outros répteis. De fato, estudos recentes confirmaram que eles são, entre os lagartos, altamente avançados. Enquanto alguns são grandes demais para a família média, várias variedades de tamanho moderado e até anãs estão sendo criadas por amadores, e todas são cativas fascinantes e responsivas.

As informações a seguir podem ser aplicadas aos cuidados de Savannah, Black Tree, Nile, Merten e a maioria dos outros monitores. No entanto, os detalhes variam; por favor, poste abaixo para obter informações sobre espécies individuais, e certifique-se de adicionar seus próprios pensamentos e observações sobre o cuidado do lagarto-monitor.

História Natural

Setenta e três espécies de monitores (Família Varanidae) variam em toda a Ásia, África e Austrália. Monitores do Nilo (Varanus niloticus ), introduzidos no sul da Flórida, são uma grande preocupação ambiental por lá. Monitores de renda (V. varius ) e outras espécies grandes são geralmente os predadores dominantes em seus habitats. Enquanto a maioria mora em regiões quentes, Desert Monitor (V. griseus ) no Cazaquistão são adaptadas aos invernos do tipo Vermont.

O Monitor de Cauda Curta de 8 polegadas de comprimento (V. brevicauda ), é o menor membro do grupo.  O Dragão de Komodo (V. komodoensis ), o maior lagarto do mundo, ocasionalmente atinge 10 pés de comprimento.

Os monitores capturam presas que variam em tamanho, de cupins a veados. O recém-descoberto Sierra Madre Forest Monitor (V. bitatawa ) e o Monitor filipino (V. olivaceus ) são únicos no consumo de frutas, enquanto o Dragão de Komodo atacou e matou pessoas.

Em 2005, descobriu-se que várias espécies produzem veneno que afeta a pressão sanguínea e a capacidade de coagulação de suas presas.

Cinco novas espécies, uma com mais de 1,80 m de comprimento, foram descritas nos últimos anos (veja os artigos abaixo).

Comportamento

Os monitores estão sempre alertas e se assustam facilmente com ruídos e movimentos bruscos. Eles variam muito em personalidade – alguns se tornam bastante dóceis, enquanto outros permanecem cautelosos com as pessoas. Todos são muito receptivos e aprendem rapidamente a antecipar os horários regulares de alimentação.

Monitores de crocodilos e água (V. salvadorii e V. salvator ), e outras espécies de grande porte, podem ser perigosas e não são adequadas para a maioria das coleções particulares. Os Monitores de Água Adultos são, quilo por quilo, um dos animais mais fortes que eu já contive (eu fui o principal cuidador de mamíferos do Zoológico do Bronx por um tempo, e então pensei que poderia lidar com quase tudo!). Todos os monitores podem causar mordidas e arranhões graves. A boca e a cauda (que são chicoteadas em legítima defesa) nunca devem ser permitidas perto do rosto. As políticas operacionais na maioria dos zoológicos exigem que 2 tratadores experientes estejam presentes quando grandes exposições de monitores forem inseridas.

Freqüentemente, novos fatos de monitores vêm à tona. Recentemente, um Black Tree Monitor foi observado usando sua pata dianteira para extrair um inseto de uma fenda; esse comportamento não foi documentado em nenhum outro lagarto.

Residência

O Anexo

Filhotes e espécies pequenas, como o Storr's Monitor de 14 polegadas de comprimento (V. storri ), podem ser alojados em aquários de 30-55 galões.

Monitores de Merten (V. mertensi ) e outros na faixa de 3-4 pés são melhor mantidos em gaiolas caseiras medindo pelo menos 4x4x4 pés. A altura é uma consideração importante para espécies arbóreas, como Black Tree Monitor (V. beccarii ). Monitores de Savana (V. exanthematicus) e outros que se aproximam de 5 pés de comprimento precisam de quartos correspondentemente maiores; cochos de gado modificados são uma opção útil.

Os monitores de Nilo, Renda, Crocodilo e Água de 6 a 7 pés de comprimento exigem compartimentos do tamanho de uma sala com piscinas drenáveis.

Gaiolas ao ar livre à prova de predadores são o que há de melhor em “acomodações de luxo” (algumas pessoas usam aviários modificados). Se uma sala segura e à prova de fuga estiver disponível, o tempo de exercício fora da gaiola pode fazer uma diferença real na qualidade de vida do seu lagarto.

Mobiliário

Galhos robustos, prateleiras de madeira e caixas de couro seguras devem ser organizadas de acordo com as necessidades individuais de cada espécie (por favor, poste perguntas abaixo). Uma tigela de água grande o suficiente para o banho é essencial; o monitor aquático de Merten deve ser dotado de uma grande área de natação.

Substrato

A areia é adequada para monitores do deserto e outros nativos de habitats áridos, enquanto a cobertura morta de cipreste funciona bem para os moradores da floresta, como os monitores de árvores verdes (V. prasinus ). Eu encontrei monitores de crocodilo propensos a abrasões nos pés quando mantidos em concreto e, desde então, usei tapetes de borracha ou pisos revestidos de borracha para todas as espécies grandes.

Embora as impactações devido ao substrato engolido sejam raras, os alimentos devem ser fornecidos em tigelas grandes ou por meio de pinças, para que a ingestão seja limitada. 

Luz

Os monitores precisam de exposição diária à luz UVB. Use uma lâmpada de alta potência, como a Zoo Med 10.0, e posicione o local de aquecimento a 6-12 polegadas dele. As lâmpadas de vapor de mercúrio e halógenas transmitem UVB a distâncias maiores e também emitem radiação UVA benéfica. 

Calor

A temperatura deve ser mantida em uma faixa de 79-85 F para a maioria das espécies. Lâmpadas incandescentes devem ser usadas para criar um local de basking. Enquanto alguns se dão bem com locais de aquecimento definidos nas temperaturas de lagarto mais ou menos “padrão” de 90-95 F, muitos monitores precisam se aquecer a 120 F ou até mais; por favor poste abaixo para detalhes sobre espécies individuais. Aquecedores de cerâmica ou “lâmpadas noturnas” de répteis vermelhos/pretos podem ser empregados para fornecer calor após o anoitecer. Aquecedores sob o tanque podem ser usados ​​para criar uma superfície quente.

Forneça ao seu monitor a maior casa possível, para que um gradiente térmico (áreas de diferentes temperaturas) possa ser estabelecido. Gradientes térmicos, críticos para uma boa saúde, permitem que os répteis regulem sua temperatura corporal movendo-se entre áreas quentes e frias.

Umidade

Storr's e Savanna Monitors, e outras espécies adaptadas ao deserto/campo, desenvolvem problemas de saúde em recintos úmidos, enquanto os moradores da floresta tropical, como Blue Tree Monitors (V. macraei ) precisam de acesso a áreas úmidas e secas.

Acompanhantes

Os machos lutam ferozmente e não podem ser alojados juntos, e as fêmeas às vezes lutam pelo domínio. Os juvenis podem se dar bem, mas devem ser observados com cuidado. 

Alimentação

Atenção rigorosa à dieta é essencial para ter sucesso com monitores. As deficiências nutricionais podem se desenvolver rapidamente e são difíceis de tratar. A alta ingestão de cálcio e a exposição à luz UVB são especialmente importantes para animais jovens.

Espécies pequenas, em grande parte insetívoras (ou seja, Monitores de Árvores Azuis e Verdes) precisam de uma dieta altamente variada composta de baratas, grilos, minhocas, minhocas, super larvas de farinha, insetos capturados na natureza e outros invertebrados; ratos rosa podem ser oferecidos 1-2 vezes por semana. Caracóis e gafanhotos enlatados e ovos cozidos podem ser usados ​​para fornecer variedade.

Nile Monitors e espécies semelhantes se saem bem apenas em camundongos e ratos; peixes inteiros de água doce são uma excelente alternativa para roedores para monitores de água e Merten.

Alimentos (exceto vertebrados) devem ser pulverizados com Tetra ReptoCal ou Zoo Med ReptiCalcium . Suplementos vitamínicos/minerais, como Reptivite, devem ser usados ​​2-3 vezes por semana.